“诸位，不过短短十数日，局势居然发生翻天覆地的变化，我冯国璋真是万万没有想到，没有想到啊。”冯国璋一边用指关节敲着桌子，一边观察着众人的脸色。
“是啊，是啊。”卢永祥不知冯国璋的用意，随声附和道，“真是天有不测风云人有旦夕祸福，没想到老头子就这么……”
“我最气不过的是秦时竹现在这副小人得志的模样，唉，三十年河东三十年河西啊。”冯国璋轻轻拍着桌子，眼睛的视线却没有离开那封祝贺秦时竹当选为临时执政的联名通电。
张勋是个老粗，拿起来一端详，刺啦啦就将他撕个粉碎，怒斥冯国璋道：“华甫，袁公对你有恩，怎么如今他尸骨未寒你就做起如此献媚的事情来？”
“人在屋檐下，不得不低头。”冯国璋叹息声更重了。
“诸位难道就这么任由秦时竹宰割吗？”铁良见气氛已经渐渐地起来了，便挑唆道，“如果一盘散沙，只能是坐以待毙。昨日段芝泉、袁宫保的下场，就是明日诸位的下场。”
“你……”卢永祥有些恼怒，看冯国璋还是那副处惊不变的脸色，收住了后面的愤怒。
“我怎么了？我铁良虽然无一兵一卒，但我绝不向秦时竹投降，我们要抗争到底。”
“抗争，拿什么抗争？”卢永祥觉得一切都在开玩笑。
“就凭这个。”铁良一拍桌子，掏出了那封血诏书，张勋是早就看过了，这回主要是给冯国璋和卢永祥看，正因为张勋给他作了担保，他才敢拿来给冯国璋他们看。
看完了诏书，冯国璋还是不动声色，他心里有自己的小算盘，看来此事已经落实，毋庸置疑了？卢永祥则奇怪于冯国璋和张勋的态度，这不是以卵击石吗？怎么这俩人如此鬼迷心窍？看到冯国璋没言语，便也不吱声。
传阅毕后，冯国璋接过诏书，离开了座位，向前厅走了两步，众人有些奇怪于他的举动，铁良也不知道他要干什么。只见冯国璋把诏书供奉在早已准备好的香案上，自己却直挺挺地跪下去，口中叫道：“皇天在上，我冯国璋如果……”
众人本来大惑不解，看他这副模样倒又放心下来，铁良正打算起身一起跪下，但就在此时，还没等三人从惊讶中完全恢复过来，另外一种惊愕就发生了，从门外冲进了大批荷枪实弹的卫士，黑洞洞的枪口直指在座三人。
张勋恼了，发火道：“我们议事，谁让你们进来的？混帐东西，还不赶快退出去？”
卢永祥本来就感觉气氛有些吊诡，此时仿佛明白了几声，大叫道：“冯华甫，你这是干什么？”
“干什么？你们几个密谋复辟，当弟兄们是笨蛋吗？”为首的持枪者正是冯国璋的卫队长，此刻用冰冷的口气说道，“乖乖跟我们走，不然明年的今天就是你们的忌日。”
“冯老四！！你！”张勋想站起来，却已被几个五大三粗地卫兵卸下了家伙而背转了双手，铁良倒是明白了，丧心病狂地大骂起来，惟有卢永祥呆坐在那里。
冯国璋安排的伏兵遵照事前的布置出动了，冯国璋本人跪在那里，一方面是为了把诏书隔离开来，防止在动手中损害，没有这重要的物证在秦时竹面前不好交待；另一方面他的跪下也是给行动者一个暗号。现在看来，很成功。
“诸位，对不起大家了，为国为民考虑，国璋都不能出此下策……”冯国璋一拱手，然后又挥手道，“带走。”
士兵们将三人押走了，走了才三步，冯国璋想起了什么似的：“慢着，将卢师长留下。”
呆若木鸡的卢永祥被留下了，冯国璋排着他的肩膀：“老弟，让你受惊了……”
卫队长进来报告：“大帅，张勋的卫队也解决了，卢师长的卫队也被兄弟们扣了起来，接下来怎么办？”
冯国璋一挥手：“张勋的卫队看押起来，派几个得力的兄弟把两人给我押到北京去，顺便把那封诏书也带上，卢师长的手下马上放了，然后给人家赔个不是，就说误会……”
“是！”
“慢着，告诉弟兄们，此事干得不错，每人赏20个大洋，你负责去领2000个大洋，剩下的都是你那份的，注意保密，谁要是走漏了风声我绝不饶他。”
“遵命。”卫队长喜滋滋地走了。
卢永祥嚎啕大哭，知道此事自己算是逃脱了干系，真是在鬼门关上走了一遭，冯国璋没有多说什么，从口袋中掏出秦时竹的密电：“冯将军鉴：近闻张勋借镇压二次革命，在南京城大肆劫掠，杀人放火无恶不作，实属罪大恶极、人神共愤，望妥善布置，解决祸害，并押解来京，以便明正典刑……”
“老弟，你看，有这个密电催促，我能不动手吗？”冯国璋向卢永祥解释自己的苦衷，“咱们北洋的实力，已经让秦时竹扫荡得差不多了，眼下这点残余可不能再轻易粉碎了，我冯国璋虽然不才，也算北洋前辈，老头子对我有恩，我不忍他数十年的心血付之东流。张勋这个混蛋，本来就和我们不是一路，此时出首，正好换取我们的转机，望老弟谅解。”
“四哥的良苦用心，兄弟算是明白了。”卢永祥泪眼汪汪，“那我们现在怎么办？”
“秦时竹掌了大权，我们要收敛些，如果不表态支持，恐怕你我也难逃杀身之祸，老话说得好，留得青山在不怕没柴烧，过了这关，我们还可以……”
“好好，我一切听冯大哥您的，您以后就是咱们北洋的主心骨了，只是今天这事儿……唉，你可把兄弟吓得不轻。”
“这是为你好，你想你若是也牵涉到复辟传闻中去，能有好下场?我们研究一下怎么对秦时竹交待吧。”
“是，是，感谢四哥提携，您说怎么办就怎么办吧。”
冯国璋与卢永祥商定，一方面通过秘密渠道向秦时竹报告，另一方面顺带解决张勋留下来的辫子军，在另一个秘密途径则和英国方面相接触，让洋大人们对自己的行为表示支持，这其中隐然又蕴含着要求获得正式政治承认的要求。
总统府内，临时执政秦时竹正在办公，担负起重要职责后，日子明显过得快了起来，事情也更加忙了。虽然所有人都知道秦时竹是正式大总统的不二人选，选举无非是个形式和走过场，但越是这样，秦时竹就越是忙碌。
政府虽然已通知各处机构前来恢复办公，但由于都是一些老官僚或者北洋剩余人马，秦时竹用得很不放心，这倒不是担心他们会反对自己，而是基于政治理念的不同和执政环境的差异，这种陌生在一时间是难以消除的，高级官员还好，中下级的官吏更是让秦时竹头疼，他一概不熟悉，只好把东北巡阅使任上的全班人马都搬了过来，包括特别而又庞大的秘书班子。已经有人在私底下攻击秦时竹“任用私人”了，但头面人物个个都装聋作哑，一朝天子一朝臣嘛，没什么好奇怪的。
说来说去，能信任的还是老人，能交心的还是从异时空回来的兄弟，不过战局铺开，各处都需要人坐镇，以往那种7人的战略会议是讨论不成了，只能由秦时竹、陆尚荣和葛洪义三人开秘密会议。
护国战争的结果使秦时竹掌握了直隶、河南、山东和陕西四个省份，除陕西外，其余三个都称得上是大省，如何妥善安排是首要任务。
“河南面临剿匪任务，在我们国防军里，剿匪最有心得的，除了周羽便是夏海强，但周羽要负责东北，海强要关注西北特别是陕西，很难抽身出来，因此我把这个任务交给了蓝天蔚。河南的匪患和我们以往所接触的不同，第一是范围广，据称土匪兵力在3万兵力以上；第二是集中，这么多的兵力，除了一些小股的惯匪，聚得很拢；第三是有政治诉求，这其中又以白狼为代表，他公开打出了讨袁护国扶汉的大旗，值得我们关注；第四是情况复杂，土匪中既有一贯以劫掠为生的，也有因袁世凯政府的残暴统治而铤而走险的，特别是袁世凯死后，河南的局势几乎失控，大有匪患遍地的情况……”秦时竹手中的电报是蓝天蔚特意发来的，算是告诉他最第一手的情况。
“河南的局面，主要是袁世凯和张镇芳这两个混蛋造成的，不然好端端的哪里来那么多匪？”陆尚荣说道，“蓝天蔚的担子很重，在短时间内是不可能抽身出来的，而且我们还要加派人手，这又是一个考验。昨天洪义还让我做好军事部署，在紧急情况下继续对南方用兵，这也要兵力，那也要兵力，国防军防区扩大了，兵力不敷使用啊。”
“现在还不是叫苦的时候，河南这种错综复杂的局面我相信蓝天蔚是能够处理好的，海强剿匪虽然有经验但政治上的手段不够，真刀真枪和土匪干可以，要想收复白狼这种政治势力还显得稚嫩，这在另一层面也显示了蓝天蔚人才难得。”秦时竹眉头紧缩，“蓝天蔚给我的报告里，一方面是表达了一定要整顿好河南秩序的决心，另一方面也对形势表示不乐观，请求我作出相应的配合，比如，豁免河南一部分税收，招募一部分农民去东北垦荒，运输粮食到河南赈灾等等，他还表示自己分身乏术，山西的事情已经顾不上了，要求我另外安排人选。”
“同意他的请求，我建议任命他为河南都督，山西都督兼职就拿掉吧，授予他剿匪的全权，物资、人员、政治措施都要保证跟上，河南匪患不除，国家永无宁日。”葛洪义补充道，“还有一个因素是袁世凯故里的那些豪强多半与袁世凯有牵连，我们可以利用这个意见铲除一些，河南若是不稳，哪里谈得上继续向南方进军？”
“饭要一口口吃，不可操之过急，打击豪强还是暂时缓一缓，先剿匪再说，特别是白狼，能收服一定要收服。”陆尚荣不同意葛洪义的建议。
“是这个道理，我同意大黑的意见。我看可以趁势推行军民分治，山西以后就不用设都督，直接设立护军使算了。”秦时竹道，“山西在当前和以后的一段时间内，军事上的压力并不大，关键还是社会稳定，因此要提名一个稳重的人。我这两天想了很多，一方面要实现军民分治，另一方面还要进行军队体制的改革，必须建立大军区体制，全国分三南、三北军区（分别为西南、中南、东南，西北、华北和东北），就眼下的情势而言，西北、东北两大军区要走在前面，因此在提名的时候必须考虑这一层因素。”
“既然是这种考虑，那么海强在陕西，一方面让他接手陕西都督的位置，另一方面也是将来西北军区的司令人选，他空出来的甘肃都督变更为甘肃护军使，由孙烈臣去做比较合适；东北方面，你现在已经是临时执政，马上要当总统，不可能再回东北了，那么应该由周羽担当，他同时兼任辽宁护军使，吉林方面就由齐恩远担当吧。”陆尚荣提了自己的意见。
“我也同意这个方案，但山西让谁干呢？原则性意见已经有了，但是具体还要一个人选。”葛洪义用询问的眼神看着秦时竹
“我这里有一个一揽子方案，山西撤销都督，设立护军使，由郭松龄接任；直隶、山东继续设立都督，分别由张孝准和商震出任，这样的人事安排，既考虑到目前的现状，又考虑到将来的军区体制改革。”
“商震走了，张孝准走了，那么他们在四总部里的次长位置由谁担纲？你这些天也拜访了不少人，应该有主意了吧？”
“商震留下的位置考虑荫昌接手，荫昌虽是清室成员，但曾经在德国留学，学了很久的军事，德国话比柏林土著都牛，我和他接触过后，发现他对帝制并不是很留恋，对于复辟也不赞同。考虑到将来和德国方面的大规模军事交流，他出任这个位置还是很合适的。”
“我同意，荫昌的名声还可以，不同于那些纨绔子弟，有不少真本事，除了良弼应该就是他了，而且也没有什么腐败的传闻，搞军事教育应该是得力人选。”陆尚荣接着说道，“你不是还会见了陈宦吗？他什么意见？”
葛洪义笑了：“陈宦当时可是折腾得我们够苦，不过能耐也确实有，那个三条献策更是可见功力，只是位置不好安排，让他做封疆大吏恐怕有些突兀。”
“自然，自然，这个我考虑到了。我让他做参谋次长，就职位而言，他本来是参谋本部的次长，级别刚好相等。在袁世凯政府的体制中，黎元洪是参谋总长，他又不在北京办公，陈宦是实际上的总长，现在这番任用其实还是有些委屈的呢。”
“可是北洋军中谁听参谋本部的呢？不过是个花架子罢了，我们的四总部可是有实权的，特别是参谋次长。”葛洪义问道，“那他自己什么意见？”
“陈宦还是比较收敛的，连连摇头说自己干不了，表示谦虚，我当然是勉励一番。”秦时竹笑了，“程壁光的次长不动，他是代表海军的嘛，动了不好，但考虑陆主海从的因素，把陈宦这个次长摆在他前头……”
“壁光是个老实人，你可不能这么欺负他。”陆尚荣抗议，“虽然军衔、职务都是一样，但排序要尊重先来后到，不然那些老部下都寒心了不是？”
“总参特殊，有两个次长，再加还牵涉到海军，更加要慎重，建议老大还是再找陈宦谈一次，说清楚这个渊源，事实上如果从陆军的角度出发，陈宦还是第一次长嘛。”葛洪义也不同意。
“行行，倒是我欠考虑了。”秦时竹提了另外一个建议，“陈宦到位后，张孝准就可以安心南下。”
“南下？去哪里？”俩人有些发愣，不是说停止对南方用兵吗？
“当然不是去打冯国璋。”秦时竹嘿嘿一笑，拿起一封电报解开了俩人的疑团，“四川一片混战，胡景伊顶不住了，发电报给我求援，要求中央派人平定……”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)