李杉咽了咽口水，果然没有再问，赌场的事情多，木老爷那里不松口，凡事他们都只能忍着，任由顺风赌场的人为所欲为，去年开始，赌场生意受了影响，今年刚刚有所好转，又遇着顺风赌场的那些糟心事儿，往后日子如何都不好说。
两人对视一眼，从彼此眼中看到无奈，顺风赌场的人野心勃勃，有朝一日若落到他们手里，没有好果子吃，卫洪为人奸诈毒辣，睚眦必报，双方长此以往，不是法子。
邱艳和莲花醒来时外边天已大亮了，被子里，莲花动了动，伸出半截手臂，懒洋洋道，“艳儿，也就来你家心情舒畅些，想睡多久睡多久，在家里，我娘和嫂子干活，动静大，想睡也睡不着。”哭过一场，莲花心底的郁结少了大半，撑起身子，发现最里侧的沈芸诺不见了，狐疑道，“阿诺呢。”
“做早饭去了。”邱艳爬起来坐好，将莲花的衣服递过去，侧目，被莲花臃肿的眼睛吓得不轻，莲花无所察觉，揉了揉惺忪的眼，羡慕道，“你可真是好福气，睡醒了就有饭吃，我如果有你一半的福气该多好。”
随着她嘴巴一张一翕，臃肿的脸颊微微耸动，滑稽不堪，邱艳憋不住笑了出来，手在她头上乱揉一通，“赶紧照照镜子瞧瞧你这会儿的模样，哭得我都不认识了。”
莲花双手按着自己脑袋，不满的瞪着邱艳，穿好衣衫，下地站在铜镜前，待看清镜中人的模样，吓得惊呼起来，“艳儿，这是我吗？”
“不是你还能是谁？”邱艳好笑，整理好被子，沈芸诺端着木盆进屋，邱艳指着莲花道，“瞧瞧你莲花姐儿，自己都不认识自己了。”沈芸诺醒得早，邱艳这点比不过她，夜里睡得晚第二天她便会起得迟，而沈芸诺从未晚起过，拧了巾子递给还在镜子前张牙舞爪捏自己脸的莲花，“洗脸，吃了早饭我带你去村里走走。”
莲花用力的拍着自己的脸，泄气道，“这副模样出门，会吓着人的，我不出去了。”接过巾子，不情不愿的在脸上抹了两圈还给邱艳，面朝着沈芸诺，“阿诺，我这样子吓着你没？”
“没，莲花姐好看着呢，不吓人。”
听着这话，莲花喜笑颜开，上前搂着沈芸诺，兴奋不已，“还是阿诺会说话，成，待会我们出门转转。”
村里没什么好转的，三人抱着衣衫去河边，那处人多，闲言碎语自然也多，哪家的事儿都能打听到，邱艳和沈芸诺挑了处人少的地儿，她记着邱老爹说的，不让沈芸诺碰水，自己和莲花捡了衣衫洗，沈芸诺坐在后边的石凳子上，轻声和她们说话。
旁边妇人不敢得罪三人，说话尽量避讳着沈聪和沈芸诺，村子里芝麻大点事儿被大家说得有声有色，莲花听她们说起其中一妇人红杏出墙被抓着现行的事儿，莲花压低声音，小声和邱艳嘀咕，“没想到村子里还有这样子的人，好好日子不过，偏偏做些不要脸的事儿弄得人尽皆知，我瞅着，珠花往后也没什么好下场。”
珠花水性杨花，迟早又被千夫所指的那天，莲花恨不得那天早点来。
邱艳一顿，瞥莲花眼，示意她别多说，几人口中的妇人不是别人，正是上回在河边对她冷嘲热讽还污蔑她的红花，邱艳平时不和村里的人来往，也无从得知村里发生了这等丑事，而她们口中的奸夫不是别人，正是沈老头二儿子，沈西，沈家早年的那点事儿全村的人都清楚，沈老头娶罗寡妇进门，逼着一双儿女分出去单独过日子，多少年过去了，谈及这事儿，村里各式各样的声音都有。
“艳儿，我记着阿诺家里那个老寡妇的儿子不就叫沈西吗？是他吗？”邱艳和沈聪成亲，莲花没少帮忙打听沈家的事儿，她之所以记着沈西这个名字，多亏了罗寡妇大儿子叫沈东，两兄弟合起来刚好凑成东西。
邱艳抵了抵她手臂，转头，看沈芸诺白了脸，眼里惊慌失措，像是吓着了，邱艳小声道，“阿诺，衣服快洗完了，下午，我们带你莲花姐去山里转转如何？”
沈芸诺僵硬的扯出一个笑来，喏喏的点了点头。
邱艳让莲花别再说话，专心洗衣服，抱着木盆回去时，经过杏树下，遇着沈老头和罗寡妇在，沈芸诺害怕的拽着邱艳衣衫，低下头，身子瑟瑟发抖。
莲花一脸迷茫，待听对方骂邱艳和沈聪才回过神，“那就是阿诺爹喝后娘？”
她声音不高不低，刚好杏树下的人都能听着，罗氏嘴角抽搐两下，进门后，没少听别人说她是后娘，这些年她也习惯了，这回，沈西犯了事儿，还是极为丢脸的事儿，罗寡妇怀疑是沈聪从中作梗，自己养的儿子什么德行她清楚，沈西和红花的事儿她察觉到了，隐晦的提醒过沈西，沈西这些日子规矩下来，谁知落入别人圈套，那人恨不得借别人的手将沈西置于死地，除了沈聪，罗氏想不到别人。
她按耐住情绪，身侧的沈老头明显是个急躁的，张嘴破口大骂道，“你还有没有点孝心，见着爹闷声不吭，毫不懂规矩，瞧瞧谁家哪有像你这个德行的，还不赶紧滚过来。”
察觉到挽着自己手的力道紧了紧，邱艳将腋下夹着的木盆递给莲花拿着，牵着沈芸诺继续往前边走，沈老头暴跳如雷，“老子说的话你不听了是不是，你二哥的事儿是不是你下的套，养不熟的白眼狼，竟给家里人找麻烦，怎么不死了算了，省得给人添堵。”
杏树下都是些稍微上了年纪的人，家里的农活有儿子孙子顾着，他们闲散无事，来这边说说话，听着沈老头的话，有人蹙起了眉头，劝道，“沈老头，说到底也是你的孩子，哪有诅咒自己孩子的，做错了事儿，你训斥两句就完了，骂得狠了，聪子听着又该闹事了。”
沈聪半夜带人打人的事儿他们还记着呢，沈老头只图嘴上过瘾，事后沈聪找过来，又该哭天抢地的求饶，在场的都是明白人，沈老头欺软怕硬，无非瞧着沈芸诺胆小如鼠，沈聪媳妇又过门不久，才敢如此嚣张。
“你们说得轻巧，家里丢了东西上我家质问我做什么，冤有头债有主，谁偷了东西，你们找他去，别找我，听着都觉得烦心。”沈聪带着沈芸诺分家出去过日子，都说沈聪是个偷鸡摸狗之人，村子里谁家东西少了不问沈聪就来家里问他，沈老头烦不胜烦，分了家，谁还管那些事儿，多年过去了，还是有人上门向他告状，话里话外竟是沈聪偷了东西，他该替沈聪偿还，沈老头心里恨不得沈聪沈芸诺早点死，哪会帮忙还债。
几人被沈老头说得哑口无言，沈聪就是个不要命的，他们哪敢和他硬碰硬。
罗氏见沈老头一脸愤恨，劝道，“什么事儿好好说，聪子成亲不到半年，别吓得人家好好的闺女给跑了。”罗氏左右端详邱艳，心里纳闷，依着沈聪的德行和名声还有如花似玉的姑娘肯跟着他，真是奇了怪了。
邱艳脑子不笨，哪会听不出罗氏的言外之意，摆明不想她和沈聪长久，挑唆她和沈聪和离呢，所有人都能说沈聪的不是，唯独沈老头和罗氏不能，如果不是他两，沈聪和沈芸诺哪会被逼到如此地步，当下，和莲花别有深意道，“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我娘死得早，可我也知道嫁出去的女子若不是出了什么丑事，万万不会中途改嫁，莲花，你娘和你说过吗？”
莲花脑子转得快，立即附和道，“怎么没听说过？咱村里的寡妇你还记得吧，相公死了好多年了，好些人劝她改嫁她不肯，说是一夜夫妻百日恩，要替她相公守着，难怪人家日子过得风生水起，想来是她相公在地下念着她的好，保佑她呢。”
罗寡妇带着两个儿子改嫁不说，还把儿子的姓氏摘掉了灌上沈家姓，莲花拐着弯损罗氏不要脸，日子过得不好是自己造孽呢，在场的人捂嘴偷笑，罗氏脸上挂不住，见莲花打扮不是妇人，碎骂道，“不要脸，年纪轻轻就寡妇前寡妇后的，以后进了谁家谁倒霉。”
经过邱长胜的事儿，莲花心里憋着一肚子火呢，这会儿也来劲了，扬着下巴，反唇相讥道，“别说我知晓寡妇两个字，村子里三岁孩童怕都知晓字里的意思，谁让一老寡妇整天无事可做在人跟前晃来晃起呢，自己不要脸到处走，还不准许别人说了？呵，我活了一辈子，还没见过这样不要脸的人。”见罗氏脸色铁青，莲花好死不死道，“婶子，您脸色别这么难堪，我骂那些不要脸的老寡妇，又没说您，瞧瞧您一脸褶子，头发花白，不知情的还以为我说的是您呢。”
邱艳在旁边听得失笑，莲花喜欢凑热闹，村里哪儿出了事儿都有她，没吃过猪肉也见过猪跑，吵架的本事儿自然不小。邱艳牵着沈芸诺，一只手搭在她背后，战胜恐惧最好的法子便是迎难而上，打交道的次数多了，便会觉着那是习以为常的事儿了，“阿诺，别怕，嫂子在呢。”
沈老头和罗氏本是想说沈西和红花的事儿，不成想事情会发展成这样，罗氏惨白着脸，笑意勉强，沈老头气得吹胡子瞪眼，撩起袖子欲上前和邱艳打架，邱艳不是怕事的，上回对沈老头微笑是她看错了人，沈老头不是被人挑唆而不认沈聪和沈芸诺的，是他性子如此，谁都强迫不了。
可能出门久了没有回家，李杉找了出来，见沈老头和罗氏在，以为邱艳她们被人欺负了，握着拳头冲上前打人，沈老头没回过神，脸上挨了一拳，倒在地上嗷嗷大叫，“打死人了打死人了。”
众人翻个白眼，无动于衷，人是沈老头自己招惹的，和他们可没关系。
李杉又踢了两脚，听沈老头朝他吼道，“我是聪子他爹，小心他回来收拾你。”
李杉嗤笑声，懒得搭理他，沈聪真若和他有半点父子情分，那还真是天下红雨，六月飞雪，抬起头，睇了边上罗寡妇一眼，冷哼声，转过身子，毕恭毕敬的喊了声嫂子，邱艳羞赧，淡淡的点了点头，牵着沈芸诺往回走。
晾好衣衫，邱艳才想起回来没见着骆驼人影，李杉神色不自然的指了指旁边小屋子，“里边有处墙没糊好，他去外边装了泥回来接着弄。”
邱艳点头，收拾好了，去小屋子找骆驼，旁边堆着一摊稀泥，骆驼手里拿着木棍，沿着新颜色的泥轻轻敲打，她进屋，他便停了动作，扭过头，含笑的目光闪过狠厉，看清是邱艳后，目光才渐渐柔和下来，朝屋外瞥了眼，不见李杉和沈芸诺她们。
骆驼微眯着眼，从头到脚打量邱艳几眼，规矩的喊了声，“嫂子。”
邱艳不自在，“我来瞧瞧有什么需要帮忙的没，瞧这墙的颜色，之前好像是糊过的，对不对？”墙的颜色不一样，骆驼面对着的这块比周围颜色要新，新颜色的墙差不多有两扇门的大小，不像是裂了缝的，反而像砌墙的时候泥不够，后边涂抹了层上去似的。
“没，一会儿的事儿，嫂子边上站着，别把衣服弄脏了。”骆驼蹲下身，木棍在泥里搅着，不经意的问起李杉来，“杉子呢，他许久没见你们回来，和我说出门找你们了。”他动作慢，邱艳瞧着，该是他身子弱的原因，换做沈聪，能很快的搅拌，骆驼和沈聪他们比，身量差太多，李杉在几人中属于偏瘦弱的，骆驼都赶不上他。
不由得，邱艳蹲下了身，“需要帮忙吗？”
“不用，嫂子远些。”骆驼站起身，拿起旁边的镰刀，沿着新的颜色细细刮着，邱艳疑惑，“不是直接糊的吗？”
骆驼动作轻，仍然有不少的灰扑鼻而来，邱艳被呛得出声，看骆驼，跟个没事人似的，“泥不稳固，刮了重新来，否则，日复一日，墙越来越厚，屋子则越来越小了。”
邱艳懵懵懂懂，逢着外边沈芸诺叫她，邱艳应了声，转身往外走，到门口了听着骆驼道，“嫂子，顺手把门关上，灰尘大，别弄得哪儿都是。”
邱艳觉着他在屋里怕是会难受，想着打开门通通风，听了这话，顺手带过门。
沈芸诺刚好走过来，“骆驼哥忙得怎么样了，我记着哥哥没提过这屋子墙坏了啊？”
邱艳怕沈芸诺鼻子吸了灰尘，拉着她往旁边走，“你哥哥吩咐骆驼做的，走吧，时辰还早着，我们去田野上掐点野菜回来中午吃。”
沈芸诺紧闭的屋子看了两眼，心里仍然存着疑惑。
下午，得知她们上山，李杉也要跟着，说沈聪离开时叮嘱了，邱艳无法，心思一转，道，“杉子，你和阿诺她们上山，我去村里磨豆腐，顺便买点肉回来。”莲花上门，邱艳想好好招待一番，粮食够吃，不缺银钱，没必要吝啬。
李杉为难道，“嫂子，你的力气哪推得动石磨，等骆驼忙完，我和骆驼去就好。”这几日事情多，李杉不得不小心些，沈芸诺或邱艳出了事儿，沈聪那边他没法交代。
这时，骆驼从屋里出来，“杉子，你和阿诺妹子他们上山，我陪着嫂子去磨豆腐吧。”
李杉多看他两眼，张了张嘴，想说什么，止住了，点头道，“成。”
莲花欢喜，“艳儿，还是你对我好，多买点肉，年后，我都没吃过肉呢。”说完，拉着沈芸诺往山里走，“咱去山里多掐点野菜嫩芽回来，晚上煮野菜肉汤，味儿好得很。”
李杉背着背篓跟在身后，隐隐觉得哪儿有不妥的地儿，一时说不上来，摇摇头，专心看着脚下的路。
豆子得用水泡胀了，才能去，邱艳让骆驼先忙他的，舀了三碗豆子出来泡进桶里，然后听着小屋子传来咯呀咯呀的声响，声音沉重，好似沉重的木箱子被打开的声音，她抬手推了推门，才发现门从里边锁住了，“骆驼，你在里边做什么呢？”
这屋里之前安置了几张家具，年后，全挪到她和沈聪屋里去了，里边只放了粮食，她又敲了敲门。
“没事儿嫂子，灰尘大，你走远些。”
骆驼的声音有些怪，她顿了顿，怕碍着骆驼办事儿，回屋准备做豆腐要用的白色棉布和其他，完了，又找了针线出来，准备给沈芸诺做身衣衫，给沈聪做的鞋子剩下最后点，她不着急做，沈聪走的路多，稍不留神鞋会磨脚，前边脚趾处得加厚两层，一时半会做不完。
低头专心做手里的针线，骆驼何时站在门口的她都没发现，抬眼缓缓眼神，才发现他浑身上下灰蒙蒙的，乍眼瞧着，吓了邱艳一跳，回过神，笑着道，“墙弄好了？”不知道他在门口站多久了，邱艳心里别扭。
骆驼倒没其他，“刚忙完，正欲问你何时磨豆腐呢。”
骆驼泰然自若，转过身，移至院子，重重拍着身上的灰尘，阳光下，灰尘清晰可见，如脱树的柳絮飞飞洒洒，邱艳放下针线篮子瞅了瞅桶里的豆子，差不多了，提着桶出来，听骆驼和她道，“嫂子能否帮个忙，拿巾子帮我挥挥后背上的灰，我触不到。”
邱艳一怔，而骆驼已经举着巾子等着了，那条巾子不是别人的，是沈聪平时洗脸用的，她皱着眉，骆驼没等到人，催促了声，“嫂子，快些，灰尘多得难受。”
邱艳踟蹰着往前走了两步，接过巾子，犹豫道，“这巾子好几日没用，我给你拿条干净的来，等着啊。”
握着巾子快速的回了屋，拿了条干净的出来。
骆驼背对着门，低着头，神色晦暗。
☆、69|06-08-06
邱艳站在他身后，挥着手里的巾子，怕自己尴尬，主动找话和骆驼聊，“糊墙的事儿真是谢谢你了，其实，我和阿诺在家不会有什么，麻烦你和杉子，真是过意不去。”
“不碍事，聪哥吩咐了，最近赌场事情多，聪哥脱不开身，你和阿诺妹子安全，聪哥在外边也放心。”骆驼语速不快，邱艳听着后愣了下，反口问道，“聪子在外边做的事儿会连累我和阿诺？”
跟前的人像是没料到她会这样问，半晌没有说话，邱艳心里有些乱，上回沈聪全身是伤高烧不退，真出了什么事儿，她和阿诺在家如何是好，心里紧张，不由得微微拔高了嗓音，“赌场遇着什么麻烦了，和卫洪有关？”邱艳心底知晓沈聪的敌人无非就卫洪，加之上回珠花模棱两可的话，她垂下手里的巾子，心思转动，试探的说道，“上回聪子浑身是伤差点死了，你知道谁做的吗？”
“嫂子知晓那件事？”骆驼转过身，眼底掩饰不住的意外，随后惊觉自己说漏了嘴，讪讪的扯了扯自己嘴角，邱艳愈发认定他心里清楚，“骆驼，聪子受伤真是卫洪手底下的人做的？”
骆驼面有迟疑，邱艳想了想，又觉得不太对，真要是卫洪做的，依着沈聪的性子早就带着人打到卫洪老家了，两人不可能相安无事，可如果不是卫洪，说明有人想要沈聪死，想着这个，她只觉得浑身泛冷，一时之间不知该说些什么。
骆驼略微低着头，掩盖了心底的情绪，缓缓道，“其中的事儿我也不清楚细节，和顺风赌场脱不了干系就是了，那段时间帮着赌场修座椅，不曾管外边的事儿，嫂子别问了，聪哥不说是怕你担心。”
邱艳哪放心得下，她瞧得出来，骆驼该是在赌场的时间短，口风不如李杉韩城紧，说不准能问出问出来，张嘴欲再问点什么，骆驼抬手拿了她手里的巾子，背过身，左右拍着手臂两侧灰，“嫂子瞧瞧我头上课多？”
“有些。”说完这句，就见骆驼把巾子递给她，邱艳明白他的意思，忍着面色发烫，巾子快速的在他发髻上挥了两下，骆驼好笑，“嫂子，你轻些。”
邱艳不好意思，快速的抽回了手，“好了。”实际上，头上还有，可她坚持不下去了，哪怕她和沈聪做过最亲密的事儿，也从未帮沈聪弄过衣衫，或者头发。
骆驼弯腰，双手叉着腿，左右摇着脑袋，明晃晃中，灰尘从头上洒落，十分清晰，邱艳脸燥，声音干瘪的解释道，“可能头顶还有些，水桶里泡着的豆子差不多了，我们去村里借石磨吧。”不等骆驼回答，她自顾的转身将巾子随手晾在衣杆上。
骆驼直起身子，在她看不见的地方勾了勾唇，一瞬后又拉了下来，苦恼道，“其实，你和我说石磨在哪儿，我自己去就好。”
“我也不清楚，出门还得问问。”嫁到杏山村后，邱艳并不去村里走动，过年磨豆腐也是沈聪一个人去的，石磨在哪儿她还真不清楚。
骆驼挑着桶走在前边，邱艳走在后边，邱艳锁门的空档，听骆驼说起邱老爹的田地来，“嫂子娘家的地儿租给你大伯父一家了。”
邱艳不解，落上锁，问道，“我爹手里的田地租给我大伯母了？”严氏从来就是个心思多的，今年田地不用缴税家里能省下不少粮食，怎么又打起她叠手里的田地来了，几年前，邱家几房为了租田的事儿就闹过一回了，她爹说了不租给亲戚，怎么又反悔了？
骆驼抿了抿唇，好似有所忌惮，邱艳明白他的想法，温声道，“聪子不让你们说场子里的事儿我不让你们为难，我爹的事儿你与我说说总是可以的吧？”
骆驼继续往前走，邱艳亦步亦趋的跟上，苦口婆心劝他与自己说实话。
骆驼停下，邱艳不察，撞到他后背上，当即愣在了原地。骆驼侧过身，和邱艳并排着走，语声缓慢，“可能邱叔在村里找不到合适的人家，你大伯母在中间说了不少好话，邱叔才答应的，我了解得不过，莲花从青禾村过来，她该是清楚的，嫂子何不问问她？”
邱艳面露沉思，她和莲花一块长大，对家里的关系邱艳没瞒过莲花，邱老爹真把田租给严氏，莲花不可能不和她说，除非，其中还有其他的事儿，莲花不得不闭嘴，这事牵扯到她。
想着这个，她心愈发不安，不知不觉到了杏树下，树下的人皆望了过来，眼里闪过意味深长，邱艳不懂，想着磨豆腐，上前询问石磨的位子，基于早上李杉打人的事儿，众人对沈聪讳莫如深，指着前边，简单说了位子。
邱艳收回目光，引着骆驼往前，走出去几步远，听背后传来窃窃私语，她听不太清楚，回眸看骆驼脸色不太好，“怎么了？”
“那些人口无遮拦，竟误会我和嫂子你有不可告人的秘密，真是该死。”骆驼面露气愤，像要掉转头打人似的，邱艳拉住他，“别和他们一般见识。”回过神才惊觉自己拉着他衣袖，抽回手，尴尬的甩了甩，“快些走吧，待会我再买点肉回来。”
抬脚，才回味过来他话里的意思，孤男寡女有不可告人的秘密，那些人拐着弯骂她水性杨花呢，有心掉头找他们问个清楚，又碍于自己劝骆驼那句话，前边劝骆驼不和那些人见识，后边她就自己计较上了，指不定骆驼如何看她呢。
迟疑间，继续往前走。
杏山村穷，村头没有铺子，买肉只得去其他村，趁着骆驼推石磨，她斟酌道，“不若我先去买肉？”
“嫂子帮忙放豆子，买肉的话，待会我与你一道吧。”骆驼低着头，双手握着石磨的手柄，吃力的绕着石磨转圈，邱艳想着也是，她走了，骆驼还得腾出手放豆子，怕是不好做，因而答应下来。
她没去过旁边村子，但看那些人拿好奇的眼神打量她，目光落到骆驼身上时眼底闪过某种遗憾，感觉怪异，邱艳十分讨厌，买了两斤肉，离开时，遇着对面走来两妇人，眼神直接，侧身和人评头论足道，“黑眉大眼，模样清秀，真是无可挑剔的好，怎么就偏生嫁给这种男的了？”
听到前边，邱艳面色一红，到后边，微微白了脸，冷着眼，欲上前和两人争执，被边上的骆驼拉住了，“回吧，阿诺妹子她们说不准下山了，正等着咱回去呢。”
邱艳不服气，但看骆驼脸色不太好看，不由得想起那人嘴里的那句“这种男的”，明显是瞧不上骆驼，嫌骆驼长得难看，他心里该是不太好受，她如果和那人争执，少不得要把骆驼卷进去，其实，骆驼长相不算难看，无非额头上有块胎记，乍眼瞧着有些狰狞罢了，思忖再三，邱艳忍下了这口恶气。
回去的路上不住的安慰骆驼，让他别多想。