祁昌弘回过神来，抬手摸了摸祁明乐的脑袋，声音虽沙哑但却很坚毅：“爹没事，你祖母刚才那些话，你也别放在心上。别怕，万事有爹爹在。”
祁明乐虽自幼丧母，但祁老爹却给足了她安全感。
之后谁都没再提这事了，祁明乐的日子又恢复了平静。这日她刚从练武场回来，康叔突然来寻她：“小姐，老爷在前院书房等您。”
祁明乐过去时，祁老爹正负手而立，盯着面前边关的地图出神。
“爹，是出什么事了么？”祁明乐走进去问。
“没有。”祁昌弘收回目光，在太师椅上落座后，闲聊一般问，“明乐可想嫁给卫恕？”
祁明乐手一抖，茶汤顿时全泼在她的手背上了。
她还没来得及说话，就听祁昌弘又道：“若你想嫁给他，爹去求陛下为你们二人赐婚。”他戍守边关多年，没有功劳也有苦劳，若他去请奏，宣帝多半会应允。
却不想，祁明乐竟斩钉截铁拒绝了：“不想。”
“为何？你从前不是很喜欢他么？”
谢沉霜在蜀地未归，这段时间，祁昌弘被宣帝派去跟进赈灾事宜了，他忙的脚不沾地，是以并不知道这事。
祁明乐将缘由告诉了祁昌弘。
祁昌弘听完，顿时气愤不已：“岂有此理！这种男人绝对不能要！”
祁昌弘膝下只有一子一女，对祁明照，祁昌弘是严厉有加。可对祁明乐，祁昌弘却是满心愧疚。
祁昌弘将祁明乐带去栎棠关，本是想亲自照顾她的。可栎棠关战乱不断，他时常要领兵作战，对祁明乐的陪伴便少之又少。如今一眨眼，祁明乐便到要嫁人的年纪了，祁昌弘自是想找个待她如珠似宝的夫婿。
可偏偏祁明乐喜欢卫恕。
卫家是官宦之家，卫恕本人温文尔雅，又与祁明照是至交好友。若他能待祁明乐好，祁昌弘愿意将女儿嫁给他。
可卫恕心有所属不说，在危难关头，竟然撇下祁明乐，祁昌弘是决计不能原谅的。
但祁昌弘还是不放心：“明乐，你……”
“没赌气，是真的不喜欢了。”祁明乐知道祁昌弘要问什么，“从他护着心上人，头也不回冲出大殿时，我对他的喜欢，便到此为止了。”
见祁明乐说的笃定，祁昌弘便知，她是真的不喜欢。
祁昌弘高兴的一巴掌拍在扶手上：“这就对了嘛，上京好男儿多得是，比卫恕强百倍千倍的多了去了，爹改明给你找个更好的。”
祁明乐：“……”
“明乐你对夫婿有什么要求？”祁昌弘开始旁敲侧击打听。
祁明乐瞬间明白，祁昌弘今日为何这么反常了，她盯着祁昌弘：“爹，你前几天可不是这个态度！”之前他明明说，让她不要将祖母的话放在心上的。
“嗐，这不是情况有变嘛。”
祁昌弘叹了口气，同祁明乐解释：“原本爹爹想着，这事不急，慢慢来。可今日栎棠关那边传来军报，说戎狄现任可汗病重，一旦新可汗继位，边关或许会起战事，届时爹爹便要回栎棠关坐镇。”
“我跟爹你一起回去。”祁明乐立刻道，她不想待在上京。
“不行！”
“爹！”
“爹爹是将军，保家卫国是爹爹的职责。爹爹这辈子，注定是要待在栎棠关的。但明乐，你不能一直待在那里。”
栎棠关条件艰苦，从前祁明乐年纪小，他不忍与她生离，便将她带在身边。但如今她已经十六了，若再将她带去栎棠关，只会蹉跎她的大好年华。
旁人祁昌弘不放心，所以在去jsg栎棠关之前，他要亲自为祁明乐选夫婿。
第3章 挑选
决定为祁明乐择婿之后，祁昌弘当即便传令下去，让人罗列上京适龄的青年才俊。祁明照得知此事后，还向祁昌弘举荐了两个人选。
“这两人为父略有耳闻，回头让人先详细打探一番再说。”
祁昌弘是去岁才调回上京的，对上京各大家族了解的并不深。此番仔细打听之后，才知道上京许多显贵之家，表面上看着光鲜亮丽，内里却是污秽不堪。
祁昌弘不愿让祁明乐嫁到那种人家，所以关于女婿的人选，他是慎之又慎。
见祁昌弘父子俩讨论的十分火热，坐在一旁的祁明乐不满道：“爹，你们既是在为我择夫婿，为什么都不问问我的意见？”
“在我麾下将士中择婿那事，你想都不要想。”祁昌弘直接断了祁明乐的念头。
祁明乐立刻侧过身子，为自己争取：“为什么不能？爹，你麾下的人多知根知底啊！”而且若是能从那里面挑一个，她就能跟着他们一起待在栎棠关了。
“因为他们无人愿意娶你。”祁明照凉凉道。
祁明乐立刻站起来，又气又怒瞪着祁明照：“你又不是他们，你怎么知道，他们不愿意娶我？”
“你在栎棠关待了那么多年，有人向爹求娶过你吗？”祁明照凉凉反问。
“没有。”祁昌弘立刻接话。
他们两人父子俩一唱一和，成功将祁明乐气走了。
银穗掀帘进来，就见祁明乐坐在妆奁镜前生闷气。银穗走过去问：“小姐，怎么了？”
“我长得也不丑，为什么没有人想娶我？”祁明乐气鼓鼓看着银穗。祁明照先前说的那话虽然很欠扁，但话糙理不糙，她在栎棠关待了那么多年，好像确实没人求娶她。
“因为他们的眼睛被糊住了。”
“！！！”祁明乐瞪了银穗一眼，“你好好说。”
银穗也听说了，祁明乐想在祁昌弘麾下将士中择婿的事情。此刻见祁明乐脸色好了一些，她才同祁明乐说实话：“小姐，您时时能看见月亮，但您想过将月亮摘下来据为己有吗？”
“没想过。”答完之后，祁明乐又反驳，“月亮就该挂在天上，我为什么要想着将它摘下来据为己有呢？”
“对啊，军中将士也跟您是一样的想法。”
祁明乐觉得，银穗好像说了什么，但好像又什么都没说。而因银穗这番话，夜里祁明乐看见月亮时，脸都皱成了一团。
“这么晚了，怎么还没睡？”祁昌弘的声音从身后响起。
祁明乐抬眸，就见祁昌弘立在廊下，身侧站在管家康叔。看见她之后，祁昌弘示意康叔退下，他自己则冲祁明乐招招手。
祁明乐慢吞吞挪过去。
“还在生爹的气？”祁昌弘问。
祁明乐点点头，然后又摇摇头。
祁昌弘被她逗笑了：“你这又是点头，又是摇头的，究竟是在生气，还是不生气了？”
“先前是生气的，但后来想明白，您让银穗同我说的那番话之后，就不生气了。”
“何以见得是我让银穗同你说的？”祁昌弘笑着问。
“银穗大大咧咧的性子，是绝对想不到那番听似简单，实则复杂的话。”
祁昌弘赞赏点点头。他们父女俩静默站了须臾之后，祁昌弘突然问：“知道为什么我与你阿娘，为你取名为明乐吗？”
关于她名字的起源，祁昌弘从未同她说。
“是盼你朝朝暮暮平安喜乐之意。”说到这里时，祁昌弘眼底滑过一抹哀色，“可惜，你阿娘去的早。”
祁明乐的母亲即将临盆之际，听闻祁昌弘身受重伤的消息，因担忧而动了胎气，最终难产而亡。
祁明乐低低叫了声：“爹。”
祁昌弘飞快抹了一把脸，迅速调整好情绪，这才转过头，同祁明乐继续道：“爹膝下就你这一个女儿，爹私心也想将你嫁的离爹近一些。但爹麾下的人，爹心里有数，没有与你合适相配的。而女子嫁人是一生中最重要的事情之一，爹不能为了让你离爹近一些，就让你所嫁非人。”
“我明白的。我其实也就是心血来潮那么一说，并非一定要在爹您麾下的将士中挑选。”说话间，祁明乐抱住祁昌弘的胳膊，不经意间流露出女儿的娇态，“我只是不想跟爹您分开。”
自祁明乐有记忆起，除了最开始那两年，之后她一直待在栎棠关，待在祁昌弘身边。虽然祁昌弘平日很忙，鲜少有时间陪她，但祁明乐仍觉得很心安。
若她嫁在上京，他们就要隔很远了。
“傻丫头，就算你成婚嫁人了，你依旧是爹爹的女儿。”祁昌弘慈爱拍了拍祁明乐的胳膊，然后试探问，“爹爹最近这些时日，打听了不少上京的青年才俊。爹爹瞧着，今科探花郎张元修才貌双全，性子温润沉稳，可堪为良配，你要不要见一见？”
月亮高挂在苍穹上，清辉撒边人间。
月色与灯晕交融里，祁明乐看见了祁昌弘眼里小心翼翼的试探。
从前在栎棠关时，祁昌弘终年不卸甲。可自从回了上京之后，除了进宫当值之外，祁昌弘在府里穿的都是常服。
今夜祁昌弘穿了件墨色的纱袍，褪去了在外人面前的肃冷严厉，神色温和慈爱。他并未同一般的长辈那样，直接替她做主，而是在认真询问她的想法。
祁明乐甫一抬眸，就看见了祁昌弘鬓边那抹不知何时染上的霜色。这一刻，祁明乐突然意识到：她记忆中，那个永远身形挺拔，威风凛凛的将军爹，正在悄然变老了。
她是他最疼爱的女儿，但她不能一直都让他操心。
“好。”祁明乐答应了。
祁昌弘顿时抚掌大笑：“好好好，爹爹尽快寻个机会，将他带回府里，让你见一见。”
第4章 相看
祁明乐前脚刚答应，后脚祁昌弘便去安排此事了。
没过几日，祁明乐正在房中擦刀时，银穗就一脸激动跑进来：“小姐，将军带客人回来了，让您去前厅瞧瞧。”
一听这话，祁明乐便知，是张元修来了。
祁明乐从来都不是扭捏的性子，她既接受了自己要嫁人这件事，便大大方方去前厅相看张元修了。
可过去之后，陪同的刘妈妈却将她带至了屏风后。祁明乐懵了：“不是让我来相看么？”
“上京相看一贯如此，待会儿将军会将对方带来这里，二小姐您隔着屏风瞧一眼便好，切记不可发生声音。这样若是不成，也无损两家体面。”
这位刘妈妈是祁老夫人身边的人，得知祁昌弘今日为祁明乐安排相看，祁老夫人便特意派她来陪祁明乐。
名义上说是陪，但祁明乐心知肚明，祁老夫人应是让刘妈妈来盯着她的。
毕竟在祁老夫人眼中，她性子跳脱特立独行，与上京这些循规蹈矩的闺女们格外不同。这种场合，祁老夫人是决计不肯让她单独在的。
“二小姐，坐着等吧。”刘妈妈垂手立在一旁，面色严肃。
祁明乐坐在圈椅上，等了好一会儿，仍没见人来，她便松懈下来了，身子往后一靠单手撑着下颌，指尖百无聊赖转着团扇，姿势慵懒而惬意。
这模样，不像是待字闺中的少女，倒像是个洒脱不羁的少年郎。
刘妈妈轻咳一声提醒：“二小姐。”