他转过头，一个大娘正满面笑容的看着他，她胳膊上挎着个篮子，上面遮挡的布掀开了一半，能看到里面放着各种贝壳制品，不知她是在哪个海滩捡的，贝壳都很漂亮，搭配得也很好。
大娘另一只手拿起手串向云清热情推销：“公子不是本地人吧？这是我们这里买来送给心上人的，公子买回去送给夫人，夫人定然开心。”
云清想了想一身黑衣的贺池皱着眉戴上手串的模样，脸上忍不住带出了笑意，他本就生得极好看，这一笑映衬着身后的漫天晚霞，把大娘都给看呆了。
大娘咋舌道：“公子生得这般俊美，不知娶的是什么天仙。”
云清笑意愈浓，跟着的侍卫也是一副想笑不敢笑的表情。
云清清冽的嗓音中带着掩饰不住的笑意：“我家娘子戴不了这样的手串。”他拿起一串海月壳做的风铃，“我要这个吧，多少钱？”
海月壳不如寻常贝壳好找，因为模样好看价格高了不少，大娘也只做了一个风铃，要价比贝壳手串高了许多，见云清相中这个，她眼角都笑出了褶子，又是一串好听话不要钱般洒出来。
云清听得笑眼弯弯，他付了钱，手里拎着给“娘子”买的风铃，片刻前低落的心情终于舒畅起来。
天边最后的一缕霞光也在此时散尽，云清转身往将军府走去，在心里默默倒数自己回去的日子。
回到王府时，云清正好遇到将军府的管家，管家向他行过礼，正要告退时想起什么又对他道：“黎公子，明日府中食素一天，若公子吃不惯，可去城中金满楼用膳。”
云清点了点头，随口问了一句：“是什么节日吗？”
管家摇了摇头，低声道：“是将军亲人的忌日，我们这边的风俗，需要食素一日。”
管家告退后，云清拎着风铃走了两步，一阵风吹过，贝壳撞击出一串清脆的响声，极为悦耳，他却突然停住脚步。
云清后知后觉地想起，明日也正是程昭的忌日。
是巧合吗？
第73章 往事
转眼便到了第七日, 海水已经流入了结晶池，今日便能验证云清的晒盐法是否有效了。
云清骑马来到盐池时，便见崔鸿已经到了, 应当也是刚到不久, 正站在晒池边缘往远处眺望。
他眼神顿了顿, 这才神色如常地下马走过去。
前日将军府茹素，崔鸿一整天都没有出现，不知是否是去拜祭亲人了。
他心里仍有怀疑，便让侍卫们旁敲侧击地向府中人打听了一番，却也仍然不知究竟。
将军府全年也就只办这一次，下人们只知道不是将军的父母, 其余便不知道了。
云清听下来，虽然没有佐证，也没听贺池提起过崔鸿和程昭有旧，他却直觉或许和程昭有关。
云清回想起那天崔鸿答应他们的场景，也是在提到程家之后崔鸿的态度才开始转变。
当时他还以为是因为贺池的外祖程将军，可现在看来，却是不一定了。
崔鸿依旧是他惯常的模样, 姿态闲散, 丝毫看不出前天的事对他有什么影响。
见到云清过来，他正要上前行礼，惊呼声便从不远处传来：“出盐了，真的出盐了！”
云清看着围在结晶池边的人，笑了笑：“将军, 我们也过去吧。”
一行人走到结晶池边, 阳光正盛，里面果然已经开始凝结盐花了, 崔鸿蹲下身，捞起一点盐花，看了一会儿才放回去，他也不讲究，直接把手伸到嘴边舔了舔。
下一瞬他便被咸得皱了皱眉头，紧接着却笑了。
周围的兵士都拿着工具看着这边，崔鸿对着云清询问道：“黎公子，现在可是能开始了？”
云清点了点头，一群人便进了盐池。
他们利用这些天制成的盐耙进行旋盐，将盐块碎成细小的盐粒，然后再将盐粒推或扒到盐池边上的淋卤台，将卤水沥干后便算制成了粗盐。
沥下来的卤水则会通过沟渠排到盐沟，进行再次利用。
晒盐法每亩地一天可以出一千到一千五百斤盐，而现在大瑜所用的煎盐法每灶一昼夜却只能煎出一斤半到两斤盐，刮泥、淋卤、灶煎，每一步都是盐民的血汗。
大瑜的盐民每年都有规定的盐课，每丁五千余斤，煎出的盐须按照官价卖给朝廷，而官价只有几文钱，盐民累死累活，却过得极贫苦。
晒盐法出盐量高，又比煎盐法需要的人力少了许多，难怪云清冒着风险也要和自己谈这笔生意。
崔鸿看着将士们在盐田里忙碌的身影，脸上的神情却是轻松的，
因此当云清请他去一旁谈话时，他也十分乐意。
两人往海边走去，云清的侍卫跟在身后，却保持着距离保证听不到两人的谈话。
崔鸿往后看了看，语气难辨：“瑞王倒是十分看重王妃。”
他想了想又摇头道：“不过若是我有这样的能臣，定然也是要让人严密保护起来的。”
能修路，会晒盐，这样的才干，谁看到能不眼红？
云清笑了笑，并没有反驳，崔鸿能猜出这些人是王府的亲兵并不奇怪。
两人已经走到了海边，停下脚步，他还未说话，崔鸿却已经自顾自开了口。
“我知道你想说什么，无非是想说服我支持瑞王，可就算是那个位置换了人坐，又能怎么样呢？难道这里的情况就会有所改变吗？”
云清愣了愣，没想到他竟然把话挑得这么明白。
大瑜的官吏都讲究“话到嘴边留半句”，听他们说话不能只听表面意思，许多人觉得官场难混，也有这一部分原因。
他来到大瑜一年多，倒是第一次遇到崔鸿这种风格的。
云清挑了挑眉，也直言道：“我知道将军对朝廷不信任，对皇家也难以信任，可王爷是程将军和昭贵妃娘娘亲自教导出来的，将军难道还信不过他们吗？”
云清注意到他提起程昭时崔鸿的眼角细微地抽动了一下，虽然一闪即逝，他却看得分明。
他继续道：“王爷骑马射箭都是昭贵妃娘娘亲手教的，王爷聪慧，昭贵妃娘娘将一身本领都悉数传于王爷，程家的铮铮铁骨和小程将军的诡谲兵法，王爷身上都有，将军怎么会认为这样的人和那些汲汲营营的人是一样的呢？”
崔鸿有些恍惚，他已经想不起有多久没听到有人在他面前提起这个人了，导致听到的一瞬间他的表情都失去了往常的控制。
他知道云清一定注意到了，这几天并不长久的共事，已经足够让他感觉到云清的敏锐和□□。
崔鸿的神色淡了下来，脸上一直游刃有余的笑意和周身的痞气都一点一点地收了干净。
半晌他才淡淡道：“狡兔死，走狗烹。人心易变，王妃不怕到时候像程家一样，也落得个被人忌惮打压的下场吗？”
云清的语气认真而坚定：“我打算做的事只有王爷能办到。”他顿了顿，“而且我相信王爷不会是这样的人。”
崔鸿收回眼神，转过脸看向波光粼粼的海面，沉默很久后才缓缓开口。
“我是稀里糊涂加入起义军的，他们说有饭吃，我就去了。”
“那时我才十三岁，从小便不知道自己的爹娘是谁，没吃过一顿饱饭，又瘦又小。”
“起义军最开始也就是一群乌合之众，大的欺负小的，强的欺负弱的，我加入后不仅吃不饱饭，打仗时还会被和其他的小崽子一起放在最前面，对方有什么阴招全让我们去试，我命大，才活了下来。”
云清看着他淡淡的神情，心里有了些猜测，果然，他接着道：
“那次我被埋在死人堆里昏了过去，有人把我救了出来，她手下只有一旗的兵力，却硬是用计把敌方击败，然后指着我们的营长鼻子说，她动动手指便能做到的事，他却非要用人命来填，若是无能便早些引退。”
他们营长被气得满脸涨红，但对方确实以少胜多立了功，给他收拾了烂摊子，他连声音都不敢吭，只能老老实实地挨骂，最后还是程将军过来打了圆场。
“后来我就去了新的营，终于有饭吃了，也能跟着学武，再后来，我慢慢能打得过敌人了，我立了军功，当上了小将……”
崔鸿嗓音低哑，却带着莫名的温柔。
“救我的人，就是小程将军。”
没人知道这段往事，连程昭或许都不会记得，她救过的人太多了。
他本以为自己会藏一辈子，可她留在他的记忆里太久了，久到快要褪去颜色，时隔多年又听人提起她，他突然便很想说出来，把这段记忆告诉另一个人，她或许便能留得更久一些。
云清一时不知道该说什么，他想起一个女眷都没有的将军府，想起年复一年的府中上下皆知的“亲人忌日”。
他终于能理解崔鸿对于皇家的不信任和抵触，想来也并不止是因为边防营的军饷。
崔鸿看着一波又一波的海浪，程昭的声音仿佛又在耳边响起。
“爹爹，等天下平定后我们便去海边戍守吧。”
“刘营佐说大海特别漂亮，我想去看看。”
那时不小心听到程昭和程将军对话的他有些无措地退到了营帐背后，连忙离开。
却把程昭的话牢牢地记在了心底。
可她终究还是没能来看海。
……
崔鸿没再冷嘲热讽，应下了云清的招揽。
云清觉得他或许从一开始就已经做好了决定，中间的这些来回拉扯，不过都是他在表达不满罢了。
两人回到将军府书房，继续谈起正事。
“将军可找好了卖盐的路子？若是没有，我们可以来做。”
崔鸿已经恢复了他平日的模样，他勾了勾嘴角：“王妃放心，这么些年我也不是只干守着这一亩三分地。”
云清点头：“我这里还有一个制精盐的法子，制出的精盐既白且细，想必名门贵族、豪商富贾定然会捧场。”
崔鸿来了兴致，问起云清具体该怎么做。
云清索性让人取一份粗盐来，在罐子里加水，然后将粗盐放入水中，不停搅拌，直至盐不能溶解于水，放置一会儿之后，让人取来干净的细麻布，将盐水通过麻布过滤后倒进另一个罐子中。
云清一双手白皙修长，这些事情做起来也像是在煮水烹茶，他边做边向崔鸿解释，将饱和盐水放置在一旁后，又取一份草木灰和二十份水置入陶罐之中混合均匀，制成草木灰水。
用同样的方法过滤好草木灰水后，倒进饱和盐水中，混合后放置一段时间，再次进行过滤。
云清点起药炉，把装着最后过滤好的盐水的陶罐放上去加热，随着水汽被带走，雪白的盐粒终于慢慢出现在陶罐底部。
崔鸿看着这复杂的法子，也总算明白为何大瑜只有粗盐，细盐的制作方法却迟迟没有被探索出来。
他有些探究地看向云清，晒盐、制细盐，哪一样不是震惊世人的法子？可云清却轻而易举地就能拿出来……
云清拿的陶罐小，用的盐水也少，没用多久时间，制好的细盐便已全部析出，他用勺子将细盐舀起来，放到瓷碗里。
细如雪粒的精盐倾倒在瓷碗中，一时竟分不清盐和白瓷哪样更白。
崔鸿满眼惊叹，他想起什么，笑得有些幸灾乐祸。
“皇帝到底怎么想的，竟然把你嫁给瑞王？”
云清笑了笑没说话。
崔鸿有些好奇道：“这些法子你但凡拿出一个，都能名留天下，为何要冒这个险陪着瑞王到这穷山恶水的宁州来？”