阿洄把自己沉进浴缸里，试图洗掉刚才沐浴的每一道目光的痕迹。
肌肤被他搓得通红，他沉在冰冷的水中。有那么一刻，阿洄觉得自己是一只苹果，一只滞留在筐底、马上要被她丢掉的苹果。
他麻木地倾倒着过量的沐浴露，纯白而厚重的泡沫淹没了他“尚未成年”的身体，以免他在水影中窥见任何他希望躲避的影像。
思绪飘远，阿洄自虐般地一遍又一遍回忆着方才的事。
“最得意”——他哪怕是撒谎也不敢用“最满意”，他知道她最满意的是什么，而那绝无可能是他……
“交流会”上的人造人顾及他的身份和她对他的关注——起码在他们眼里，她对他多少是有些重视的，没谁把话彻底说明白。
但这种事——何必需要别人来戳破呢。
浴缸之上的顶部，仍是一片空洞洞的纯黑，在安置“统一繁衍”成员的抚育院，没有真正的秘密和隐私可言。阿洄曾猜想，他们就是这样发现的她的秘密，发现她是那个唯一的异类，尽管经历了极度严格的基因筛查和基因调整，仍在低到绝无可能的可能下，奇迹般地变异所诞生的天才。“异”到使他们无法抛弃她，无法控制她，只有不断地纵容和讨好。
而他呢？
他算是什么呢？
“助手”。
不是伙伴，不是爱侣，更不是亲人……
“阿洄。”
有人拉开那道轻薄的浴帘，将喷洒的水流调热，白色的水汽弥漫开来，像是晨间的雾气，温柔地、细腻地笼住他。那些发腻的、过剩的泡沫也逐渐从他身上褪去，他开始感到体温回升。
“阿洄。”那人又叫了他一声。
阿洄的身体不受控地一颤，哑着声音低低地回应：
“溯之——”
秦溯之“嗯”了一声，利落地脱下衣服，钻进了浴缸里。
他和她肌肤相贴，方才的那些郁郁立刻烟消云散，不知缩去了何处，本能性地上前揽住她，在她耳边问：
“溯之，你要泡澡吗？”
六边形的黑色空洞始终盘旋在他们的头顶。
秦溯之伸出手，她的手被浴缸里的水浸得有些凉，她摸了摸阿洄的脸。
“好啊。”
她浅棕色的眼睛带着笑意，只有在这种时刻——他们在狭窄的浴缸里赤裸相见时，她的神情才会显得这样温和。他才会觉得面前的她具有真实感。
阿洄不愿意将这种时刻浪费一分一毫。
他虔诚地吻住她的脖颈，在她的引领、热水的簇拥、或许还有一些别的什么——他们抚摸，拥抱，坠入迷离的漩涡——正如之前的许多个夜晚。他们的喘息交织在一处，正如他们的肢体，难舍难分。
红色，属于苹果的红色，逐渐从他冰冷的肌肤蔓上她的身体。她抓住他的发丝，指甲陷入他的肩膀，艳丽的液体缓慢地涌出。对于阿洄而言，快乐常与痛苦并存，他甘之如饴。
水自浴缸中漫出，拍打在瓷砖的地面上。
嘀嗒、嘀嗒——
阿洄像一个狂热的信徒，在她腿间卑躬屈膝、诚惶诚恐地膜拜、侍奉。
她好像在几乎没有间歇的浪潮里叹了一口气，也可能那是一声衰弱的呻吟。总之，信徒还未能揣摩到他的信仰的心思，就感到脖颈传来一阵尖锐的痛意——关键的并不是疼痛，而是随着疼痛袭来的危机感。
阿洄抬起头来，惊异不加掩饰，他的唇瓣还是湿漉漉的……
她叫他：
“阿洄。”
潮红未曾从她的脸上褪去，犹如误涂的胭脂，违和地扑在她冷漠寡情的脸庞上。当她用那双狭长的、颜色稍浅的眼睛看向跪在自己腿间的阿洄时，阿洄有一种强烈的、被蔑视的羞耻感。
“你……溯之……你不喜欢吗？”
她揉了揉自己的太阳穴，没说“是”也没说“不是”，绕过了话题，摆摆手：
“你先去睡。”
休息铃在她说完这句话后响起，逐渐灰暗的灯光使得她的神情更加暧昧不清。阿洄心中陡然生出一种足以将他吞没的惶恐——
他第一次违背了她，拉住她的手腕，以毫无尊严可言的乞求语气呼唤她：
“溯之，对不起！我错了，我一定改，不会再有下一次了。溯之，溯之……”
“你误会了。”
他留意到她皱起了眉毛，立刻松开攥住拉住她手腕的手，一颗心像是在油锅里翻滚，嗫嚅着继续道歉：
“对不起，溯之，都是我不好……”
“不是因为你，阿洄。”
这次他清晰地听到她叹气，她躺在浴缸里，神色疲惫，抓着浴缸壁的指节微微泛白。
“和你无关，你去睡吧。”
他没有动作，两人静静地泡在由温热逐渐回归冰冷的水里。浴缸里，他们近到没有距离可言。
半晌，他又叫她，语气极为坚定：
“溯之，我可以为你做任何事。”
她的手抚上他的脸——那张永远定格在十五六岁的少年人的脸，青涩、懵懂、战战兢兢。
秦溯之笑了笑，聊胜于无的照明掩盖住了她笑容中更多的细节。
她说：
“我知道。”
一个谎言要用无数个谎言去圆。
真正成为了秦溯之“最得意的助手”后，阿洄深刻地体会到了这其中的含义。
但他并不后悔，他早清楚一切都有代价。如果要成为她“最得意的助手”，就必须要付出这样的代价。阿洄并不后悔，他甚至从中品出了别样的甜蜜。
对于旁人，那些是谎言，对于秦溯之和他，那是独属于他们的秘密。这些“秘密”犹如红线，将她与他缠绕得愈发紧密，不可分离。
“销毁掉。”
秦溯之偏过头，对身旁的阿洄平静地道：
“她的头发不是纯黑色，我不喜欢，销毁掉。”
他熟稔地按下控制面板上的红色按钮，随手在实验记录上记下——“发育不良，已销毁”。
随即，不必秦溯之再多吩咐，阿洄已经自动为培养舱中换上了这个月的第七枚胚胎。
她查看着这枚新胚胎的数据，又调出冷冻的其他胚胎的数据相互对比，阿洄贪婪地注视着她的侧脸，他总觉得她只有在这时候是全神贯注的。
忽地，她陡然发问：
“他们问了你什么？”
阿洄的身体一僵，“溯之，你是说上面吗？”
她的视线仍然锁定着那些复杂的数据，继续问他：
“我一直在销毁胚胎，他们一点也不奇怪吗？”
“是……”阿洄低下头，很快他意识到这个举动的不妥，抬起头，直视秦溯之，“他们的确问了我一些问题。”
“但是人类孤雌生殖本就是难度极高的研究，况且你向来追求完美，没人能不支持这种精益求精。
“溯之，这很正常，不是吗？”
她看了看头顶那片黑色的六边形，上前一步，拉住他的手。他分不出她的手是冷是热，只听得到自己擂鼓般的心跳声，一声强过一声。
“我要一个最完美的、没有瑕疵的果子。”
他听到她带着一种天生的倨傲道：
“她必须是一个黑发黑眼的女孩，必须符合我的一切设想。”
阿洄在一次次的胚胎销毁中，得知了那份设想的粗略轮廓。她不仅对孩子的样貌做出了细致到可怖的要求，甚至还规划了她的性格、爱好和未来。
想要达到秦溯之的“最满意”，听着简直是天方夜谭。
尽管他早在自己从未更新过的外观上领会到了秦溯之对自己认可的“完美”的执着追求，仍是不免被她对那个未出世孩子的设想所骇——阿洄甚至非常敏锐地感觉到，秦溯之的这些设想并不是今日才出现的。那些有关样貌的详尽描述，有许多句出自他念给她的睡前故事。
他想起来他把小小的她揽在怀中，摇晃着她，轻声唱着童谣，说着故事的时候，阿洄从没有意识到，她早在那一刻就已经开始构思她“最完美的、没有瑕疵的果子”。
她早已在脑海里把这个不存在的孩子塑就了无数次，像是捏造泥偶一样，不断揣摩、更改着外观，反复雕琢着每一处微小的细节……
“你会得到她的。”阿洄轻声道。
然而他的心中却因自己说出的这一句立时涌入莫名的情绪——他们告诉他，他是按照她的喜好所打造的。她也曾花费如此大的心力，耗费如此多的物力来造就他吗？
阿洄心中清楚那答案，虽然她的确智慧过人，彼时却仍是年幼得过分……他们不可能允许，她也不可能胜任。
更何况如果她真的曾付出同样的心力、物力，他又怎么会和其他的冷冻人一同植入芯片，一同被唤醒。她绝不会愿意将自己的造物的任何一个程序假手于人。
恐怕，阿洄只有这副被她禁止更改的外观是真正由她所创的。
他不是她的造物，他只是一份送给她的礼物，一份将要过时的礼物。
阿洄安静地注视着蛋形培养舱，口腔内侧的软肉被他咬得鲜血淋漓。