方以智神色有些不悦起来，放在嘴边的热酒没有喝进去，只强作淡定地笑了笑：“可以！方某绝不为难。”
“皇恩浩荡啊，此次会试录取六百名贡士，比往科翻了一番，这下子，吾等光耀门楣的机会更大了！”
这时候，举子董含也忘记了怀里的美人，硬是离开了人家的香唇，真切地在地上跪了下来，并真香地面朝朱由检行宫方向磕头：“吾皇万岁万岁万万岁！”
接着，董含也来了方以智这里，拱手作揖道：“方公，学生决定放弃罢考的决定，请在自愿书上将学生除名！”
方以智将酒杯放在了桌上，沉默了一会儿，接着，才挤出一点笑容：“行！我会将你除名！不耽误你举业！”
“更关键的是，这次如果不参考，下次就没这么好考了！”
举子王庭龙说后也朝朱由检所在的行宫方向跪拜起来：“学生谢陛下隆恩！陛下求贤如渴之心，令学生感佩，学生此生愿为大明社稷赴汤蹈火！”
说完，王庭龙也来了方以智这里：“方公，学生惭愧，学生决定还是继续参考。”
方以智没再看王庭龙，只把头埋了下来，指了王庭龙一下：“很好，很好，祝你蟾宫折桂，前程似锦，仕途通达！”
紧接着。
越来越多的江南举子来到方以智这里愧疚地作揖，表示还是要继续参加科考。
几乎有四分之三要罢考的江南举子都一改之前的决定。
而方以智的心也因此非常痛非常冰凉，凉的如他面前一直未曾喝的酒。
这时候。
王夫之也站了起来，来到方以智面前，深深一拜：“方公见谅，学生也觉得不再罢考此次会试！重新报名！”
铿！
“够了！”
方以智一声叱喝，当场将冷的热酒彻底摔在了地上，吓得旁边的女子一阵尖叫，花容失色起来。
因为谁都没想到素来风度翩翩温文尔雅的方大才子竟然如此愤怒。
“我没想到你王夫之也是沽名钓誉之辈，也是如此不信守承诺之辈！一个进士而已，何必如此，用得着毁掉自己作为士子的傲骨吗，啊！告诉我！”
方以智说着就朝王夫之怒吼了起来，整个人都在颤抖。
王夫之只深深一拜：“方公息怒！非学生想做官，而是学生想为家乡百姓做一番事业！”
“方公不知，湖广自崇祯三年以来，屡遭兵祸，民不聊生，迄今依旧是千里无人烟，饶是士族大户之家也不得不忍饥挨饿，学生有志让家乡重新恢复生机，如今朝廷让利于地方，允许地方州县官有税收治民，学生十分动心，学生想继续做官，即便不能去湖广，也能去河南、山东这些亟待恢复生机之地为官，造福一方百姓！用平生所学，用心之所诚，用地方之财，使民有所依。”
方以智听王夫之这么说后没再反驳，只叹了一口气：“也罢！到底是陛下！竟也让你王夫之都滋生了为官之欲！”
“方公！学生也要继续考会试，学生家贫，且又不愿接受纳献，坏社稷根基，故至今生活窘困，而也因此，学生本来担心一旦为官难顺本心，终成了贪官禄蠹之人，或者连幕僚也请不起，也就没多有意思为官一方，造福一方百姓！”
“但如今难得朝廷体谅我等寒士，也体谅底层官员之苦，实行养廉银制度，学生就算只考个三甲同进士，为一知县官，也不会因为做清官而成清贫之人，所以，学生因此更有了造福百姓之心，于造福百姓而言，学生个人风骨算得了什么，所以还请方公体谅。”
这时候，龚用广也站出来说了起来。
“没错，于造福百姓而言，个人风骨算的了什么，我也不打算罢考了。”
张锡眉也说了起来。
方以智强笑了笑：“好，好，我不为难你们！”
虽然方以智表面镇定，内心却如刀在剜一般痛苦。
……
“今日，我夏刘氏将族中耆老长辈都请了来，在我夏家宗祠，当着我夏家列祖列宗的面，问你夏元蛟，你母亲我十八岁开始守寡，至今也不改嫁，日日织布供应你读书，为的是什么，你可知道？族人们按族约每年将田里的收成之一成给你去请教学问，为的是什么，你可知道？”
绍兴夏家祠堂。
举人夏元蛟的母亲夏刘氏一脸严肃又满脸泪痕地坐在中间，对站在自己面前的夏元蛟说了起来。
古人讲究孝道，所以夏元蛟即便是已经三十五岁的举人也只能低垂着头聆听着。
“跪下！”
而这时候，夏刘氏在说完后更加严厉了起来，大声一喝。
夏元蛟倒也不敢违拗，忙跪了下来，畏惧地回了一句：“母亲大人息怒！”
“今日你就当着列祖列宗的面告诉我，告诉所有族人，你为何罢考，为何不忠不孝！”
夏刘氏质问道。
其他族人见夏元蛟是举人，倒也不忍心地劝了起来。
夏元蛟的媳妇也有些心疼地看了自己丈夫一眼。
但夏元蛟则自己伤心起来：“母亲这话让孩儿无容身之地啊，孩儿何曾不忠不孝，孩儿罢考是为天下正道呀，是不敢违背娘亲教诲呀！”
夏刘氏冷笑起来：“教诲？为娘教诲过你罢考？教诲过你跟君父作对？教诲过你不光耀门楣？教诲你辜负整个宗族？！你看看你媳妇，你看看你儿女，他们现在过的是什么日子！如今朝廷开恩，会试录取贡士比往年多近三百人，如此难得的机会，你却不珍惜，却不感怀陛下之恩，我夏刘氏怎么生了你这样的儿子。”
夏刘氏说着就哭了起来：“可怜我夏刘氏这辈子没生个好儿子！”
见自己母亲这么伤心，夏元蛟也哭了起来，忙不停磕头。
“打！给我打！周瑞，给我打他，把他打死！这样的逆子，没君没父的逆子，必须打死！”
夏刘氏狠狠敲击着地面。
“啊！”
很快，夏元蛟真的被打了起来。
夏元蛟一边惨叫着一边喊道：“母亲大人息怒，孩儿参加会试就是了，孩儿永远也不再罢考了，孩儿定会为母亲挣得诰命，为夏家光耀门楣的！”
夏刘氏听夏元蛟如此说才罢了手。
而夏元蛟也因此不由得来到方以智这里：“方公，惭愧，学生决定继续参加会试！”
“怎么你也！”
方以智说后就叹了一口气：“唉！”