若不是明事理，也不会听他们说这许多幽怨之言。
刘诚还算能听进去劝，住了口。
萧邺走到棚子下，挤开刘诚，重新拿起刀，礼貌问：“姑娘要买排骨是吗，家里几口人？”
“四口人，还有十来个家仆。”柳云溪想了想，又说，“干脆把这一整只都给我吧，家里雇了三十多个采药的农户，今日请他们吃一顿。”
“那好，我给您收拾一下。”萧邺应下，手上迅速动作起来。
刚才已经看过刘诚剔骨时的熟练，可萧邺与他完全不同，不只动作麻利，下刀更是精准有力，一刀就斩断了脊骨。
柳云溪不由得称赞：“萧大哥的刀可真有力道。”
萧邺沉默不答。
刘诚骄傲道：“那是当然，我表兄可是从过军的，若不是家中清贫，以他的本事，考个武状元都不在话下。”
“这么有把握？”柳云溪转头看他。
刘诚便娓娓道来：“我们在扬州城里摆摊卖肉，就是为了赚够钱去考武试，本来钱都快攒够了，结果被柳承业他们闹得摊子也没了，我父亲去世又花了不少，估计是去不了今年的武试了。”
“京城的武试是在十月份之后，算起来还有一个月的时间，不能去借一点吗？”
“说的容易，庄户人家自己过活都难，哪有闲钱借给旁人。”
看这弟兄二人缩在小小的村庄里壮志未酬，柳云溪觉得很可惜。
“敢问你们需要多少路费？”
“二十两。”刘诚随口答。
闻言，采晴惊讶道，“这怎么够，我们只是去江州一趟，光住宿吃饭都不止二十两了。”
“只要能到京城就好，住宿和吃食上不必太讲究。”萧邺难得开了口。
柳云溪点点头，从怀里摸出一张银钱，双手递到刘诚手上，“这张银票，给你们做路费吧，就当是交个朋友。”
刘诚还当是二十两的小银票，没什么负担就接了过来。
放在手心一看才发现是一百两，顿时又惊又疑，“你真要给我们？该不会是为了让我们别记恨你的家人吧？”
“该恨还是要恨的，毕竟是他们做了恶事，恶因生恶果，他们该承担。”
柳云溪语气平常，就像是和朋友之间敞开心扉的闲聊。
“碰巧我也不喜欢他们的秉性，反而很欣赏刘兄的心直口快、嫉恶如仇，还有萧兄的侠义心肠、身手非凡。”
表兄弟二人对视一眼。
几个月来受到连串的打击，不曾想会在人生低谷得到一个陌生女子的欣赏与肯定，还给了他们银两支持。
柳云溪温声道：“不必疑心，我父教我为人要诚信要胸怀宽广，我既诚心与二位交朋友，必然以此相待。”
萧邺放下刀，双手抱拳回礼。
“多谢姑娘。”
刘诚收起银票，也抱拳，“还请姑娘谅解我方才的意气用事，实在是受了冤枉憋屈的慌，以为姑娘和他们是一伙的，所以才出言不逊。”
柳云溪轻轻摆手：“无碍，我只知自家堂妹曾在落水后被人搭救，却不知他们对两位做了如此过分的事。”
刘诚挠挠头，不好意思的说：“我们本也打算闹一闹，可那位老太太差点要给我们跪下了，我表兄实在狠不下心，这才和我一起回来。”
为了给柳依依摆平麻烦，不惜下跪，还真像是奶奶会做的事。
反观萧邺，生得如此魁梧，不曾想竟是个心软的。
柳云溪看向萧邺，由衷称赞道：“公子力能扛鼎却有如此纤细的心性，日后必能成大事。”
“借姑娘吉言。”萧邺低了下头。
刘诚：“柳姑娘，这一整只猪，我们还得处理一会儿呢，您先回去，再过一个时辰叫家中的下人过来取就是了。”
“好，麻烦二位了。”
“哪里哪里。”
——
傍晚的柳家庄院格外热闹。
前院里支着灶火煮着两锅猪肉炖菜，厨房里煨着一锅党参炖排骨，还烧了两大锅桂花饭，炊烟在夜色中飘摇。
柳家人在堂屋里吃，旁的家仆、庄户人就在院子里摆了四桌，因为是在庄里，在主家吃饭也不必讲究规矩，可以说话闲聊，自己添菜添饭，甚至吃饱了还可以捎上一份带回家。
热闹的欢笑声不断在饭桌上响起，刘诚和萧邺下午送了收拾好的肉过来，被一道留下吃饭，喝点小酒。
家中许久没有这样热闹的景象，坐在堂上的柳安年越看越欢心，吃了两碗炖排骨还不够，还想出去跟外头人一起尝尝大锅炖菜。
亏得柳云溪哄住了他，只让柳朝去外头盛一碗来给父亲尝个新鲜。
等父亲吃的差不多了，柳云溪才吃两口，偶然抬眼就看到坐在外头的刘诚和萧邺被几个大娘团团围住，被问东问西，浑身不自在。
人是她请着留下的，本想叫他们一起坐堂上吃，可两人不愿打扰他们一家人，也不想在旁的庄里人面前显得很独特，才要求坐在外头吃。
“打算什么时候成亲啊？”
“老刘头去的早，你们也该早些成婚延续刘家的香火，我家丫头今年刚丧夫，新丧旧丧放在一块，跟你家很配啊。”
“别听她胡说，还是我家丫头好，今年也刚十六，这才是真相配。”
村妇们你一句我一句，就连一向伶牙俐齿的刘诚也招架不住，傻乐呵的点头。
“几位，让我跟他们说会儿话吧。”
少女的声音走近过来，轻盈温柔，让二人倍感亲切，难得松了口气。
有柳云溪过来解围，村妇们也就笑着离开了。
沈玉衡只是去洗个手的功夫，回来就见刚刚坐在堂上的少女，这会儿坐到了两个陌生男人对面。
这两个就是她说的新认识的两个朋友吧——粗枝大叶，又憨又傻，真不知道云溪为什么要结交这样的人。
少年不悦的沉下眼色，从人群中走过。
过人的容貌总会吸引人不受控制的把视线往他身上瞟，可少年生得像个白皙的雪娃娃，浑身散发着冷冰冰的疏离感，一看就不是寻常能见到的贵人。
几乎无人敢上去与他攀谈，即便有几个喝酒喝上头的人隔着距离同他打趣，也被少年瞪过来一眼，瞬间就吓得酒醒了。
沈玉衡走到柳云溪身边，看了看她，又把视线定在那两个男人身上。
看见三人手边喝下不少的酒杯，顿时气上心头。
她竟然还跟他们喝酒！
他们凭什么啊？
三人正聊的开心，看到了靠近过来的少年后，笑容渐渐收敛。
在兄弟二人疑惑的眼神中，柳云溪正要向他们介绍沈玉衡，却见他跑去拿了一壶酒来，气呼呼道：“我跟你们喝。”
少年自动忽略了相貌平平的刘诚，看着容貌俊朗，身材又格外高大的萧邺，怎么看怎么不顺眼。
他再过几年，也能长得这么高，却实在比不了这个人的强壮。
心中慌乱：云溪该不会喜欢这样身材魁梧的男人吧？
比起男人的沉稳成熟，他明显稚嫩的过头，今早还缠着她求她不要下床，当时不觉得自己有问题，这会儿才反省——
云溪总把他当个孩子看，是不是因为他不够成熟？
他要证明给她看，自己不比别的男人差，也足够成熟，可以保护她，给她长脸。
把自己的酒杯斟满，又给萧邺倒满。
“初次相见，该喝个尽兴才是。为表礼数，我先饮三杯，萧公子随意。”
说着，一口气连喝三杯。庄里的酒酿的粗糙厚重，劲头极大，喝下去喉咙一片热辣，整个肚子都热乎起来。
柳云溪不知道他为何突然要跟人敬酒，自己只喝了小半杯就已经微醺，沈玉衡喝下三杯，整张脸都红起来了。
“好了好了，意思到了就成了。”她赶忙要夺下少年手里的酒壶。
沈玉衡侧身躲了过去，皱眉看着萧邺，像是在说，自己已经喝了，他也得喝。
感受到少年莫名的敌意，萧邺不善与人争辩，老实饮下一杯。
“再来。”沈玉衡又倒一杯。
看他颇有种执拗着要为难人的意思，柳云溪站起身来，平静道：“既然你喜欢跟人喝酒，那我就先回去了。”
回去，回堂上还是回院里？
沈玉衡晃晃热的发晕的脑袋，看了一眼萧邺，果断丢下酒壶，跟柳云溪走了。
二人身后，刘诚小声嘀咕：“这位小公子是谁呀？”
“不知道。”萧邺垂下眸。
夜色渐深，人逐渐散去，前院儿也收拾起了桌椅碗筷。
小院子里，面色酡红的少年半跪在地上干呕，热红从脸颊一路蔓延到脖颈，又晕又飘飘忽忽，紧紧攥着身边人的手，才勉强让自己舒服一些。
“平白无故喝那么多酒做什么？”柳云溪无法理解，扶着他，不断拍他的后背。
“谁要你跟那两个人那么亲切，明明我才是跟你最亲近的人。”
少年醉醺醺的控诉，伴随着几声干呕，涎水流到脖子里，沾着浓浓的酒气，一身衣裳彻底脏了。
吐不出东西，柳云溪只得把人扶起，坐在石桌边喂他喝了一碗醒酒汤。
少年迷迷糊糊，依偎在她肩膀上，眼眸逐渐湿润起来。
揪着她的袖子，擦擦自己眼角溢出的泪珠，难过道：“呜呜，你都已经有我了，怎么还能看别的男人。”
哭得情真意切，可怜兮兮。
“难道我长得不好看吗，还是说你更喜欢他那样的长相？那我多吃点，练得壮实点还不行吗，呜呜……”
声音婉转凄苦，惹人怜惜。
一时间，柳云溪不知是该气还是该笑。
当真是金尊玉贵的皇子理解不了淳朴的村民习气，在这儿没那么多的拘束，所以她才允许沈玉衡和自己睡一个院，也不会避讳与外男说话吃酒。
没想到他会生出这样的误会。