艾略特·莱茵平和的道：“他有别的事情。”
楚辞看向沈昼：“你呢？你明天有没有别的事？”
“我今晚去一趟空间站，明天k先生会过去提货，中午之前或许可以赶回来。”
“可你上次不是说要下个星期他才回去提货吗？”
沈昼顿了一下，低声道：“你和简纯之前调查的那批机甲模拟系统，很有可能就是以k先生为端口放出去的。”
“什么？”
楚辞和艾略特·莱茵几乎同时惊讶出声。
沈昼将自己方才的推断大体讲述了一遍，道：“他肯定没有完全相信我我们，因此我会尽快了结和他的生意，短时间内和他不会再有正面的接触，但也不会消失在他的视线中。”
他笑了笑：“如果一个谎言存在的时间足够长，而且没有被戳破，就不会再有人怀疑他的真实性了。”
“我明天早上和你一起。”艾略特·莱茵也跟着笑了笑，在沈昼看向他的时候道，“这样不是更加可信吗？”
他看向了楚辞，声音里带着浓浓的笑意：“你说对不对？来自二星的神秘大老板。”
楚辞：“……”
翌日一早，沈昼和艾略特·莱茵去空间给k先生提货，楚辞终于想起来被自己忘记了的那件事，于是一边吃早饭一边给西泽尔通讯，但不幸的是西泽尔的终端处于闭合状态，大概是在忙。
楚辞理直气壮的想，这可就不是我的错了，是你自己没有接到。
中午十四点，沈昼和艾略特·莱茵从空间站返回，一个小时后，他们到达了占星城的第三十层。
然后沿着已经不能运作的升降轨道徒步往下。
代表着二十六层的是一段极其老旧的管状隧道，从前这截隧道大概是架空的，但是后来不知道怎么回事，中间塌陷下去，但是也没有人给它重新安装支点，索性它坍塌的时候隧道的管壁没有完全损坏，依旧勉强可以通行。
从隧道的这头看过去，像是一条遍布深青苔藓的折线，到了中间塌陷那块，忽然一个急转直下的凹谷，被块茎巨大的杂草所淹没。
二时期层曾经是一座净化水处理厂，因此从这条奇异的隧道经过时，偶尔壁顶上还会流淌下冰冷的液体，但谁也不知道这液体是上个纪元遗留下来的精华水，还是盘踞在隧道顶缝隙里毒蛇吻上垂落的蛇涎。
通过隧道之后就能看见歪斜狭窄的街道和仿佛崖壁一般的房屋，白天时分，这种奇怪的建筑给人的视觉冲击力更甚，简直就像是无法描述的抽象画一般。
从不到两米宽的街道台阶上走过，抬头可以看见那些密密麻麻的黑色缆线，就仿佛是绞刑架上的绳索，每一个环绕的圈套都桎梏着死魂灵。
在来这里之前艾略特·莱茵集收集过不少相关情报，但即使如此，他们还是被这地方诡异而寂静的气氛所惊到。
这里来往的人很少，且都面目蜡黄，神情僵硬，楚辞一行人照旧做了乔装打扮，他们装扮成走私贩子，这类人在雾海是分步最为广泛的，而他们什么生意都做，哪怕出现在霍姆勒，也不足为奇。
因此当地居民看到他们的第一反应都是躲避，有时候街道过于狭窄，实在躲不过去，他们就贴在墙壁上，似乎试图将自己压缩成一张薄纸，恨不得和墙面融为一体。
因为艾略特·莱茵过于高大，一个矮个子埋着头匆匆前行的时候不小心撞在了他的身上，这人仿佛受惊了般跳起来，然后转身飞奔而去，艾略特·莱茵的手无奈的停在了半空中。
楚辞弯腰从地上捡起来他刚才掉落的一本小册子。
这是时代已经很少有人用纸这种东西，哪怕早在上个纪元初期的时候科学家就研究出了可溶于水的特殊书写纸，但随着星际无限网络和个人终端的普及，纸这种信息载体的使用程度还是被大大降低。
但占星城的贫民区连网络信号基站都少的可怜，并非没有，而都是些移民时代遗留下来的老古董，大部分都已经寿终正寝，因此虽然惊讶，但楚辞还是翻开了那本小册子。
但上面的文字他不是很能看得懂，采用的明明也就是通用语和曼斯克语，单词他都是认识的，但不知道为什么，合在一起的句子就显得奇奇怪怪。
他郁闷的将小册子递给沈昼，沈昼大致翻了翻，道：“某个教派在传播他们信仰的神。”
“宗教？”
“嗯，”沈昼点了点头，“这些信徒信仰一个叫‘造星之主’的神灵，他们相信是这位神灵创造了宇宙的千万星辰，并执掌星辰之间的规律。”
他朝着楚辞扬了扬手里的小册子：“这上面写的是他们的部分教典和赞美诗。”
楚辞问艾略特·莱茵：“您有听过这位神灵吗？”
艾略特·莱茵摇了摇头，低声道：“雾海的宗教比想象的要多得多，他们的信仰也都五花八门，几乎都是你没有听说过的。”
沈昼道：“我们直接过去港口吗？”
艾略特·莱茵道：“不，先在附近打听打听情况，晚上再过去港口。”
“可这样会不会打草惊蛇？”
“不会，”艾略特·莱茵拉下了脸上飞巾，“这里距离港口还有一段距离，只有一个信号基站，消息递送非常缓慢，延迟高的吓人。”
他说着，指了指街道尽头一个三角形屋顶的小楼：“去那。”
沈昼追上他的脚步：“那是什么地方？”
“红屋顶，靠近轨道口，”艾略特·莱茵停住脚步，“有特殊服务的酒吧，或者妓｜院。”
沈昼噎了一下，小声道：“带小林来这种地方是不是不太好？”
结果他话还没说完，楚辞已经迈开脚步，准备过去。
沈昼一把将他拽回来，楚辞回过头，无辜道：“我就是好奇。”
这时候，红屋顶房子的门口一个穿裙子消瘦女人回过头，朝着他们走了过来。
第161章 白银十字（中）
那女人穿着灰色的绒布长裙，如果不是那头枯干的酒红色长发，就会成为周围怪诞的街景中一片灰白的瓦砾。
艾略特·莱茵停下了脚步，沈昼瞥着那个女人，压低声音道：“别的地方也可以打听消息。”
“这里没有港口，信息流通比较活跃的就只有酒吧，这是我们一路走过来看到的第一家。”
这两句话说完，女人已经走到了他们近前，她画着浓妆，因此看不出年纪，袖口露出的手臂透出常年避光的苍白，细骨伶仃。
“几位要暂住吗？我家有空房间。”女人咽了一口唾沫，“还有酒。”
站街女郎。
艾略特·莱茵点了点头，跟着女人往街角走去。
越往街道尽头走这里就变成狭窄的巷子，两边的房屋耷拉着脑袋间距一两米隔街相望，对面那扇肮脏的窗户里映出一张模糊的脸，紧接着一道帘子倏地扯了过来，遮住楚辞望过去的目光。
消瘦女人低着头，快步走到红屋顶房子跟前，推开屋子门道：“快进来吧。”
楚辞跟着沈昼和艾略特·莱茵走进了这间红色屋顶的房子，尽管屋子有窗户，但是屋内的光线依旧非常昏暗，究其原因，大概是窗玻璃布满了灰尘、蛛网和雨渍的缘故。
刚一进去，楚辞就感觉到有一双眼睛盯着自己，他悄然的开启了精神力感知，然后仰头看向墙角的楼梯，一个小身影从楼梯扶手的空隙里钻了过去，借着昏暗的光线，只能看到他匆忙逃跑的背影。
灰裙女人惊恐的看了那孩子一眼，连忙道：“我这就，这就去把他关起来……”
艾略特·莱茵摆了摆手，道：“帮我收拾两间屋子。”
女人过去拎住那孩子的后领，低声训斥了几句，慢腾腾的费力走上楼。
她的背影再昏光里如同脆旧的剪纸，楚辞切断精神力感知的那一刻隐约听到一声呜咽，大概是那女人再教训乱跑的孩子，他没怎么在意的看向艾略特·莱茵：“那孩子怎么了？”
“孤身一人，还带着孩子的站街女郎，”艾略特·莱茵声音低沉，“很危险。”
楚辞一忖，大概明白了他话里的意思。
沈昼低低问：“要怎么给她钱？
”
艾略特·莱茵道：“她或许没有智能机器，但一定有多功能传输终端。”
沈昼刚伸手要去从自己的终端里抽id卡，却听见他继续道：“但给她钱并不能解决任何问题。”
“还是那句话，这里是雾海，不是联邦。”
“可……”沈昼张了张嘴，似乎是气忿，似乎是惊愕，但最终都化作了一声无奈的自言自语，“可她也是人啊。”
那女人从楼上走下来，脸上带着小心翼翼的讨好的笑容：“房间已经收拾好了，客人要是想叫我的话……随时都可以。”
沈昼刚要回答，女人又迫切的补充：“我会先洗澡的。”
艾略特·莱茵从口袋里掏出一颗幽蓝的棱形晶体放在桌上，道：“我有些事情想问问你。”
女人盯着那颗宝石，眼底印出一抹渴望而贪婪的红光，半响，犹豫着道：“……好。”
艾略特·莱茵指了指沈昼手里的小册子：“你听说过这个吗？”
女人只是瞥了一眼道：“是他们又在传教了吧。”
“他们？”沈昼问道，“他们是谁？”
女人道：“叫‘白银十字会’，是‘造星之主’的信徒，二十六层很多人都是。”
艾略特·莱茵道：“你不信仰这位神灵吗？”
女人摇头：“我是从外边来的。”
她停顿了一下，目光不舍的盯着艾略特·莱茵手边的宝石，呐呐补充道：“我是来这躲债的。”
“刚才那个，是你的孩子？”
“……嗯。”
“你知道东边的港口吗？”
女人点了点头，期期艾艾的道：“他们说那地方有怪物，一开始有动静还以为是有星舰降落，但是过去看的人都再没有回来过，传的怪可怕的。”
沈昼皱了皱眉：“这也有人信？”
“往下就是无人区，”女人耸了耸肩，“谁知道还是不是有什么东西变异了。”
艾略特·莱茵又问了几个二十六层相关的问题，就没什么犹豫的将宝石递给了女人，女人欣喜若狂的接过，将宝石凑到唇边亲吻了一下，冲着艾略特·莱茵连连道谢。
艾略特·莱茵以休息为借口打发了她，而后上到二楼的房间里。
“你刚才为什么——”
沈昼欲言又止，艾略特·莱茵竖起一只手掌打断了他的话：“以后再说。”
这房间散发着一股陈旧的霉味，似乎已经很久没有人住过了，窗户朝街，沈昼费力的拉开窗扇，能看到楼下的街巷里，一位黑衣的年轻人正在向街角经过的行人说些什么，他手里拿着一本和沈昼一样的小册子。
沈昼关上窗户，问艾略特·莱茵：“晚上几点离开？”
“最早也得二十点之后。”
楚辞将这个老旧的房间打量了一遍，又去隔壁看了眼，回来之后疑惑道：“这两间房子看起来都已经很久没人住过了。”
艾略特·莱茵笑了笑，没有说话。
傍晚时分，楚辞下楼去找盥洗室，路过楼梯下的储物室时隐约听到几声重物撞击的响动，他几乎下意识的，精神力场感知就随之铺开……重物撞击的响动声扩大在他的脑海，夹杂着孩子细碎的呜咽。