“哦——”听众们恍然大悟，纷纷询问大爷有关徐志的其他事情，可惜这老大爷和徐志他爹徐瘸子多年没有往来，也很少去徐家村，实在不了解徐志的近况，说的东西都不合听众们的心意，并不是他们想听的。
有的胆子大点，或者和罗友良关系好些，直接进了罗家的院子，文桂芬招呼进院的人坐下一块吃喝，并去灶房拿了干净的碗筷出来，热情的叫他们坐。但是，没人那么不解风情，这顿饭是罗家的庆功酒，而且饭菜就够十几个人吃，人家客气你不能不客气呀，所以打量徐志几眼，说说话便又退出去。
今晚的罗家小院，可比过年还要热闹。
春桃和嫂子姐妹们不喝酒，坐在两张桌子拼成的长桌的右边，徐志和罗家男人们坐在左边，两个人中间隔了足有半丈远，春桃吃着饭，总有些心不在焉，好几次忍不住往徐志那边看，这个人像在头顶长了眼睛，每次春桃看过去，徐志也正好望过来，两个人的目光碰在一起，春桃抿嘴笑笑把目光挪开，徐志望着垂眸不语的姑娘，看不够似的挪不开眼。
“喝！”往往是罗家长辈们的喝酒声把徐志的思绪拉回来。
这场酒喝得痛快，徐志喝完了也看不出醉态，扶着罗友贤回家后，还帮着收拾碗筷桌凳，十几个人吃完饭留下一堆锅碗瓢盆，徐志把袖子一撸就要洗，文桂芬拦也拦不住，索性随他。
正涮碗的春桃抬头，随手掬了些水往徐志身上扑，徐志没躲，水把他的衣袖濡湿了一块，春桃‘呀’了声，没想到他会中招：“你咋不躲？”
徐志绷着嘴角没吭声，他只是看起来没醉态，其实在酒精的作用下脑子晕乎乎的。他定定看着春桃，双手掬起一捧水往春桃脸上扑，春桃吓了一跳，她蹲着不好退让躲避，只能眼睁睁看着水朝自己扑来，眼看徐志的手挥到了眼前，徐志手一松里面根本没水。
“逗你的。”徐志说，眼角带笑。
春桃也笑起来。
徐志洗着碗小声说：“我明天走。”
“嗯，矮墙差不多修好了，你是得走了。”春桃低声讲。
徐志摇头，矮墙修好了还可以修补屋顶，修缮围墙，加固猪圈，只要他想干，罗家就有干不完的活，他明日走是要去接他老子和弟弟，顺便再办些事。
“我很快就来。”他说。
春桃本想傲娇的说她不稀罕，但话到嘴边又吞回去，眨巴着水汪汪的眼睛说：“那你早些来。”说完，脸有些红心有点热，连忙低头用洗碗来掩盖。
徐志答应了，连说两声好。
……
“哎呦喂，大驴你走慢点，你爹我快累死啦。”
烈日下，一老一少还有两个半大孩子走在路上。今天的天气又闷又热，太阳大不说，还没一丝风，他们走的又是截无树无草的秃子路，火辣辣的日头直晒在身上，那叫一个热。
“大驴，大驴啊，你听见没有，待会咱找个茶棚歇歇脚吧。”说话的人正是徐志的爹，诨号徐瘸子大名徐贵生，不过诨号流传更广，很少有人知道他的本名。徐瘸子哎呦哎呦的叫唤着，徐志拎着包袱走在最前面，只当没听见。
“大驴……”徐瘸子继续叫唤，见大儿子不搭理自个，冲身边的老二咧嘴道：“嘿，你大哥不喜欢大驴这个乳名，喊他大驴他不应。”
徐家三个儿子，乳名依次叫大驴、大熊、大狗，都是徐瘸子给取的，说贱名好养活，说来也怪，徐家三个儿子缺衣少食，没奶奶亲娘照顾，饥一顿饱一顿的竟然都长的很高大壮实，徐瘸子认为这都是他乳名取的好，托了乳名的福。
“徐志！”徐瘸子又喊道。
这回徐志回头了，眯着眼抹了一把汗：“前面有茶棚，走快点。”
其实今天原本可以不晒毒日头，徐志在天蒙亮的时候就赶到了田庄，没想到前一晚他爹徐瘸子喝了个烂醉还在呼呼大睡，行礼也没收拾，一来二去就耽搁了时辰。
这个点茶棚没啥人，他们四个刚坐下，徐瘸子就冲店家说：“来半斤酒。”
徐志打断：“不要酒，来四碗茶，四碗面。”
徐瘸子啧啧两声：“喝点喝点嘛，昨晚我喝醉了，酒劲还没过，现在得喝一点酒润润心肺，这酒劲才消得下去。”
话说完了，徐志不搭茬，过了一会子才说：“随你，喝了自己付酒钱。”
徐瘸子不干了：“你有的是钱，凭啥要我付，老子喝酒儿子付钱天经地义，大熊，大狗，你们说是不是？”
这回彻底没人接话了，徐志的两个弟弟喝茶吃面，没搭理亲爹的牢骚。
徐志吃完面，看着凉棚外的毒日头，在琢磨自己的事。从罗家离开除了接他爹和弟弟，更重要的是提亲。
向罗友良家提亲。
徐志用余光看了他爹一眼，提亲这种事，交给他爹来办无异于自寻绝路，还是找个媒婆来操办这件事吧。
没想到第二天一早，媒婆自己个找上门来了。来的正是徐媒婆，笑盈盈一张脸，站在院门口和徐瘸子打招呼，说些好久没见，在哪里发财，气色又变好了之类的恭维话。
徐瘸子把徐媒婆让进屋。
“你们家缺个女人呐，家里没个女人不行。”徐媒婆还是那套说辞。从徐志归乡，徐媒婆就盯上了徐志，倒不是真关心他的终身大事，而是想通过做媒赚上一笔，徐志从军营里回来，手里多少捏着几个钱，这一连好些天徐志都不在家，可把徐媒婆担心坏了，生怕煮熟的鸭子飞了，见天往徐志家打量。
徐志家里还和上次一样，破破烂烂，漏瓦坏窗，而且家里人多了，全挤在一间屋里，还有些挤，徐媒婆直奔主题，说又给徐志瞧上了几个好姑娘。
“缺胳膊断腿的？”徐志问。
徐媒婆一讪：“没有没有，好着呢，上次是我胡说八道，你别记恨我呀。”
见徐志没吭声，徐媒婆继续说：“听说这两日你帮罗家村罗老二家做活儿呢？”
做媒婆的关系广，耳目灵通，徐志这些天的事徐媒婆大部分都知道，罗春桃长的水灵，徐志八成看上，但是他们私下看对眼，自己就没处捞钱了，徐媒婆可忍不得。
“有句话呢，我不知该不该说，但我想了一番，还是得说呀，我们是本家，瞒着你我心里过意不去。”
徐瘸子翘腿坐在一边，不明所以但又爱接话：“唔，你说你说。”
徐媒婆眼珠子一转，清了清嗓：“那我说了，其实这事，知道的人也不少。”
作者有话说：
不好意思，这几天太忙了，以后保证正常更新
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第17章 春桃
◎许秀才“阴魂不散”◎
徐瘸子哦了声，他这个人话多好聊天，顺着徐媒婆的话茬接：“是吗？我就没听说过呐，你快讲讲。”
徐媒婆侧身坐着，右手搭在左手上，开始说。
“就是这家女子，这个罗春桃，之前有过婚约，男方姓许，是个秀才呢，后来两家退婚了，要只是退过婚嘛，也就罢了，听说姑娘还和那秀才过了夜，这可不行，伤风败俗呀！”
徐媒婆说的，正是去年夏传的沸沸扬扬、满城风雨的流言，就为这个，罗友良一年不许春桃在人前露脸，如今流言已渐渐平息，但若提起，还是有很多人记得。
徐志他爹听得津津有味，压根不知罗春桃是谁，还继续追问：“这真的假的？”
边上徐志的脸色已经比锅底还黑，徐媒婆没看他，继续和徐瘸子说话：“甭管真假，这名声就不好听，我呀，给徐志物色了一个体面、清白又听话的好姑娘，就是人姑娘家穷，这彩礼钱得多要点，但是值呀，娶个好媳妇花点银子没什么，一辈子的事情嘛……”
话还没说完，就听见‘砰’的一声巨响，徐志一掌拍在桌上，差点没把桌子给拍散架，徐瘸子吓了一跳，这张桌子可是家里仅剩不多的好家具了，大驴这败家子咋不悠着点儿。
“这话从哪传出来的？”徐志寒声问，眼睛像鹰隼似的紧盯徐媒婆。
徐媒婆不由自主地缩了缩脖子，大夏天的竟有凉意爬过她的脊梁骨，人也矮了半截：“什么话？”
“有关春桃的话。”徐志蹙眉说。
得了，这是捅了马蜂窝了。徐媒婆斜眼觑徐志的脸色，心一惊，原来他真的看上了罗家那个丫头，看样子还很用心，这煮熟的鸭子注定要飞吃不着喽，于是徐媒婆脚底抹油就要开溜。
“这我哪知道，话嘛传来传去，传个三五遭哪里还寻得到源头。”徐媒婆说着站起身：“我想起来了，待会我还得去隔壁村一趟，不能多聊啦，我先走了。”
“站住！”徐志一声吼，闪身拦在徐媒婆面前：“不知源头便是无凭无据，不知真假，既然这样你怎敢随处乱说？”
徐媒婆暗道实在倒霉，碰上个较真的货，她推着徐志的胳膊，语气变得不耐烦脸色也阴沉下去：“大家都这样说，哎呀，得了得了，是我多嘴，我多管闲事，今后再不说就是！”
“没那么简单！”徐志软硬不吃，徐媒婆无论是笑是恶对他没有半分影响，他要帮春桃澄清身上的流言，不然这会是她一辈子甩不掉的黑锅：“你从谁那听来的，带我去找他。”
徐志面对徐媒婆，既没有动用武力，也没有高声大吼，但他往面前一站脸色一冷，就足够有威慑力，徐媒婆有种被野兽盯上的毛骨悚然的感觉，但她还在嘴硬。
“不知道不知道，说了不知道！”
徐志阴沉沉的看着徐媒婆，高塔一般的身躯拦在跟前一动不动，用行动无声的表明，今天徐媒婆不说实话就休想走出这间屋。
“徐瘸子，管管你儿子！这要干啥！”徐媒婆不敢和徐志来硬的，只好把矛头对准他老子徐瘸子。
徐瘸子听的云里雾里，压根不懂发生了啥，他翘着腿颠了两下，然后挠头：“我管不着。”说罢砸吧一下嘴：“你知道啥你就说嘛，这小子脾气犟咧，你还不知道他乳名就叫大驴吧，嘿，脾气和驴一样犟，你若不依他，这犟小子不会放过你哩。”
徐媒婆一愣，这哪里是当爹的说呀，不过想想也难怪，徐瘸子又懒又好喝酒，哪里管得住儿子，儿子管老子还差不多。
“说。”徐志言简意赅。
徐媒婆自知今天是不好脱身了，徐志这种人一旦较起真来，比狗皮膏药还烦人。她眼珠咕噜噜转了两圈：“我说了，你可别卖了我。”
“好。”徐志答应了，徐媒婆不过是传谣的一环，制造谣言的才是罪魁祸首，他分得清主次。
“最开始，是镇上传来的，一户姓王的人家的伙计说的，王家有好几间商铺好几个田庄，有钱有势呢，徐志兄弟，我知道你想干啥，这可得悠着点儿，事情已经过去了，还重提做什么呢。”徐媒婆说着，见徐志的脸色缓和了些，竟然又打起了捞钱的主意。
“如果你真看上了罗家那女子，哎呦呦，原先是我眼拙，春桃姑娘我见过的，人长得俊，性子也活泼，手底下样样活儿都出彩，徐志兄弟你好眼光呐，比我会挑选！你真看上了我帮你去说和。”
徐志绷着嘴角，冷冷说：“不用，慢走不送。”
“我……”徐媒婆还想再说，看见徐志的脸立刻心生退意，还捞什么钱，离这活阎王越远越好，于是她把牢骚吞进肚子，麻溜的走了。
徐瘸子翘着腿看了整场戏，算是闹了个六七分明白：“你看上了罗春桃，准备为他出头？”
“你少管。”徐志答。
徐瘸子把腿撤下来，摸着瘪肚皮：“得，我不管，但我肚子饿了，你得管我，上午那碗素面不顶饱，没油水！你喊我回来做啥嘛，帮人看园子好歹有口饭吃，回来吃啥，喝啥，别说吃喝了，睡哪儿都不知道！”说着他指了指头顶上偌大的几个窟窿。
徐志没吭声，喊上二弟三弟到院里去，给了他们一些钱，让去猪肉摊子割斤肉回来，再买些油盐酱醋米，家里很久没有正经过日子，样样都缺。
徐瘸子伸长脖子看着听着，舔了舔嘴唇想到有肉吃挺满足，嘴里感叹：“还是儿子回来好哇。”
……
自打水渠被堵过一回，罗友良去田里看水的频率就大大增加了。早上和下午他和儿子们去看，傍晚时分也会让春桃和罗小弟去一趟，反正隔个把时辰罗家人准会去田里转一圈，亲眼看到水流进田里，那心才踏实。
白添贵赔吃赔喝赔药赔不是，连带着精气神都给赔没了，整个人蔫头巴脑，根本不敢再去堵什么水渠。
“姐，我去村南边耍一会儿。”才走出家门百十来步，罗小弟撒丫子就要跑，今儿他的几个玩伴在村南的水塘边玩，他老早就想去了，话说着人已经往南边奔去。
“慢点，早些回来。”春桃对着小弟的背影嘱咐，然后继续往田边走，琢磨着回来去一趟姐妹家，问问有没有什么好看的新花样子，她想给自己做双新鞋，这么一分神，春桃就没大留神路边，没注意有一道蓝色身影躲在一棵大树后面。
这截路算偏僻，左右两边都是陡坡，右边平缓些，在坡与路中间有块平底，上面长满杂草和树木。春桃刚走到一半，冷不丁的从树后闪出一个人，把她吓了一跳，差点尖叫出声。
“春桃！”许秀才还是原来的样子，穿着洗的发白的蓝色长布衫，瘦削、白皙，不过今天大概是有点激动，苍白的脸颊上有两团明显的红晕。
“你属猫的？”春桃用手摁着胸口，心扑通扑通跳得飞快，猛然看见许秀才和白日撞鬼差不了多少。
许秀才往前走了一步，勾唇轻轻一笑：“抱歉，我吓到你了。”
他往前一步，春桃就往后退两步，她受不了许秀才这副文弱又啰嗦的样子，以前不喜欢，现在是讨厌：“没事。”春桃回了一句，快步往前走。
走了几步，春桃回头，发现许秀才亦步亦趋的跟着自己，蹙眉道：“你跟着我干什么？”
许秀才用拳头抵着嘴，轻轻咳了两声，柔声柔气讲：“我有话和你说。”
这副姿态在白凤霞和那财主女儿眼中或许是文雅，有书卷气，但是在春桃眼中只有做作和厌恶：“我和你没话说。”
退亲和流言四起的时候许秀才没露过面，做了缩头乌龟，现在跑来说哪门子话，她和他半点关系都没有，春桃像躲瘟神一样加快脚步往前走，不料许秀才还挺坚持，一直跟着，嘴里春桃春桃的喊个不停，要不是碍着许秀才体弱，春桃想一脚给他踹到沟里去。