一栋在这充斥着科幻色彩的街道中，显得有些古旧甚至古朴的庄园落在不远处，那条环绕着它的浮空隧道就像是时间的锁链一般，将它的时间锁住，排开数百年的喧嚣。
吴琰说：“对，是我家。”
他用手撑着下巴说：“我家老头子是个怀旧者，喜欢住在老宅里——王星里还住在这种可以当博物馆的建筑里的王侯，除了皇室，大概也就我家了。”
黎里专注地看了一会儿。那座在吴琰口中和博物馆差不多的建筑，却让黎里感到久违的、对上一个世界的熟悉。
“我还是挺喜欢的。”黎里对吴琰说，“有机会我也想给自己置办一处这样的房屋。你家这栋屋子要多少钱？”
吴琰闻言：“……”
他不得不说：“别想。你从我那儿拿去的钱不可能买得了我家的房子。”
黎里遗憾，吴琰见状补充了一句：“第七星域这类屋子很多，你如果只是觉得新奇想要，可以去第七星域买。回头我帮你看看就是了。”
黎里闻言颇为讶异，她没想到吴琰会说这样的话。
片刻后，她笑着说：“好，谢谢你。”
这不是吴琰第一次从黎里那儿得到“谢谢”，但他敏锐地觉得这次好像不太一样。
不太一样的道谢让他有些不自然，他撇过视线说：“谢什么，说了是你表兄，这些都是应该。”
黎里闻言便看向阴沉沉的赵锡，拉长语调说：“应该的啊？”
赵锡自然也听到了两人之间的对话。
他隐忍了半天，才忍住没去搭黎里的话。他见飞行器已经进入了吴宅的轨道，便准备下车。下车之前，他提醒了黎里：“这里不是你的宫殿。虽然你未必愿意听，但作为兄长，我还是需要提醒你。”
“赵里，你现在不是宁县的流浪者了。你是帝国的皇女，拥有继承权——你应该要对自己的身份有所自觉。就算做不到为宗室表率，谨言慎行总还能做到吧？”
说完这句，他便自行先下去了。
黎里闻言愣了一下，直到吴琰拍了拍她的肩，问道：“殿下和你说什么呢？”
黎里顺口：“没什么。对了，去你家是不是要拜见吴秦将军？”
吴琰道：“我父亲今天不在。我母亲在家。不过我母亲并不喜欢见帝国人，所以就算你想见，她大概也不会出来见我们的。”
“进去直接左转上二楼的会客厅就好了。”吴琰说，“那边不会有人打扰。”
二楼的会客厅是吴秦将军以前用过的书房。
作为帝国前总司令，的确没有比这里保密度更强了。
这屋里极少有侍从进入，所以连茶都要吴琰来泡。
红茶的热气萦绕在黎里和赵锡之间，她看了看赵锡问：“我可以说了吗？”
赵锡看着吴琰，吴琰正打算离开，黎里叫住了他。
黎里说：“他是金主，我得把赵真的情况告诉他。除此之外，我认为作为混血的他会对这件事有所帮助。”
赵锡略思考了一瞬。在黎里都知道的这个情况下，瞒吴琰的意义也不大了。
他同意了黎里的安排。
吴琰莫名其妙地坐在了两人中间，他看了看两人觉得气氛着实令人难受，试图用喝茶来躲避尴尬。
黎里却让吴琰把茶杯放下不要喝茶了。
吴琰一边搁下茶杯一边不满：“你们到底在打什么哑谜，说个事而已，至于连茶都——”
黎里平静道：“赵真不是帝国人，她是联邦的，种族是人鱼。”
咣当一声，吴琰还捏着茶杯柄的手指一颤，杯中的茶水直接洒出大半。
他惊疑不定地看向赵锡，赵锡面色难看，但没有反驳黎里的话。他又看向黎里，黎里只是说：“都提醒你别碰茶杯。”
“不是。”吴琰惊吓道，“你知道你在说什么吗？”
黎里直接对赵锡道：“说帝国没研究过人鱼我不相信，虽然她暴露出的特征不算多，但这么些日子下来，太子殿下应该也能确定她的种族了吧？”
虽然黎里之前嘲讽赵锡把人鱼养成了玻璃，但无论是在原书故事还是在此刻，对于赵真是联邦人这一点，在赵真没有暴露种族特征前，赵锡的确是不知道的。
赵锡缓声道：“三天前，我刚刚确认。”
吴琰惊讶：“什么？”
黎里说：“三天前确认，到了昨晚都找不到解决方式——帝都的研究所里没有关于人鱼应激的研究资料吗？这听起来有点奇怪。”
赵锡看了黎里一眼，慢声道：“研究所归属楚侯的势力范围。我一旦有所动作，他必定会察觉。所以，我只能通过别的方式来查，毕竟如果让楚侯知道了小真的情况——”
听到这里，黎里打断了赵锡。
她好奇问：“你为什么会觉得他不知道？”
赵锡平静地回看她：“你以为我这些日子都在做些什么？皇宫毕竟是属于皇室的，只要我不想，楚侯暂且还伸不进手。”
黎里听到这话只觉得皇太子牛逼，真是自信爆棚不愧是男主。
她不纠缠这个，转而谦虚问：“我请赵真殿下提醒了您去查她的饮食，不知道您查出来没有，是不是有点东西？”
赵锡的脸色难看极了，被黎里猜中他保护中的漏洞，显然让他并不那么痛快。
但他还是回答了黎里：“没错，她平日喝的茶里，有月光藻的提取液。”
夹在中间听了个寂寞的吴琰听到这里不免出声：“月光藻？”
他不确定地问：“是那帮人鱼上战场前喜欢吃的那玩意吗？我记得我爸说过，那东西里有刺激他们战斗力的成分。”
黎里和显然已经调查过的赵锡要知道的更多一点。
月光藻。这东西在最早的时候，就像人鱼族的猫薄荷，重量服用后会致幻，所以一直在被严格控制使用。后来帝国与人鱼开战，在需要大量战士的情况下，人鱼族使用这类植物来帮助族内幼崽加快成年，也用这类植物来帮助士兵完成死战。
总之，是绝对能够刺激到人鱼血脉的东西。
黎里看着赵锡说：“好，现在提问。赵真突发的意状是因为月光藻。您觉得这会是单纯地意外吗？如果不是意外，又有谁有能力达成这件事？”
昨天从赵真那回来，黎里就在想，为什么会出现原剧情里根本就没有的事。当然了，她本人并不是宿命论者，也觉得“赵里”这个身份都换成她了，原本的故事情节一动不动也不太可能，但赵真这个变动实在是太夸张了。
人鱼会应激必然是受到了刺激。王星的环境和人鱼生存的环境差不了太多，不应该是环境造成的应激，只有可能是他物刺激——最有可能的，就是有人在她的饮食中动了手脚。
假使是有人动了手脚，黎里想遍了书里曾经出现过了，有名有姓人物。觉得有动机，也有实力做这件事的人，只有楚侯。
虽然她也觉得只是为了个太子妃位就下毒有点太掉价了，可俗话说得好，排除所有的不可能剩下的就是真相。黎里排除了一圈，唯一还能待在怀疑圈内的就是楚侯。
“高位者们为了利益，能做出的下作事情远超宁县最狂暴的恶徒。”王奕曾经说过的话让黎里记忆尤深。她本来以为王奕是在夸张，直到她和王奕一起从巡视官的住宅里偷出了奄奄一息的、失踪的朋友，才觉得那句话振聋发聩到令她的头皮都在发麻。
她非常真诚地说：“太子殿下，在我看来，赵真的秘密早就不是秘密了。”
“不说别人，至少楚侯——我认为他一定早已知道了这件事，至少在您之前。”
赵锡眼中颜色渐深。
黎里说着自己的推测：“楚侯，他是七人议会制的议长，六诸侯之一。在武侯势弱（吴琰忍不住叫了一声）的现在，只有他有能力插手皇宫内的事情吧？”
“你没有理由害赵真暴露血统，我没有能力弄来月光藻，其他人没有针对赵真殿下的必要。”黎里总说出了她昨晚得出的结论，“好，犯人除了楚侯还有谁？”
“楚侯一早就知道赵真殿下的血统了，他在策划‘驱逐’。”她看着赵锡：“这个消息是不是值得你付我一笔封口费？”
赵锡却没有直接答复。
好半晌，他才说：“不，楚侯并不是唯一有动机的人。从利益来说，你才是最大的得益者。”
黎里早知道他会这么说，她道：“没错。我从宁县来，要自证宁县没有人走私月光藻好像也挺困难——如果昨天我没有出现的话，这口锅还真可以扣在我头上。”
“但我解决了你没能解决的事情，甚至主动给了你封口的机会。”黎里陈述，“所以，我的嫌疑可以洗清。毕竟，如果真是我想做，以她昨天的状态，我只需要一动不动，你今天就可以为她宣布‘病危’了。”
赵锡也没有反驳黎里的解释。
好半晌他才说：“赵里，你要知道，你刚才的这番话，几乎可以算是在挑拨我与楚侯之间的关系了。”
黎里说道：“你们的关系怎么样关我什么事，怎么，难道给我的继承权还真的会奏效吗？”
“如果你死了我真的能立刻继位。”黎里说得像个混蛋，“那我就承认我在挑拨你和议长的关系。”
所谓的给予第二继承权，这在帝国历史上绝无仅有的举动，真的会落在实处吗？
原著的赵里没有得到。
黎里从她来这里到现在，都从没有见过吴琰以外的诸侯的情况来看，觉得这个所谓的“第二继承权”也很像块画在纸上的饼。
只是这世道大家都不太喜欢把事情摊平了说，披上一层纱雾，总是更好看些。
赵锡显然就不怎么喜欢黎里的说法。
不过他还是听进去了。
如果黎里本身就不打算与他交好的话，她对于赵真的确没必要持这么大的敌意。她的血统在，除非叛国，否则没人能动摇她的位置。相较于初来乍到的她，的确是楚侯更有嫌疑。
但赵锡还是不愿意顺着黎里。
他因为皇后的缘故，恨透了宁县这个地方。连带着在照顾从宁县接回的赵真时，也是在按着与他母亲截然不同的方向在教育、培养。
学识、能力、思想，这些都不是最重要的。作为帝国的皇女，最重要的应该是忠诚。
一切或许会影响她的因素都应拔除，她不需要风雨，她只需要纯粹。不知不觉间，他将赵真养育成了一朵活在温室里的花。赵锡也不是没有懊恼过自己的行为，可他又觉得，他并非没有能力保护赵真一辈子，那么只需要赵真依然觉得快乐，他为她永远撑起一座温室也不是什么难题。
他本在理直气壮地做这一切。
直到黎里回来。
黎里回来，赵真的地位便受到了冲击，他很可能会失去保护她的资格。除此之外，她还长于宁县，长于那处放浪形骸的地方。更要命的——
她和皇后的眼神真像。它们都藏着太多的东西，多到令人握不住，多到令人感到惶恐。
黎里说得没错。
他有偏见。尤其是在有赵真做对比的情况下，他很难对她满意。
不过黎里也不需要他的满意。他们两看生厌。
赵锡最终道：“你的事情我会查。封口费我也会给你。除了小真的情况，楚侯的情况你最好也别多说一句。”
黎里坦然：“明白，我懂规矩。”她看了赵锡一眼问，“钱打来了吗？”
赵锡像是受不了她一样，终端一顿操作，黎里就收到了“等待收款”的信息。
赵锡转完账就想走，黎里却叫住了他。
“等一下。”她在自己的终端上一阵操作。赵锡本以为她在确认收款，片刻后确实自己的账户得到了来款。
是他给黎里的双倍。
赵锡不明所以地看着她：“赵里，什么意思？”