罗兹的白衬衫外套着一件黑色的西装马甲，这是领班身份的象征。他不冷不热地瞥了瞥乔抒白，眼神在女郎里巡视一圈，点了两个：“你们俩，明晚舞会结束之后，直接到内场来。”
内场指的是俱乐部地下会所，乔抒白提起神，正思忖着该如何进入内场服务，被点的女郎之一小莲支支吾吾地开口：“领班，我上个礼拜就请假了呀，明天要带我姥姥去看病呢。”
罗兹闻言，冷冷地瞪了小莲一眼：“病什么时候不能看？点了是你就是你，让你进内场是你的运气，别给脸不要脸。”他头也不回地走向舞台，其他跳舞女郎纷纷安慰起她来，小莲眼含泪水，咬着唇不出声。
乔抒白除了签到外，也在舞台的后勤帮忙，算得上是路淳的得力干将，今天有新的马戏登场，女郎们和马戏师简单排练了一通，满头大汗地走下台，拿着小风扇吹脸。
后台乱糟糟的，全是裙摆飞扬，这时候，乔抒白注意到小莲坐在角落接了个电话，抬头张皇地左顾右盼着，悄悄站起来，进了电梯。
电梯门关后，乔抒白才慢慢蹭过去看了一眼，发现她去了七楼。
七楼是设备和储物间，少有人至。乔抒白心中疑虑更甚，确认了没人注意，他慢慢挪出后台，趁没人注意，刷三个月前从路淳那儿偷来的卡，进室外的逃生铁梯，往楼上走。
逃生梯位于星星俱乐部的背面，与何褚的另一栋物业，摩区大酒店的楼侧墙壁相距不到五米。梯上的监控装置前几周被人偷了，后勤领班路淳把全年的修理费都拿去赌拳，输了个精光，只好装作无事发生。
这铁梯便成了乔抒白自由进出俱乐部的通道。
室外空气流通，不复后台的闷热，乔抒白脚踝刺痛着，一瘸一拐地走上了七楼，趴在门上，听里头的动静。
女孩儿在哭哭哀求，另一个男声则像是低声威胁着什么，似乎有猛烈的肢体冲突发生。
乔抒白正犹豫着要不要进去，忽然间，他听到了那个诡异的，从体内传来一般的声音：“你在哪？怎么不在俱乐部？”
乔抒白刹那间寒毛直竖，无语至极，心中痛斥展警司不懂为人处世的基本礼仪，嘴上作答：“里面太闷了，我在外面透透气，很快就回去了。”
“我来星星俱乐部看舞了。”
展慎之语气冷冷的，乔抒白也不知道他什么意思，只好尝试：“欢迎光临？”
“……要是见了我，别表现出认识。”
乔抒白觉得展警司仿佛把自己当白痴：“好的好的。”
他说完，展慎之便不再声响，仿佛只是来通知他一般。
乔抒白不认可地摇摇头，重新把耳朵贴上门，这次竟听到了小莲短促的尖叫，还有男人骂声，隔了几秒，又突然静了下来。乔抒白等了几分钟，想了想，拢起衣领，刷了卡，将门推开细缝，见到了此生中也算诡异的画面。
走廊上没有人，小莲已经不在了，空气里有压抑的喘气和使力声，乔抒白从门缝里，顺着声音往下看，惊见靠近门口的七楼和六楼之间扶梯立柱上，紧抓着一只青筋暴起的男人的手，隔壁两根立柱间，有另一只手在往上抻着，却怎么也抓不住东西。
喘息声愈发精疲力竭。
乔抒白想了一会儿，忍不住欣喜地笑了笑，他先把衬衫的扣子扣好，紧紧扣到领口，戴上俱乐部配的白色手套，打开门，轻轻走到立柱前蹲下来，从立柱的空隙向下望，看见了领班罗兹憋得铁青的脸，还有六楼排满的从马戏设备拆卸下来的顶端尖锐的铁管。
罗兹脸上还有好几道口红印子，看见乔抒白，如看见救命恩人一般冲他求救。由于单手吊着栏杆，使尽了全力，罗兹的声音又扁又轻，细如蚊吟。
乔抒白安抚地对他笑笑，做口型：“别怕。”不紧不慢地从口袋里掏出手帕，手灵巧地钻过空隙，有些费劲地挡开领班乱伸的右手，用力地擦起罗兹脸上的口红印。
罗兹意识到他要干什么，眼瞪如铜铃，张口要骂，乔抒白已经将他的脸擦干净了，收好手帕，将紧抓在立柱上的手指一根一根地掰开。
重物落地，连惨叫声都听不见。
乔抒白扫视附近，挑选了几样道具，随意布置现场，重新关上门。
七楼户外的空气里没有臭味，很是香甜。乔抒白吹起口哨，又立刻停下来，往楼下走。
偷偷回到二楼，到洗手间仔细地洗净手帕，挤干，放入裤子口袋后，乔抒白才把衣服扣子解开。
他晃悠着重新进入舞厅，发现后台已一片混乱。
舞女们挤挤攘攘地站在角落，小莲面色苍白地挤在其中，她们面前是几乎从不来后台的何褚的副手曾茂。
曾茂身材高大，手里握着手机，叱骂面前的跳舞女郎：“我现在找不到人，你们他妈跟我说他刚才在？有什么用？离了他跳不了舞？”
“我们需要有人指挥，不然不知道什么时候上场……”金金看起来还是十分害怕，勇敢地小声说。
“不就是站台上给客人抬抬大腿，这他妈要人指挥？今天贵客来舞厅，舞蹈要开场了，给我整这出，明天是不是要罢工了！”曾茂指着金金，压着嗓子咒骂起来。
就在他的怒火即将爆发之时，乔抒白及时地向前一步：“曾先生。”
金金吓了一跳。他感到她拉了一下他的袖子，但是他没有后退。
曾茂转过头来，他的脸上有一道长而平整的浅色的疤，从眉毛上方起，贯穿左眼，连到耳下，给他普通的面貌平添了一有种邪性的凶狠和阴森，他斜晲乔抒白，不怀好意地上下审视。
乔抒白心跳得很快，压制住紧张，对他露出一个讨好的笑容：“曾先生，我是后勤的乔抒白，我对舞蹈顺序很熟悉。我有很大的信心临时代替领班做好指挥，请问能不能让我来试试？”
第5章 大马戏
深红色厚重的丝绒幕布徐徐拉开，身材窈窕的女郎逐一登场，绕火摆臀，一头大象从舞台中央的深洞中升起来，卷着鼻子喷水。
傍晚，方千盛赶轻轨回家，展慎之则被周诚连哄带骗地带来星星俱乐部，坐到二楼正对舞台的昏暗的贵宾包厢里。
周诚坐在他右边，他的左边便是他久闻大名的摩区富商何褚。
与展慎之调阅的资料照片相比，何褚本人显得更沧桑一些。
他穿着棕色的休闲西装，身形健壮，有一头茂密的银发，神采奕奕，精力旺盛，声音浑厚。
“要不是展市长日理万机，总抽不出空，我早该邀请二位来我们俱乐部看舞的，”何褚热情地给展慎之倒酒，“今晚你们局长也很想来，可惜他女儿学校有表演，只好下次再聚了。”
他先为展慎之介绍摩区各街区的状况，迂回数个话题，他才终于摆出一副关心的样子，问：“慎之，我听说你这次被调过来，是市长的意思，你们吵架了？因为前哨赛？”
“嗯，”展慎之靠着柔软的椅背，和何褚碰了碰杯，承认，“他怕我太早淘汰，给他丢人。”
何褚双目圆睁，不解道：“市长怎么对你这么没有信心？”
“我们见得不多，他大概和我不熟。”展慎之笑了笑，主动告诉何褚。
何褚意会到他与父亲关系一般，又夸起他参加前哨赛的勇气来，与他称兄道弟：“慎之，你就当是来度个假，只要你愿意让我安排，我保证你在摩区过得比上都会还舒服。”
服务小姐将道道佳肴端上他们面前的方桌，马戏舞会的灯光华美，场面绚丽，三人聊着聊着，看起舞来。
待到一个小时的马戏舞谢幕，女郎们撩起裙摆，露出白皙修长的大腿，何褚突然靠到展慎之的耳边，问他：“慎之，有没有喜欢的？”
他问得很轻，语气中带着暧昧的轻佻。
展慎之心中微微一顿，侧过脸去，对何褚扯了扯嘴角：“何总，隔这么远，我看不太清。”
何褚哈哈大笑，对他道：“走，咱们去后台挑。”
从尊客包厢到舞会后台，有一条直接的特殊通道，铺了红色的地毯，漆成金色的墙壁挂着油画装饰。
何褚带着展慎之走进后台化妆间，脂粉味扑面而来。
亮着灯泡的化妆台边，挤着二十多个漂亮的舞蹈女郎。
一个身形高大，脸上有疤的男人面容冷峻，不耐烦地指挥她们排成两排，而在男人身后，展慎之见到了一个未曾想过会见到的人。
乔抒白穿着白衬衫，双手抱臂，额角有些薄汗，黑发软软地贴在皮肤上，微喘着气，像是刚做了什么运动一般。
他扫了展慎之和何褚一眼，立刻往女郎们身后躲了躲。
展慎之也很快便将眼神移开，看着面前的女郎们，扫视了一圈，刚想随意挑个刺，一个年轻的侍应生跌跌撞撞地冲进后台，面色苍白地冲脸上有疤的男人道：“曾哥，曾哥，出事了！”
那脸上有疤的男人脸色一变，看了何褚一眼，压低声音斥骂：“大惊小怪什么？何总有客人在，你说话给我小心点。”
何褚也冷冷道：“别急，慢慢说。”
“……”侍应生恐惧地后退了一步，嘴唇蠕动着，“顶楼，顶楼死人了……”
舞蹈女郎的领班兼舞台导演罗兹死在了顶楼的储物间。
他的胸口被两根粗大的钢管穿透，五官扭曲，眼睛直勾勾地盯着天花板。血流了一地，浸透了钢管下压着的两套白色舞蹈服。
曾茂——那名脸上有疤的男子，俱乐部副主管，打了报警电话，展慎之和周诚先封锁了现场。
六楼和七楼是联通的，都用来存放马戏团的器材，平时上来的人不多。据那名侍应生说，他是替一个跳舞女郎上来拿备用的裙子时，发现的尸体。
曾茂则称，罗兹在马戏舞会开始前便已不见踪影，电话打不通。跳舞女郎们都可以为他作证。
周诚在七楼电梯口环视一圈，靠向展慎之：“应该是意外。”他指了指那张放在七楼的货架旁，靠近扶梯的凳子：“大概是打算拿什么东西，脚打滑了。”又拍拍展慎之的肩：“多大点儿事儿，让值夜班的同僚来处理就行。”
展慎之觉得疑点颇多，不过并未多言，待值班的同僚赶到，便和周诚一起离开了。
何褚带着曾茂送他们出去，满脸抱歉，悄声约他过几天再来挑。
展慎之回到房间，先进浴室冲了个澡。
淋浴间狭窄得他几乎转不开身，喷头水花也小，他不喜欢俱乐部那种脂粉味，便洗得久了些，也将今晚发生的事捋了一遍。
六点，他和周诚抵达俱乐部。
六点二十，他去厕所，看了一眼监视器画面，他的线人不在后台，似乎在室外。他们说了几句话
七点，舞会开始。
八点四十，发现罗兹的尸体。
展慎之心中积起不多不少的怀疑，他将头发擦得半干，走出浴室，打开监视器的历史记录，调到了六点二十分。
画面上是摩区室外的景象，好像在高处，展慎之怀疑他站在俱乐部外的逃生梯上。天阴沉沉的。
“欢迎光临？”线人声音清脆，看不到脸，听上去有些拙稚，仿佛很天真、很勇敢似的。
监视器也记录了展慎之说：“……要是见了我，别表现出认识。”
线人忙答：“好的好的。”
又过了一分钟，线人像是冷了，把领口拢了拢。
记录的画面便只剩下一片灰色。
展慎之调快了速度，发现不知何故，线人把领口的扣子扣了起来，展慎之调大音量，但由于当时监视器采取的是普通收音，也未收获有用的信息。
直到二十多分钟后，扣子才被解开，此时，线人已回到了后台。
展慎之又将回放重新看了一遍，想了片刻，打开监视器的实时画面。
线人站在一个阴暗的角落，好似还在俱乐部里，他的面前是曾茂。两人隔着两三米，曾茂冷声问他：“找我干什么？”
线人把音色挤得很甜，“曾哥，我今天表现得还可以吗？”
“还行吧，”曾茂不冷不热地说，“怎么，罗兹还没凉透呢，就来抢活干了？”
“没有呀……”
展慎之看不见他的脸，只能听到他乱七八糟的可怜央求：“曾哥，我是想，马戏舞会不能停，现在又一下找不到能接替导演的人……而且我自己是很喜欢指挥舞蹈，我在孤儿学校就是话剧团的呢……”
“行了行了，”曾茂听得不耐烦了，摆手，“你先指挥着吧，明天我和路淳说一声，你是路淳手下的吧？”
线人感恩戴德，不住地谢着，最后被曾茂赶走了。
他沿着走廊，下了楼，推开俱乐部的后门，沿一条黑漆漆的小巷往前走。