幸而两人没僵持多久，林尚叫走了楚南瑾。
姜念兰终于能大口喘息。
队伍行得很快，一早出发，下午就抵达了象城。
不少人因着路面颠簸而面露土色，姜念兰也在其例，捏帕子掩住嘴唇，极其痛苦难忍，直到夏凉将她服下马车，面色方红润过来。
她的症状还算轻，严重些的刚下马车，就迫不及待找个空地，痛痛快快地吐上一场。此起彼伏的呕吐声，听起来十分倒胃口。
逸王姜尤的动静最大，他吐得撕心裂肺，嘴里还不停歇地咒骂赶路的车夫，词汇粗鄙，丝毫没有王公贵族的风雅之气。
安平王妃被逐去佛门后，逸王就彻底由林尚管束，较之以前算得上收敛，但林尚一没盯着，他又是原形毕露。
姜念兰嫌恶地别开眼。
鹿茸山的兵卫还在清理场地和驻扎营帐，昭成帝便带着众人去小行宫歇脚。
一直睡到春香在耳边呼唤，姜念兰才悠悠醒转，胃里的不适感也消失了。
喝下夏凉递来的香茶，嘴里的苦味褪去不少。
春香道：“皇上在东阁设了酒宴，见您睡得香，奴婢一直没叫醒您，现在席间落座了大半，是时候去赴宴了，奴婢来为您梳妆吧。”
天色已经黑了下来，稍有些冷，姜念兰披了件薄些的披肩，迈着步子往东阁去。
能来参加春猎的，都是本朝五品以上的官员，算上其带的家属和奴仆，人数不少，徐文德将部分安排在东阁的一二层，只有高阶官员及家属，才有资格参与酒宴。
楼层越往上走，莺歌载舞声愈响，邵宝同在前引路，道：“您安排的节目班子出了点小岔子，不过都妥善处理了，正在幕后做准备。”
姜念兰微微颔首，跟着邵宝同的指引，在昭成帝身旁落座。屁股刚坐热，就感受到一道炙热的目光落在身上。
正是“身残志坚”的孟景茂。
姜念兰今夜精心打扮了一番，绚丽的珠钗泛着煜煜柔光，十分颜色更添三分，将旁侧的女眷都比了下去，孟景茂一时没忍住，竟然看痴了。
宾席的主位是楚南瑾，正与林尚相谈正欢。逸王像一条被捏住了七寸的毒蛇，不敢造次，只能频频向楚南瑾投去怨毒的目光。
表面平静祥和，实际暗波涌动的酒宴就此拉开帷幕。
舞女在场上载舞，臣子们各自向昭成帝举杯，说着诸如圣上安康的祝词。
姜念兰担心饮酒伤身，替昭成帝挡了大部分的酒，到戏班子上台时，她已然有些晕乎，却暗地强撑，未显露出半点不适。
看惯了跳舞、弹琵琶的众人对新上台的戏班子格外好奇，乐曲恰到其分，娓娓道来着动人的故事。
“胡郎，你可记得我曾？”
男角怔愣，彬彬有礼地问：“女娘面熟，不知可道来名姓？”
“萍水相逢，不过过客一场……”
这是一出凄美动人的爱情故事，小娘曾得胡郎相救，一直将其默默地放在心底。后来两人机缘巧合重逢，以上便是两人重逢时的对话。
胡郎相貌俊朗，又谦谦有礼，处处对小娘照顾周到。
短暂的相处，让小娘对胡郎的爱慕更浓，却缄默于口，认为心上人不会看上自己。
胡郎在会试上初露锋芒，很快引来了一位千金小姐的倾慕。
千金小姐听小娘说过她与胡郎的过往，计上心头，骗胡郎说她就是当年那位被他救下的小娘，自此倾心多年，要对胡郎以身相许。
那厢的小娘不知千金小姐的谋划，只看胡郎与小姐越走越近，黯然神伤，收拾包袱回了家乡，自此再没踏足过京城。
胡郎虽不记得当年的救命之恩，却早已心系小娘。顶着千金小姐家中权贵的压力，一心只想娶小娘为妻，暗递书信，却被小姐劫胡，导致两人误会渐深，渐行渐远。
两人最终还是因为小娘的懦弱错过了。
胡郎得知小娘离京，便以为小娘对他无意，只得死了这条心。却最终也没娶千金小姐，在朝中被小姐的家族频频打压，终遭贬谪，死在了任职途中。
大夫说，胡郎是抑郁而终。
故事的结尾，是小娘在路边听说，京城有位年轻有为、不畏权贵的清官，为民半生，未娶无子，逝时百姓恸哭，万民送行。
小娘抬眼望向空中，不知是否听出了这位清官就是胡郎，在旁人的催促下搂紧了菜篮子，大步往前走去。
在场的女眷皆拿着绢帕悄悄抹泪，为胡郎深情的一生感动，又怨怪小娘为何要离开京城，不能理解胡郎的心意。
姜念兰却觉得，若胡郎再大胆一些，不过分遵循什么君子礼法，坦白心意，早就能抱得美人归。
两人都不敢迈出那一步，导致命定的悲剧。
“这出戏不错，赏。”
戏班子连忙叩谢圣恩。
昭成帝又道：“听说这戏班子是永乐请来的，朕赏赐给你的金银珠宝甚多，不知你可想要别的什么赏赐？”
姜念兰抿唇微笑道：“念兰只想让父皇答应我一个要求。”
“哦？是何要求？”
姜念兰轻声道：“明日狩猎，还请父皇小心身子，莫要冲在前头，适可而止。”
昭成帝笑了，“准了。永乐还有其他想要的吗？”
“父皇平安，就是永乐最想要的。”
昭成帝还想说什么，忽然听见有人唤了一声“永乐公主”，便循声望去。
原来是席间的小娘子们趁着意犹未尽的戏，大胆地谈论起有关夫婿的话题，平日里端庄含羞的小娘各个踊跃发言，按着位列回答。
一番下来，在场就只有姜念兰没有回答了，有昭成帝在，众小娘不敢开口，荣国夫人借着机会，让昭成帝注意到了这边的动静。
公主想嫁的郎君是何模样，众人自是好奇。连一脸正气的林尚，以及不慕男女之事的太子，皆放下手中杯盏，放目望去，等待姜念兰的答案。
若放在平时，姜念兰定是羞得不敢回答，可此时酒劲上头，她胆子比以往大了许多，脱口而出。
“其实，我曾有与戏中小娘相同的经历。”
“那时我尚未被父皇找回，还是无名乡村、尚只有十岁的农女。逢上母妃祭典，县里会举行游会，为母妃祈祷。我不知这个规矩，闯上了街，险些被马车撞倒，是一位小郎君救了我。”
话落，在场有两人面色稍变。
姜念兰的目光探过两人，将他们的反应记下，继续说道：“算起来，这位小郎君一共救了我两次，第二次是我落水，落水的缘由我暂时想不起来，我只记得，我因不想归家在外流落，那位小郎君收留了我一阵。”她暂停了片刻，似在思考，“我还记得那位小郎君身罩紫色裘袍，头戴紫金发冠，至于小郎君的脸，却是怎么也想不起来了。”
一言既出，震惊四堂。
连昭成帝也微微侧目，没想到她还有这样的过往。
还走不出戏的小娘子们忍不住大胆问道：“公主可是心系那人？”
姜念兰微笑回道：“虽忘记了那人的脸，却一直惦记着。父皇曾问过我，可有想婚配之人，我想，若是能找出那位郎君，我是愿意嫁他的。”
“那公主可一定要找到那位郎君！”
“对啊，公主真是性情中人，只是不知这位郎君是否有婚配……”
楚南瑾目光平静，望向了她，却不知那平静的湖面下，藏着怎样的涛浪。
姜念兰没了惧怕，回以视线，露出一个失忆时常常对他展示的甜美笑容。
桌帏遮挡之下，楚南瑾置于膝上的手狠狠攥紧，露出青白的筋。
得知这样一段唯美神秘的过往，却不能得知故事中的郎君是何人，众人抓耳挠腮，就好像听到戏到了高潮，却断了章，十分心痒难耐。
这时，荣国夫人踌躇道：“公主说的马车，可是一辆瑰美华丽的花灯车？”
本以为落幕的戏曲却接上了章程，众人眼底燃起熊熊之火，视线集中到了荣国夫人身上。
姜念兰点头道：“夫人如何知晓？”
“我儿孟景茂曾与太子去过幽州，也是正巧在幽州逢上兰妃娘娘的祭典。出行之前，我特意为景茂裁制了几套衣裳，其中一套，正是公主所言的紫色裘袍，而那紫金发冠，是我命人跑遍全京城的珠宝铺，为了搭这一身紫袍买来的。臣妇不敢断定公主说的小郎君是不是景茂，只是一些细节能对上，便忍不住多言几句。”
荣国夫人的话一出，孟吟是第一个有反应的。
“不可能是哥哥！”
这时，还没回味过来的众人终于有了反应，视线在姜念兰和孟景茂之间打转，越看越觉得两人郎才女貌，很是般配。又迅速想得到这段神秘故事的结尾，都巴不得此人就是孟景茂。
“若真是孟世子，公主也算是在众人面前表明了心意，至少不会像小娘和胡郎一样，到死都不知彼此的心意，两人皆未婚配，就看孟世子是否对公主有意了。”
“这是怎样兜兜转转，命定的缘分，为何上天我不赐我这样一段姻缘？”
“这儿又不是只有女眷，你啊，怎么说得出口……”
几位小娘子之间的调侃带动了氛围，众人忍不住私下猜测。
猜着猜着，却越走越偏，将孟景茂就是小郎君钉上了铁板。
第70章
姜尤忽然冒出一句：“大家伙儿在这猜什么猜, 是与不是，直接问孟世子，不就迎刃而解了？”
一语惊醒梦中人, 众人认为，这素来纨绔的逸王总算道了句体正话。
姜尤好人做到底，吊儿郎当地望向孟景茂, “孟世子, 大家都好奇, 你便回答一句。”
孟景茂一下成了场上的焦点。
兴许是众目睽睽下, 他分外羞涩，一直低着头，直到众人的目光望过来，他才不得不抬头, 在左右小厮的搀扶下站起身。
孟景茂隔空深深望了姜念兰一眼，似在思考着措辞，缓缓吸了一口气, 腼腆道：“不过滴水之恩，却能让公主惦记多年，是臣的福分。”
公主的救命恩人竟真是孟世子！
众人以为，救命之恩、以身相许的桥段只发生在戏本里。
从公主道出过往、抓耳挠腮猜测救命恩人的身份、到揭开真相, 不到一炷香的时间, 众人观摩了一场精彩的故事, 各个通体舒畅，精神格外激动。
好事些的, 甚至开始撮合起姜念兰和孟景茂。
昭成帝没理会席间的躁动, 而是低声问姜念兰：“永乐可是对孟世子有意？”
若在从前，他只想将女儿留在身边, 可现在……
昭成帝不由得多看了孟景茂几眼，孟国公这位嫡子，确实是个好归宿。
姜念兰嗔道：“女儿方才是说想嫁与当年的救命恩人为妻，但万万没想到，竟这么快就寻着了人，头脑还懵着，更不知孟世子心里是怎么想的，父皇就莫来逼问我了。”
对她模棱两可的回答，昭成帝只是笑笑。
旋即拍掌让众人安静下来，对孟景茂重重赏赐。有昭成帝坐场，众人断不敢再起两人的哄，继而交杯饮酒，好似什么也没发生过。