“立刻加紧布防！”徐墨玄喝了一声，又转而对战兰泽道：“殿下，他们若临时起意想进攻，此处没有城池关隘，实在不便久留。”
“慌什么。”战兰泽正执笔，安然地画着一副昆仑鸟兽图，“没有本王的命令，不许轻举妄动。”
徐墨玄有些迟疑，“可是……”
战兰泽放下笔，“只管去做。”
“是，殿下。”
戎族铁骑一路过了南楚疆界，直逼镇北军军帐。军阵布防皆已妥当，徐墨玄持剑立于最前方，只等着战兰泽一声令下。
黑压压的兵马停在了不远处，掺着黄沙的风萧瑟而起，两军对垒，刀剑相向。
戎族最前面的一男一女，正是草原王延拓的儿女。男子比寻常人更为威猛粗壮，那名女子瞧着倒是模样生得周正，只是肌肤不似中原女子那般白皙，满脸满眼的傲气，腰间缠着的鞭子如毒蛇般叫人心生畏惧。
“叫你们肃王出来说话！”率先开口的便是这位阔真公主。
徐墨玄冷笑，“就凭你们，也配惊动肃王殿下！”
阔真的哥哥乌格顿时火冒三丈，“我叫你看看配不配！”
“哥哥！”阔真一把拦住他，“说好了我自己解决，你不许插手！”
说着，她双腿一夹马腹，那匹烈马立刻听话地朝前走去，镇北军当即弓弦拉满，可殿下迟迟不下令，他们眼瞧着阔真步步逼近却仍不能放箭，不禁有些着急。
却不想阔真忽然停下了。
只见军帐帘子掀开，里面走出一白衣男子，身躯挺拔，俊逸清冷。这一眼望过去阔真便愣了神，此人竟是比传言中所说的还要好看。
见肃王殿下出来，镇北军纷纷让开，徐墨玄回身颔首唤道：“殿下。”
“阔真公主，有何话要说？”战兰泽走了过来。
阔真听见他叫了自己名字，一时没反应过来，对上男人那双眸子，如同看到一潭深渊，神秘莫测却叫人挪不开眼。
“我、我是有话要问你！”阔真下马，径直朝着战兰泽而来。徐墨玄正欲阻拦，只见战兰泽似乎微微摇头，他便又退了回去。
阔真走到战兰泽面前，直直地盯着他：“我且问你，你可曾见过我？可曾了解过我？”
“不曾。”
“你连我容貌秉性都尚未知，凭什么一口回绝草原与南楚的联姻？你是想让本公主变成笑话不成？”
此言一出，周围兵将相互望望，这公主气势汹汹地来，也不提粮食之事，竟一开口就是逼婚？
“公主有勇有谋武艺超群，如何会变成笑话。”战兰泽不咸不淡。
听到夸赞之言，阔真神色当即缓了下来，“既如此，你为何一口回绝？”
“本王已有家室，公主应当知道。”
“原来是这事，不就是从北晋娶过来的一个质子吗，你想用她牵制北晋罢了。此事我已经知道，不过你放心，有了我，不必再顾及什么北晋东晋的，我草原铁骑骁勇天下闻名，什么仗没打过？你只管将她送回去就是，或者随意处置了也行，我不会介意的。”
此话听得徐墨玄眉头一皱，没忍住道：“肃王妃乃军武世家出身，南征北战多年，你以为只有你们草原人打过仗吗？”
“呵。”阔真不以为然，“你将她说得这般能耐，可她人呢？兵临城下了都不见她的踪影，怕是不知躲在何处战战兢兢吧？”
阔真没有瞧见战兰泽陡然冷下来的脸色，反倒从身上拿出一块价值连城的玉珏，递到战兰泽面前：“你若赞同我方才所说，就将这玉珏收下，就当定亲信物了！”
战兰泽没有要接的意思。
阔真我行我素惯了，她看上的，就算用抢也要抢来。于是她上前两步，欲直接把玉珏塞到战兰泽腰间，却没想“咻”的一声，一支泛着银光的利箭猛然朝这边射来。
阔真一惊，当即闪身后退，而那只疾速而来的箭矢则一击射中了她手里那块玉珏，玉珏应声碎裂，碎玉落在地上扎进土里。
她立刻顺着箭的方向望去，此时才听见由远及近的马蹄声。
一道纤瘦的黑色身影，一手挽弓单手驭马，马蹄飞驰溅起尘土，风扬起高高束起的墨发，神色恣意，出手狂妄。
紧接着，她身后大批兵马跟了上来，而高举的战旗上那个大大的“玄”字，昭示着来者的身份。
“是武英将军！是王妃来了！”
阔真看了眼地上碎得捡不起来的玉珏，又抬眸看向眼前的男人，惊异地发现这张方才还冷若冰霜的脸上，竟有了笑意。
好看得刺眼极了。
她冷了神情，抽出了缠在腰上的鞭子，挑衅地看着径直朝着她而来的那道黑色身影。
徐墨玄见周乔竟还不勒缰绳，不由默默往旁边让了让。
阔真被当众射落玉珏已先失了面子，此刻她先下手为强，将手中嵌入了软剑的鞭子挥得震天响，鞭子又狠又准地朝着周乔所骑的战马而去。
下一刻周乔飞身而起，脚尖轻点马头使马儿偏过头去，恰好躲开了这重重的一鞭。
一击未中，下一击便没有这么容易了。周乔随手把弓甩给身后的宋洵，接着拔刀而出，直冲阔真面门，刀风又快又烈，阔真挥鞭，竟没想那薄如蝉翼的刀锋直接划开了鞭子，砍上里面的软剑。
刀剑相碰，划出极为刺耳的声音。
阔真自不会就此作罢，这鞭子她早已使得如同自己的胳膊，她倏地回身抽回鞭子，那软剑在她手中如毒蛇一般嗖地刺向周乔心口，谁知后者竟不偏不躲，谁也没看清周乔明明握在右手的刀是如何在刹那之间换至左手，日头映在刀身上变得刺眼，阔真不得不抬臂遮住眼睛，另一手的软剑当即失了准头——
只慢了这么须臾，阔真再睁眼之时，刀刃已抵在了她的脖子上。
两个女子对立，阔真清晰地感受到那股杀气，决然而凛冽，没有半分迟疑。可眼前的女子瞧着比自己还小上两岁，却招数变幻莫测，叫人看不出猜不透。 “你就是周乔？”尽管刀还抵在脖子上，阔真仍打量了她。
若非不能生战事，周乔这一刀早就砍下去了。方才看见她与战兰泽离得那么近，还拿出什么东西要给他，周乔远远瞧着，只觉一股怒火从胸腔窜到头顶，要不是还有一丝理智尚存，刚刚那一箭定要射在阔真脑袋上。
周乔不理她的明知故问，冷冷开口：“他是我的，轮不到你肖想。”
阔真面色一僵，“你不过就是个质子，嚣张什么？”
“呵，质子。”周乔不屑地看着她，“质子也比某些放着正头夫人不做，非要恬不知耻非要做妾的人强上百倍！”
“你——”
“你该庆幸你没碰我的人，不然手给你剁了送到你父王桌上做下酒菜！”
此情此景，自家公主被人如此胁迫羞辱，对面十万铁骑已是愤然。周乔没忘记自己不是来挑事的，便不耐烦地收了刀，“滚回去吧，等谁送呢？”
这已是仁至义尽，阔真再不走，周乔只怕是要控制不住自己。
刀入鞘，周乔也走到了战兰泽身边，她是强忍怒火迫使自己冷静下来，可他居然面带笑意，有什么好笑的？她皱眉又回头看了一眼。
那个草原公主居然还一脸愤懑站在原处。
周乔面无表情地回过头来，忽然踮脚抱住了战兰泽的脖子，在他唇上狠狠地亲了一口，“啵”的一声震得周围军将倏地瞪大了眼睛。
这、这光天化日之下，竟能做出如此孟浪之举？不愧……是武英将军！
阔真简直不敢相信自己看见了什么，她身后的草原人亦是震撼，都说草原女子豪放，眼下一瞧可真是小巫见大巫了！
“看什么看？”周乔大言不惭，“瞧你眼睛瞪得那么大，一副没见过世面的样子。成了婚，那可是什么做得的。”
这话暧昧之意甚浓，连性子粗放的阔真都面色通红，“你如此轻浮放荡，真是恬不知耻！”
恬不知耻？
周乔像是听了天大的笑话，她索性叉腰上前道：“这话说的可笑，我亲我自己的夫君这叫轻浮放荡恬不知耻？总好过你觊觎别人的夫君吧？还公主呢，我瞧着是比街上那些骂街的婶娘都不如。”
眼瞧着说着说着又要打起来，战兰泽开口道：“阔真公主若仰慕南楚儿郎，本王与王妃也愿替公主物色，若能玉成此事，于草原和南楚也是美事一桩。”
他语气温和，却字字句句都在拒绝，阔真怒道：“不必你们费心！我们草原男子生得英俊高大又结实勇猛，若不是——总之比你们南楚人强上百倍！”
周乔顺着她的话就去打量阔真身后的铁骑兵马，高大结实勇猛倒是都有，英俊从何说起？
她皱着眉：“我看你那破鞭子使得还不错，南楚本也无意与草原起战，你若是也喜欢好看的，我当真可以替你物色，南楚好看的男子定比你们草原多。”
说着她一指旁边的徐墨玄：“譬如这位徐将军，镇北军主帅右副将，统管八营，身手了得还英俊潇洒，比你们草原那些莽汉可好多了吧？”
阔真的目光就这般落在了徐墨玄身上。
后者着实没想到会被扯入这件事上，还未来得及开口说点什么，只见阔真上下打量了他，勉强道：“瞧着倒是不错。”
归根到底都是女子，看男人的眼光都是差不多的，阔真哼了声：“若要重立盟约倒也可以，加上一条，给我送十个南楚美男过来！”
周乔一噎，“十个啊？”
阔真还没说话，她的哥哥乌格便吼了一声：“越说越离谱，阔真！给我回来！”
这丫头真是被惯坏了，竟还主动提出此等要求，岂不是平白让南楚送十个细作过来？这要是被父王知道，少说也要被打得脱层皮。
乌格看向战兰泽：“她说的不算！父王说了，只望南楚朝廷言而有信，做到当日谈下的条件便是！”
“好。”战兰泽应道。
得到战兰泽的亲口承诺，乌格一抬手：“撤！”
逼近至此的十万铁骑竟然真的如数撤军，周乔怔了一瞬，立刻回头：“他们这就走了？”
“进去说。”战兰泽牵过她的手，又对徐墨玄道：“原地修整。”
“是，殿下。”
周乔一时没看明白这是什么局势，满心奇怪地跟着他进了军帐。
“这究竟是怎么回事啊，不是说——”周乔刚进来话还没说完就被人一把抱进怀里，吻落在了她的头顶，眉梢，脸蛋。
男人迫不及待地想要吻上那张小嘴，却没想周乔眼疾手快地捂住了嘴，那双美眸满是诧异，这是做什么呢！明明来之前还那般不信任她和玄武军，明明还冷着他们，怎么忽然就……
战兰泽自然看得出她的疑惑，温凉的唇吻在了她的手背。
“前些日子，我已派文陈两位国公出使草原，同延拓立下了新的盟约。”
“啊？”周乔不解，“那他们为什么还要发兵？”
“阔真公主听说我拒绝了联姻，要来讨个说法，但有盟约在先，不会生出战事。草原牛羊还等着南楚的粮草和兽药。”
男人圈着她的腰，趁她正思索着什么，在那殷红的唇上偷了个香。
周乔没防备地就被亲了一下，她看战兰泽的眼神倏地就变了。男人一怔，随后就被逗笑了。她那眼神活像是在看一个昏庸帝王，明明在说正事，他偏偏只想着这些。
“既然是这样，那为何还要把京中大军全部调出派往边疆，我问你的时候你为何也只字不提？若是知情，我也不会冒着私调兵马的大罪来这里，玄武军的将士们可都是豁出性命跟我来的！”
周乔越说越气，干脆推开他：“亏我还想了个蹩脚的由头，就当是听说那草原公主猎兽功夫了得，我特带着玄武军前来讨教，只当操练兵马，不是私自调兵出城。这不就是怕将来那些朝臣说嘴，会降罪于玄武军？你早些同我说了不就行了吗！”
“所以，”战兰泽看着她，“你是特意为我而来，对吗？”
闻言周乔变得有些不自然，她抿抿唇：“那我若不来，她方才给你的东西，你会收吗？”
男人轻笑，拥她入怀：“不是你给的，我可不敢收。”
伴着他的轻哄，帐中就这样安静下来。战兰泽紧紧地抱着她，舍不得放开。他的确有意隐瞒，也的确有意冷着玄武军。他知道，若是下令，她一定随他而来，不会有半分推辞。可若不下令呢，她会来吗？
她是否会如当初那般在意他的安危，是否会在意有旁的女子觊觎他？
他赌了一把。