他抬手，又替她摘掉发上的杂草，“日后不要用袖子擦。”
木桶旁的周小将军被这温柔的动作拨弄得有点飘飘然，满肚子的话都忘得一干二净，只呆呆的点头，“嗯……嗯。”
这模样看得兰泽公子不由唇角勾起，“回去吧。”
桶里的鱼扑腾得厉害，水溅出来才让周乔回过神来，“可是还没捡柴呢，顾霆尉那厮见了我姐姐就挪不开步子，定是没捡柴的。”
她把帕子收好，又利索地穿好鞋袜，直起身来指了指远处的林子叮嘱说：“战兰泽，你和鱼在此等我，我去去就来啊！”
风吹动了林叶，发出窸窣声。
战兰泽点头，“好。”
他看着周乔走远，敛了笑意侧过头来：“何事。”
话音未落，就见草丛中一道矫健的身影迅速闪过，下一刻便到了战兰泽面前。
疾风颔首，声音有些颤，带着难以压制的欣喜之情：“殿下，一切都准备妥当了。镇北军已秘密入北境，如今万事俱备，就等殿下一声令下。”
战兰泽却未说话，似乎不为所动。
疾风抬头，顺着他的视线望向林子处，继续道：“北晋夺嫡之争欲起，少不了一场混乱至极的腥风血雨，咱们南楚也好不到哪里去，朝廷动荡军营争权，诸多事宜都还需殿下回去定夺。”
“殿下，”见他还是不语，疾风跪地：“是时候回去了。”
战兰泽静默良久，终开口：“知道了。”
疾风一喜，“属下这就吩咐下去，静待殿下命令！对了，属下来时发现山中有不少人影且速度很快，瞧着不像是来赏山观景的。此处荒凉，既不知其来意何为，属下还是暗中护送殿下回行宫吧。”
战兰泽一言不发地看着周乔离开的方向，明明还不到一刻钟，他却觉得她早该抱着柴回来了。他低头看了眼一同等在原地的鱼，它还在木桶里扑腾不止，这股子闹腾劲儿还真与她相像。
“不必。”兰泽淡淡应道。
若走了，周乔回来就会看不到他。他甚至能想象到她高高兴兴地回来，在四周唤了他好几声，最后失落地回去的样子。只是想想，都觉得心口被堵住一般。
战兰泽不走，疾风只得悄无声息地退下去，暗中守在周围。
林子里，周乔的确是打算捡完柴便回去的，只是忽然传入耳中的箭矢疾射声让她顿住了脚步。骑射多年，她听得出那些箭有多急多快，且数支齐发，重重地射入树干中。
风声，箭声，还有马蹄声。
她当即蹙眉。
秀丽山乃行宫地界，先前为了行宫安危搜山三次，都未在山上遇见什么人，也是因此顾霆尉才选了秀丽山，易于避人耳目。
怎么偏偏今日就有人在山上骑射？
不知为何，周乔隐约觉得有些不妙。她回过头远远望回去，见那抹白色身影还好端端地在原处，她放下心来。随即把怀里的树枝柴火一放，顺着箭矢的声音跟了过去。
林中鸟儿被惊得四散，刚出林子的周乔闻到了浓烈的血腥味。
第49章 活口
半山密林中，两道急促的身影从草丛中穿梭而过，左侧的草叶上立刻沾了血迹。身后烈马箭矢追赶，顾霆尉拉着周璃躲到了一棵粗壮的古树背后，他折断了大腿上的羽箭，抹了把脸上的汗，朝面前的人儿咧嘴一笑：“璃儿别怕。”周璃从未见过那么多血，她眼睁睁看着那只尖锐的羽箭扎入他的肉身，可顾霆尉带着她一刻不停地跑，直至此时，她才知道这箭扎得有多深。她慌忙从身上拿出锦帕捂在他伤处，可这根本无用，帕子很快被血染红。顾霆尉见她眼泪掉个不停，还故意晃了晃腿：“我这皮糙肉厚的，扎一下没什么所谓！”“你别动了！”周璃不敢高声，语气哽咽。此时又是数支试探的箭射入林中，顾霆尉当即拉着周璃两人一同伏在了地上。箭身扎进树干，没入极深。
半山密林中，两道急促的身影从草丛中穿梭而过，左侧的草叶上立刻沾了血迹。
身后烈马箭矢追赶，顾霆尉拉着周璃躲到了一棵粗壮的古树背后，他折断了大腿上的羽箭，抹了把脸上的汗，朝面前的人儿咧嘴一笑：“璃儿别怕。”
周璃从未见过那么多血，她眼睁睁看着那只尖锐的羽箭扎入他的肉身，可顾霆尉带着她一刻不停地跑，直至此时，她才知道这箭扎得有多深。
她慌忙从身上拿出锦帕捂在他伤处，可这根本无用，帕子很快被血染红。顾霆尉见她眼泪掉个不停，还故意晃了晃腿：“我这皮糙肉厚的，扎一下没什么所谓！”
“你别动了！”周璃不敢高声，语气哽咽。
此时又是数支试探的箭射入林中，顾霆尉当即拉着周璃两人一同伏在了地上。箭身扎进树干，没入极深。
顾霆尉低声：“璃儿，你听我说，今日这些人是有备而来，功夫了得，且很了解我。”
“什么？”
顾霆尉看了眼大腿上的伤，“他们定是知道我身上有燕林军的信号弹，这才穷追不舍地往我腰间射箭。看箭法都是高手。”
“那……那怎么办？你这腿不能再跑了，我、我去将他们引开！”周璃情急之下脱口而出。
顾霆尉紧紧攥着周璃的手，她根本动弹不得，“这点小伤，还奈何不了我。璃儿，他们是冲我来的，虽不知缘由，但终归与你无关，你听我说——”
“咻”的一声，又是一支箭射来，顾霆尉一偏头，箭身扎入地里。
“好险。”顾霆尉摸了摸脸，“幸好没刮着脸。”
周璃吓得脸色苍白，只听顾霆尉又说：“璃儿，眼下我没有信号弹，你去帮我搬救兵好不好？”
周璃立刻点头，“好，好，我这就下山——”
顾霆尉摸了摸她的头，“你走下山去太慢了，我将飞鸿驹唤来，你骑着它会更快。”
周璃怔了下，“你这是要支开我？你把马儿唤来，岂不也叫那些刺客知道了我们的藏身之处？”
顾霆尉也是一怔，“你看出来啦。”
随后他柔声，“那你听话，他们明显是冲着我来的。你在此处也是平白被我连累，你放心，千军万马我都杀过，区区几个刺客不足为惧。”
周璃不怕被连累，却也不想成为拖累，可任由顾霆尉一人在此，她却也决做不到。然顾霆尉帮她擦了眼泪，“我的命可都在你手上了，燕林军就在山下。”
话毕，他一声口哨，立刻引来马蹄声。未出片刻，只见一匹四肢遒劲极为高大的战马飞奔而来，顾霆尉回头，追上来的黑衣刺客已拉满了弓。
他一把抽出放于马身上的剑，随后拉起了周璃，她纤瘦的身体被扣在了飞鸿驹的马背，顾霆尉一掌拍在马屁股上，飞鸿驹仰头长鸣一声，却不肯向前多挪一步。
四周的黑衣人已逼近至不足十步之地，此时一声细微的弦动，顾霆尉当即反手一剑，将从背后射来的羽箭砍成了两半。
然寡不敌众，紧接着数道箭矢齐发，周璃伏于马身上，眼看着一支箭朝着顾霆尉侧腰而来，她顾不得多思立刻扑了下来，顾霆尉一惊，接住周璃滚了好几圈。飞鸿驹见主人摔在地上，又嘶吼了几声，扬起马蹄欲冲到敌营中去。
顾霆尉将周璃护在怀里，急忙喊了声：“飞鸿不许！”
“啧，顾将军还真是好命，临死还有美人和好驹子相护。”
四周一片笑声。
为首者骑在马上，随意地招招手，“弟兄们早闻云麾将军大名，择日不如撞日，就跟将军讨教个一二如何？不然过了今日，可就没机会了。”
“大哥，我先来！”一名壮汉将手里的弓箭一放，率先跳下马。
顾霆尉纵然狼狈，却还语气狂悖，“就凭你们这些个不入流的刺客，本将军让你五十招你也赢不了！”
“哈哈哈哈哈哈！既如此，本大爷今日便不客气地将你砍成两截，让这娇滴滴的美人哭上一哭，给我等助助兴！”
顾霆尉当即沉了脸，“你们要杀我，与她无关。”
他将周璃护在身后，“只要让她走，我血书一封留在此地，今日我顾霆尉是生是死都是命数，与旁人无关。但若不放，我顾家和燕林军必定追杀你们至天涯海角，不死不休！你们敢是不敢？”
走上前的大汉见顾霆尉眸色狠厉，不由回头看了眼骑在马上的首领。
那人带着半张面具遮住了半张脸，唇上却带着讥讽笑意，“怕什么，只要咱们不留痕迹，就不信他们顾家找得到人！别废话了。”
“是！”大汉提刀而起，顾霆尉攥紧手中之剑，杀气腾起。
周围黑衣人步步逼近。
忽然嘭地一声巨响，天上红烟散开，就在黑衣人仰头望去的一刹那，顾霆尉利剑而出，一剑刺穿了离得最近的黑衣人的脖子。血瞬时喷洒出来，溅了顾霆尉和周璃满身。
“璃儿在此别动，”顾霆尉转了转脖子，回头对周璃笑笑：“你若不慎受伤，周老三非砍了我不可。”
周璃眸中一亮，秀丽山上能放信号弹的，也唯有周乔了！
顾霆尉冲出去的当下，周璃便看到了一道熟悉的身影一跃飞上马背，纤细的胳膊箍住了那人的脖子，随后一匕首自侧面扎入颈中，黑衣人来不及惨叫便被扔到马下，周乔夺了剑不曾犹豫片刻，径直一踢马腹，朝着为首的黑衣人冲了过去。
那声巨响让正要去林中寻周乔的男子停住了脚步，他望向飘起红烟的方向。
“殿下。”身后传来疾风的声音，“属下方才派去查看的弟兄禀报，是顾霆尉和周家二姑娘遇袭。难怪我瞧着有些生面孔，看着来着不善的样子。这是在路上捡到的燕林军信号弹，刚刚放的那枚，应该就是周乔身上的。”
“有多少人？”战兰泽回过身来。
“不下三十人。骑术精湛，既是来杀人，杀得还是个将军，估摸着都是高手。”疾风看看四周，“此处打打杀杀纷乱不堪，殿下还是先回行宫吧。”
“去援。”战兰泽声音平静。
疾风不解，“殿下，这关咱们什么事？再等半个时辰燕林军自会到的。”
战兰泽眸色一暗，疾风当即低下头：“属下这就去办！”
此刻远处的密林里，刀枪剑戟正打成一片。
顾霆尉几剑收拾了欲拉弓的黑衣人，回过头来看见周乔正与黑衣首领缠斗，那人胳膊比周乔大腿还粗，且瞧着力大无比，刀剑碰撞时火星四溅，顾霆尉正欲上前，忽然身侧传来异响，他清楚地听见了衣襟边角擦过草木的声音。
接着便是满弓的紧绷声，他朝周乔大喝一声：“周老三，提防暗箭！”
话音未落，就见无人的草丛中数箭飞出，“璃儿蹲下！”顾霆尉提刀一甩，整个刀身飞过去的刹那间，便听见噗噗的血流声。
周乔在顾霆尉出声的刹那当即后撤，黑衣首领欲追之，却见周乔一笑，剑尖挑了他的腰带，只在他愣神的一瞬，羽箭狠狠地扎入了他的小腹。
周乔眸中一凛，一剑砍在他胸前，立时拽住他的领口将人拖下了马，重重地摔在地上。
而此时林中忽然几声巨响，霎时白烟四起，周乔忙捂住口鼻。她看不清顾霆尉的方位，只得吼他：“顾霆尉！你护好我姐姐！”
话音未落就听顾霆尉反驳：“用你说！璃儿无事！”
随后二人皆噤声，换了所站之地，为防刚才的歹人循声而来。
眼睛看不清，但耳朵却灵敏得很，周乔分明听见了急促的脚步声，且人数不少，她攥紧了手上的剑，仔细听着。但她听到的却是剑身扎入肉身的声音，还有一声声闷响。
这分明是杀人的声音。
那脚步声来得快去得也快，白烟尚未散尽，林中已安静无声了。
周乔被呛得咳嗽两声，隐约间听见了楚渊的声音：“中郎将！你没事吧！”
她正要搭话，就听见顾霆尉不耐烦：“你怎的就不问问我？我就站在你旁边！”
楚渊被近处的声音吓了一跳，扇了扇白烟才看清顾霆尉靠在树上，怀里还抱了个姑娘？
“看什么看，叫人来给本将军上药。”
顾霆尉本想在周璃面前耍耍威风，没想楚渊是个不懂事的，他掏出身上的金疮药恭敬地递给顾霆尉：“副帅，我等来得急，没带刘乾大人，您这也不是第一回 受伤了……”
顾霆尉眼睛一瞪，正要吼人，就见一只白皙却又沾着血点子的手从楚渊手上接过了药，周璃语气满是担心：“劳烦楚校尉去帮乔儿，我来给将军上药。”
楚渊立刻点头，此时白烟已散，燕林军的将士们正在查看是否还有活口。
“中郎将！你没事吧？”楚渊跑过来，“我们在山下看见信号弹便立刻来了，竟没想刺客已全被处置。”
周乔站在那堆尸身中，若有所思。