顾霆尉风尘仆仆，马上还拖驮着个半死不活的卢炎良。他翻身下马，顺带着一把拎下了卢炎良。
“那、那是卢知府……”
人群纷纷让开，大家都不敢相信兖州的地头蛇竟然就这般落了马？
卢炎良跪在地上穿喘着粗气，百姓中已有人怒得红了眼眶，原指望兖州的父母官能带他们过上安生日子，可多年来他剥削成性，根本不把百姓当人看。偏又有着军队撑腰，竟让他只手遮天。
卢知府已经被抓，周乔与顾霆尉对视一眼，随后她微微偏头：“去把人提来。”
楚渊颔首，奉命带人将沈怀生父子带了出来。
百姓猛一眼竟是没认出来，平日里耀武扬威的沈怀生和沈之南竟是如阶下囚般被捆着跪在地上，还满身血污狼狈不堪。
此时顾霆尉拿出圣谕，“此乃陛下亲笔，命我等前来兖州，查证兖州知府卢炎良与兖州卫指挥使沈怀生是否勾结，私吞赈灾钱粮。现如今账簿祸首俱在，自当还兖州百姓一个公道！”
刚才为首的壮汉上前一步，连声音都在颤抖：“敢问将军，你们会如何处置他们？”
众人屏息以待。
顾霆尉将圣谕收好，面不改色语气坚定：“沈怀生戕害无辜，视军将和百姓性命为草芥，手里人命无数，按律当斩！”
“顾霆尉你敢！”沈怀生嘶吼：“陛下是叫你们查证，没叫你行刑！北晋律法自有刑部执掌，要杀要剐也要圣旨决断！我们父子就是犯了天大的错也要回上京听候发落，轮不到你们越俎代庖！”
顾霆尉神色冷峻，“拿刀来！”
“爹！爹！他真要杀我们，真要杀我们啊！我们可是沈家一脉，沈氏是皇后娘娘的母族，你们好大的胆子竟敢动皇后娘娘的亲眷！”沈之南又哭又吼，见顾霆尉神色决然，慌得尿了裤子。
楚渊递上大刀，以极低的声音说：“将军三思。”
顾霆尉毫不犹豫拿过了刀。
日头已悬挂正中，午时将至，照得人不禁有些发热。顾霆尉手持一柄长鸿刀，面色凛然：“北晋东陲兖州卫指挥使沈怀生，勾结知府，侵占百姓私产与赈灾钱粮，瘟疫之初瞒报死伤，而后强征良民幼子充数，视北晋律例军令为无物，斩立决！”
此时话落刀起，须臾间鲜血喷涌，一颗双目大睁的头颅滚到百姓脚边，沈怀生残缺的身子重重地倒了下去。
百姓们先是一愣，直至有人高呼“沈怀生真的死了！真的死了！”，才终于将所有人喊回了神。被大人蒙着眼睛的孩童虽未看见到底发生了什么，但隐约间知道，自己不用再饿肚子，不用再进军营挨打了。
“诸位担心什么我明白！”顾霆尉一甩刀上的血，“此番也是要各位清楚地记住，凡犯我北晋律例，戕害我北晋子民之人，无论出身无论官阶，绝不姑息！”
此时被吓得失禁的沈之南和卢炎良已经面色惨白，甚至神志不清地缩在地上抖得厉害。
“接下来，该算下一笔帐了。”周乔上前，脚步停在了沈之南身边。
第33章 药方
这时午时已至，日头愈发毒辣起来。沈之南缩在地上不住地磕头，“求你，求你别杀我，我没杀过人，真的，我手上没有人命！”周乔低头看了他一眼，又抬头看向百姓中用锦帕捂着脸低声哭泣的女子们。所遇之事她们开不了口，报不了官，只能打落牙齿和血吞。没敢奢望欺辱她们之人会有多么凄惨的下场。可如今竟有一人站了出来，将那沈之南踩在脚下。“你是没杀人。”周乔冷声，“但整个兖州谁人不知你好色成性，强抢民女奸淫欺辱，叫她们生不如死却又不敢声张。”顾霆尉只听完这一句，就已将手上的刀递了过来。日头下的刀光映在沈之南脸上，刀身照出他此时绝望痛哭的样子。“将军明鉴！”此时人群中冲出一位穿着粗布衣衫的女子，她捂着心口声泪俱下：“沈之南蛮横霸道，有姑娘的人家都不敢出门，若是不慎被他手底下的人看上，便会抓到军营去！我们这般谨小慎微，他却得寸进尺地借查问火防挨家搜查，连女童都不放过，我妹妹才十二岁便被她们掳了去，折磨致残啊将军！”
这时午时已至，日头愈发毒辣起来。
沈之南缩在地上不住地磕头，“求你，求你别杀我，我没杀过人，真的，我手上没有人命！”
周乔低头看了他一眼，又抬头看向百姓中用锦帕捂着脸低声哭泣的女子们。所遇之事她们开不了口，报不了官，只能打落牙齿和血吞。没敢奢望欺辱她们之人会有多么凄惨的下场。
可如今竟有一人站了出来，将那沈之南踩在脚下。
“你是没杀人。”周乔冷声，“但整个兖州谁人不知你好色成性，强抢民女奸淫欺辱，叫她们生不如死却又不敢声张。”
顾霆尉只听完这一句，就已将手上的刀递了过来。
日头下的刀光映在沈之南脸上，刀身照出他此时绝望痛哭的样子。
“将军明鉴！”此时人群中冲出一位穿着粗布衣衫的女子，她捂着心口声泪俱下：“沈之南蛮横霸道，有姑娘的人家都不敢出门，若是不慎被他手底下的人看上，便会抓到军营去！我们这般谨小慎微，他却得寸进尺地借查问火防挨家搜查，连女童都不放过，我妹妹才十二岁便被她们掳了去，折磨致残啊将军！”
周乔攥着刀柄的手倏地收紧。
不料沈之南叫吼道：“我已派人给你家送去了银子安抚！你们这等不知足的贱民竟还敢扯出旧事攀诬——”
“噗”的一声，说话声戛然而止，只见沈之南的脑袋连着脖子一齐砸到了地上，鲜血溅得到处都是。
离得最近的那女子吓得尖叫一声，而后才反应过来，嘭地一声跪在地上直磕头：“多谢将军，多谢将军！妹妹啊，你看到了吗，大仇得报，你若没自尽就该看见了啊……”
周乔沉声：“沈之南未沾人命罪不至死，但这一刀我就是砍了，他日上面怪罪，由我周乔一人承担！”
顾霆尉抱胸睨着她：“有本将军在，还用不着你来担责。”
说罢，他看向眼前众人：“剩下的卢炎良按规矩将暂扣兖州卫，待新任指挥使派人押送回京，听候刑部发落。此后兖州不再有魔窟牢笼残害百姓，诸位皆可放心！来人，打开库房，放粮！”
一片哭泣叫好声中，百姓纷纷跟着军士前去领粮。楚渊带人收拾了地上的尸体，又收好了周乔手上的刀。大家各忙各的，就剩两个将军没事干。
“周老三，不错嘛。我还以为你制不住这父子俩呢。”顾霆尉懒洋洋地走过来。
周乔刚才就瞧见他破破烂烂的衣裳，这人竟还有脸打趣，她翻了个天大的白眼：“顾霆尉，就弄个账本需要费上这些天？追个手无缚鸡之力的老头居然还受了伤。啧啧，太丢人了。”
顾霆尉一瞪眼：“谁说我伤了？就是衣裳划破，里面没伤着！”
周乔撇嘴：“那也够丢人的。”
顾霆尉不理她的嘲讽，心情舒爽道：“接下来便可以腾出手来治这瘟疫了。”
“这事可不好治。”
“嗯？为什么？刘乾大夫不都跟来了吗，叫他弄个药方出来不就行了？”
周乔摇头：“他早就同本地的赤脚大夫和医馆先生们在商议了，都这些天了也没弄出药方来。”她挠挠头，“说的什么来着？好像是此疫之源不明，染了病的人病发时间也不一致，叫人看不出头绪。”
这么说着，她看了眼顾霆尉，幽幽道：“连你那未过门的郡主夫人都写信给母国，郢安还派来了好几位医者，现下就同刘乾大夫他们一起住在客栈呢。”
这么说着就听见马车的声音，两人看过去，正看见魏和宁一脸担心地下了车。
顾霆尉下意识往后退了两步，顺便把周乔往前一推，低声说：“你帮我挡挡。”
魏和宁焦急地快步走过来：“将军，小将军，你们没事吧？我在客栈听说这里闹了民乱，还见了血，实在担心。”
周乔一笑：“没事没事，和宁郡主应该有话——”
顾霆尉就知道周乔这人靠不住，连忙捂住腹部，面色痛苦：“多谢郡主担忧，我受了伤，先去上药了。”
“啊，将军受伤了？”魏和宁想陪着他去上药，可手还没碰到顾霆尉的衣袖，人就已经走远了。
她愣了愣，垂眸不语。
周乔摸摸鼻子，也不知该如何安慰。这和宁郡主在她心里定是比不上姐姐的，但不可否认她是个有胆量的女子。兖州这么乱她不仅没有抽身离去，反倒张罗着医者前来帮忙，合情合理也该感谢一番。
小将军想了半天也没想出安慰之语，最后只好说：“和宁郡主先回客栈吧，待这边事结束，我们再送你回郢安。”
见周乔没有帮着顾霆尉拒绝她，也没有催她立刻离开北晋，魏和宁眸中一亮：“那我明日再来，我这就回去找些上好的补药，明日和我亲手做的早膳一并送来！”
周乔派人将魏和宁送走，自己则慢慢悠悠晃去了军帐。
果不其然一进去就看见顾霆尉还穿着他那件破烂衣服，皱着眉一脸的不耐烦。见周乔进来他啧了一声：“你俩说什么了这么久才回来？”
周乔随意往旁边一坐：“我说等这边事情结束再送她离开。”
“什么？！”顾霆尉蹭地站起来，“你不把她劝走，还让她留下来做什么？我都保证了日后为了你姐姐不会以身涉险，你怎么还使绊子呐？”
“哎顾霆尉，你自己怎么不去劝她啊？”
顾霆尉装没听见。
周乔切了一声：“你也是知道了人家为了兖州瘟疫忙前忙后，不好意思撵人吧。说句真心话，虽然在我心里自然是姐姐最好。不过我也的确欣赏和宁郡主，不端架子不娇气，要是在军营里，肯定也能吃得开。”
话都说到这个份上，顾将军还是油盐不进：“我感激她，金银财帛都能给，但我不娶她。”
周乔眯眼：“你要给多少，我替你送过去。”
顾霆尉怒喝：“都什么时候了你还想着在中间昧银子？！”
吼得周乔揉了揉耳朵，正要继续说什么，忽见帘门闪开一道缝隙：“谁？”
此时一颗脑袋凑进来：“将军，中郎将，末将有事要禀报。”
楚渊在门口站了半天，听见里面像是在吵架，搞不好还要打起来。他是迟迟不想进去蹚浑水，然要禀报之事实在重要，踌躇半天还是进来了。
顾霆尉问：“什么事？”
楚渊从帐外带进了一名男童。
“这个孩子在营外求见将军，说是有可解瘟疫的法子。我看他年纪小，觉得是诓人，可他信誓旦旦，还说此法子不用，绝对治不好瘟疫。”
周乔一听来了兴趣：“小孩，谁叫你来的？”
不曾想那男童上下打量周乔一番，“你不过十四五岁，凭什么管我叫小孩？”
周乔也不恼：“你看着也就十一二岁，怎么不是小孩？我十一二岁时都能上战场杀敌了，你能吗？你怕是连一杆枪都拿不起吧。”
男童想了想，“我看过上千本书！还能倒背如流，先生都夸我是奇才！”
周乔哑了哑，上千本书……那得多少字啊，还倒背如流。
“那你厉害行了吧。我叫周乔，你叫什么名字？不叫你小孩，叫你名字总行了吧。”
“我叫裴昭云，昭亭山色无纤尘的昭，云间出尘梦浮游的云。”
周乔听不懂那诗，只问：“小昭云，那你现在可以说是谁让你来的吧？”
裴昭云对那个小字很不满意，却又不想纠缠，这才说：“是我下了书塾碰见的一个怪先生给的，他说把这个送来，你们就会给我赏钱。”
他一边说着，一边从身上拿出了一个锦囊。楚渊接过来递给顾霆尉，后者打开一看，不由惊讶：“这是药方？”
“东西我带到了，赏钱呢？”
周乔看了眼顾霆尉，他拿着药方半信半疑，“楚渊，去找刘乾来。”
“是！将军。”楚渊应声离开。
“小昭云，你说的那怪先生长什么样子，是位医者？”周乔问。
“看起来像个骗子，说自己是什么大名鼎鼎的烈云药王。”
“烈云药王？”顾霆尉喃喃，“怎么这么耳熟。”忽然他一拍大腿：“上次刘乾去你府上给你治伤时提过这个名字，那价值万金的回春丸就是出自烈云药王之手！”
话音未落周乔就已起身：“那我去把他老人家请来，他人都不在这，写个方子没用怎么办！小昭云，他往哪里去了？”
“出城方向。”周乔接着就要去追，未想袖子被人拉住，她回过身来，裴昭云说：“还没给赏钱呢！”
周乔指了指主位上还在琢磨方子的顾霆尉：“问他要，那可是未来的郢安郡马爷！”
说完她就闪了出去，剩下没领到赏钱的裴昭云，和听到那声郡马爷怒而抬头的顾霆尉。
两人大眼瞪小眼半天，还是顾霆尉先开了口：“你一个小孩，身上带钱容易招人惦记，我派人送你回去，赏钱给你家大人。”
裴昭云问：“你都还不知道方子是真是假，就真的给我赏钱？”