他说着话，就要扶人回内室。
阮溪之的面色仍旧苍白，比起前几日却已经好太多了，抬头冲他温和一笑：“不碍事，伤口好得差不多了，我整日躺着，骨头都酸了，想活动活动。”
此时正是午后，明亮的光线从窗外进来，照着他和煦的面容，霍闲之的眼神出神一瞬，却又立马撇撇嘴，板着脸说道：“随你吧。”
扶人坐在外间的榻上后，他便自顾自地收了小桌上摊开的书信，将窗户闭上了些，然后又扭身整理起了书册。
他忙碌着平时从不沾手的琐事，眼神并不看向阮溪知，竭力当这人不存在，可尴尬的气氛足以证明他这一切做的有多刻意。
阮溪知静静坐着，眼睛随着他的身影而转动，在长久得不到回应的沉默中逐渐伤感起来。
这几日，他们二人的相处与在丹棱时完全颠倒过来。面对霍闲之的冷淡寡言，他不知该如何开口，在这段感情中，他总是习惯于接受的那一个。
他的视线游离在霍闲之身上，直至定格在他冷硬紧绷的下颌线时，心里才突然一松。
他想起在丹棱时，霍闲之在自己处理公务时捣乱，自己着恼后口不择言说他，他当时也是这样绷着脸生气，其实眼睛却不断觑着自己的脸色，试探自己的态度。
想至此，他心中的伤感消散了些。
以前总是他做小伏低地哄着自己，如今也该轮到自己哄他了。
于是，待霍闲之绷着脸从他面前走过时，阮溪之伸手抓住他的衣摆，仰头对他说道：“坐下歇歇吧，额上都出汗了。”
他语气温和，专注地看着霍闲之的目光中带着留恋与深情，是他以前掩藏在心底，从不会流露的感情。
可惜霍闲之并未与他对视，他保持着冷硬的姿态看着前方，片刻后才冷淡开口：“这府上伺候的人不知死哪去了，主子屋子都没人收拾。”
阮溪知微微颔首，知道他还在别扭，丝毫不提是他把自己院里的人赶走的事，只说：“这府上我做不得主，自然被人怠慢。”语气中似乎还带着些告状的意味。
这下，霍闲之不由狐疑地瞄他一眼，见他面带讨好地看着自己，面上装模作样不为所动，心底却有些慌乱，之前心里埋着的恼怒、埋怨不知不觉间消融。
这是阮溪之第一次在他面前袒露自己在阮府的处境。
之前他在丹棱纠缠阮溪之那么久，却从未听他说过阮府的半点不好，甚至在他偶尔嘴贱剐蹭到阮府时，都会受到他的冷脸。久而久之，他自然觉得阮溪之对家族荣耀格外看重。
若非后来他抛下自己来京城，他恐怕永远想象不到，一直光风霁月的阮溪之竟然过着这样的日子。
或许是看出了他这一瞬的惊讶，阮溪之立马打蛇随上棍，“这次若不是你来得及时，我在这些刁奴手上，恐怕早就……”
见霍闲之听到这儿后脸色变得难看，阮溪之及时停下，抓着他的手用力，让霍闲之转过身来。
“真的，谢谢你。”
阮溪之双眼炯炯地看着他：“谢谢你还愿意来救我。”
这场预料之中的对话终究还是来了，霍闲之心里一瞬间不知是什么滋味，委屈、庆幸、后怕……种种复杂的情绪交杂在一起，哪怕极力隐忍，他的眼眶也有些微微发热。
他的手臂被阮溪之纤长的手指抓住，被紧握的触感让他漂浮许久的心终于落在了实处，他克制着将人揽入怀中的本能，抬眼看向他，心里有许多的话想说，开口的瞬间却成了一句喑哑的质问：“所以，你当初为什么要抛下我？”
为什么要那么决绝地离开，为什么宁可伤害我也要回到这个地方？难道说，与你的母亲、姊妹相比，我就该是被放弃的那一个吗？
霍闲之轻轻拨开他的手，认真地等一个回答。
阮溪之的手无力垂下，面色在听到他的质问后变得惨白，眼神空白黯淡，似乎这句话将他带入某种极致的痛苦之中。
几息之后，他的眼眸微微闪烁，回望向霍闲之，无力垂下的手抬起，抓住霍闲之冰凉的指尖。
嘴唇翕动几下，最后还是摇摇头，“我也说不清。我以为……我没有那么重要。”
他突然说出这样的话，别人或许摸不着头脑，霍闲之却是骤然收回手，转身怒目看他，在油然而生的愤怒中一掌拍向榻上的小桌，咬牙切齿道：“你说什么鬼话！”
他应该是气极了，胸口剧烈起伏，手指着阮溪知却再说不出一句话。
阮溪知突然想起那日决裂时的场景，心中一急，站起身想上前看他，却见霍闲之闭了闭眼，声音沙哑道：“我当初……当初的那些，都是喂了狗了，是吗？”
他说着，目光沉重悲哀地看着阮溪知。
阮溪知连忙上前，抚着他的胸口，急声说道：“你听我说完！”
霍闲之转头，脸色阴沉如水地盯着他，似乎再听到一句刺耳的话，就要把他一掌拍死一般。
阮溪知吞咽一下，勉力镇定下来，将人拽至榻前坐下，长舒一口气后，才回想起当时那段迷茫无助、自卑忧虑的时期。
在丹棱的日子，是他二十几年岁月中过得最……不一样的时光。
对，就是不一样。
在去丹棱之前，他一直觉得日子是一成不变的，每一日都是前一日的复刻。
考取功名前，他日日卯时起来读书，三餐时用饭，就寝时歇息，除了应付阮霁偶尔兴起时的抽查会招致一顿责罚外，日子平淡重复。
等到为官后，每日的要做的事更改一下，继续着不断地重复循环。这种重复，或许就蹉磨完人生几十载了，那时候的他这样想着。
直到他去了丹棱，被霍闲之缠上。
第一次见面，是他初去丹棱拜访上司的时候。他被霍府管家带着入府时，身后忽然哗啦啦来了一群人，动静热闹。
他正回头看，就和身后的颀长身影撞在一起，那人走得太快，冲击下，他站立不稳地向后退了几步。
被管家出手扶住的同时，他听到耳边传来一声闷哼。
“公子！”那伙人中，也有人上前稳住那人踉跄的脚步。
阮溪之抬头，就见来人与他年纪相仿，长相俊美，石青色衣衫在月白腰封中收紧，显得腰身细长窄瘦。他的目光不自觉多停留几眼。
“无事，”那人挥开下人，拍拍衣服，抬眼看向他，目光寻常。接着又转头问管家，“这是谁家的？”应当是将他当作丹棱哪家府上的公子了。
“这是新上任的同知，京城来的。”管家连忙介绍道。
“哦？”这下，霍闲之看着他的眼神升起巨大的兴趣，他走近看了阮溪之好几眼，才笑着说道：“竟有这么年轻的同知，我还以为又会派个老头子过来。”
说着话，他拍拍阮溪之的肩膀，“你今年多大了，叫什么名字啊？”他问着，眼睛里是一派天真，对他这个年轻的同知充满好奇。
阮溪之早就有意了解过霍府人丁，心中已猜到他的身份，他收回目光，抿抿嘴唇，一板一眼地回道：“阮溪之。”
那日拜访后，霍闲之就成了阮府的常客。
他似乎总容易对一些新鲜事物产生兴趣，不管是茶楼新唱的小曲，还是市面上新出的话本子，他都能兴味盎然地研究半天。
这么看，那他对自己这个新来的同知产生兴趣也是正常的。
阮溪之处理公务间隙，抬头看一眼捧着话本子笑出声来的霍闲之，如此想到。
可时间流逝，新曲成了旧曲，霍闲之对他的兴趣不减反增，除了睡觉外，每日呆在阮府的时间比霍府更久。
阮溪知不敢去深究。
在他的成长中，阮霁有意的打压和下人刻意的轻视让他卑微如尘。霍闲之于他，明亮璀璨如异世珍宝，不是他配享有的。
霍闲之向他表明心意那日，他飘飘然如踩在云上，可转瞬又觉自己仿若窃宝贼，同时涌入脑中的，还有前一日刚从京城传来的，交代他好好维护霍府关系的书信。
对，他在丹棱的行踪被阮霁清楚地掌握，在知道霍闲之对他好得出奇后，阮霁让他抓住机会……
那是二十几年中，阮溪知对阮霁痛恶情绪达到最顶峰的一次，仅仅是信中表露出想要利用霍闲之感情的意图，就让阮溪知比自己受到欺辱时还难以法忍受。
因此，他当时是想拒绝的，他不想他们的感情开始于这种时候，更不想让这份感情趁了阮霁的意。
可是谁又能真正忍心拒绝霍闲之呢？
阮溪知不能，所以他默认了，看着霍闲之欣喜的笑意，他心底慌乱不安中也有了甜蜜的喜悦。
后来，霍闲之对他的好越来越放肆，他们的关系越发明目张胆，一切顺理成章地发展下去。直到那一夜，他们共赴云雨。
霍闲之惦记他太久了，终于得偿所愿的满足让他没了顾忌。他对阮溪知说了很多情话，在阮溪知乏力沉睡后，独自神采奕奕地半夜上山，到昭明寺祈愿他们二人长长久久。
昭明寺香火灵验，只是算命的说他成亲前不能入庙。他以为，他与阮溪知在一起，就已经算成亲了，可下山后，他却一病不起了。
这些，阮溪知都知道，他捧着阮霁痛骂他的书信，怔怔地想，他们终究还是天理所不容的。
阮霁也在这件事上表现出难以想象的愤怒，他无法接受自己严厉教养了二十几年的儿子竟然和一个汉子上了床，他敏锐的直觉也察觉出阮溪知恐怕要摆脱他的控制了。
所以，他急切地需要阮溪知回京，为此他除了用阮母和阮琴之相逼迫阮溪知外，还用他们二人间“见不得人”的事相威胁。
阮溪知一直担心的事，发生在他最无助的时候。多重打击之下，他已经无法做出最理智的抉择。
他既害怕天命难违，霍闲之因这件事丢了性命，也对阮霁的威胁生出强烈的愤恨。他不知道该怎么处理与霍闲之的感情，但他知道他该想办法解决阮霁了。
所以，他准备回京了。
临走前再相见时，他看着霍闲之惨淡的脸色，多日的担忧、不舍、焦虑、后悔等种种情绪之中，他说了最伤人的话，想要借此推开霍闲之，这是他无可辩驳的错误。
“你可以告诉我你的处境啊？”霍闲之声音颤抖，他心疼阮溪知当时的为难，却无法抚平自己愤怒。
他们是最亲密的人，做过这世上最亲密的事，为什么在那时候，他的第一反应确实把自己推出去？
“我不敢。”阮溪知怔一下后摇头惨笑，回忆过往的痛苦让他整个人都脆弱苍白起来，“我不敢告诉你阮溪知是一个卑贱低微的人，不敢告诉你我其实过得狼狈艰难，不敢告诉你……我并不是你想象中那个清贵的人物。”
阮溪知的话中有了泣音，“我只是一个傀儡，一个人人可欺、受制于人的棋子，不是什么阮府嫡长……”
“好了，别说了！”霍闲之一把搂住他颤抖的身躯，“别说了，不要再说了。”
阮溪知情绪崩溃地在他怀里哭出声，“那时你总给往我府上送些奇珍异果，卖相稍有不佳都不让我入口，你说那些配不上我……”
阮溪知用力攥紧霍闲之胸口的衣衫，哽咽道：“是我配不上它们啊！”
“不是的，不是的！”阮溪之自轻的话像一把刀扎在霍闲之心上，他不停摇头否认，眼中落下泪来，“你就是值得最好的。”
他不断亲吻阮溪之泪湿的脸颊，安抚他激动的情绪，一遍遍说着你值得，心里却如刀绞，恨不得即刻将阮霁碎尸万段。
良久后，阮溪之激动的情绪才平稳下来，止住哭泣后长长喘了口气，从他怀中抬头，眼睛一眨不眨地看着他，慢慢露出一个轻浅的笑来。
“不过，我终于可以摆脱他了。”阮溪之轻声说道，“他虽未参与顺王谋逆和勾结外邦之事，但不法之事也犯下不少，此次绝不可能安然逃脱。”
他突然提起这事，霍闲之一时还未反应过来，愣了一下后正要说话，就被阮溪知的眼神打断。
他瞄一眼霍闲之方才收起的书信，笑着说道：“他那日的话，我都听见了，你这几日便是未此为难罢？”
见霍闲之脸色微变，阮溪之抬手摸摸他的脸，说道：“不必为难，这次的事还有许多不能多言的隐情，我在其中算是立了大功，已经向皇上求了恩典，这件事后，我就回丹棱了，同知也罢，县令也罢，甚至是平头百姓也罢，总之我要去丹棱改正我之前的错误了。”
听着他的话，霍闲之惊讶的表情转向酸涩与惊喜，他声音低哑道：“何苦如此，只要你……”只要你心里是念着我的，何必拼着贬职的可能，非要去丹棱了？
到时皇上看他去丹棱的想法坚定，必然怀疑忌惮，少不得给他降降职。
阮溪之却摇头，目带憧憬，“我是真的想去丹棱，我在那里……很快乐。”
霍闲之看着他的神情，想骂他傻的话说不出口，只剩下浓浓的心疼。
几日后，阮溪之伤势恢复良好，上折向皇上告罪，随后皇上下旨，阮府阮霁结党营私，贿赂官场，欺压百姓，种种恶行令人发指，念其子捉拿谋逆罪臣有功，免其死罪，发配崖州。
阮霁提心吊胆这么久，终究还是靠阮溪之保住了脑袋。
第134章