朦胧中，他感觉身体变轻，无形中似乎有一根线绑着自己向前漂浮，何疏似乎没睁眼，却能清楚“感觉”自己四周黑暗阴冷，雾气氤氲，远处依稀有光，由远而近，红艳晃动，竟是左右两串长长的灯笼，游龙也似，迎风流动，还有人敲锣打鼓吹唢呐，拉长了腔调，听不出是哪个地方的方言，诡异阴森，偏生何疏身体提不起半点力气，软绵绵的，直到那两条灯笼来到近前，忽然有人怪叫一声——
“新娘请上轿！”
何疏身不由己，只觉一股巨力忽然把自己扯向前，囫囵塞进黑乎乎的小轿子里，逼仄狭窄，身上又被乱七八糟套上些绸衣绸带，劈头盖脸蒙住，一股浓稠几近化不开的香气将鼻子塞住，差点就让他窒息，饶是如此，他的身体居然也生不出半点反抗力气，下意识老老实实受缚，唯独心里分明古怪又难以形容，绞尽脑汁也没法想起自己到底遗忘了什么。
“咕——呱！”
耳边一声似鸟非鸟的叫声，直接如狮子吼震开混沌神思，何疏直接虎躯一震，打了个激灵，总算清醒一些。
“你死期将近了，嘻嘻嘻！”
早前停车场里莫名出现的怪鸟在他膝盖上蹦跶，还学之前那男人说话。
外面锣鼓喧天，居然恍若不闻，继续前进。
一内一外，竟有种鲜明诡异的热闹与寂静。
也许是在梦境里，何疏的恐惧感很少，朦胧中异常冷静。
他看着膝盖上的怪鸟：“是你把我拉进来的？”
怪鸟不屑：“我会玩这种低级把戏？这是你自己惹祸上身，我不过是跟进来看热闹的！”
何疏皱眉回想。
这一切怪异的起源，始于那个女乘客。
往年的中元节都很平静，哪里料到今年会出意外，他甚至没想起这个特殊的日子。
“我不是在做梦吗？”
这句话在内心回荡，并没有问出口，怪鸟却听见了。
“庄周梦蝶，你总该听过，似梦也非梦，如果你没法从这里离开，就会被永远留下来。”
何疏问：“那你呢？”
怪鸟嗤之以鼻：“刚才就已经和你说过了，我不属于这里，也不会被困住。”
话音方落，轿子摇摇晃晃，底下吱呀作响，何疏透过轿帘晃动的缝隙往外窥去，队伍似乎正在过一座桥，桥下混沌难辨，迷雾重重，竟看不出是河水，还是万丈深渊。
桥通体透白，似玉非玉，却轻飘飘的，在前面车马路过时剧烈摇晃，仿佛不堪其重，等何疏的轿子也上桥，他才发现这桥哪里是什么玉，分明是一座纸桥！
遥遥的，几道人影飘过来。
的确是飘的，他们脚不沾地，走路慢悠悠，前面两人手里分别牵着一根绳索，同时缠绕在后面那人腰上，走路间绳索晃动撞击，竟是两条铁链。
三人径自走来，错身而过，车队像看不见他们，兀自敲锣打鼓前进，热闹得死气沉沉。
何疏在轿子里，清清楚楚听见前面两人的对话。
“它又在抓替身了？”
“看着是，也不知从哪儿找来的倒霉鬼。”
“上面是中元节，这里每年都有新魂。”
“许久不回阳间，倒是真忘了。”
二人边走边说，其中一人侧头往轿子何疏这边看了眼。
四目相对，何疏只觉那人双眼呆滞无神，像蒙上一层旧雾，对方却咦了一声，微微站住脚。
“怎么？”旁边同伴问。
“可惜了，这人原是天生阴神体质，他约莫是想抓了这个以后就一劳永逸。”
“走吧走吧，莫要多管闲事，一会发起疯来，我们合力都挡不住，没必要去出头！”
何疏再想竖起耳朵的时候，那两人已经加快脚步，渐行渐远。
他回头看怪鸟：“这是阴间，奈何桥？”
“阴阳生死交界，分属混沌，非人间地府，乃三不管，闲人莫入。也就是说，阳间管不了，阴间也管不到！”
怪鸟在他膝盖上跳来跳去，有点幸灾乐祸。
“你也算倒霉，被窅魔盯上，一般人撞见了，只有死路一条。”
何疏：“什么是窅魔？”
怪鸟不耐烦：“所谓灵长，皆有七情六欲，求之不得为怨，人有己无为恨，死后怨恨不消，经久凝聚，众多合一，就叫窅魔！”
何疏伸手去摸那绚烂颜色的羽毛，居然能摸着，软乎乎的触感，不像在梦里。
怪鸟原想跳开，不意被对方挠着下巴腮帮那里的绒毛，似乎感觉很舒适，身体诚实背叛了意志，不由仰起脑袋，示意他再接再厉。
“刚才那两人，是阴差？”
“不算，阴差也分入籍和未入籍的，缉拿差事繁重，那几个阴差常年忙不过来，怎么可能事事亲自出面，总要抓些人手帮忙，那两人便是如此，他们能耐与寻常人差不多，怎么可能招惹窅魔？”
何疏继续给它挠下巴：“但你能耐肯定比他们大，你能自由出入，也能带我离开。”
“那当然！”怪鸟骄傲说完，反应过来，怒道，“你在套我的话？！”
何疏寻思你这半天才反应过来，真不容易。
“你在停车场几次找上我，是不是想碰瓷，让我收留你？”
怪鸟暴跳如雷：“什么叫碰瓷！能撞见我是你八辈子修来的福气，要不然你现在早就凉透了，之前在郊外树林，也是我救了你！”
何疏若有所悟：“难怪当时我昏迷前好像听见鸟叫。”
怪鸟：“我是凤凰，凤凰懂吗？”
就它的体形羽毛而言，与其说是凤凰，倒更像鹦鹉，特别是一种叫金刚鹦鹉的动物。
何疏从善如流：“好的，凤凤，既然你一直跟着我，又能自由进入这里，想必也能帮我一起离开？”
怪鸟抖了抖翅膀，对这个临时称呼并无异议。
“有个问题，先问问你。”
何疏正襟危坐，以为它要问自己招惹窅魔的过程。
谁知对方扭捏一下，却突然问：“你前天晚上吃的是什么？”
何疏：？？？
怪鸟：“不能说？”
何疏：“不不，让我回想一下……好像是，土豆烧牛肉吧，怎么了？”
怪鸟：“好香。”
何疏：“鸟是不是不能吃土豆烧牛肉？”
怪鸟：“我说了我是凤凰，要我说几遍！我闻见那个牛肉的香气，就能感觉到它的肉味是多么鲜嫩，一点都不韧，土豆番茄的鲜甜已经完全浸入肉里，我已经许多许多年没吃过这道菜了！”
说到最后，它竟还闭上眼睛，状若陶醉。
何疏无语片刻：“也没什么秘方，就是炖久一点，放点冰糖让牛肉更加柔嫩，你要想吃，等出去了我给你做。”
怪鸟立马睁开眼，灼灼盯住他：“你说的，不能反悔。”
何疏：“不就是土豆烧牛肉么，天天给你做都行。”
怪鸟高兴起来，终于不在他膝盖上跳，居然还扇动翅膀在狭小的轿子里飞了一圈。
“你拔我一根羽毛，不能多，只能一根。”
何疏伸手，从外面透进来的幽光里，拔下鸟翅膀上一根浅绿色的羽毛，把怪鸟疼得一哆嗦。
“然后呢，需要做什么？”
“你把它捏在手里，别松开，一会儿下轿，他们会带你去拜天地，窅魔肯定要现身，你把羽毛拍在它额头上就行。”
听上去好像很简单，何疏记下了。
怪鸟歪头看他，嘀咕道：“你这样的体质，从小到大没人教过你吗？没见过猪也该吃过猪肉。”
何疏嘴角往下抿了抿，扯出一点苦笑弧度。
他伸出手指挠挠怪鸟下巴，轻声道：“出去了就给你做土豆炖牛肉吃。”
怪鸟对这个回答很满意。
这条路不知行了多久，车队终于停下，喧嚣的锣鼓也止于一时。
“新娘下轿——”
尖利的嗓子拖着长调子，打破这种近乎诡异的寂静。
轿帘无风自动，一左一右两双手从外面伸进来，扯起何疏！
后者几乎毫无反抗之力，只能任由对方拉扯自己往前走，两旁红彤彤的灯笼成了迷雾里唯一的光源，但这种光源却照亮不了周围分毫，何疏看什么东西都是轮廓模糊的，连带那两个扯着自己走的“人”，也分不清男女，只能依稀辨认他们身上古旧的服饰，也不知是哪朝哪代流传下来的，早已发黄破损，却在这混沌之界凝固了时间。
一行人似乎进了树林，前方隐隐约约有块牌子，何疏觉得有些熟悉，定睛看去，不由惊出一身冷汗！
那牌子上的字倒是能看见，分明写着桃花流水山庄。
而周围景物，可不正是他今晚最后一单的目的地吗？！
一股阴冷气息从脖子后面喷上，毒蛇般缠绕上来，贴在耳边，窃窃私语。
“你不是很热心吗？你想帮他，不如就留下来，陪我。”
何疏鸡皮疙瘩掉了一地，他甚至不知道声音从哪里传来，那个窅魔又在哪里，那一刻脑海里只有一个念头，要摆脱困境，赶紧逃出生天，他不管不顾张开手掌，露出汗水黏湿的羽毛朝声音来源处拍出！
砰！
耳朵似有惊天轰雷巨响炸开，震得周遭左右顿时寂静，连带那声音气息也都消失不见。
可还没等何疏松一口气，那声音竟又响起来，还带了讥诮嘲讽。
“你就这点本事？”
何疏心下一沉。
“跑！！！”
与此同时，怪鸟也大叫起来。
何疏想也不想就拔腿狂奔！
“一直向前跑，别回头！”怪鸟扑腾翅膀在他头顶道。