另一边段明馨收到萧棠的传信后马不停蹄的向抚城赶去，只因在魔教中埋伏许久的弟子突然带回消息，魔教大护法肆瞳已经从南岭离开，而她的下一个目标应当就在抚城中。
萧棠在信上的口吻很是急切，段明馨不敢怠慢，日夜兼程了两日才赶在魔教的人到抚城之前到了城中，奇怪的是的抚城的街道上空空荡荡，甚至就连营生的几家店铺也是只把门备了个小缝，仿佛只要有一点风吹草动便会立刻将门关的严严实实。
段明馨赶到城中后派一名弟子赶回宁州，将消息传给丁沫白。随后带着几名弟子敲开了客栈的大门，一脸警惕的店小二探头探脑瞧了半天才将人迎了进去，却还是苦着一张脸问他们打尖还是住店。
几人仔细地向店小二打听了下，才知道原来抚城现在为何会变成这个样子，原来自打陵王上京后，城中事物便应由当地的官府接手，可不知道为何，这刚上任的知府大人才不过几日便莫名的死在了家里，再有新任的大人来上任也会离奇地死在半路上，一来二去这若大的抚城无人掌管，治安实在是差的令人难以心安。
说着上菜的小二还叹了口气，表情有些颓废的继续道：“若只是如此那也倒还不算过于艰难，只是最近的江湖群魔当道，那些鸡鸣狗盗之辈也跟着纷纷群起自称魔教弟子，挨门挨户索要保护费，实在是气人至极。”
“居然还有此事？这种落井下石之辈真该被好好整治！”有名白衣弟子听了愤愤的拍了下桌子，段明馨眉头微动却没有开口，店小二叹了口气将手中的饭食放下才行离去。
几人端起碗筷吃了几口，门外却有人慢慢地走了进来，眼中还带着几分警惕，那是一对衣衫简朴的母子，那妇人的神色有些憔悴，手中牵着的男童也是满脸倦意，两人背着个大包袱，看上去就是风餐露宿许久的人，若不是那衣容还算得体，只怕店小二早就上前将她们当做乞丐打发走了。
“店家，来两碗肉面。”
妇人领着孩子坐在她们不远处，段明馨闻声抬头望向了那母子二人，却不想和那妇人望过来的视线对了个正着。
那妇人看着段明馨的眼睛片刻后挪开了视线，可心中却隐隐起了提防之意，抬手将放在长凳上的包袱，向着里面推了推。男童看着店小二端来的面条不停吞咽着口水，也没有注意到自己娘亲的动作。
“……”段明馨看罢低头继续吃起碗中饭食，但心里也对那走进来的一对母子带起了一丝好奇，尽管那妇人的打扮很是普通，但她知晓这妇人并不是普通之人，甚至可以说是武功尚佳。
桌上的弟子们捧着碗，一边吃一边笑谈着近日的趣闻，也不知是谁先带了头讨论起了珍宝阁的新姑爷，其中一个年级尚小的女弟子满脸红润的捧着手中的碗，眼中含着一丝羞怯地道“也不知那珍宝阁的新姑爷是不是像传闻中一样，美得不似凡人，听说她平时带着白玉面具示人，只是怕露出真容引得街道上的少年少女投花掷果，唉，我还真想瞧上一瞧。”
“瞧她作甚，就算她长得在好看，也不过是个什么都不会的废材罢了，你还不若多瞧瞧我们坤灵宫中的师兄师姐们。”
另一名弟子酸溜溜的接过话茬，那名女弟子翻了个白眼刚要还口，却听段明馨突兀地咳了一声，抬手夹菜之间冷声道“食不言。”
“是，宫主。”弟子们垂下头只好兴致怏怏的老老实实吃饭。
段明馨含下一口饭菜却如同嚼蜡一般没有滋味，心中回想起的却是在街上与那女子相遇时的画面。不知为何，那女子的声音实在是有些耳熟，甚至可以说是与自己记忆中的少女声音如出一辙……
一想到此，段明馨就更加没了胃口，垂手放下碗筷，认真思索着二人的相似之处。坐在一处的弟子们还以为宫主生了气，一个个纷纷埋头苦吃，连头也不曾抬起。
店中因为有了食客，氛围尚好了一些。小二来回奔走，又给隔桌的母子添了几道小菜，正端着两只空碗往回走的时候却忽然被一只毛手抓住了衣襟，小二身子当即一歪险些摔倒，可手中的碗却已是咔嚓落地，摔了个粉碎。
碎碗之声让店中所有人的视线都移到了门口，门口站着七八个身穿短打的年轻汉子，为首的汉子虎背狼腰，一把就将小二身体拎了起来大声喝道“今日的保护钱你们还没交，便敢私自开店营生，我看你胆子不小啊！”
“这…这，黄爷，小店也只是想混口饭吃，您看您能不能高抬贵手……”
“放屁，这规矩可是魔教教主定下的，你敢违背？”黄爷脸上横肉一紧，吓得店小二闭上了嘴不敢吱声。
那对母子在听道魔教二字后身体当即不自觉的站起了一半，然后那妇人感到不对时又按着男童的肩膀坐了下去，这一切细微的动作都没逃过段明馨的眼睛，妇人也察觉到了段明馨的视线，右手偷偷向下摸进包袱中握住了里面的短剑剑，眼中浮起一丝复杂神色。
段明馨看罢收回了视线，漠不关己的不再去关注母子二人。妇人也松了口气，一只手搂紧了男童，只当刚刚无事发生。
掌柜的见状只能无奈地叹了口气，从柜台下拿出了一小袋铜板准备给门口那群活阎王送过去，谁知在半路上却被那进店吃饭的白衣女弟子给拦下来。
“欺人太甚，这种地痞无赖就应该让我等好好照顾一番！”说着两名白衣弟子站起身来，向着段明馨点头拱手请示道“宫主，我们……”
“无妨，注意分寸。”段明馨摆摆手，两名弟子相视一眼后拿起了桌上的长剑向着店外围拢着的那群里赶去，刹时店外鬼哭狼嚎的响起了一阵叫骂痛呼声。段明馨端起茶杯轻抿一口，却见那两名弟子已是压了为首的黄爷到了面前。
那黄爷除了长得高大吓人，其实身无半点功夫，两个弟子不费吹灰之力便将人扭送了过来，一掌按在了地上。
“说罢，是谁暗中指使你们佯装魔教之徒到处收刮民脂民膏的。”段明馨低头看着宛如丧家之犬的黄爷眼含冷意，黄爷吞吞吐吐的我了半天，身后的弟子看不过去当即将手中长剑向前一横，警告之意不言而喻。
黄爷吞咽了一下口水才犹豫着开口道“是，是一个大人让我们这么做的，他是谁长什么样我们也不晓得，我们就是一时钱迷心窍才想多捞笔钱。”
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