“不，”费奇停下脚步，“团长让我接手这件事。”
西瑞尔回头看他，“他说有其他任务交给你。”费奇露出一个狡黠的微笑。
“好。”西瑞尔面无表情地转身。
看着他远去的背影，费奇抱着手臂叹了口气，“啧，真是无趣！”
西瑞尔走进办公室，里面的人看见他，脸色变得柔和了点。
“西瑞尔。”
西瑞尔抬头看着面前的男人，对方四十多岁的模样，神色冷漠，留着八字胡，下巴上有一道疤痕，看起来非常严厉。
这就是马修·霍普金斯，皇家圣骑士团的最高长官。
“团长。”西瑞尔向他问好。
两人冷漠的表情使他们看起来有点像父子。
马修让他坐下，同时收拾了一下桌面的文件，这上面记载的全是关于费尔默家族的信息。等调查完罗伯特·费尔默的亲属关系，抓完所有犯罪者，等待他们的就是拷问、审讯和定罪。
“那两个失踪的骑士执行的是什么任务？”西瑞尔直接问。
“大王子让他们去找某样东西。”马修手里抚摸着一枚勋章，这是他多年前上战场立下战功，被国王陛下授予的荣誉勋章。
“这勋章你父亲也有一枚。”马修看着西瑞尔，眼神中划过回忆，仿佛透过面前这个年轻人看见了年轻时的自己。
“战争即将开始，等你上了战场，你也会得到这枚勋章，你可能比我跟你父亲更优秀，你将立下赫赫战功，得到至高无上的荣耀。”
西瑞尔静静凝视着他。
“是的，我不会辜负您和父亲的期待。”
马修哈哈大笑起来，“当然！我们相信你，你比我们俩年轻的时候更出色！记住，西瑞尔，你是你父亲的骄傲，也是我和整个骑士团的骄傲！你将是王国最伟大的骑士，你的剑背负着王室的信任和家族的荣光，我希望你铭记这一点。”
“是。”
“等你上战场回来，我就安排你和玛德琳结婚。”马修眼里闪烁热切的光。
西瑞尔是他挚友的儿子，也是他器重的学生、得意的手下。玛德琳是他的大女儿，这两个年轻人早在小时候就定下了婚约，现在只等西瑞尔立下战功回来，他就着手为两人筹备婚礼。
“是。”西瑞尔表情依旧冷漠，他这种不骄不躁的性格也让马修更加满意。
“这里有个任务需要你去完成。”马修话锋一转，说起正事，“这是大王子吩咐的。”
“什么任务？”西瑞尔问。
大王子是王储，他在刚成为骑士的时候，就宣誓过要誓死效忠王国的君主。现在老国王整天不问政事、贪图享乐，特德利王国的未来也都寄寓在这位大王子身上了。
“罗恩·奥利弗。”马修说出一个名字，“他曾是利维坦大学的历史学教授，现在是深夜报社的主人。报社那群人最近有一些奇怪的举动，你带人监视他们，如果他们干扰了王子的计划……”
马修瞥了西瑞尔一眼，“下面的事我想你知道怎么做。”
西瑞尔凝视着虚空，眼神深邃，他记得那个叫希思的古怪男人也是报社的成员。
见他没有回答，马修又补充了一句：“现在诺亚王子已经前往战场，过不了多久爱德温王子也会率领舰队出海，等这个任务完成后，你就专心准备上战场的事。到时候你就跟在爱德温王子身边保护他。”
西瑞尔回过神，“我知道。”他的语气没有丝毫起伏。
马修满意地点了点头：“那你先下去吧。”
“是。”
与此同时，蔷薇庄园内，希思并未收到罗恩的讯息，也无法将自己的情报传递出去。
庄园内的时间和空间仿佛都停止了，他昨晚经历了一次“王子的舞会”，遇见了泽维尔，醒来发现自己依然处于蔷薇庄园。不仅如此，其他人也都消失不见，这也让他感觉越来越诡异。
难道所有人都会被拉入舞会？那其他人现在又在什么地方？
白天他想要离开庄园，却发现通往外界的唯一的吊桥已经被砍断，有人将他们全部困在了此地。
贵族抓捕女人过来，除了供他们娱乐消遣，应该还有另一层目的。
到了夜晚，希思没有入睡，而是躲在房间里。
突然，到了某一时刻，房间的窗户玻璃仿佛被人为操控般齐齐破碎。
碎片散落一地，寒风灌了进来，房间温度迅速下降。
怪异又开始了。
深吸一口气，希思转身准备离开房间，却发现门的位置已经变成一堵墙壁，于是他迅速折返，闪身翻过窗户跳了出去。
他刚落地，一股窸窸窣窣的诡异声响从他身后传来。
这有点像丝绸摩擦的声音。
他转过头，发现自己身后的窗户不知何时已经被一种雪白的蚕丝包裹住，一张惨白的女人脸正透过窗户，从房间里对着他。那张脸上长着密密麻麻的、没有瞳孔的眼睛，异常骇人。
希思心里警铃大作，转身狂奔起来，身后的“丝女”紧追其后，无数丝线也铺天盖地朝他涌来。
希思一边操纵金丝割断丝线一边逃跑，很快被“丝女”逼迫到一片丛林，当他进入丛林后，身后的“丝女”却不再发起攻击。
希思小心翼翼地观察这片“丛林”，与其说它是“丛林”，不如说它是一座“巨型花园”，这里面长满的不是树木，而是各种高大的、形态各异的花卉植物。
这些植物模样十分怪异，希思从未见过，他转头看向身后，那里已经变成陌生的丛林，他已经被困在此地。
奇特的香味开始在花园飘荡，希思闻了闻，发觉这是蔷薇的香气，夹杂一种熟悉的气味。
急忙屏住呼吸，希思想了起来，这种香味他在斯考特子爵那里也闻到过。
昳丽魅惑的丛林充满暴虐贪婪的香味，淡淡的烟霭飘了起来，花瓣和枝叶发出飒飒的喧声，迷人的阴沉的巨型花园里，一阵妩媚的笑声轻轻地散开、消失，传进他的耳朵。
第231章 美人面
◎美人面◎
希思脸色渐变,指尖发冷。
笑声和喧声在耳边徘徊，四周越来越暗，那种浓郁的香味越来越向他靠近。
一口冷气忽然擦过他的耳朵,希思举起匕首猛地侧头,一条藤蔓恰好从他脸侧擦过,倏地钻进身后的丛林。
银铃般的笑声咯咯地响了起来又戛然而止，接着又有一种如怨如诉的哭声代替它从幽暗的叶隙间钻了出来。
希思寻了一个方向前进,一直呆在原地不是办法,他得找到离开的路径。
鼻尖萦绕的香味让他感觉头昏脑涨,忽然，香味浓了许多，希思想要防御,却感觉身体也软绵绵地使不上劲。
四周逐渐响起少女的笑声,此起彼伏，他仿佛被少女的幽魂围住了。
唰！
有几条藤蔓按捺不住冲向希思，希思用金丝将其割断,藤蔓掉在地上蠕动,笑声里掺杂起几声惨叫,四面八方袭向他的枝条也骤然变缓了几分。
希思朝前狂奔,忽然,他脚下一滞，受到阻碍。他低下头，发现脚踝被一双细长嫩白的手死死抓住。
那双手是从地里突然冒出来的，希思用匕首准备将手切断，一张脸却骤然从地面钻了出来。
那张脸长得非常美艳,脸上双眼紧闭,但嘴角却勾起笑容,似哭非哭，似笑非笑。
希思挣脱手臂，爬起来继续狂奔。路上又遇到了其他的美人面，各种各样，千姿百态，嵌在树干、地面、花瓣上，表情渗人又诡异，模样癫狂又凄美。
忽然，在一株长得像木茼篙的花卉上，一张脸吸引了他的目光。
那张脸给了他一种熟悉的感觉。
就在希思盯着脸观察时，那张脸也注意到他的视线，扭头对上他，然后猛地睁开了双眼。
那双眼睛没有眼球，反倒在眼皮底下长出了无数细长的花蕊。
希思睁大双眼，脊背一阵战栗。突然，他捂住眼睛，剧烈的刺痛从他眼球里传了出来。
“咯咯咯——”
那张睁开眼的美人面笑出声，希思耳畔就像打了个霹雳。
“原来是你……”
希思从指缝里又悄悄看了眼那张美人面，眼睛更疼了，应该是这张脸的缘故。
转身迅速离开，他心里却翻江倒海般地难以平静。
是的，那张脸属于一个他认识的人，那人就是他参加教会考核时遇见的名叫扎碧娜的舞女。
难道扎碧娜是贵族的手下？可她现在怎么会在这里，又变成了这种诡异的模样？
希思浑身一阵阴冷。
如果这里的每张美人面都是一个女人，那这里到底关押了多少人，她们又是怎样才变成现在这种模样？
眼球的疼痛越来越强烈，希思伸手摸了摸，竟然摸到一层绒毛，当他手指碰到的时候，它们就像触手一样开始蠕动。
不，这不是绒毛！希思深呼吸，嘴唇发颤。这应该是生出的花蕊！
视线越来越模糊，希思脚下一个趔趄，最终倒在一棵大树下。四周无声无息，他的视力也在逐渐消失。
希思让小蜘蛛爬了出来，让它爬进眼眶把那些花蕊吃掉。
小蜘蛛照做，但当它进食的时候，锥心的疼痛让希思忍不住冷汗直流。
“这样下去可不行……”喃喃自语道，希思转动脑筋，思考着究竟该如何逃离这片丛林。
他直视了敌人的眼睛，所以遭受了诅咒。但他也闻到了香味，听见了笑声，这两者应该也对他产生了影响。
想到这里，希思心里有了一个计划。
一段时间后，小蜘蛛处理完眼睛里的花蕊，希思大口喘着气，整个人像是从水里捞出来的一样。
金丝在体内游走，希思让它封住自己的嗅觉和听觉。眼睛仍然刺痛，他尝试睁开眼，但眼前十分模糊，根本看不清路。
万幸的是那种花蕊没有再生长起来。
希思没有收回小蜘蛛，而是让它呆在自己头上。
“拜托你了。”他轻声说。
小蜘蛛像是回应他似的，几只脚动了起来，希思也随之迈出脚，继续朝前行走。
希思闭着眼，眼前是黮漶的黑暗。他能感受到自己的身体在动作、奔跑、跳跃。他用【傀儡丝】操纵了自己的身体，再将【傀儡丝】让给小蜘蛛操纵。而小蜘蛛操纵他的身体，如同操纵蛛丝一样得心应手，也让他不由自主生起一种奇妙的感觉。
不知过了多久，希思察觉到身体停下，他缓缓睁开眼，眼前依旧模糊，但起码能感受到微弱的亮光。