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POPO文学 > 恐怖灵异 > 诡异世界当侦探 > 诡异世界当侦探 第260节
  “他有说是什么聚会吗?”希思问。
  “没有。”乔伊摇了摇头,“他只说要把我作为情妇介绍给其他贵族。”
  “就这样继续接近子爵,乔伊。按照子爵的性格,再过一段时间,他就会把你接进他的私人府邸。维丽娜已经混进子爵家当女仆,到时候她会在你身边协助你。”罗恩说。
  “好。”乔伊答应道。
  乔伊离开后,报社只剩下希思、艾凡和罗恩三人。维丽娜病好后便去了子爵那边。
  希思不再犹豫,直接询问罗恩为何如此执着调查斯考特子爵。
  “你们应该知道最近有一位女性贵族被指控为女巫。”面对希思的质疑,罗恩略微停了一会儿,才缓缓开口说。
  “我在报纸上看见了,那是一位女伯爵。”希思回答。
  “是的,你们应该注意到了,如今全国已经掀起一场针对女巫的猎巫运动,与此同时,也有人打着这种猎巫的旗号迫害无辜的女性。一个女人只要被诬陷成女巫,即使她被动用私刑处死,杀害她的凶手也不用承担任何责任。”
  “在这个时候,就算女人突然消失,或者突然死亡,也会被人怀疑成女巫。消失是为了逃走,死亡是被戳穿了真面目。”希思说。
  “没错。”罗恩点了点头,从抽屉中拿出一份文件。
  “这是什么?”艾凡问。
  “是城内近几年失踪女性的名单。”
  希思和艾凡翻开名单,上面记载的失踪女人有数百人,有些已经被找到,有些被证实是离家出走或者跟人私奔,而剩下的则至今没有任何线索。
  “最近几个月失踪的女人更多了,这本名册是教会统计下来的。她们的年龄都很年轻,主要集中在十五到二十岁。这些少女失踪后,他们的父母曾向教会寻求帮助,教会也曾发动教徒帮他们寻找,但却一无所获。”
  “所以这是让我们帮忙找他们的女儿?难道那个子爵就是拐走少女的凶手?”艾凡忍不住问。
  “现在只能推测他跟这件事可能有关联,具体的证据还需要进一步调查。”
  “为什么要让报社调查这类失踪案?既然教会都找不到失踪的女孩,我们又能做什么?”希思突然说。
  艾凡和罗恩抬头将目光转到他身上。真是罕见,报社的侦探先生竟然还会说这种丧气话。
  “没错!为什么偏偏把这种任务派给我们!”艾凡也不满地皱了皱眉。
  这种案件根本调查不出任何结果。全国各地每天失踪的人不计其数,但凭这些简单粗糙的统计,就想让他们查清真相,仿佛是在故意敷衍他们似的。
  “不,不是这样。”罗恩摇了摇头,“的确,现在大部分特殊案件都由皇家圣骑士团接管,但这并不是教会支持的。随着骑士逮捕和处死异教徒,对巫术犯罪施加惩戒,骑士团的声望日益高涨,也受到更多贵族和平民的支持,更别提它背后还站着皇室。”
  听罗恩这么说,希思心里也明白了教会的打算。
  教会最初支持骑士团的发展,但现在骑士团势力日益壮大,便逐渐引起了教会的不满。
  表面来看,骑士团的行动是为了保护国家、维护政权稳定,但实际上,骑士团是为皇权服务,如果任由骑士团发展,势必将动摇教会的地位。
  “那我们要去抓骑士的把柄?”听见这,艾凡倒来了兴趣。
  “当然不是。”罗恩无奈地看了他一眼,“这种事肯定轮不到我们做。教会现在还没有打压骑士团的打算,我们的任务也不是找把柄,而是辅助他们。有人浑水摸鱼,借着‘猎捕女巫’的风气当掩护拐走少女,我们的任务就是抓住凶手,仅此而已。”
  “为什么要我们辅助那群骑士?”艾凡依旧发表自己的不满。
  “总之任务就是这样。”罗恩轻叹一声,道,“我们先从斯考特子爵开始调查,如果发现线索就上报给教会。有了教会的支持,就算对方是贵族也毋需担心。”
  回到事务所后,希思心里仍在思索罗恩说的话。
  看样子罗恩还不知道斯考特子爵和兄弟会的事情,难道教会对此也不知情?如果继续追查,查到兄弟会头上,到时候又该如何收手?
  但正如罗恩所说,报社背后也有教会撑腰,就算调查到某些大人物头上,教会肯定会替他们出头。更何况现在任务已经被安排给报社,就算拒绝也不大可能了。
  心里暗暗长叹,希思决定暂且将这件事先放在一边,眼下还有更紧要的事情要做。
  时间一晃而过,很快就到了教会审判希拉的日子。
  宗教法庭上,裁判官派克·贾维斯见到了那个传闻中的女伯爵。
  希拉穿着一袭单薄的白色衣裙,脸色苍白,十分瘦弱,看起来弱不禁风。这也是裁判官对她的第一印象。
  但这并不能代表什么。他心想。女巫最擅长用这种人畜无害的外表迷惑世人,不管她们长着多漂亮的脸蛋,她们的灵魂都是邪恶堕落的。
  希拉走到他面前停下,她看起来很虚弱。毕竟她身为贵族,过惯了养尊处优的生活,被关押的这几天肯定非常不好受。
  裁判官咳嗽了几下,宣布正式开庭。
  他列举出希拉的罪行,讲她写的剧本是如何蛊惑女人反对男人、如何传播暴力和犯罪思想,讲她的仆人指控她在府邸里研究邪恶的巫术,讲她的女儿其实是魔鬼的化身。
  希拉听着这一项项指控,脸上的表情波澜不惊。
  等裁判官说完,问她是否认罪,她摇头说:“不。”
  裁判官有些生气。
  “希拉·瓦尔考特,你是否承认你就是剧作家狄提朗伯斯?”他问。
  “是。”
  “那你是否承认你的剧本充满血腥,煽动无辜的百姓犯罪?”
  “不。”希拉淡淡地说,“当你们指责我作品中的暴力时,现实中对普通人的酷刑和迫害仍在肆虐,这跟我的作品无关,又凭什么说这是我的过错。”
  裁判官对她的诡辩感到十分愤怒。
  看在她是贵族的份上,法庭才给了她一个为自己辩解的机会,不然按照惯例,她早就在刑讯下被严刑拷打一番,招供出同伙和犯下的所有罪行。
  “我的确写了那些剧本。”这时,希拉又突然说,“其他的指控则全是假的,我是被诬告的,诬告我的人正是威廉·赫特。”
  裁判官板着脸,清了清嗓子,让人把威廉·赫特带了上来。
  威廉·赫特站上法庭,讲出了自己做的一切,他卑鄙的行为自然也遭到了陪审团成员的唾弃。
  接下来,又有一位著名的医生出庭作证,证明希拉的女儿得的是一种罕见的疾病,她并非是魔鬼的化身。
  “我是一个虔诚的信徒,裁判官大人。”希拉双手紧扣,表情诚恳,“我绝对不可能做亵渎神的事情,与之相反,我遭受了不公平的对待。我承认我曾犯下罪过,作为赎罪,我愿意向教会捐赠我全部的财产。如果神愿意宽恕我,我今后也愿成为修女侍奉在神身侧。”
  她这番话倒让裁判官和陪审团有些动摇,裁判官依旧板着脸,他咳嗽了一声,宣布审判暂停,休息一会儿再开庭。
  法庭外,希思、妮蒂亚和乔伊正坐在马车内等待。
  妮蒂亚脸色阴沉,自从希拉被抓后,她一直是这种模样。
  为了帮助希拉,最近几天妮蒂亚一直到处奔走,四处打点关系。她找到和希拉交好的贵族,还花钱贿赂了陪审团的几位成员。
  自从马戏团事件过后,教会内部的审查也十分严格,能够收买几位陪审团成员,已经是她能做到的极限。
  同时,希思和乔伊也在进一步调查那两个女仆和威廉·赫特,从他们身上寻找更多证据。希思也让夏多帮忙找到了一位有名望的医生为奥菲莉亚的病作证,这位医生曾是国王的私人医生,他的话应该也会有几分说服力。
  就在三人在马车内沉默等候时,马蹄奔跑的响声由远及近,传入希思的耳朵。
  有人过来了?心里微微一惊,他打开车窗,发现一辆高大华丽的银白色马车正从旁边缓缓驶过,停在距离他们马车不远处的位置。
  “怎么了?”乔伊也伸出头朝外看。
  “这是王室的马车。”看清车上的花纹后,希思更惊讶了。
  “什么?”乔伊发出一声惊呼,脸色也变得诧异,就连妮蒂亚也露出意外的表情。
  就在三人猜测马车中人的身份时,马车缓缓停下,车门打开,一个意想不到的人赫然出现在他们眼前。
  “怎么是他?”看见来者,妮蒂亚两条秀眉狠狠拧在一起。
  希思心里也泛起巨大的波澜。他也没想到竟然会在这里见到泽维尔!
  妮蒂亚瞅了希思一眼,希思冲她微微摇了摇头,表示自己压根不知道这回事。
  “这是谁?”看见马车上走下一个戴面具的银发男人,乔伊好奇地问。
  “是约克公爵,国王的弟弟。”希思回答他。
  “公爵来这里干什么?”乔伊惊讶地睁大眼睛。
  “我也不知道。”希思低声说。
  泽维尔走到门口,他身边带着几个王宫侍卫,只见他们对门口的修士说了什么,修士便恭敬地请泽维尔进去了。
  就在这时,泽维尔侧过头,朝希思所在的方向瞥了一眼。
  两人视线在空气中接触,又迅速分开。希思看着泽维尔走进法庭,便从窗外收回了目光。
  作者有话说:
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  第223章 女仆希思
  ◎女仆希思◎
  晚上,回到事务所,卧室里依旧有一只白猫坐在沙发上。
  希思走到泽维尔身边坐下。
  对希拉的审判已经结束。作为处罚,希拉的大部分财产被教会没收,她和奥菲莉亚也必须要离开塞罗都,被流放至国内一个偏远地区的修道院生活。
  想到这个处罚结果,希思侧头看向泽维尔。对方正在烤火,一副懒洋洋的姿态。
  他打听到,白天约克公爵是奉国王之命前往法庭视察。
  身为贵族的希拉被控告为女巫,这件事自然也引起王室和其他贵族的注意。
  有人对此幸灾乐祸,有人落井下石想分一笔财产,还有人则勃然大怒,认为希拉的做法败坏了贵族的名誉……
  国王陛下对这件事并未有什么看法,或者说他才懒得管这种事情。他觉得这种事应该全部交给教会管理,尤其是在被刺杀后,他对于巫术诅咒之类的事情更是深恶痛绝。
  不过……希思凝视泽维尔,想到他竟然能劝动国王陛下,还顺便干扰了审判,让判决往对希拉有利的方向发展,这倒是非常出乎他的意料。
  毕竟泽维尔决不是那种“雪中送炭”的家伙。
  第二天,审判结果已经登上了报纸,其中还有另一篇报道也非常值得注意。
  上面写克拉玛·林格罗塞和他的著作根本是一派胡言,他只是个哗众取宠的卑鄙小人,他在书里写的关于凯瑟琳公主的事情,也是在抹黑皇家和贵族的颜面。
  写这篇报道的是一个小贵族,这样的抨击自然引起了一些教会人士的不满,后续好几天报纸上又刊登了许多双方的论战。
  希思直觉上怀疑这件事跟泽维尔脱不了关系,甚至感觉他已经对克拉玛·林格罗塞下手。毕竟他可是早就领略过泽维尔的各种手段。
  在一个下小雪的夜晚,希拉和奥菲莉亚乘车离开塞罗都。