而柔兰和剩下几个模样稍逊色些的丫鬟，则被分去了后院，做些浣衣洒扫的杂活。
分配的地方有好有坏，被分去主子的院子，自然比干粗活的要轻松。因此王嬷嬷离开之后，丫鬟们有的欢喜，有的怨声载道。
其中柔兰被分去浣衣，却是出乎众人的意料。因这些事务的分配都是有缘故的，样貌最次等的，才会被分去干洒扫的粗活，可柔兰……
众多丫鬟一边议论着离开，一边眼风暗暗往柔兰那边飘，议论皆有。
大家口中议论的柔兰却很平静。
因着昨日的事情，柔兰原本心中已猜测自己会被分去干粗活，但她并不在意。对她来说，去后院干活，比进主子的院子，在主子的眼皮底下战战兢兢地做事要好得多了。
一众往外走的丫鬟里，松萝急急过来，握住她的手，“柔兰，你怎么会被分去浣衣啊？你身板弱，看起来就不是干粗活的料，其他几个被分去浣衣的好歹力气都比你大，可你……你这怎么可能……”
说到这里，松萝忽然回想起昨日，脸色变得难看，“我知道了，肯定是那个邬嬷嬷搞的鬼！让你去浣衣，不是存心要折腾你吗？我去找王嬷嬷再说一说，把你调去别的地方！”
“没事的，我反倒愿意干这些。”柔兰拉住松萝，安抚地朝她笑了笑，继续道，“倒是你去了三夫人的院子，要记得谨言慎行，凡事小心才是。”
松萝这样直来直去的性格，怕是不易在这种深宅大院里生存。
松萝一愣，立即反握住她的手，“我知道的，你别担心，三夫人比二夫人好多了。据我打听，三夫人性子温和，是好相与的人，而且三夫人膝下只有一个七八岁的小少爷，不会出什么事情的，反倒是你才要担心自己！”
说话间，其余丫鬟已经拾掇好出来了。
见松萝还在这里与柔兰说话，其中一个生着丹凤眼的丫鬟扭腰走过来，嗤笑刺来一句：“哟，还依依不舍呢？也不知道昨日是谁在院子里说大家都是丫鬟，有什么贵贱之分的，今日这高低贵贱可不就出来了？”
“能去主子院子里伺候的，可不比去干粗活的低贱丫鬟高贵多了？”那丫鬟说完，捂嘴咯咯笑了起来。
“冬莲，别说了……我们走吧，该去老夫人院子里了。”从萍站在旁边，讷讷出声。
冬莲回头看了从萍一眼，“急什么呀，我这不是还没和人家好好道别嘛。”说着，看向柔兰和松萝，故意叹息道，“有些人啊，不要以为凭着一张狐媚的脸，就会事事顺心。这分配的结果出来，什么样的人该在什么地方，还不是早就注定好了？”
松萝怒火中烧，眼睛快要喷火，“你……”
“好了呢，从萍，我们该走了，我们可是老夫人院子里的丫鬟，该去伺候老夫人了。”冬莲看着松萝，娇声笑着，故意在其中几个字上加重了音，随即转身扭着腰离开了。
从萍朝柔兰和松萝投去一眼，还是没说什么，低着头默默跟了过去。
其他看热闹的丫鬟见热闹没了，也陆续背着包袱走了。
“这冬莲简直欺人太甚！怎么的，以为去了老夫人的院子就高贵了不成？就她这副模样，说不定哪天就被老夫人赶出去了！”松萝用力跺了下脚，气得头发都要竖起来了。
柔兰笑了笑，“松萝，你也去吧，三夫人还等着你们过去。”
松萝刚想说再留一会儿，可时间确实耽搁了不少，纠结地皱起眉头，思索片刻，只得对她道：“柔兰，你要保重，日后若是有别的丫鬟欺负你，你就来和我说，我帮你！”
柔兰心中一暖，点点头，“好。”
此时，旁边两个同样被分去三夫人院子的丫鬟出言催促松萝，松萝见不能再拖，只得松开手，跟着她们一道离开了。
院子里只剩下柔兰和另外几个浣衣的丫鬟，柔兰没有包袱可收拾，就在院子外等着。
不多时，另外几个粗使丫鬟从屋子里出来，最前头的一个身材较丰腴的丫鬟斜眼看了柔兰一眼，扯起嘴皮子道：“怎么，还不想走啊？干活去啊！”
说完，嗤笑一声，直接带着身后几个丫鬟大步离开，只留柔兰一个人站在院子里。
她们这几个被分配去浣衣的丫鬟，要干的活是最多的，而且住的条件肯定比其他丫鬟差。同样是一起进祝府的，别的丫鬟去了主子的院子，她们却是要干脏活累活，心里自然都憋着股气。
柔兰没说什么，也跟着过去了。
到了浣衣丫鬟居住的地方，是个大通铺，为首的那个身材丰腴的丫鬟芬梅率先走进来，四处看看，指着最大的铺位说：“这位置我要了，剩下的你们自己挑。”
话音落下，跟在芬梅身后的几个丫鬟也赶紧抢着选位置。
柔兰到的时候，就剩最里面最小的铺位了。
她没有包袱可放，也有些疲惫，对铺位没什么意见，径直走过去，在角落坐下闭眼休息。
柔兰经过其他人的铺位时，一阵柔雅的香气便拂面而过。
即便同是女子，芬梅的目光也不由自主地追随了过去，在柔兰白皙清艳的脸上嫉妒地停了许久，滑下去，又见那腰身盈盈不堪一握，身段窈窕有致，纵然穿着最普通的丫鬟服饰，也有一番独特的清疏美感，不由愈发嫉妒。
她们这些丫鬟的容貌只能算得上能看，有的就算容貌清秀一些，身段也绝对没有这么好。
可凭什么这个狐媚子，哪哪都好看？
其他几个丫鬟见芬梅脸色不善地盯着柔兰，循着方向看过去，也都被吸引了目光，心中不免羡慕嫉妒。
其中一个丫鬟眼中嫉恨一闪而过，走过来压低声音，对芬梅说：“芬梅姐，那女人一看就是天生勾引人的货色，肯定不安分，但是她既然也被分到了这里，肯定是出不去了，这里可是芬梅姐你说了算，难道还怕那女人翻出花来？”
芬梅听了这话，脸色才好看一点。
说的也是。到了这里，这狐媚子还不是任由她使唤？
正当芬梅冷笑时，屋外忽然响起叫喊声，“里面的，赶紧出来！”
听见这声音，芬梅几个丫鬟都赶紧下榻出了屋子。
外面站着个身材矮小的小厮，看见她们出来，指着地上送过来的一堆脏衣裳，没什么好脸色，“新来的吧？这些衣裳，今日之内你们都给洗干净晾好了，听见没有？这些都是二夫人院子送过来的，每件衣裳金贵得很，你们都给我仔细着，要是敢洗破一件，就等着受罚吧！”
原来是二夫人院子里的人，怪不得如此趾高气昂。若是其他院子的小厮和丫鬟，不会如此刻薄。
据邬嬷嬷之前说的那些话判断，这小厮应该是二夫人院里跑腿的，叫富献。
听富献这么说，一众丫鬟只得忍气吞声应下。纵然心中不忿，可那又怎么样，如今祝府明面上掌家的是二老爷，谁敢对二夫人院子的人态度不好？
富献说完正想离开，转身时余光忽然瞧见了什么，赶紧折了回来，定睛一瞧。
“那个——你、你出来。”富献盯着站在最后面的柔兰，眼睛都直了。
芬梅几个人都转头朝柔兰看过去，柔兰一怔，不知为何叫自己，但还是走了出去。
富献只知道今日府里进了一些丫鬟，长得都不错，但稍有些姿色的都被挑去主子院子里了，他原以为这里浣衣的丫鬟都不怎么样，没想到居然能看见一个这样貌美的。
穿着这样的粗布衣裳，都难掩婀娜身姿，若是……
“你叫什么名字？也是在这儿干活的？”柔兰一走出来，富献的眼神更是放肆，几乎要粘在柔兰身上了。
柔兰心中不适，垂下眼，克制着道：“奴婢柔兰。”
富献咧嘴笑起来，目光上下打量着她，“这样啊，这样啊……柔兰是吧，好好干，要是做的好了，之后有的是你好处。”说完，竟然想上前摸柔兰的手。
柔兰立即低着头退后一步，避开富献的手，“是。”
富献在众人面前摸了个空，有些尴尬，只得掩饰道：“行，那你们干活去吧。”
临走前，富献的视线又在柔兰身上流连了一遭，这才心不甘情不愿地离开。
算了，不急一时，日后时间还长着呢，反正这妮子都在这浣衣的院子，出都出不去，他还愁只能看着不能碰？
芬梅脸色很差，在背后恶狠狠地剜了柔兰一眼，果然是狐媚子，到哪儿都勾引男人。
富献离开，大家就要开始干活了。
院子里堆放了几堆衣裳，丫鬟们各自去拿木盆装衣裳，再带去另一边有水源的地方清洗。
柔兰也拿了个木盆去装衣裳，可正当她抱着木盆起身，准备去隔壁时，路却被挡住了。
随即，手上的木盆被一人夺走。
芬梅把手里抢过来的木盆扔到旁边，指着地上另一个衣裳摞得老高的木盆，趾高气昂地对她道：“你洗这个。”
柔兰看了那木盆中堆得快要漫出来的脏衣裳一眼，顿了顿，抬眼看向芬梅。
明明她没有说话，可芬梅却被她平静的眼神看得浑身不自在，心头直发虚，只得恶狠狠地拔高语气道：“你没听见吗？我让你去洗那一盆！”
此刻，一道声音忽然横亘进来——
“吵什么？声音这么大，万一惊扰了主子，后果你们担待得起吗？”
众人循声看过去，只见王嬷嬷沉着脸，站在院门口。
丫鬟们都吓了一跳，赶紧丢下手里的活计过来，规规矩矩站好。
王嬷嬷是这后院统领事务的嬷嬷，她们都是归王嬷嬷管的，不敢不尊敬。
芬梅没料到王嬷嬷这时候来了，吓得连忙缩回去，扯起笑容唤道：“王嬷嬷。”
王嬷嬷慢慢走过来。
她在祝府后院待了这么久，这些事情看得多了，一眼过去就知道发生了什么。
见柔兰垂着眼，王嬷嬷不带感情地笑了笑，看向芬梅，“我早上才说过，做好你们的本分事，不要多生枝节，这么快就忘记了？这么大声，也不怕吵着主子。叫芬梅是吧？行，今日这些衣裳都交给你了，没洗完不准吃晚饭。其他人不许帮忙。”
芬梅原想好了推卸的措辞，正准备把错处都推到柔兰身上，可她哪知道王嬷嬷什么都不问就罚了自己，脸色“唰”的一下就白了。
这么多衣裳，她一个人洗？！这哪洗的完啊！芬梅立即六神无主，慌乱跪下来，求饶道：“王嬷嬷，奴婢不是故意的，求王嬷嬷饶了奴婢吧！”
站在后面的几个丫鬟都战战兢兢低着头，不敢说话。
王嬷嬷管理这后院的事务向来说一不二铁面无私，她们早有耳闻，可如今真遇见了，心中才真正害怕起来。
求饶无果，眼看着事情没有挽回的余地，芬梅哭丧着脸跌坐到地上，面如土色。
王嬷嬷见事情平息，转向旁边站着的柔兰，上下打量她一眼，淡淡道：“你随我来。”
柔兰一怔，抬眼看向王嬷嬷。
这是要带她去哪儿？
王嬷嬷并不多说，收回视线，“走吧，二夫人要见你。”
第3章 “三弟，放手。”
柔兰不知道二夫人为何要见自己，她曾听松萝说过，二夫人是这后院里最难伺候的主子。那风流成性的三公子祝延就是她的独子。
因为大老爷逝去，大房空置，因此如今二老爷一房独大，不过这几年，大房的二公子，也就是二爷祝辞逐渐掌握家中权力，颇有些与二老爷分庭抗礼的意思。
王嬷嬷在前头带路，柔兰跟在后面，途中穿过几座抄手游廊，只见院子里青石假山，溪池芙蕖轻摇，白墙黛瓦，小桥水廊，如同江南泼墨成画的雅致。
不愧是永州祝家，纵然经商，这份奢华气派却堪比京城贵胄。
柔兰跟着王嬷嬷绕过院子拐角，迎面忽然撞上一行人。
王嬷嬷没料到另一头也刚好有人过来，等到看清最前头的是谁，不由皱起眉，“赵锡？你不在三少爷的屋子伺候着，怎么在这里？”
赵锡看见王嬷嬷也是一惊，眼神不自在地闪了闪，忙笑着说：“王嬷嬷好，我就是出去帮三公子处理些东西，不碍事的。”
赵锡身后还跟着几个小厮，小厮们合力抬着一个木架子，架子上盖着布，看不出是什么。
王嬷嬷一眼扫过去，紧紧拧起眉，暗骂这三少爷胡来，却不好说什么，只挥了挥手，“走吧走吧。”
赵锡连忙应了一声，忙招呼着后头小厮绕过她们走了。