丝毫不懂提防；
察觉到了也无所谓；
察觉到自己正被监视，决定对此加以利用；
或许另有盘算；
答案可能是其中之一，也可能是复数答案并存，最终能得出的结论并不多。
“那家伙到底是大人物还是傻瓜呢？”
天文望远镜追着罗兰移动，眼睛紧贴目镜，毛毛虫发出不知是疑问还是吐槽的自言自语。
传完话之后，她立即潜入这栋距离高等法院足有一公里的民居开始真正的任务——监视罗兰的行动，记录后上报。
监视、监听、记录是极为枯燥无聊的工作。如果没有经过专业训练，又不是偷窥狂、控制狂之类特殊人群，很少有人能一边屏息凝神尽可能不被人发现么，一边紧盯别人吃喝拉撒睡，全神贯注地等待着不知何时才会出现的关键一瞬。这对心理和生理都会产生很大的负担。
仅从生物构造来说，人类并不适合这种工作。如果换成是毛毛虫，以上问题都会迎刃而解。
对行动迟缓，没有翅膀的毛毛虫来说，生存就是一场战争。它们必须在天敌环伺的危险环境中生活，由此发展出生物中最丰富多彩的生存战略。拟态、保护色、气味、毒素、构筑遮蔽物——几乎所有的生存手法都能在毛毛虫身上找到。其中一动不动，静静观察目标的毛毛虫也是存在的。
尺蠖（geometridae）。常用腹足和尾足抓住树枝，使身体向前斜伸，伪装成树枝欺骗天敌或猎物。令人吃惊的是，仅靠一半的足，尺蠖能维持这种形态长达数小时，期间一动不动。以人类类比，就好像用双腿或双臂夹住大树，保持身体凌空倾斜的别扭姿态好几天。
没有比它们更适合长时间潜伏和监控的了，纵然门窗之外枪炮声整天响，有流弹打到旁边，毛毛虫也不当回事，继续专注手头的工作。
只是，她现在有点受不了了。
不是对任务本身，而是对罗兰这个人。
作为一名专干湿活的特工，她早就习惯将眼前发生的当成“别人家的事情”而不加理会。就算眼前有少女被侵犯也好，有老人小孩被殴打至血流满面也好，她都能不声不响的继续任务。退一步说，有不少人对罗兰家世好、后台硬、交往女性多感到不爽时，毛毛虫也不觉得有什么问题。从弱肉强食的自然法则来说，强壮优秀的雄性独占众多雌性，扩散优秀的遗传基因本来就合情合理，没有被指责的必要。她自己也和树皮螳螂一起对花螳螂做过不少“嘿嘿”又“哈哈”、爽歪歪的事情，干嘛去管别人开后宫？
激起情绪的，是一句话。
“拯救……民众？英雄？”
透过天文望远镜读取嘴唇的动作，通过自己的嘴说出的话，带着一丝丝惊讶。不到一秒，愠怒开始沸腾起来。
毛毛虫的认知里，最廉价，同时也是最恶心的词，无疑是“英雄”和“正义”。
主张自己就是正义，主张自己就是法理的家伙要多少有多少，但越是了解社会，越是了解人类，就越明白“根本没有正义”这件事。
贵族、神官征税、把男人们送上战场，留下女人、老人、小孩在地里工作时，他们告诉人们，这是为了实现正义，是必要的牺牲。龙骑兵冲进新教徒的村庄，用武力迫害胡格诺教徒，强迫他们改宗，抢走财产，侮辱女人时，他们的长官告诉他们，这就是正义。被迫害的新教徒被流放到蛮荒的殖民地，靠着土著接济的粮食度过第一年，第二年在科顿.马瑟之流的带领下，“红脖子”们以肉体消灭的方式强迫土著改变信仰、掠夺土地、杀害老幼妇孺的时候，他们同样冠冕堂皇地宣称他们是在行使正义，自己是在拯救“受到了魔鬼引诱的可怜者”。
无辜的民众？可以被救赎之人？这世上哪里都没有这种东西。
参加游行，欢庆军队攻占别国城市大肆掠夺、屠杀的，都是“无辜”、“爱好和平”的民众。在工厂里三班倒工作，为军队提供枪炮弹药，支援军人作战的还是“反对战争”的民众。为军队贡献出父亲、丈夫、兄弟、儿子的，还是民众。
执政官曾经像开玩笑一般的说过“如果某天，查理曼某座大城市——一座遍布军工厂、拥有大量军事设施、有上万军人驻扎、市民普遍支持对外扩张战争的城市——遭到了大规模杀伤性武器攻击，伤亡超过十几万人或者更多。从那一刻起，不论蘑菇云之下是否真有冤魂，总会有人把这座城市包装成受害者，一座和平之城。以此来否认查理曼军队犯下的一切暴行，同时用此来攻击实施这种攻击之人的残暴。”
这个国家，这座城市，现在倒下的还有将要倒下的，没有一条冤魂。
如此腐败到无药可救的世界里，那个在温室里长大的小少爷居然奢谈正义？他以为自己是谁？能力挽狂澜的英雄吗？
别开玩笑了——
能被称之为“英雄”、“救世主”的人，从一开始就没有，现在也不会出现。
“也好……就让我欣赏一下，你那可笑的幻想和肤浅的正义被击溃的悲惨模样吧。”
凝神紧盯住高等法院，毛毛虫平淡地自言自语到。
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“请您继续坐镇此处，我会设法突破封锁返回学院，之后再向凡尔赛进军。”
少年冷静的说着，没有赌咒发誓，也没有推托敷衍。温和沉稳的声音让人充分感受到竭尽全力的决心，几乎让人想要安下心来。
可光靠话语是无法叫人安心的。窗外接二连三的爆炸和枪击，高等法院门口犹如高山般难以逾越的哥雷姆女仆——被严峻现实煽起的不安和恐惧，轻易就能压倒些微安心的念头。
“我清楚你的决心，但决心和现实不能混为一谈。”
黎塞留的回答很短，语气也很沉重。
无论这场政变最终尘埃落定时上层结构发生怎样的变化，作为一个整体的国家接下来都会迎来前所未有的大变局。如何让查理曼挺过这场风暴，延续国运，是黎塞留最大、最优先的课题。而罗兰正是解决这一课题的关键之一，他不想早早失去这张王牌。就算国家因此暂时蒙受一些损失也在所不惜，总好过整个国家从地表上完全消失。
红衣主教换上冷彻的语气继续说到：
“我很清楚外面在发生多么可怕的事情，也清楚你是真的迫切想要去结束这一切，现在却不是做这种事的最佳时机。”
“不，阁下，你不清楚。”
罗兰走到窗前，指着窗外的火光。
“从刚才开始，单发步枪的声音开始多了起来。”
发动政变，负责前期战斗的是防卫军精锐部队，使用的是自动武器和轻型战斗车辆。撕裂金属般的冲锋枪声和撕开亚麻布的通用机枪声，老远就能听到。从刚才开始，接连不断地枪声少了许多，零零散散的单发步枪声却开始多了起来。
这绝不是查理曼军队开始压制政变部队，就双方训练程度和装备，查理曼军队人数多三倍都不顶事，只是让对方有机会刷战果罢了。
因此合理的解释只有一个。
“接应的后续部队——真正的提坦斯部队正在接管吕德斯。在首都已经被完全压制的情况下，接受过程中还不断传出枪声，您应该知道这意味着什么！”
没有自动武器还击的声音，也就是说交战对象并非防卫军，首都卫戍部队也基本上被压制。那么开枪的对象、射击的目标只能是——
“提坦斯正在对一般民众施暴！”
自古以来，攻克城市后，为了鼓舞士气，让士兵宣泄久攻不克的怨气，同时也为了警告被攻克城市的民众不得反抗。上级指挥官或是直接下令，或是放任手下“自由行动”，通过屠杀、抢掠来达成目的。无独有偶，煽动士兵参与政变、兵变时，主谋者也经常会允诺士兵让他们胡作非为。一来是提升士气，二来也是通过这种“同谋”行为将士兵们绑在自己的战车上，让他们无法回头。
缺乏人格魅力，容易受别人影响的第二王子用这种方法笼络部下并不令人感到意外。有了长官的保证，早就跃跃欲试的士兵最后一点理性和廉耻也荡然无存，如今这些两脚禽兽在血和火的刺激下，放手祸害自己的同胞。
“就算这样，我也不可能冒着失去整个王国的风险，去挽救一群没救的人。”
面对罗兰难以压抑的焦躁和怒气，黎塞留的声音依然坚决。
“你应该清楚，一时心软的人道主义只会让双方陷入更不幸而已。现在提坦斯的暴行等于提供了一个可供弹劾的靶子，将这里情形记录下来，作为罢黜王太子和第二王子的证据，然后由我承担起责任。如此一来密涅瓦殿下和夏尔殿下将会获得声誉，精灵阵营也失去了发动攻击的大义。现在不是妇人之仁的时刻，为了避免更大的悲剧，我们只能选择这么做。”
“这种程度的算计，李林早就想到了。”
不留情面的反击之下，摆出毅然决然表情的红衣主教沉默了。
权力者总是站在将别人割舍的那一边，以“不得已”、“总比怎样怎样好”的论调将自己的行为正当化，牺牲一座城市和十几万人只是“这种程度”。遇到政变时，得知民众受灾时，优先思考的不是“不想增加市民遭遇的危险”，而是“不想给自己增加额外的责任”。
正因为有着共通且鲜明的思考模式，预测到黎塞留的反应不是什么难事，李林应该在事前就已经预料到所有可能发生的状况，并准备了对策才是。既然如此，那么留下如此大的漏洞显然只有一种解释。
“之所以放任第二王子和提坦斯肆意妄为，恰恰是李林已经放弃他们的征兆。这些人在战略层面已经无法带给精灵阵营更多的实际利益，在他们成为包袱之前将之抛弃就是最好的选择。为了让这种行为合理化，同时还能为下一步的战略提供助益，让提坦斯扮演无恶不作的恶棍，再让别的什么人来消灭他们就是最佳的选择。”
“荒谬。”
黎塞留摇摇头。
罗兰的陈述让他有些吃惊，但还不足以动摇他，况且其中有一个很大的漏洞。
“你说让别的什么人来消灭提坦斯是精灵阵营的最佳选择，可这对他们又有什么好处呢？我完全看不出他们能从中获得什么。”
“王太子到哪里去了？”
轻轻一句话，犹如闪电般击穿黎塞留，苍白的脸庞变得铁青，放在桌上的双手颤抖了起来。
政变开始后，高等法院和外界的通信还维持了一段时间，直到完全断绝为止，收集到的信息里没有一句是提到王太子如何如何的。似乎他已经从这个世界上蒸发了一样。
假如有人提前通知他这场政变，一如之前透露财团真相和精灵阵营的存在……
“恐怕李林的剧本是‘先让第二王子发动政变，引导王太子扑灭政变，最好能在这个过程中弑亲。如此一来，王室在人伦、道义两方面都站不住脚，本已反感查理曼的诸国更加觉得查理曼无法信任和交流。王太子的性格也决定了他不会对任何一方退让妥协，他一定会通过‘消灭精灵阵营来证明自己攫取王位的合法性，精灵阵营需要的就是这个。”
零零散散的拼图聚集在一起，朝黎塞留展现出一副可怕的风景，他想要反驳，却组织不起言语。
站在精灵阵营的立场上，罗兰的推论明显是符合他们的利益的。
精灵们第一目标是独立建国，在此基础上尽可能谋求战略利益的最大化。为此他们一直孜孜不倦的推动国际局势演变，寄希望通过一场设定好条件的战争实现这一目标。他们所有的行动都是以此为基准展开的。
理解这一点后，就能理解他们需要一个激进、不懂得妥协、好大喜功的人坐上查理曼的王位，这个人绝不是对财团唯唯诺诺的第二王子，也不是试图打破查理曼孤立局面的密涅瓦和背后的黎塞留。
只能是王太子。
每一项条件都像是为他量身定做的，没有谁比他最适合扮演“向精灵阵营宣战之人”此一角色的人选。
演员、舞台、道具、观众都已齐备，现在就等着这位“狩猎时要当公鹿，婚礼上要当新娘，葬礼上要当死尸”的重量级角色走到他期盼已久的聚光灯下。不用看剧本记台词，他自己就会表演。
精灵们要做的，只是拖住可能会去妨碍表演的家伙即可。
真是精妙又疯狂的剧本，写出这套剧本的一定是个天才阴谋家，而精灵阵营里恰好就有这么一个家伙。
“必须阻止政变，最起码不能按着那家伙的剧本继续下去。”
和现状同等严峻的语气打动了黎塞留。的确，已经无法阻止政变极其影响的情况下，最优先考虑的应该是止损。阻止吕德斯市民受害本身就是在挽救王族声誉，在之后的事态发展中，多少也能获得一些转圜空间。
现在，还有最后一个问题。
“我知道你的意思了，现在的情势下，你的提案虽然未必是最好的选择，也是迫不得已之下唯一的选择。但是……这么说可能有点突兀，我还是想确认一下，你想成为英雄吗？”
“这……”
“不要急着回答，听我说完。”
黎塞留站起身，踱步至窗前，熊熊火光照在他的脸上，不知什么地方传来的惨叫砸在窗玻璃上。站在阿鼻地狱的边缘，红衣主教发出沉重的声音。
“‘人们身处水深火热之中，有一个人挺身而出。——英雄故事的开场白大多如此。然而现实中治安骑士会抓捕坏人，技术官僚会指导民众耕种和修建设施，却很少有人说他们是英雄，你知道这是为什么？”
停顿了一下，黎塞留说出了答案。
“因为民众不是出于‘憧憬或‘恐惧来接受这些事的，只是‘这样很方便，所以接受了这些事，然后纳税使之持续。反过来，上层也不是为民众着想，仅仅出于同样的理由去做这些事。原本执政者和民众的关系就该是这样的，国家政府机构只要按照制度运作，直到腐朽失效为止，很大程度都是不近人情且大公无私的。而英雄——作为个体或少数群体，去承担本应由国家政府等级的压力，这本身就不合情理。当他们为了民众、为了爱或恨去讨伐罪恶时，那股力量将不再公平。”
有多少人就有多少种正义。为一群人和他们的正义而战，意味着放弃领另一群人和他们的正义。
正义无法用少数和多数来区分，行为本身同样如此，就连“公平”也难以一概而论。
“李林曾对你说过，他是容纳母神和精灵意志的容器。抛开立场，我认为这是一句很正确的话，尽管没有人情味，却没有什么可以被指责的。对精灵来说，被放逐到黑暗的角落，在日复一日的绝望中苟延残喘。那样的他们需要英雄，渴求着能倾听他们诉说，为他们挺身而出的那个人……就好像现在的吕德斯市民们一样。”
所谓的英雄，是由人们的期望而诞生的。
能成就普通人不能成就的伟业，创造出人们期待的伟业，强制背负起人们的希望。接受别人特别对待的权力，同时承受别人特别对待的义务——这样的存在。
所谓英雄。
所谓救世主。
就是容纳这一切的容器。
“有个男人曾对我这么说过：人们常说英雄好色。所谓‘好色’，并不是说行为放荡，其实是指身为豪杰。被称为英雄的人，本质上是民众强迫他孤独的结果。故事里、理想中英雄受到人们敬爱。他热爱着每一个人，使用力量都是为了人民，在他心中占份量最大的也是人民。英雄不允许谁是‘特别的’。一定要有的话，那个人必定是‘公主’或‘默默无闻的村姑’。因为那是成功的象征，便于归类的记号。唯独不是人格。”
罗兰觉得这论调和李林的“容器”很相似。
强行索取的博爱，对所有人公平、广泛且肤浅的爱。
英雄；
王；
被人们如此要求，被迫迎合这愿望。
“‘被大众所杀的个人墓碑’——这才是英雄的真面目。”
黎塞留轻叹了一口气。
“罗兰.达尔克。”
两人对视着。
跨越了年龄、身份，平等的注视对方。
“现况对我方压倒性的不利，老实说毫无胜算，大义也未必在我们这一边。就算这样——”
短暂的停顿，喉咙哽住了好几秒。
“你也要成为‘勇者吗？”
已经没有其它办法了，眼前的少年是唯一的、也是最后的希望。在肆无忌惮的暴虐和超越人类智慧之上的谋略面前，并不比一根稻草更有份量。眼下的决断及之后的行动，或许只是即将溺死之人最后的徒劳也说不定。
即便如此。
正因为如此。
“——没错。”
少年平静的、坚定的回复，没有一丝阴霾和犹疑。