“好痛……！不过果然被发现了吗哈哈哈？我对法拉表现得有这么明显？”
“明显到看不出来的人都没长眼珠子。”
凯打趣了艾力克几句艾力克也不恼，他嬉皮笑脸地说着自己今晚也要试着去邀法拉出来约会，一溜烟跑了。
艾力克不一定完全走出了父兄以及叔叔带来的阴霾，不过法拉的存在确实让他有精神了许多。
不管艾力克能不能追求成功，凯对于艾力克的恋情都是喜闻乐见。
只是在笑着送走艾力克之后，凯的耳边又回响起艾力克的话。
「你待在王后的身边至少能保证王后不被人左右。」
凯用还带着手甲的手死命搓揉了两下自己的脸庞。
艾力克究竟是随口说说，还是他已经直觉地察觉到了他对王后的好感了呢？……那小子从以前就是这样，有些时候会无端地敏锐。
是的，他承认，他对王后有好感。
不是因为他是一个男人，而王后是一个漂亮的女人。他看到王后就被王后的美貌所吸引。
他会被王后吸引是因为王后身上有一种……他很难形容的堂堂。
公主诞辰庆祝日的最后一天，当奥斯本一世坐实了疯王的-名头，所有反叛的贵族都被拿下，他曾去质问过王后是不是她一手策划了这一切。
站在台阶上下瞰的王后平静而坦然，她一点都不为自己驱虎吞狼感到抱歉。
连龙都能揍的王后粉碎了他心中幻想出来的那个无辜、柔弱、可怜又需要人拯救的女人。
偏偏就是从那一刻起，他头皮发麻地察觉到自己是因为被那双没有情绪波动的金色眼睛给征服了，这才在心中脑补这一位是柔弱的人——他一直都以为自己喜欢的会是那种柔软的、温顺的，所有人认为女性理所应当是那个样子的女孩。他不敢相信自己会被一个冷酷又铁血的女人所吸引。
闭上眼睛深深吐出一口浊气，凯再睁开眼睛时又恢复成了严肃的骑士模样。
……他不会睡在王后的枕边。因为他是骑士。
他可以是王后的剑，是王后的盾，唯独不会是王后的秘密爱人。
他不想玷污了自己身为骑士的骄傲。更不愿意玷污他的王后。
……
叶棠除了在餐厅里与贵族还有大臣们开会之外，还会在城堡最顶层、原来是奥斯本一世个人展览室的地方办公。
这间屋子的采光很好，风景也很漂亮。叶棠认为将其做成成列个人丰功伟绩的展览室实在是太浪费了，就把奥斯本一世穿过的盔甲、用烂的武器、第一次杀人的凶器、第一次猎到的熊的标本统统都给扔掉，把这里变成了办公室。
把乌木丢去造玻璃之后叶棠得了几天的清净。但也就是几天而已。
龙不愧是大陆上学习事物最快的种族之一，乌木也就烧了三车石英砂就做出了第一块玻璃。
在这第一块粗糙的玻璃被做出之后，乌木像是打通了任督二脉，制造玻璃的手艺……不，口艺突飞猛进，第三天就做出了比水晶壁打磨得更通透的玻璃。
这让乌木得偿所愿地狠狠挨了一顿揍。当事龙流着鼻血表示：反身肘部猛击、连续身体打击、战靴窒息、飓风剪刀脚和颜面破坏击都相当带劲，下次还想体验更多的新玩意。
“王后！来玩吧！”
冲进叶棠的办公室，乌木今天好好地穿着人类的衣服。
他和王后玩耍的时候都是用人形。变成-人形王后就会要他穿上人类的衣服。为了省略中间步骤可以直接开始与王后玩耍，乌木在来之前就做好了玩耍的准备。
坐在桌边正用羽毛笔写着什么的叶棠眼都不眨地打开了身后的窗户。她脱下自己脚上的银鞋子，提起来给乌木看了看。
“看清楚这只鞋子了吗？”
“嗯？看清楚了哦！”
没能阻止乌木闯进叶棠办公室里的凯已经看到了结局。
果不其然，叶棠将那只鞋子扔了出去。
为了让城堡易守难攻，卡斯特利翁的皇室城堡一面连接城市，另一面临近悬崖。悬崖十分陡峭，想从下面攀爬上来几乎是不可能的。
因为这座悬崖下是一条五千米宽的大河。大河静水深流，冬天结冰也只是表面结上几团碎冰，碎冰很快就会被水流冲走，等流到支流特别窄的地方才会堆积起来形成冰面。
卡斯特利翁由于气候限制农业并不发达。平民们就是靠着这条大河里丰富的物产熬过漫长的冬季的。整个卡斯特利翁超过八成的用水也是从这条大河里汲取的。可以说这条大河就是卡斯特利翁人民的母亲河。
叶棠臂力过人，这一扔鞋子直接不知道掉进了大河的哪个位置。
平静地关上窗户坐回桌边，叶棠重新拿起羽毛笔。
“把我的鞋子捡回来，我就陪你玩。”
凯有些汗颜。
王后对待龙种简直像是扔出骨头要狗捡回来的驯狗师。
“说好了！”
为了不撞破城堡的屋顶，乌木跑出叶棠的办公室，到了走廊上推开窗户跳了出去才展开翅膀。遗憾的是变身成龙的时候他忘了自己身上还有人类的衣服。顿时男装的碎片天女散花一样飘落在城堡内外。
凯真不知道该不该庆幸乌木这只龙种不太聪明的亚子。
当然了，凯很清楚乌木不是真的笨。这条龙愿意像狗狗那样去叼主人扔出的骨头，那是因为他的主人说话算话，他做得到，他的主人就一定会给他奖励。
这其实是一种双向信任的关系。
乌木用原本的体格去找叶棠的鞋子，就像在沙丘上找一粒沙子。乌木用小一些的体格去找叶棠的鞋子，他又像是在一望无际的戈壁滩上找一座房子。
因为鞋子掉入了河水之中，乌木灵敏的嗅觉也不起作用了。用龙之吐息倒是可以把大河蒸发掉。但别说是一只银鞋子了，就是卡斯特利翁估计都会被一并蒸发掉。
就这样，乌木一去不回。只穿了一只鞋子的叶棠就直接把脚放在了地上。
银鞋子里面贴着动物的皮毛，是有御寒的作用的。没了鞋子，哪怕办公室里升着壁炉，踏在石制地板上的脚还是会感到冰冷。毕竟壁炉烧得再旺也不可能暖到叶棠的脚下。
这时代只有贵族穿得起袜子，袜子也大多是丝质的，需要用缎带绑在大-腿上固定。叶棠脚上的黑色丝-袜美虽美矣，却不能御寒。
然而专心写着东西的叶棠无感于外物。十分钟过去了，二十分钟过去了，三十分钟过去了……她还是一动不动地维持着那个姿势。
“殿下，失礼了。”
叶棠终于动了一下。因为有人捧起了她那只没穿鞋的脚。
“请殿下继续您的工作吧。”
脱掉了手甲的凯单膝跪在地上，双手捧着叶棠的脚。他相信叶棠在做的事对这个国家来说一定是非常重要的事，所以他不愿意打扰叶棠。
骑士的面孔严肃认真又带着一丝虔诚。这倒是让叶棠放下了手中的羽毛笔。
“没关系，反正该写的东西已经写好了。我先去换鞋吧。”
叶棠说着将脚从凯的掌心里挪开。
掌心里一轻一冷的触感让凯有种被匕首轻轻划开了指尖的错觉。
“……殿下，我可以问您，您方才在写的是什么吗？”
眼前的人看似近在咫尺，实际遥不可及。是因为想拉近与她之间的距离、知道她在想什么、做什么吗？凯听见自己的声音问。
“当然可以。”
叶棠把墨迹已经晾干的羊皮纸递给了凯。
纸上的内容很简单，无非就是叶棠以君主的身份向周边国家的君主写信，请求周边国家的君主卖一些包括粮食在内的作物给卡斯特利翁。除去那些寒暄的内容，纸上有用的信息量很少。也因此凯一目十行，转瞬就把所有的羊皮纸都看了一遍。
“殿下，我能理解因为粮食不足，您准备向他国购入粮食与作物。”
“可您的出价不会太高了吗？这已经是市价的两倍以上了。”
第109章 白雪公主的母后28
“枕头风”三个字刚在凯的脑子里浮现就被凯自己扑灭了。
他不相信王后这样心明眼亮的人会随随便便就被人给蒙蔽了，他相信王后不会走上奥斯本一世的老路，被自己的臣子蒙蔽、继而被掏空了家底。
他更担心这是周边各国联合施压的结果——奥斯本一世被送入祭塔使得周边国家想要联手试探卡斯特利翁的底线，这超过市价两倍高的粮价就是对方狮子大开口的试探。
王后若是接受了这种试探，周边诸国或许会认为由王后还有公主主导国事的卡斯特利翁软弱可欺。碍于卡斯特利翁境内有龙出没的传闻，周边诸国的国王只要还长着脑子就不会打过来。可这不代表他们不能揪着卡斯特利翁年年缺粮这一点从卡斯特利翁榨取巨额的钱财。
向王后进言让她不要买进粮食倒是简单。问题是以卡斯特利翁的缺粮程度，不进口粮食必定会饿死冻死几万人。
轻易舍弃几万人的性命，这可不是骑士应有的作为。
“有乌木送来的财宝，这点钱不算什么。”
“就算是这样——”
凯紧张的表情让叶棠想笑。
她用食指按开了骑士眉心的皱褶。
凯的言行确实像在质疑她的能力，但她相信凯的言行更多是出于对国家的考量。
把所有的思考行为都交给上位者，无条件地相信上位者能解决一切问题。这不是忠诚，是放弃了思考。
不会思考、主人指哪儿打哪儿的走狗当然有存在的必要。可唯有拥有自我意识，会想着“自己要去做点儿什么”的人才能在叶棠不在的时候守护好白雪。
“奥斯莱卿，你再仔细看一遍这些信件。你有从中看出什么问题吗？”
不再只集中于自己在写的东西，叶棠这会儿才感到了脚冷。她起身坐上办公桌，让脚悬空。这样她那只没穿鞋的脚不再那么冻得厉害了。
被王后按住眉心时思考都飞走了一瞬的骑士连忙重看手中的羊皮纸。
他来来回回看了好几遍，这才察觉到不对。
“殿下您……每次都只向一个国家购买一种粮食或是作物？这是为什么？”
卡斯特利翁周边的国家有些同在一个气候带上，能够栽种的经济作物有相当高的种类重合。叶棠如果只是单纯地想要买进粮食与作物，大可不必这样零碎地下单。把需要的所有种类的粮食与作物都列一份单子送到邻国，靠着单子价值够大还能往下压压价格。
“卿，你想想。如果突然有一个人心急火燎的用市价几倍的价格向你买一罐盐，你会想到什么？”
凯老实地思考起来，嫩芽色的双眼里倒映出手上的几张羊皮纸来。
“盐……这个人急需用盐？啊……”
凯明白了。
“殿下您想要让这些国家产生卡斯特利翁急缺这些物资的错觉？”
叶棠笑笑：“不光是急缺，还是长期缺，卡斯特利翁愿意长期用高于市价的金额大量购入这些粮食与作物。”
仅仅是一种粮食、一种作物的短缺是无法对一个国家的根基造成致命性的打击的。那么周边诸国的国王们一定会这么想吧：能多宰肥羊一刀是一刀。
于是为了敛财，这种粮食或是作物会不断流向国家的中心，也就是国王的手里。不管国王采取的手段是强制征收还是靠商人们采买。总之国王们对这种粮食、这种作物的态度会决定这种粮食、这种作物来年的播种情况。