就如苏琴所说的，他们的孩子已经长大了，长成了足以独当一面的男子汉，似乎……不再需要他们的操心。
可是，他们到底都是一家人，如今这最后的一层阻碍，不论发生怎样艰险的事情都应该一起面对。
从御书房里出来，凤凌抬头望着这一片广阔无际的天空，这段最灰暗的日子很快就会过去，哪怕前头是刀山火海，他都不会退缩！
“大皇兄。”
这时，一道谨慎的声音从角落里传来，凤凌回过头去，便看见了那青涩却已经有了几分稳重的少年。
“八皇弟。”
只见皇甫瑞的脸上泛起了一丝浅笑，深吸了口气朝着凤凌缓缓而来。
他的个子长高了不少，如今竟已经到了凤凌的脖劲处。那俊美的男子有了刹那间的晃神，原来不知不觉间，自己已经离开了这么长的时间。
“大皇兄……”皇甫瑞竟是有些紧张，知道昨日大皇兄回来之后，他本就打算立刻过来，却听说大皇嫂生病的消息。
他隐忍着自己的情绪直到今日，才出现在凤凌的面前。
凤凌的目光落在他手中的一摞书籍上，少年立在那儿，语气中带着几分虔诚，“大皇兄借给瑞儿的书，已经全部看完了。”
不知为何，皇甫瑞只觉得自己紧张得连话都说不太清楚，他明明想要问问皇兄，这段日子以来去了哪里，皇嫂的身子如何了？可是看着这张越发意气风发的面容，他只觉得大皇兄的形象无比的高大，仿佛已经到了一个自己遥不可及的地方。
他看了这么多的兵书，可以将里头的内容倒背如流，本以为可以离大皇兄更近一些，不想几日不见，此时此刻他已经失去了这样的信心。
凤凌看着这少年愣神的模样，当即伸出手去抚了抚皇甫瑞头顶的发丝。
“都已经长这么高了，大皇兄差一点就认不出来，瑞儿真的是长大了。”
他的语气带着身为兄长的宠溺，皇甫瑞只觉得他的手如此温暖，眼眶竟是不由得一红。这副模样落在凤凌的眼底，无奈的笑了笑，“八皇弟……男儿有泪不轻弹，莫非，是不想见到皇兄？”
这孩子的心思太过单纯，一眼就能看出他在想些什么。
想起日后要将这个重担推卸到他的身上，凤凌的心中升起几分愧疚。但他看得出来，皇甫瑞绝对是最适合这个位置的人选。
莲国实力强大，哪怕是今次的内斗也不足以撼动它的根基。在这样的强大之下，可以支撑皇甫瑞的善良，只需要他为百姓着想，善用国策，莲国就不至于走上衰退之路。
而且，凤凌突然有了个想法，自己虽然不愿做这个莲国的皇，但他可以做皇甫瑞的导师，不论自己人在何处，都可以为他这个皇弟提供帮助，两全其美。
“不……瑞儿只是……一时间被风沙迷了眼睛。大皇兄之前的教导，瑞儿都记得……”
这时，不远处一道闪过的身影吸引了凤凌的注意，这俊美的男子眼中划过一抹流光。
“既然这些书都看完了，就到皇兄的书房里头再拿一些，这一次皇兄从宫外回来，也带了不少好书。”
皇甫瑞的眼前一亮，手中瞬时一空，凤凌已经接过了那一叠书籍，这对兄弟缓缓的消失在走廊之中，气氛和乐融融。
那阴沉的目光落在少年的背影之上，皇甫临没有想到，八皇弟的动作居然如此之快。
父皇与皇祖父之间的争斗，谁输谁赢，对于他们两个皇子来说都没有多大的差别，毕竟这个莲国的江山不可能落在外人之手，储君不是大皇兄，就是他和八皇弟。
倘若父皇赢了这场战役，一定会将皇位传给皇兄，只是皇兄一直以来的态度，皇甫临某一次暗中打听过，他无心皇位，这么说来就必定会在自己和八皇弟之间选取。
只是皇甫瑞最大的缺点便是年幼，父皇能放心把江山传给他吗？
皇甫临自认为自己的能力高于那名少年，只是大皇兄对八皇弟的态度，却让他十分不安。
“瑞儿这段日子一来，可有与你三皇兄一起讨论功课？”凤凌记得他离开之前，皇甫临似乎有意接近于皇甫瑞，自己不在宫中的这段时间可是发生了什么。
此话一出，皇甫瑞的眼中划过一抹难以掩饰的失落，他的动作微微顿了顿，却是抬起头来轻轻笑了笑，“三皇兄还是和以前一样，经常来瑞儿这儿考察功课。”
可是语气之中，却不像从前那般激动，看来他和皇甫临之间，一定发生了什么。
第一千一十章 他的选择
“瑞儿……”凤凌的语气轻柔，皇甫瑞眼神一闪抬起头来，看着凤凌那好像洞穿一切的眼神，一时间竟不知道该说些什么才好。
“有些事情，想必你已经感觉到了。”
皇甫瑞再一次低下头来，呼吸越发的深沉。
“身在帝王家，就是有许多的无可奈何。要想得到像普通人家那样的手足之情，并不是容易的事情。”
皇甫瑞袖中的手不由的慢慢握起，他已经能体会凤凌话中的意思，经历了这么多的事情，皇甫瑞亲眼看见自己的母妃如何的嫌弃他算计他，自己的胞兄如何的利用他，他已经明白，真挚的手足之情在帝王家有多么的难能可贵。
但眼前就有这么一个人，让他愿意这样的相信着。
皇甫瑞缓缓抬起头来，看着凤凌这张俊美绝伦的面容，之前从皇兄那里听说了太多关于大皇兄的事情，皇甫瑞从来没有想到，别人口中冷酷无情的大皇兄居然会对着他伸出援助之手。
他并不像宫中的其他人，把自己当成将死之人，把自己当成累赘一般看待。
哪怕他不曾多说，但皇甫瑞依旧能感觉到，大皇兄是真的尊重着他，从来没有瞧不起他的意思。
一双手轻轻的搭在他的肩膀之上，那友善的声音响起，“不过，若是你的话，皇兄相信日后，这一份手足之情在这座宫中，也会永远的存在。”
“……”这是，什么意思？
皇甫瑞疑惑的抬起头来，对上凤凌那含笑的眼眸，一种奇怪的感觉在心中蔓延。
敏锐的少年突然抓住了凤凌的袖子，“皇兄该不会……是要离开了吧？”
没有想到，他的直觉居然如此敏锐。
凤凌轻轻笑了笑，“瑞儿，皇兄看得出来，你喜欢研究治国之道，并且有容人之心。你的宽容和善良，能够帮助你在这条道路之上越行越远。日后，这个国家就交给你了，皇兄可以相信你吗？”
交给他？
皇甫瑞大惊失色，竟是往后退了一步，“不，皇兄，瑞儿从来没有这么想过，这、这怎么可能！”