第23章 竹马。
仿佛最后定生死, 是死是活就在这三言两语间。
其实南弦早就有这预感，不过自己一直不愿面对而已。今天捅破了这层窗户纸，反倒如释重负, 识谙没有这个意思, 自己这十几年的向往打了水漂, 到这里就该终结了。
也好，虽然难过，虽然觉得被辜负了，但还是感谢他, 没有拖延到最后一刻。她在感情上纵然迟钝, 也知道强扭的瓜不甜, 如果他照着父母的意思娶了她, 婚后又郁郁寡欢，那么连累的就是两个人，彼此都会一辈子不幸。
但不知怎么, 鼻腔里尽是酸楚，她费了好大的力气, 才控制住不让眼泪掉下来。实在是没有掉泪的资格，一旦哭了, 识谙想必就明白她的心思了。自己这些年只是偷偷喜欢，没有让他知道，他不知道, 自己便还留着体面，一旦被他勘破，岂不是无地自容了吗。
她只好装出坦然来, “那就照着阿兄的意思办吧, 不过找个好亲事, 暂且也不必，我在城中结交了好些贵妇，她们也都热心地要替我说合亲事呢……”
然而再说，却说不下去了，知道了结果，还有什么可纠缠的。
她手足无措地向外指了指，“今日收起来的金银花，不知晾晒得怎么样了，我去看看。”往门上挪了几步，发觉就这样落荒而逃太显眼了，便道，“阿兄忙了一整天，早些休息吧。”
识谙难堪地点了点头，她不能再逗留了，忙撤步退到了槛外。
秋日的夜，不知什么时候变得有些凉了，南弦抚了抚手臂，周身都觉得寒浸浸的。
所以一切都落下帷幕了，不做夫妻，只做兄妹……怎么一夕有种和允慈同是天涯沦落人的意味，想来也很好笑。
允慈呢，一直在不远处观望着，心情比南弦还急切。阿兄是自己的阿兄，阿姐是比阿兄更亲的阿姐，在她心里，自然是盼着这两位能凑成一对，这么好的阿姐，去给别人做嫂子就太可惜了。
因此见南弦出门，她忙赶了上来，急切地问：“怎么这么快就出来了？不是还有好些事要商量呢吗。”
南弦惨然看了她一眼，“这件事，以后不要再说了。”
允慈呆愣当场，“为什么？到底是什么意思？难道阿兄不打算成婚了吗？他想让向家绝后？”
南弦摇头，“绝后不至于，只是不与我成婚而已。”
“什么？”允慈一蹦三尺高，“他在外面有人了？什么狐狸精勾住了他的魂儿，让他连阿翁的临终遗言都敢违背？不行，我要去问问他，他是打算背个不孝的名声，让阿翁和阿娘在九泉下不得安宁吗！”
她蹦起来就要走，被南弦一把拉住了。
“别去。”南弦说，“做这个决定，他定也不容易。既然话说出了口，就没有收回的道理了，你去质问，又能改变什么？”
“不是……”允慈叫嚣着，“就这样？阿姐今年都十九岁了，换了别人家，十九岁早是孩子的娘了。”
南弦却觉得没有什么可不平的，掰着手指头和允慈算账，“阿娘过世服杖期一年，阿翁过世服丧三年，你看这几年连着在孝期里，其实阿兄也没有耽误我什么。”
允慈简直被她气得说不出话来，半晌才道：“阿姐怎么这么好脾气，这账是这么算的吗？阿娘的杖期满时，你原本可以议亲的，就算接着又替阿翁服丧，下下个月脱了孝，不就可以出阁了吗？现在可好，两手空空年满十九，就算再快，也得明年才能嫁人，可着建康城去问，哪有二十岁出阁的女郎？”
她大呼小叫，一心向着她，南弦还是挺感动的，搂着她的肩道：“算了，我多在家一年，就多照顾你一年，这样不是很好吗。再说女子为什么一定要出嫁呢，我守着这个家，替人看诊为生，日后要是能走出去，还可以给平民百姓义诊，如此活着多有意义。”
允慈却因她的大度，伤心得几乎哭出来，“阿姐，你受委屈了。”
南弦眼里漫出一点泪，用力揽了揽她，笑道：“有你心疼我，不就够了吗。”
好说歹说，才把允慈劝回去休息。自己回到卧房，坐在窗前怔愣了很久，说委屈，确实有些委屈，但这份委屈不知道该去怨怪谁，识谙也没有错。自己是受阿翁和阿娘的抚养才长大成人，恩情本就报答不尽，他们安排的婚事不能成了，也没有什么好抱怨的。
辗转反侧一整夜，第二日起来脑子昏昏地，洗了把清水脸，才略微清醒一些。
宫里的贵人们，大多已经按着她的方子开始调理身体了，等这两日抽出空闲来，她还得上太医局一趟，与医官一起研制当归蜜丸。只是碰见识谙，只怕会尴尬，因此一直拖延着，今日打算照旧在家坐诊。
只要她在，陆陆续续总有人会登门。张妈妈又引了病患进来，安置在楼下的厅房里，自己上去请南弦下来，细声向她通禀，“来的是少府少监的夫人，据说是海夫人的亲眷。”
南弦点了点头，下楼查看，进门就见那妇人脸色泛红，这样的天气，坐着也无端燥热，手里的团扇扇得生风。
待进了门，那位少监娘子霍地站了起来，倒把陪在一旁的仆妇吓了一跳。
仆妇忙好声安慰：“娘子先坐，不必着急。”
南弦比了比手，请她将腕子放在脉枕上，再让她张嘴，果然见舌红苔黄腻，便温声询问：“夫人平时，有些什么症候呢？”
少监娘子还未说话，就先喘了两下，艰难道：“每日就是心悸心烦，无端地想哭。夜里睡不好，说定的事也是转头就忘，譬如现在，单是坐着，我就不住流汗……向娘子快救救我吧，再这么下去，我怕是活不到过年了。”
南弦忙安抚，“夫人的病症没有那么严重，且不要着急。五心发热，潮热盗汗、脉虚细而数，应当是内伤虚症。我先开几剂药，回去吃上五日就会有缓的。不过这脏躁症，还是得以养心安神为主，遇事不能焦急，看开一些，渐渐就会好起来的。”
她说的都在点子上，少监娘子与身旁的仆妇交换了下眼色，这才叹息：“我也知道心思应当开阔些，可就是……有山压在心上，哪里能看开。”
诸如这种病症，一般都是夫妇不和睦，或是家主有了外心导致的，南弦看过太多类似的例子，因此并不觉得奇怪。
但少监娘子很有倾诉的需求，主要是这份憋屈让人发疯，好不容易有个两边都认得的人，一定要好好说道说道。
她挪了挪身子，望向南弦，“向娘子，你在宫中，可为海贵嫔诊治过？”
南弦想起那位海夫人，头一次见面就给了下马威，后来阖宫娘子都召她看诊，只有这位海夫人，至今没再让她进过洪训殿。
但眼前这位是人家的亲戚，说话就得留神了，便道：“我替海夫人宫中的女官治过眼症，但海夫人身体健朗，还不曾传召过我。”
结果却换来少监娘子的一声冷哼，“心思如此歹毒的女人，竟能无病无灾，真是老天不长眼。”
南弦很意外，茫然望了望张妈妈。张妈妈也好奇，小心翼翼探听着：“夫人消消气，海贵嫔不是夫人的小姑么，怎么……”
这就打开了话匣子，少监娘子摇头不止，“我这病症就是因她得的，她是全天下最歹毒的妇人，一朝小人得志，将我们全家都踩在了脚底下。不单我，家主及老夫人，哪一位不是憋着一口窝囊气，咽不下去又吐不出来。”
所以行医就有这点异于旁人的优势，病患的心症或多或少都会向她倾诉，那些皇亲国戚的秘辛，自然也听得不少。但这位海夫人的事，尤其能引发南弦的兴趣，她还记得神域与她说过，中都侯娶了海夫人的妹妹，对于神域来说，他们一派是这建康城中最容不下他的一股势力，海夫人曾多次想从中都侯的三个儿子中认养一位做继子，都被皇后及朝臣阻止了。
饶有兴趣，南弦把药方交给了海家仆妇，让她跟着张妈妈去药房取药，自己给少监娘子倒了茶，和声劝她稍安勿躁，一面道：“海贵嫔是陛下最宠爱的夫人，在宫中很有些地位。照理说她得势，贵府上也得利，怎么弄得夫人这样愤愤不平呢？”
少监娘子急于抱怨，连茶都顾不上喝，偏身对南弦道：“我也不是逢人便说她的不是，只因向娘子是知道她的，今日才与向娘子吐露心声，算是解了我心中的郁结。人都说一人得道鸡犬升天，我们家却断乎不是这样。我家本是有爵之家，祖上因戍边有功，传了个定远侯的爵位，儿孙破例不用降等，到我们家主这辈，正是第五代。不管是照着俗礼还是律例，爵位都应当长子承袭，我家郎主是嫡长，合该他袭定远侯的爵，谁知那海听澜仗着得宠，撺掇圣上将爵位赐给了她的胞弟，那个不起眼的庶子！还将她母亲一个妾室封作郡夫人，搅乱了家中的嫡庶伦常，哪里还有天理王法！”
南弦听了半晌，实在有些惊讶，她听的怪事虽多，这种做法却还是第一回。
“也就是说，如今嫡出与庶出换了个儿，正室夫人变成了妾？”
少监娘子气道：“可不是！她母亲虽死了，可我家老夫人还活着呢。当初她在家时，我们不曾亏待她，谁知道竟是个白眼狼。如今老夫人弄得颜面尽失，日日在家抹泪，一双眼睛都快哭瞎了，让看大夫也不肯看，宁愿早些去见老家主。”
南弦只能叹息，这种家事当真是厘不清，也只有身在其中的人，才知道什么是屈辱吧。
总归海夫人对自己庶出的身份很忌讳，所以才在出息之后改天换日，为自己正名。南弦不知该怎么安慰，只道：“老夫人看不开，夫人年轻，劝着老夫人些吧。名分虽重要，不及自己的身子重要，倘或老夫人愿意，找个机会把人带来，我为她医治眼睛。”
少监娘子叹了口气，颔首道：“多谢向娘子了，我回去再劝劝老夫人吧。今日与你说这些，也是因娘子在宫中行走，知道了海听澜的为人，日后防备些，她不是个好主，万万不可与她亲近。”
南弦说是，“多谢夫人的告诫，日后在宫中一定防备。”
很多时候抱怨未必是寻找认同，只不过想抒发心里的恶气，只要说出来，心情也就舒坦了。
少监娘子赧然笑了笑，抬手掖掖鼻尖上的汗，“你瞧，我略一激动，就浑身冒热气，焦灼得不知怎么才好。”
南弦劝她平心静气，“人生还长着，谁又敢说一辈子风光无限。也许将来会有拨乱反正的机会，在这之前，还是将养好自己，身体好，才能看得长远。”
这话说得很是，少监娘子点头不迭，又略坐了会儿，等仆妇取了药来，起身对南弦道：“我回去劝说老夫人，日后还有麻烦小娘子的时候。”彼此又让了一番礼，才辞过南弦出门了。
苏合在一旁听得啧啧，“这海夫人好厉害，把娘家搅得天翻地覆。”
南弦牵了牵嘴角，“得意之时莫猖狂啊，可惜很多人都不知道其中道理。”
其后又隔了两日，她照常进宫为娘子们看诊，识谙有一点好，心很细，知道她要做当归蜜丸，已经事先让太医局的医官做好了，当日就送进了宫里。
先前诊过脉的云夫人，连吃了南弦几剂药，腹内冷痛的症状明显减轻了，开始盘算怎么留圣上在她宫里过夜。
既要过夜，就得把自己弄得香香的，于是缠着南弦给她调配透肌五香丸。南弦没有办法，把方子抄下来，但因配方里有麝香，还得想办法用别的药物去替代。好不容易，终于把方子上的药材都配全了，要研成粉，再加蜜捶打一千下，这一千下耗时太长，盯不到做完，宫门就要闭合了，南弦这才从弘化殿里脱身出来。
天将暗，火烧云浸透了半边天，青锁门上的官员在门前来回踱步，看她远远跑来，笑道：“向娘子今日这么晚？再差一步，宫门就要锁闭了。”
南弦气喘吁吁欠身，“今日耽搁了，劳烦郎君等候。”
青琐郎颔首，等她迈出了门槛，方下令闭合宫门。
嗡——
门臼转动，发出悠长的磨合声，身后的宫门轰然一声关闭了。南弦站在御道上，见橘井抱着斗篷来接应她，正要举步，不知从哪儿冒出两个生兵来，一下挡住了她的去路。
她错愕地退后两步，不解地打量他们。
那两个人穿着皂衣，脚蹬麻履，看打扮应当是校事府的人。
说起校事府，之前不甚愉快的经历让她心有余悸，现在乍见，心头不由大跳起来。
那两个生兵面无表情地说：“向娘子，我们监察有请，请娘子随我们走一趟。”
南弦心里不情愿，但既然上面下令传召，和这些当差的人也没有什么可辩驳的。
她转头朝橘井递了个眼色，“我要晚归了，你先回去，禀报阿兄一声。”
橘井忙点头，知道娘子这是让她回家报信呢，待见娘子往百官府舍去了，赶紧招呼鹅儿，“快，快回家！”
鹅儿是个机灵鬼，脑子一转道：“家里郎君就算得了消息，恐怕也没有办法捞人，不如往左卫去，卿衙内不是在那里做校尉吗。”
对对对，左卫离这里只有几十丈，不比回家近吗。橘井忙道好，绕过角楼赶到千秋门上，结果宫门守卫森严，要想见到卿上阳，实在是难如登天。
橘井没有办法，哀声央求守门卫官：“我有十分要紧的事，求见卿校尉，请代为通传。”
结果那卫官脸拉得八丈长，“校尉有贵客，难道舍下贵客来见你吗？若要见，就在一旁等着吧，等里面事情谈完，自会出来的。”
橘井急得抹眼泪，却又无计可施，只得在宫墙下来回打转。那校事府是虎穴，大娘子在里头，不知又要受什么磨难。橘井踮足探头等了良久，终于还是下定了决心，“罢了，不等了，回家找郎君想办法吧。”
结果拽了拽鹅儿，正打算回去，忽然听见鹅儿大声喊起来：“衙内！”
橘井回身看，见卿上阳与一位华服美冠的郎君从千秋门上出来，天色渐晚，看不清面目，但一走近便认出来，这不是小冯翊王是谁！
这下更好了，有了这两位，娘子就有救了。
橘井忙上前行礼，慌慌张张道：“大王，衙内，我们大娘子先前出宫，半路上被校事府的人劫走了，求二位快救救她吧。”
卿上阳还糊涂着，“校事府？他们找其泠干什么？”
神域的脸色却阴沉下来，校事府一直千方百计找他麻烦，这个时候把人带走，可见又要生事端了。
他回身朝卿上阳拱了拱手，“过两日商税的押运，就劳烦卿校尉了，我这就去一趟校事府，把人接出来。”
卿上阳“哦”了声，忽然发现不对劲，忙调转了话风道：“咱们的事，怎么能麻烦大王呢。大王且回去吧，我去看看到底出了什么事。”
神域虽对那句“咱们的事”很反感，却也没有将厌恶做在脸上，勉强一笑道：“我与阿姐很相熟，她有事，我不能袖手旁观，还是不劳动校尉了。”
结果卿上阳摆手，“大王与她再相熟，熟不过我。我是她的竹马，除了她阿兄识谙，就数与我最亲，我跑一趟就是了。”言罢不由分说，快步往南去了。
神域定住步子南望，暗暗蹙眉，也来不及多想，提袍追了上去。
第24章 尤其是你。
南弦那厢的处境, 可以用水深火热来形容。
不同于上次在偏厅的问话，这次显然没有那么好的待遇了，王朝渊没有焚香, 也没有好言好语的开场白, 生兵将她送入一间四面没有窗户的密室里, 王朝渊就在长案后坐着，两边刑具林立，甚至能够猜想出生锈的铁钩，曾经勾住过多少人的琵琶骨, 这间屋子里, 曾经回荡过多少痛苦哀嚎。
南弦是闺阁女郎, 没有见识过这种场景, 当时便觉得腿弯发软，不知如何是好。
王朝渊语调凶狠，冷着脸道：“向娘子, 今日请你来，没有与你打太极的打算。堂上问你什么, 你就据实回答什么，若是有半分隐瞒, 这里的各色刑具不是放着好看的，娘子明白我的意思吗？”