车帘撩起，暮色已然昏沉。奴仆怕谢青看不见路，特地提灯而来，给他照足。
雪亮的光映亮了谢青云浪纹紫底圆领袍，流光满溢。
他虽选了紫缎，彰显官身，在外却不着公服。横竖也无人敢疑心他的身份，只需排场摆正便是。
谢青踏软凳下车，抬起眼，便是一副得天独厚的姣好皮囊。他含着笑，那双凤眸笑意不及眼底，看着淡漠又冷情。
地方官员们想套近乎，一个个又不大敢接近。还是容州秦刺史上前来给谢青行拜仪：“谢提刑远道而来，着实辛苦，咱们专在孙明府的家宅里设下官宴，为您接风洗尘。若是您得空，翌日也可往州郡官衙里小坐，下官也好在自家近身招待您起居。”
秦刺史虽是四品官员，比起谢青只低一个品阶，但他是地方官，总低京官一头的。
官场里一贯是这样踩高捧低的规矩，一分一厘都算计得清楚。特别是他京中有人，早早听说过这位旧部勋臣谢青的威名，此人往后还可能官拜相公呢，不是好惹的人物，万万别开罪了。
刺史发话，谢青却迟迟不接茬。小官员们更是眼观鼻鼻观心，大气儿都不敢出，心间惴惴不安。
这位谢提刑什么来头啊？提刑官也分两种啊——一种是上回那位，好吃好喝招待，人家舒舒服服住上三个月，说了句“诸君管制州县都蛮好的”，随后太平无事归京述职；还有一种是新官上任三把火，做事雷厉风行，专挑同僚错处，手腕狠厉的要杀人的。前者好说，大家伙儿其乐融融，要是后者……诸君赶紧回去自查疏漏吧，早早收拾干净了，免得被高官拿捏短处，杀鸡儆猴宰了。
谢青其实很厌烦官场之中的人情来往，特别是这么多人聚集府门，惊扰了他的私事，惹得沈香都不敢外出见客。
真碍眼呀。
他心下叨念，面上却依旧温和：“诸君今日不该在各自辖区州县衙门里任职吗？怎一股脑儿全凑到孙府了？这般殷勤拜会……本官想着，应当不是做贼心虚，要提前疏通关系吧？哦，本官明白了，定是容州风调雨顺、长治久安，故而诸君无公事缠身，尽可四下拜客。”
明明是温热身躯的郎君，说出来的话怎骤雪寒霜一般冷得人发颤？
官吏们皆是汗流浃背，彼此对视一眼——好吧，谢青是第三种提刑官：人面兽心的。
众人噤若寒蝉，两股战战。
谢青的注意力却只在那两个情敌身上：“方才是何人在本官车前喧哗？”
闻言，官员们俱是松了一口气，总算有人能拉仇恨了！
他们慌忙道：“是、是孙明府的小郎君！”
“是了是了，顶没规矩，家中大人不教好，竟闹到上峰面前。”
“您受了惊吓吧？下官定要好好同孙明府说道一番。”
……
孙婶娘刚照顾完夫君，又想着出府拉儿子回来。哪知才刚出府门，就听得这些龟孙一个个在上峰面前上眼药，偏偏金垌县主簿、县尉又是小喽啰，在诸位地方高官面前屁都不敢打一个。
再这样颠倒黑白下去，她夫君不是要吃官司了吗？！偏偏眼下也没有能主事的人……
就在孙婶娘急得犹如热锅上的蚂蚁时，沈香步入庭院，瞧见这一幕。
她抿了下唇，还是上前搀着孙婶娘，询问：“您怎么了？”
孙婶娘怕得险些落泪，她紧握住沈香的手，道：“孙楚惹事了！他招上了谢提刑，眼下正要被发落呢！”
闻言，沈香脸色一沉，咬住了樱桃小唇。
一年不见，她的夫君便成了这般睚眦必报的恶徒了么？她的确不想同谢青打照面，只是孙家待她有恩，沈香不是恩将仇报的小娘子。
她深吸一口气，还是撩裙，挤入乌泱泱的官人之中。
一名弱质女流忽然推搡官人们，迎向谢提刑，真真不合规矩，胆大妄为。
有下县县令想借此机会，在谢青面前邀功请赏。
于是，他朝沈香骂出一声——“你是什么东西？！也配直视上峰的官颜？！”
谢青闻言，一记眼刀便飞了过去。
胆大妄为。
他似笑非笑：“你又算什么东西，竟在本官面前大呼小叫么？”
听得这话，小官吓得膝盖发软，跪倒在地：“下、下官知错，只是一时情急，才污了上峰的耳。”
“呵。”谢青一声呵斥时沉的脸，却在迎上沈香的那一眼里，冰消冻解，周身春和景明。
他许久不见沈香，眸子流连于她娇媚的姿容与润玉指骨，满心都是欢喜。
谢青原以为沈香会过得不好，他怕见到她憔悴的模样。可眼下，沈香着一身牡丹纹玉簪绿襦裙，乌黑鬓边插一支流苏白月玉簪，花颜月貌，丰肌秀骨。
谢青原本能克制的明媚心绪，在瞧见她的第一眼里破功，蠢蠢欲动。
渴求与邪念攀升，强行压制。
他好想碰碰她，只是他不敢。
说好了放她自由，又忍不住借公事见她一面。
而沈香在见到谢青的一瞬间，记忆里原本模糊的样貌又渐渐清晰了起来——他一如她所记得的那般典则俊雅。只是，她没有再和谢青重归于好的意愿了。
世情本就是存有缺憾的，这一点，谢青该明白。
沈香不知该说什么，只能低头，担忧地看了一眼旁侧的孙楚和孟东城——两个蠢货……猪脑子吗？！竟在谢青面前缠斗，她该怎么救他们？
沈香不免想到，若是谢青卑劣，私下里撩拨人情，蓄意勾惹，对她说：“小香想救亲友么？本官也不是那起子不近人情的恶人。唉，你我好歹夫妻一场，既这么，只需你陪本官春风一度，隔天起，诸事尽了。”
要是谢青胆敢对她说出这句话的话，那沈香一定会毫不犹豫地推出两位小郎君：“您杀吧，若是不解恨，凌迟也行。都是他们的命数，我不救了。”
而二傻郎君还不知自个儿被家姐卖了，还抱作一团，涕泪横流。他们感动，凝望挺身而出的沈香，意欲为沈香当牛做马。
沈香胡思乱想，愁肠百结。她有几分惶恐，迟迟不肯开腔。
一时，气氛凝重。
张主簿同沈香还是有点交情的，见她为保孙楚站出来，心间愧疚自己的怯弱胆小。他硬着头皮，出面帮她解围：“禀谢提刑，这、这位是孙明府的幕僚——小香娘子。”
“哦。”谢青柔声喃喃，“原是小香……娘子么。”
沈香缄默：“……”
一年不见，您说话能不大喘气么？吓人一跳。
而在座的诸君见谢青待沈香温厚，语调软到极致，生怕唐突佳人。
他们猛然醒悟——啊！原来谢提刑贪图美色，好这口啊？！早知就给人备好美人再登门叨扰了。
第60章
晚风又起, 颤动沈香轻纱薄裙，流风回雪。
沈香小心窥探一眼, 知晓谢青这次来金垌县没有其他衙门官吏随行, 不然见到旧友，难保不认出她身份。虽说沈香的嗓音已变，又穿衣梳鬓, 扮回女儿郎, 等闲也不会往旧友身上想。毕竟普天之下，容貌相似之人还是很多的。
沈香思忖世情，稍稍俯低了头，后颈绒发间，那一枚茶色小痣若隐若现。
谢青身量本就比她高，再加之姑娘家挫下颈骨, 自然将春景尽收眼底。
沾染无尽欲念的一颗玲珑小痣，似朱砂, 似金箔, 明晃晃的, 待人采撷。
谢青避开眉眼，为难地想：他没有要唐突小香的，只是月夕花朝，乱了他的心性儿。
沈香出头冒尖已是招眼, 她不欲过多现身, 于是朱口细牙一启, 软声道：“民女两个弟弟少不更事，开罪了谢提刑, 请您大人有大量，饶过他们一回。”
言语来回的周转与机锋, 她也打好腹稿，擎等着谢青来对阵。
也是奇怪，沈香掌心濡了热汗，竟有那么一丝怕他。
“好。”
莫名的一声，是谢青说的。
沈香错愕抬头，正撞入郎君温润如玉的墨眸里。他弯了弯唇，和煦地对她笑。
嗯？沈香有点懵了。这么容易就救下人吗？不和她拉扯一番吗？
沈香心间打鼓，扑通扑通，一时间闹不清谢青究竟成什么样的郎君了。
横竖人已救下。
沈香不会惹事多问，她给孙府家奴使了个眼色，大家伙儿忙齐力搀孟东城和和孙楚回府中疗伤。
沈香走了，谢青也没有多的动作。他仍旧垂眉敛目，指腹细细摩-挲佩上的水头极足的玉扳指，仿佛在忖度奸计。
他不开腔的时候，自有一股子凌然威压袭来，震得人彻骨严寒。
底下的官吏审时度势，眼下更畏惧了。
果然吧，不能开罪谢提刑，这厮油盐不进，若想弄死一个人，定教其尸骨无存。
嗯……但其实，谢青只是习惯不声不响揣度私事——小香止了拟男声的药了，娇媚的女声流滑入耳，勾人心魄。原来她的本音如此温婉动听吗？真可惜，他听不得更多了。
若是让官吏们知道，凶神恶煞的谢青仅仅在回味一些儿女私情，恐怕一口老血都得吐出来。
另一边，沈香今日太乏累了。
她到底是小娘子，宴席往来不必她出面。
于是，沈香早早归了寝室。上榻前，她去厨房提了热水来，简单泡了个澡，窝入锦被里。
被衾很蓬松，是用柔软羊毛填满的新被。明明还是炎炎夏日，却因近日不停落雨，天气寒潮，孙婶娘唯恐她受风着凉，一意孤行要给她盖上的。
这方面，长辈的任性，沈香虽感无奈，心里却很受用。长者的偏袒与包庇，有时就是这样不讲道理，也失了分寸感，却不让她排斥。
全心全意待她好，就如同……真正的家人一样。
沈香恬静地笑着，闭上眼，陷入黑甜的梦乡。
夜半时分，她被煌煌烛光照醒，睡眼惺忪间，她忽然想起，烛火还没熄。
沈香趿鞋下地，肩上只披了一层薄薄的葡萄藤纹松霜绿底长褙子。
刚要拿白瓷罩子盖灭火星，暖黄色的火苗一动，映出屋外徘徊的颀长身影。沈香对这一道影迹太熟稔了，从前红罗帐中，谢青也总要作怪。
交叠的缱绻啊，恍如隔世。
她叹了一口气，冲那一道明晃晃的人影：“您进来吧。”
门外身形儿一顿，似是局促不安，手都负在背后。
良久，郎君清冷的嗓音里，掺杂一丝受宠若惊：“我……可以吗？”
扮作衣冠楚楚的自矜郎君，明明窃喜心计得逞，却仍要对外装腔作势。
谢青，真是一如既往奸猾啊。
沈香无奈问：“若我不请您进来，您会走吗？”