陈子锟明白，像这种几千人的匪帮，往往汇聚了十几支甚至几十支小土匪武装，组织性并不严密，类似于抱团取暖的性质，随时可以撤伙的，刚才那个钻山豹就是这类小当家。
孙美瑶道：“哪还等什么，召集人商量啊。”
孙桂枝干咳一声道：“天色不早了，陈老大今夜就住在山寨算了。”
陈子锟明白，人家开会不方便自己参加，便识趣的说：“好，正好我也困了。”
孙桂枝道：“来人呀，给陈老大安排一间上房。”又问道：“您是睡软床还是硬床？”
陈子锟冷笑道：“硬床什么样，软床又是什么样？”
第十章 土匪的条件
陈子锟还在马贼窝里厮混的时候，听前辈们讲过江湖上的故事，拜山的时候对方会试你的斤两，就会问这种关于硬床软床的问题，所谓硬床，就是一根杠子，所谓软床，就是一条悬在半空中的绳子。
不管是在杠子上还是绳子上睡觉，那都不是寻常人等做的了的事情，非得武学大家才能胜任，没想到今天传说变成了现实，看来这位军师还真是位老江湖。
看陈子锟这副表情，孙桂枝呵呵一笑道：“山里条件艰苦，硬床就是门板，软床就是吊床，可不是洋人那种沙发软床。”
陈子锟明白自己误会了，便也笑道：“那就硬床吧。”
孙桂枝拍拍巴掌：“来人，带陈老大去歇息。”
一个小喽啰把陈子锟带到了巢云观后面的厢房下榻，这里本是道士们居住之所，土匪横行，道士早已不知去向，院子很清静，只有一个眉清目秀的小男孩站在门口，穿了一件很不合身的破旧道袍，看身量只有十一二岁。
“好好伺候着这位大爷。”小喽啰交代了一句，转身走了，那小男孩急忙上前鞠躬道：“大爷，您请这边来。”说着将陈子锟迎进厢房，沏茶倒水，小心伺候。
陈子锟见他彬彬有礼，举手投足之间很有一股清新儒雅的味道，和土匪窝的环境格格不入，很是惊奇，便问道：“你叫什么名字？”
“回大爷的话，小的叫清风。”
“这名字很奇怪。”
“回大爷，这是师父起的名字。”
“你师父是？”
“家师道栖霞子，是巢云观的观主，如今已经驾鹤西游了。”
原来是一位小道童，陈子锟打趣道：“既然有清风，就少不了明月。”
清风黯然答道：“回大爷，明月死了。”
“怎么死的？”陈子锟的表情严肃起来。
这回清风不说话了，扑通一声跪倒，低着头，满脸的惧色。
陈子锟顿时明白了，在土匪窝里，长相俊秀的小男孩自然免不了被鸡-奸的下场，那位明月大概就是被虐待致死的，而眼前这个清风，恐怕也受过不少**。
本该是在父母怀里撒娇的年龄，却身陷匪穴，为奴为仆，真是可怜可悲可叹，陈子锟叹息一声，道：“你起来吧。”
过了一会儿，外面送进饭菜来，白面馒头、猪头肉、山鸡肉、麦仁稀饭，还有一壶酒，在物资匮乏的山寨里，算得上是极丰盛的食物了。
陈子锟刚拿起筷子，忽然看到清风在狂咽口水，便招呼他过来一起吃饭，小孩赶紧摆手：“不敢。”
“让你吃就吃。”陈子锟竖起了眉毛，硬把清风拉过来，在他手里塞了一双筷子，又把馒头和猪头肉摆在他面前。
“师父说不能吃肉。”清风诚惶诚恐道。
“我说能吃就能吃。”陈子锟蛮横无比。
清风到底是个小孩，禁不住吓，拿着筷子吃起来，这一吃不要紧，筷子如同飞梭一般，硕大的馒头更是三五口就下肚了，看的陈子锟直心酸，这孩子多久没吃过饱饭了。
吃了三个馒头之后，清风噎得直打嗝，幸福的捧着肚子笑了，他知道，这个看起来很凶的大个子叔叔，其实是好人。
陈子锟趁机套他的话，打听抱犊崮山寨的具体情况，别看清风年纪小，脑子可聪明着呢，山上的事情一清二楚，说起来更是井井有条。
原来盘踞抱犊崮的这股土匪来历非常复杂，最大的一股就是孙美瑶带领的一批人，早年孙大当家也是良家子弟，后来被土匪和官兵搜刮的急眼了，索性烧了自家祖屋，聚集了一帮好汉落草为寇，部众滚雪球一般壮大，最强时竟有近万人，报号和很气派，叫山东建国自治军，听名头俨然带了点革命的性质，说明这伙土匪中不乏有识之士。
后来，大寨主孙美珠被官兵抓了，斩首示众，首级挂在临城火车站的旗杆上晾了好些日子，兄弟当中武艺最强的孙美瑶继任司令，带领兄弟们和官兵对抗，不过这日子过的有点艰难，吃不上饭就常事，枪械子弹也很匮乏。
钻山豹这小子，本来是个兵痞，隶属于张敬尧所属的山东陆军，后来张督军在湖南打了败仗，他收编的部队溃散为匪，钻山豹手底下有七八十号人，都有快枪，在山东建国自治军中算是一股有生力量，所以孙美瑶也不得不敬他三分。
提到钻山豹，清风很兴奋，告诉陈子锟说，大爷你打了钻山豹，山寨的弟兄们都很解气。
陈子锟心里有了数，土匪也不是铁板一块啊。
“那孙桂枝是什么人，你知道么？”陈子锟又问道。
“孙大爷是老寨主，咱们全寨上下都听他的。”清风道。
“大寨主也听他的？”陈子锟皱起了眉头，这个问题有点严重了，孙桂枝明显老奸巨猾，不好糊弄，看来自己的计划要改变一下了。
“嗯，都听他的。”清风认真的点头。
“最近山上有没有来新人入伙？”陈子锟又提到一个最关心的问题。
清风想了一会儿说：“有，有好几个人，说是在外国当过劳工的，回乡吃不上饭，就跟大寨主干了。”
“二宝是不是其中之一？”
“有这么个人。”
陈子锟点点头：“明天出去的时候，你跟着我，看到他们就使个眼色，懂了么？”
“懂了。”清风昂首答道，能为陈大爷做事，他觉得很高兴。
……
第二天一早，清风奉上洗脸水和早饭，还有稀罕的牙刷牙粉和毛巾，陈子锟一看，还是法国货，顿时明白这是打劫蓝钢快车的战利品，
洗漱完毕，用了早饭，孙美瑶派人来请陈子锟到大殿议事，从后院到前殿之间，三步一岗，五步一哨，遍布武士，陈子锟便知道这回孙美瑶是要和自己摊牌了。
大殿前，聚拢了数百土匪，一个个雄赳赳的挺立着，手中的家伙显然已经擦拭过了，在清晨的阳光照射下锃亮无比，虽然是一群乌合之众，但到底是和官军征战多年的惯匪，看起来倒也气势十足。
陈子锟迈步就要往前走，忽听一身大喝：“架起刀门！”
沧狼狼一阵响，八八六十四名土匪抽出肋下腰刀，在空中架起一座明晃晃的刀门来。
陈子锟爽朗大笑，撩起衣襟坦然从刀门下走过，毫无惧色。
大殿之上众头领面露欣赏之色，孙桂枝更是微微点头，这是他刻意安排的把戏，陈子锟顺利的通过的测试，如此坦荡勇武之人，定然不会是宵小之辈，山寨可以相信他。
巢云观的大殿供奉的是三清，从左向右依次是主宰万物生成的太清道德天尊，主宰阴阳未判混沌时期的玉清原始天尊，主宰阴阳始判天地形成时期的上清灵宝天尊。
神像之下，摆着十二把交椅，大寨主孙美瑶当仁不让坐在首位，其余俱是寨中头领，一个个俱是全副武装，神情肃然，其中就有昨日发生过冲突的钻山豹，令人称奇的是，老寨主孙桂枝却没有交椅，而是恭敬的站在孙美瑶背后，若不是事先知道他的身份，兴许会认为他只是一个老跟班。
陈子锟四下抱拳道：“见过大当家，见过各位当家。”
众人纷纷回礼，唯有钻山豹很不屑的扭转了面孔，这也难怪，昨天陈子锟那一巴掌可够狠的，五根手指印到现在还清晰可见。
孙美瑶干咳一声道：“陈老大，俺们商量好了，现在正式答复于你，山东建国自治军做下这票买卖，纯属是为了山寨兄弟身家性命着想，俺们不要金，不要银，只要朝廷招安。”
陈子锟心中暗喜，看来昨天和孙美瑶的谈话还是很有作用的。
孙美瑶接着道：“俺们有这么三个条件，第一，官军解除对君山的包围，后撤二十里，第二，给俺们一个旅的编制，俺要弄个旅长当当，不然兄弟们不答应，第三嘛，要给俺们补充一千条枪，十万发子弹。”
说着递上一张纸，上面用毛笔写着土匪的条件，字迹清秀俊逸，看来匪帮中不乏有学问的人。
“俺们几位头领都按过手印了，烦请陈老大转交政府方面能管事的人。”孙美瑶说罢，抱拳道：“孙美瑶在此谢过！”
这话说的中气十足，大梁上的灰尘都瑟瑟往下掉。
众位头领也一同起身拱手：“在此谢过了！”
陈子锟还礼道：“好说，好说。”
孙美瑶回了座位，继续道：“俺们山东建国自治军乃是仁义之师，劫了这趟票车也只是被逼无奈，现在为表诚意，决定释放一批肉票，有四种人可以立即释放，咳咳，军师，哪四种人来着？”
孙桂枝站出来说道：“一，孙文先生的部下；二，曾参加海州暴动、亳州暴动的革命同仁；三，家里不足四十亩地的；四，有医巫百工技艺的。此外，留父不留子，留兄不留弟，留夫不留妻。”
一番话说的大义凛然，陈子锟也很配合的赞道：“果然是威武仁义之师。”脑海里却浮现出昨天孙美瑶枪毙那名少妇的情景来。
孙美瑶道：“这些人，甄别之后立刻释放，交由陈老大亲自带下山去，另有一件事烦劳老哥，来人啊，把人给我押上来。”
只听一阵脚步声响，洋记者鲍威尔被带上了大殿。
第十一章 关禁闭的科员立了大功
鲍威尔手上拿着一张纸，一言不发递给了旁边的持枪小土匪，小土匪呈给孙美瑶，大寨主拿在手上煞有介事地看了一遍，颔首道：“不错。”又传递给陈子锟。
陈子锟搭眼一看，纸上写着简短的几句英文，大意是山上有西方人质，请政府军不要逼迫太紧，否则可能导致人质死亡，后面是所有洋人的签名。
看来这一夜土匪们做了不少工作，各种手段都用上了，还是那句话，山寨里不乏精英人才啊，陈子锟道：“既如此，我便下山去禀告政府，只是不知道这肉票何时释放？”
孙美瑶道：“现在就放，来人啊，把人带过来。”
几个土匪押着三十来个人质走过来，其中就有那个死了老婆的男人春生和他的孩子，一堆人都是面带惊恐之色，陈子锟仔细看了看，其中并无洋人，于是便问道：“大当家，你说的四种人包不包括洋人在内？”
孙美瑶有些茫然，回头看孙桂枝，老军师笑眯眯的说道：“洋人和咱们不是同文同种，这些规矩不适用他们。”
陈子锟暗骂一声老狐狸，不过能解救一批华票也是大功一件，事不宜迟，他提出即刻下山，孙美瑶表示同意，派了一队精干土匪护送他们下山，又给每人发了一张保险票，只要在鲁南境内遇到其他土匪，只要亮出这张保险票即可保证安全。
带着人质下山的时候，土匪们夹道欢送，一直跟在陈子锟身后的清风忽然咳嗽了一声，陈子锟顺着他的目光看过去，道观土墙上蹲着四个獐头鼠目的家伙，抄着手，戴着瓜皮帽，土气的掉渣，正似笑非笑的看着这边，其中一个正是山寨的翻译二宝，似乎是察觉到陈子锟凌厉的目光，二宝将头扭到了一边。
君山到临城都是崎岖山路，三十多个饱受摧残的人质走到傍晚时分才接近官军控制的区域，终于逃出生天，众人抱头痛哭，中华红十字总会的义工们将他们送到当地医院检查身体，而陈子锟则被接进了中兴煤矿公司的大会议室，这里已经成为解决劫案问题的总部。
看了陈子锟呈上的信件之后，田督军、熊省长都是大喜过望，只要土匪愿意和谈，区区一个旅的编制又算什么，根本不用申报北京政府，田中玉本人就能拍板了，搅得世界大乱，北洋政府焦头烂额的人质事件，竟然如此轻而易举的就能解决，倒是让人有一种有力气没用上的感觉。
大局已定，后续事宜交给军政大员们去做就行了，陈子锟回到旅社，少不得又被鉴冰暴打一顿，等太太的气顺了，他才从怀里掏出二十四跟金条，二十根推给李耀廷，四根放到鉴冰面前。
“哪来那么多金子？”鉴冰目瞪口呆，本来以为陈子锟深入虎穴，九死一生，哪知道却是跑了一次单帮，赚的还不少。
李耀廷也傻眼了，那二十根大条子是他从上海带来，准备支付鉴冰的赎金的，后来因为鉴冰已经获救，便在陈子锟的指点下借花献佛借给了吴总长，那可是白纸黑字有正规借据的，而且利息肯定相当丰厚，可怎么绕了一圈，这些金条又回来了。
“大哥，这钱我不能收，是你拿命换来的。”李耀廷把金条往回推。
“什么话，这种小场面哥哥我见的多了，拿着，权当鉴冰在你那儿的花销开支。”陈子锟依然坚持。
“大哥，你这么一说我就更不敢拿了，嫂子花我的钱，那是我的荣幸，再说了，我的钱是借给交通部的，又不是借给你的，凭什么你给我啊。”
陈子锟道：“一码归一码，总之这些大条子你必须拿着，我身上带这么多金子，让人看见咋整？”
李耀廷道：“那我就拿着了，回头交通部那边的好处，全归你。”
两人哈哈大笑起来，忽然有人敲门，鉴冰过去开门一看，是北京来的记者阮铭川，手里捧着一个大相机道：“陈英雄，下去合个影吧。”
陈子锟欣然答应，下楼来到旅社院子里，获救的人质们在官兵的指挥下排成三列，最前面摆着几张太师椅，田中玉、熊炳琦、吴毓麟，何峰钰等人按座次排开，中间空了一张椅子，是给孤单豪杰陈子锟预备的。
“陈某何德何能，怎能和长官们坐在一起。”陈子锟假惺惺的推辞了一阵，终于还是捱不住大家的盛情邀请，上前落座。
此时临城已经聚集了几十名记者，来自北京上海天津汉口各大报纸、电台的记者，还有相当数量的外国记者，无冕之王们簇拥在一起，举着相机一阵猛拍，镁光灯乱闪，照的人睁不开眼睛，镜头中喜气洋洋志得意满的军政大员们和后面麻木无奈的人质们的表情形成了截然的反差。