他话音刚落，身后一众澜王府护卫忽然齐刷刷拔刀出鞘，蓄势待发地看向那名护卫头领。
☆、第48章
管事见状，吓得手一抖，不顾看身旁那位护卫的脸色，忙道：“误会，都是误会！小的们怎敢耽误诸位将军查案。我们这位护卫大哥性子有些鲁莽，说话不中听，但万万不敢有妨碍公务的意思，咱们侯爷更是向来深明大义，决不至于包庇贼匪，诸位将军莫跟咱们计较，快快请进。”战战兢兢将大门打开，请蔺效等人入内。
蔺效淡淡看一眼那位脸色发黑的护卫统领，负手跨过门槛，站于院中，迅速环视一圈，“搜——”。
一众护卫立时无声四散开去，直奔各个院落。
管事在一旁惴惴不安地立了一会，上前强笑道：“世子，并非小的有意阻拦您捉拿犯人，但眼下侯爷不在府中，我们家小姐又素来胆小柔弱，能不能请世子先搜查别处，等侯爷回府之后再搜查内院？”
蔺效对他的话置若罔闻，常嵘瞥一眼蔺效的脸色，暗暗叹气，小道姑无故失踪，世子脸上虽不显，心里不知怎么个煎熬法呢，这管事竟还不知死活地讨教还价。
正要开口说话，垂花门处忽然传来一阵喧嚷，一群仆妇手持灯笼，拥着一位极清丽娇弱的小姐出来了。
秦媛似乎浓睡刚醒，眸子仍带着几分怔忪，见了蔺效等人，猝然一惊，睡意退了个一干二净。
“这、这是要做什么？”秦媛声音忍不住地发颤，惧怕地紧抓住身旁乳娘的手。
蔺效视她如无物，手搭在腰间剑上，从秦媛身旁走过，吩咐常嵘：“细搜内院。”
“住手！”身后忽传来一声厉喝。
诸人听得这声音，往后一看，就见秦征满脸怒容地大步行来。
秦媛仿佛瞬间有了主心骨，含着哭意跑向秦征：“阿爹——”
秦征一把将秦媛揽在怀里，抚着她的发顶低声安慰几句，须臾，冷冷抬头看向蔺效道：“不知世子深夜带人闯入我府中所为何事？”
蔺效目光冰冷地看着秦征，淡淡道：“我这段时日一直在追捕的朝中要犯潜入了靖海侯府，为免该犯就此逃脱，不得不上门搜检。”
很是冠冕堂皇的理由，更何况对方显然有意以势压人，秦征面色变了几变，好一会，方阴着脸咬牙道：“世子自管捉拿你的犯人，只是小女历来怯弱，见不得这样的场面，我须得带她回避一二，你们自管搜检。”
也不等蔺效答话，冷着脸带着秦媛往一旁而去，看样子似乎是去花厅。
常嵘等人再无顾忌，长驱直入，直奔后院等处。
半个时辰过去。
“世子，各处角落都搜了，没见到瞿小姐的踪迹。”常嵘领着人低声复命，脸色异常难看。
蔺效似乎并不意外，冷声道：“守好前门及几处偏门，今夜不得放任何人出入。”
又问：“魏波去了这许久，为何还未找到清虚子？”
常嵘正要答话，魏波领着清虚子和阿寒匆匆进来了，“世子，两位道长来了。”
清虚子仿佛一下子老了许多岁似的，脸色晦暗至极，进来后含着戾气四处张望一番，随后大步朝蔺效走来，急声问：“阿瑶是在此处失踪的？”
他眼下没功夫追究蔺效为何会第一时间知道沁瑶出了意外，只想尽快找到沁瑶，好确认她安然无恙。
阿寒紧跟在清虚子身后，眼圈红红，像是哭过。
蔺效将二人神情看在眼里，脸上的冷淡之意顿时柔和了许多，迎上前道：“道长，阿寒师兄，眼下阿瑶已失踪一个时辰，你们可知道沁瑶为何会深夜来此处巡视？可是为了平康坊那几桩案子？”
阿寒大力点头，犹带着鼻音道：“阿瑶前几日出门赴了一趟宴，回来便怀疑那案子的凶手住在双燕巷附近，每次巡夜，总会到这附近转一转。”
清虚子阴着脸打量府中景象，道：“阿瑶行事素来有章程，断不会无缘无故来此处查探。”
略一沉吟，吩咐阿寒：“拿罗盘出来我看。”
阿寒依言行事，从怀中掏出一样物事，蔺效见是一块巴掌大小的圆形罗盘，上面烙印着些道家符箓，当中一枚细细铁针，纹丝不动。
清虚子拿了罗盘在手，四处试探一番，脸上露出困惑的表情，道：“咦，那邪物竟不在此处。莫非还有别的藏身之地？”
蔺效脸色微变，略一沉吟，对魏波道：“靖海侯府旁还有一处荒废的宅子，你们速带人前去察看，若有发现，立即回来禀复。”
清虚子忙出声制止：“世子，此案因涉及一桩极阴邪的’返阳’术，幕后的邪灵非同小可，你有赤霄护体，自然另当别论，但他们全无灵力，若不小心撞见那邪物，恐怕难逃一死，还是慎重为妙。”
蔺效的心沉沉地往下坠，原有的冷静自持隐隐有土崩瓦解之势，清虚子道术精深，寻常妖物根本不放在眼里，既然他都认为此案邪物非同一般，沁瑶岂非是凶多吉少？
刚要说话，夜空忽划中一声哨子般的锐响，随即“嗖——”地一声，绽放出姹紫嫣红的万点烟花。
蔺效等人齐齐抬头往上看去。
阿寒先是一怔，随即狂喜道：“是阿瑶！是阿瑶在示警！”
秦征似乎也听到了声响，从花厅中出来，面色变幻莫测，阴沉沉地看着夜空，半晌无语。
烟花释放的地点近在咫尺，似乎就在靖海侯府旁的那所荒宅。
阿寒急声对清虚子和蔺效道：“阿瑶走的时候跟我约好了，若发现不对，立刻给我放烟火示警。师父，世子，快，咱们快去找阿瑶！”
蔺效一凛，看一眼秦征，开口对魏波等人道：“留下一半人马看守此处，莫让任何人出入，剩下的人跟我来。”
一行人很快到了荒宅，进得门后，常嵘等人点亮火把，将诺大一个花园照得雪亮。
可园中却空无一人。
常嵘等人迅速找寻一圈，一处角落都没落下，确实没有沁瑶的踪影。
蔺效满腔的希翼瞬间被击个粉碎，怔立在原地，脸上头一回浮现迷茫的神情，沁瑶方才分明在此处释放烟火求救，不过一转眼的功夫，她人究竟去了何处？
阿寒急得团团转：“会不会阿瑶被那邪物给掳走了？”
清虚子紧紧皱着眉：“若方才有邪物在此处出没，罗盘怎么都会示警，断不会像现在这般毫无动静。”
两人说时同时一瞥罗盘，指针确实依旧静悄悄地不动。
最初的迷惑过后，蔺效迅速冷静下来，这宅子虽空荡，却并不顶大，除了几株古木，并无能藏人之处，方才沁瑶示警后，他和清虚子等人并未延宕，几乎是立刻就赶到了此处。就算沁瑶释放烟火后随即便离开荒宅，在这么短的时间内，顶多跑到宅子外的双燕巷，而眼下巷里巷外已有澜王府护卫把守，若沁瑶在巷中出现，他们必定会第一时间发现，随即向他禀报。
也就是说，沁瑶此刻还在荒宅里。
但为何就是找不到她呢？
他眼睛看着一览无余的花园，脑子里隐隐浮现一个可能，四下察看一番，忽然蹲下身子，往地上看去。
常嵘等人见状，不解道：“世子，你掉了什么东西吗？”
蔺效用剑柄游移着击打脚下地面，头也不抬道：“你们速速找寻一下这园子里可有地道之类的机关。”
清虚子恍然大悟，拉着阿寒一起，也忙蹲下身子用拂尘柄找寻起来。
过不一会，一名护卫忽在一株参天古树下出声唤道：“世子，此处土壤松动，似乎底下有暗道。”
蔺效忙起身上前，用剑柄拨了拨那处地面，果见一处土壤与别处颜色有些不同，表面的浮土看着很薄，似乎方才有人特意拨弄过。
蔺效沿着那块浮土边缘四处摸索一阵，忽然用手固住一块薄板似的东西，往上一提，边见底下露出一个深不见底的地道。
地道虽然幽深，难得扑面而来的气息还算新鲜，并不陈腐。地道边缘光滑，墙上甚至还有供人拾阶而下的墙梯，很显然，这地道并非久不见天日，而是经常有人在此出入。
里面漆黑一片，看不清就里，
蔺效刚要令人掌灯，腰间的赤霄忽然轻轻一震，发出几声几不可闻的嗡鸣声，而阿寒怀中的罗盘仿佛与赤霄应和似的，指针缓缓转动起来。
蔺效迅速跟清虚子对了一眼，再不犹豫，道：“阿瑶多半在地道，我这就下去找她。”
常嵘忙要出声拦阻，蔺效冷声道：“在此处候着，休要多言。”
说毕，把身上的雪青色斓袍下摆系在腰间，持了剑，顺着墙梯下到地道。
清虚子目光复杂地看着蔺效的身影消失在地道内，默然片刻，也随后下了地道。
阿寒紧随其后。
蔺效顺着墙梯往下行了半柱香功夫，方下到地道中，原以为地道逼仄，需得弯腰前行，没想到这地道竟有一人多高，甚是宽敞。
蔺效在墙上摸索了一番，见并无其他岔路，只有前方一条道路。通往不知什么地界，只好顺着这条路继续往前走。
刚走两步，眼前似乎渐渐有了些许光亮，且越往前走越是明朗，似乎不远处就有照明的物事。
蔺效缓缓而行，边走边留意身旁的动静，谨防生变。
过了一会，忽见前方离他几步之遥出现一处转角处，地上靠墙防着一截蜡烛，投射在墙上，落下个歪斜的影子，地道中的光亮就是从这截蜡烛发出来。
蔺效脚步一顿，戒备地拔出剑身。刚准备敛声屏息朝那蜡烛处走，猝然见一个娇小的身影从右前方转角处出来，两人同时一怔，那人面庞隐在昏暗的烛影里，但身形甚是熟悉。
蔺效心剧烈地跳动起来，便听那人压低嗓门道：“咦，世子，怎会是你？”
蔺效听到这天籁般的声音，心神皆荡，来不及松一口气，那蜡烛芯却忽然发出细微的“瓷——”的一声，熄灭了。
黑暗中，一双柔软的小手捂住他的嘴，轻声道：“世子，先别出声，此处接近地道出口了，外面有大邪物。”
☆、第49章
沁瑶说完，迅速将手收回。
蔺效唇上还遗留着她温热掌心的触感，思维凝滞了一瞬，见沁瑶转过身复往前去，忙一把捉住她的胳膊。
“什么大邪物？你怎么会跑到这个地道里来的？”他极力忽略脑子里那些不合时宜的绮念，压低嗓音道。
地道狭窄，容纳一个人绰绰有余，但若两人靠在一处，难免显得逼仄。
沁瑶觉得蔺效说话时气息就在耳畔似的，撩得她耳根不自觉一红，忙不自在地侧了侧身，微微拉开这过分亲密的距离。
稳了稳心神，她低声道：“此刻不宜多说，我方才已在地道出口布了结界，那邪物暂时发现不了我们，但我须得尽快去请师父来此处对付那邪物。”
先前在双燕巷，沁瑶猝然发现冯初月被女鬼掉了包，惊怒交加，愤而出手，那女鬼故技重施，仍想像上回那样用一双鬼爪掐住沁瑶的脖子，可沁瑶吃过一次大亏，怎会再让她得逞？不等她近身，便二话不说施出噬魂。
那女鬼却远比沁瑶想象得要了得，被噬魂火一触，非但没有魂飞魄散，竟旋即化为一团黑影遁走了。
沁瑶心下记挂冯初月的下落，一路紧追不舍，直追出了小半个长安城，眼见一时半刻捉它不住，便欲要放烟火棒施救，谁知往怀中一掏，才发现自己的火折子不知什么时候遗失了。
等沁瑶跟巡夜的武侯借了火折子，那女鬼却又绕回双燕巷，飞入那座老宅的高墙，就此不见了。
沁瑶心下大起疑惑，寻常邪祟受伤之后，通常会遁回老窝休养生息，那女鬼绕了一大圈，到最后，不去靖海侯府找秦侯爷，却仍回了这所老宅，莫非这所老宅才是它的藏身之处不成？
沁瑶随后便在在宅子花园里细细找寻，却一无所获，一直寻到方才她和冯初月藏身的那株古树下，怀中罗盘才有了动静，她本以为树下有什么滋养那女鬼的阵法，没想到四处摸索了一会，竟无意中发现地下有个幽深的地道。
一路沿着地道前行，走了不知多久，好不容易到得出口处，那地道外却不只方才那女鬼，竟还另有大邪祟，远比她想得难对付。
沁瑶见别说救出冯初月，恐怕连她自己都得折在对方手里，只好沿原路返回，释放烟火棒向师父师兄求救。
“阿瑶，是你吗？”身后传来清虚子的声音，他耳力过人，早早便听到蔺效在跟人低声说话，那人的语气声调显见得便是沁瑶。
“师父。”沁瑶面上一喜，怕师父黑暗中难行，忙点亮火折。
清虚子到了近前，就着火光迅速打量一番沁瑶，见徒弟安然无恙，这才松了口气，开口道：“方才你放了烟火，不在原处等着，怎又跑回地道？害得咱们一顿好找。”