过了运动会,书院就开始放为期一个月的秋收假了,让半大小子和劳动力们回家帮着秋收,让他们早早体会到读书重要，劳作更重要的道理。
十月底，雁云和岭南各地又陆续举办了秋收节。
就在叶峥被争相请去参加节庆与民同乐的时候，雁云郡王府忽然快马加鞭来人急请叶府尊回去。
叶峥正穿着当地民族服饰围着火把跳舞,忙问发生什么事了，来人回说不知,只道是雁云郡王有令,找到叶大人后不要耽搁,即刻请来王府议事。
叶峥知道雁云郡王不是个小题大做的人，这么急急招他回去，定有紧急事务的。
于是也不耽搁，让余衡和阿坤套车，马上回雁云城,连衣服都是在车里换的。
好在此地离雁云城不远，两个时辰后，马车到了雁云郡王府门口，叶峥刚下车，门外早有等得心焦的人如见救星：“叶大人您来了,快快随我进去，王爷一直等您呢！”
叶峥大步往王府书房行去，王府侍从落后两步跟在后头。
叶峥问：“何事如此紧急。”
侍从回道：“小的也不清楚，只知道是京城来了封信，然后王爷就一直待在书房，接着就是急传大人了。”
叶峥皱眉：“一直在书房，没出来过？”
侍从点头：“可不是呢，一直在书房呢。”
叶峥一盘算，他在路上都走了两个时辰了，也就是郡王至少四个小时没出来。
接了京里来的一封信？
信里写了什么？
怀着这种疑问，叶峥推开了水恒的书房门。
……
“今上偶感风寒，请雁云郡王回京侍疾？”
叶峥看了书信是大吃一惊。
水恒眉头紧皱，额心有两条淡淡的痕，显然这拧着眉许久不曾松开了。
叶峥将书信翻来覆去看了数遍：“这信的确是今上的字迹无疑？”
水恒点头：“正是因我认得父皇字迹，才会犹疑不定。”
叶峥想了想：“对于今上的性格，我并不熟悉，大哥可有招幕僚共同议事？”
水恒揉了揉眉心：“书信一到，幕僚们就已看了，只是……”
叶峥一看水恒神色便知：“可是反对大哥回京？”
“幕僚们都认为此事大不妥，说句难听的，如今在雁云地界，本王坐拥私兵，包括整个岭南境内，本王是跺一跺脚地动山摇，便是说句无冕之王也不为过。”
叶峥知道水恒是完全把他当做自己人，才会说出此等大逆不道的话来，他面上也没有露出惊诧之色，而是平静着神情往下听。
“如果父皇当真病重，思念孤，病中想见孤一眼，那孤舍了这诺大家业回京，大不了成全父子之情一场，可是怕就怕——”
“大哥是怕，此事有诈？”
水恒点点头：“怕就怕父皇病重，已不能把持宫禁，本王一旦回京，下一秒便人为刀俎我为鱼肉……”
叶峥知道雁云郡王虑得十分有理，若真如信中所说，明光帝是偶感风寒，颗既是偶感风寒，又如何要雁云郡王万里迢迢回京侍疾，若不是偶感风寒，此信有诈，那回京便是要面对天大的危险。
可这一切，叶峥并不能替雁云郡王下决定，对雁云郡王和明光帝的父子之情，只有他们两个最清楚，这个决定，必须要水恒拷问过内心后，自己去下。
回府路上，叶峥一直在想这件事，却不知回府后，还有更大的“惊喜”在等着他。
回到府中，叶峥也接到一封来自吏部的书令。
四年一度的考评到了，叶峥作为地方官吏的优秀代表人物，被召回京述职。
叶峥一拍脑门，在外逍遥太久了，竟然把这茬忘了。
地方官吏做的好的，每四年有一次回京述职的机会，同时参与一年一度的大朝会，隔着人群看一眼帝王风姿。
这对地方官来说是殊荣，更是对治理一地功绩的奖励。
原本接到这样的书令叶峥并不会多想什么。
可是结合雁云郡王收到的那封书信来看，叶峥又觉得，今年不是个回京的好时机。
毕竟他现在已经得到了明光帝“偶感风寒”的消息，无论是明光帝真的偶感风寒还是假的偶感风寒，今明两年，京中的朝局都会不会太安宁。
不过，好在他只是一个地方官，就算回去京城，也和宫中那些事扯不上关系，更不会有机会上朝，最多就是去趟吏部而已。
麻烦的还是雁云郡王水恒那边。
说实在，就算叶峥从来不想涉及这些党争之事，可是人心都是肉长的，水恒与他兄弟相称这么多年，又一向待他以诚，无论和那把椅子有没有关系，他希望水恒一家都能平平安安的。
但这些都是后话，眼面前的事……
于是叶府尊回到知州府，刚下车没一刻钟，又匆匆去了趟雁云郡王府，将吏部书令的事与雁云郡王说了。
同时，他还带了不少京中铺子店面的账目，和大通镖局的传来的消息书信。
京中局势若紧张，百姓生活必受影响，铺面的账目等等上都能体现出来，大通镖局的书信结合着看，也不会完全不露端倪，能看出些东西。
再加上，叶峥私心里觉得雁云郡王虽人在雁云，不代表他在京中就两眼一抹黑没有消息渠道了。
水恒有自己想消息渠道，但他怕自己的人被买通或者被渗透，但结合着叶峥这边的信息一起分析，就能左证不少细节处的东西。
兄弟二人和一群王府幕僚把手头所有信息分析来分析去，整整分析了一夜。
最终，幕僚散去后，水恒说了句：“我母亲去得早，从小是父皇亲手照顾我饮食起居，等再大一点，父皇对我的关心不好展现在人前，但暗地里还是无微不至……”
此时，叶峥想起了那年在京中翰林院的时候，连太子的人都不能随意进出的机要之地，雁云郡王的人却可以带着叶峥如入无人之地，那时候叶峥就隐隐觉得，明光帝对这位四皇子的态度，并不像表面上这样冷淡，甚至还以此劝周纪明他们做个纯臣，不要随意站队。
“本王决定了，无论此去结果如何，本王想要再见父皇一面。”
还出言安慰叶峥：“阿弟你不用过于为我担心，好在无论是大皇子还是太子跟前，我都从没有流露出一丝想要与他们争锋之意，也没有争锋之力，若父皇果真已经被他们挟持，他们骗我回京，也不过是打着万无一失的念头罢了，并不会对我做什么，很可能还会拉拢我。”
“何况，这一天本王也不是全没有预料，出来这些年，总是做了些准备的……”
于是，雁云郡王携妻儿回京侍疾的行程就此定下。
同时，叶峥也要回京述职。
几天后……
全家给叶峥收拾包袱。
安儿抱着他阿爹纠缠：“安儿不能去吗？然儿也不能去吗？可不可以带我们一起去，爹和阿爹去京城，一来一回至少三个月，安儿会很想很想你们的。”
云清也舍不得两个孩子，可是听了阿峥对京中局势的分析，此次回京他们不和雁云郡王车驾同行，而是走自家商队的路线，并不适合带孩子上路。
安儿然儿才七岁，长途跋涉到底苦劳了些。
云清同两个孩子讲道理：“这回同我们来京时候不同，跟着商队吃住都不方便，也没有时间好好洗漱，加上马上十一月了，越往北越冷，要穿的衣服也多，你们不是最爱干净，最不耐烦里三层外三层的吗？在雁云待着吃吃玩玩多好，来年二月还有风筝节，安儿不是最喜欢放风筝吗。”
安儿对着手指撒娇：“比起风筝节，安儿还是更想跟着爹爹们，我和弟弟不怕路上吃苦，就带上我们不行吗？”
要不是这次回京事态复杂，叶峥也实在不想和孩子们分开，可是考虑赶路可能照顾不好两个小孩，还是铁石心肠一锤定音：“不行。”
安儿丧丧脸：“爹和阿爹要去京，小五哥也走了，也不知什么时候才回来，安儿一个人在雁云，太可怜太孤单了。”
叶峥捏捏安儿的嫩脸颊：“哪里就说得这么可怜孤单了，不是还有然儿吗，你们小哥俩作伴，好好过个新年，今年没有阿爹和爹拘着你们了，还不是你俩想怎么闹怎么闹，爱怎么玩怎么玩？”
“哎——”安儿小大人般叹了口气。
可是比起无拘束的玩闹来，他还是更愿意和爹爹们在一起啊。
叶峥他们十月底从雁云出发，到京中的时候已经临近十二月中了，为了照顾他们不常出院门，商队到底是路上走得慢了些。
就这样，叶峥还是直呼吃不消，屁股都坐麻了，云清在车内垫了好几床被子，才勉强算是安抚住了他娇气的夫君。
因着他们回京的书信早一步出发，早已到了大通镖局，住处自然是早几天就收拾好了。
王阡直骑着高头大马等在城墙边天天望着他们来的方向，总算是把人接到了。
一接到，带着叶峥夫夫直奔大通镖局，王阡直说：“府中早已预备好热水饭食，大哥大嫂更是等得眼都直了，就等你们莅临啦！”
也是盛情难却，就去了。
路上，叶峥委婉问起王阡直京中局势，比如最近宵禁可有更严，京城巡视的人手有没有增加。
王阡直一一思索过回答了，临近年关，宵禁查得严些是自然的，京中巡查人手也有增加，是为了防宵小作乱，但安排和往年差不多，倒也并没有特别增派人员。
叶峥听罢所有所思。
在大通镖局接受了一通热闹招待，酒足饭饱，叶峥拒了王大通说要派车送他们回家的提议。
说自己就不在京，想要和夫郎慢慢走回府去，一路重温感受一下京城的风土人情。
王大通笑着说：“叶弟和云夫郎的感情真是数十年如一日，那我也不勉强了，对了，你们府上那套院子我已向那个木材商人买了来，已让人过府收拾妥当，你们就安心住吧，银钱也不要再替，凭我和云老板这些年生意上的交情，替银子就是打我王大通的脸了……”
云清微微一笑，拱手：“那就不提银钱，谢过王老板了。”
王大通哈哈大笑：“不谢不谢！”
出了大通镖局，天上吹过一阵寒风，又陆续飘起飞雪来。
树梢、屋檐、瓦楞、地面都是绒绒的白，哈口气也是白，有各家小厮拿着扫帚雪铲等物，正在除雪。
叶峥和云清在温暖的南地住了几年都没见过雪，乍然见了一地白，心情一下子开阔起来，倒当真边走边赏起雪景来。
云清把叶峥的的毛领披风拉高，不让寒风吹到他脖子，又拢了拢他的耳垂，微微的凉，便伸手把叶峥的手握在掌心，牵着他在路面上走。
叶峥莹白的尖下巴埋在毛领子里，被云清牵着走路，又想起在溪山村那段日子，那时云清怕他跌倒，也时常这样牵着他的手走来走去。
冬日天黑得早，街边店铺早早点起灯火，叶峥注意到，他们的灯笼里点的不是油灯，而是一截一截的白蜡烛，光芒比油灯亮多了，正是他们雁云产的白蜡。
彼此对视一眼，都是笑，也不知笑什么，就是高兴。
夫夫俩手牵手，一路走回松柏胡衕那个家。
神奇的是，他们府门前也点着灯笼，照亮了云府的招牌。
下人正在门前探看，一瞧见他们，立刻笑着迎过来：“大人们回来了，一路可冷？管家已经预备上炭盆热水，厨房里也有人值夜，二位大人若是要夜宵，吩咐一声就成。”
叶峥认出此人是大通镖局的二管家，诧异道：“你怎么不在你们夫人跟前伺候，上这来了？”
二管家满脸是笑，恭敬着说：“我们夫人说了，二位大人初回京，怕是各处都不周到，让小的这段时间就在府里伺候着，若伺候得好，回去我们夫人还赏呢！”
云清说：“你们夫人有心了，替我们多谢了。”
二管家见没有撵他，更是露出个大大笑容，腰一躬手一摆：“二位大人，屋里请！”
叶峥他们走进屋子，果然各处都点了灯，不是黑灯瞎火，院子里的雪也早清除干净了，堆在墙根下或者树下，影响不到走路。