帅旗倒了，主帅带着身边亲信逃了，军心和士气一落千丈。这仗，再打下去还有什么意义？！迅速向周围看了一眼，王思礼用左手铜锏指了指敌军相对稀少东南方，大声命令，“老吕，你带着弟兄们从那边冲出去。我带着近卫队给你断后！”
“末将断后，大将军先走！”素来对王思礼唯命是从的吕崇贲忽然转了性子，摇摇头，惨然而笑，“房琯那王八蛋逃回去后，肯定会把战败的责任全推到咱们头上。末将嘴笨，说不过他。所以必须得大将军自己回去跟他对质！”
“对，末将掩护，大将军先走！”其他几名来自河西军的老将，也纷纷出言附和吕崇贲。
“你们？！”王思礼被气得眼前一阵阵发黑，心里却明白属下所言句句属实。几个月前潼关惨败，逃回去的老太监边令诚就把责任全推到了哥舒翰身上。房琯虽然读了一肚子圣贤书，为人却未必比老太监好哪里去！
就在这一犹豫的瞬间，壮武将军韩辉祖已经挺身而出。“杀崔乾佑！”劈翻冲到自己面前的一名敌将，他刀尖斜指，大声疾呼：“老子要去杀崔乾佑！不怕死的跟我来！”
“杀崔乾佑！”“杀崔乾佑！”数百名汉子轰然响应，跟在壮武将军韩辉祖身后，义无反顾地向敌军帅旗冲了过去。
正准备轻松收拾残局的叛军将士被冲楞了，慌忙阻止人手拦截。韩辉祖挥刀劈翻一个，又劈翻一个。沿着敌军暴露出来的缝隙，奋勇前进，宛若一只飞蛾，扑向了生命中最炽烈的终点。
几十名弟兄在他身侧与身后倒下，还活着的，则踏着敌人和袍泽的血迹，继续昂首前行。这一刻，他们的眼睛里面没有恐惧，也没有怨恨，只有遮不断、盖不住也扑不灭的骄傲，猎猎燃烧。
“剩下的人，跟着我！”又看了一眼韩辉祖等人那魁梧伟岸的背影，王思礼仿佛要把这一切刻在心里般，重重点头。然后，用铜锏指向东南方，再度发出命令，“还活着的，跟我来。从这边杀出去，别让弟兄们的血白流！”
“杀出去，跟着大将军往东南方杀！弟兄们的血不能白流！”吕崇贲带领几名将领大声重复，同时使尽全身解数，力求能组织起更多的人一道突围。
两支队伍朝着不同方向，迅速拉开距离。还沉浸在胜利喜悦中的叛军措手不及，被冲开了一横一纵，两条血淋漓的大口子。在不远处调兵遣将的崔乾佑察觉出王思礼的意图，迅速做出调整。随着一阵欢快的战鼓声，前去冲击唐军帅旗的燕赵精锐们，纷纷拨马转了回来，一队队奋勇争先，狼群般从四面八方堵住了唐军的去路。
在敌我双方都有准备的情况下，手持短兵器的步卒，很难挡住骑兵们的轮番攻击。很快，壮武将军韩辉祖身边就没有了弟兄。他拎着一把抢来的弯刀，继续向崔乾佑的帅旗靠近，每前行一步，背后都留下一大滩血迹。
崔乾佑在近在咫尺的地方，笑呵呵的看着他。既不躲避，也不上前迎战。韩辉祖向前又冲了两步，杀死两名挡路的曳落河，自己身上也又多了一条伤口，与先前那些大大小小的伤口一起，慢慢抽走他最后的体力。
一名曳落河抛出绳索，套住了他的肩膀。他伸出左臂挽住绳索，拖曳着继续前进。得手的曳落河拼命磕打坐骑，牛皮搓的绳索在二人的僵持中迅速拉紧，迅速勒入韩辉祖的身体中，不断发出咯咯的声响，却始终无法将他拖动半步。
“投降吧，看你是条汉子的份上，我向大帅求情，饶你不死！”一名来自渔阳的将领不忍看韩辉祖继续受折磨，低声奉劝。韩辉祖回敬了他一声冷笑，另外一只手臂艰难地回过来，将已经砍豁了的刀刃在牛皮索上来回拉锯。眼看着皮索就要被割断，又有几名曳落河冲上前，在他身上又加了四、五道束缚。韩辉祖挣扎了几下，发现在劫难逃。咬了咬牙，调转刀头，用手抓住前半截刀刃，狠狠插进了自己的小腹。
“噗！”血光溅起半人多高。几名手持皮的曳落河不解地看着绳索中的唐将缓缓倒下，眼睛里充满了困惑。
“别割他的首级！”崔乾佑也被唐将的英勇吓了一跳，摆摆手，斥退涌到尸体旁边的几名亲信，“放开他，等打扫完战场，找人认一下他的名字，厚葬！”
“诺！”亲信们答应一声，怏怏地退了回来。崔乾佑望着地面上的尸体叹了口气，又继续吩咐，“传我的命令。别再耽误功夫。凡是不肯弃械投降者，直接乱刀砍死。”
“诺！”周围的亲信答应一声，用号角将命令传遍整个战场。“呜呜，呜呜，呜呜呜呜！”随着一阵阵鬼哭般的角声，曳落河与燕赵精锐们再度改变战术。不再奢求能活捉王思礼等人，而是准备用最快速度结束战斗。
突围的道路，瞬间变得艰难了十倍。每前进一步，都要付出四、五条，甚至更多的生命。每解决一波挡路的敌军，身边的弟兄们都会倒下厚厚的一整排。王思礼奋不顾身地厮杀着，奔走着，身上的血水如溪流般往下淌。根本分不清那些是敌人的，那些是他自己的。他身边的吕崇贲和吴冕两个也是浑身是血，跌跌撞撞，随时都可能倒下。
可杀过来的叛军却越来越多，越来越狡猾。他们像狼群一样互相配合着，忽远忽近，抽冷子便在队伍中狠狠撕下一大块血肉。每一次，都试图将突围者的队伍，推向彻底崩溃的边缘。
“大唐！”王思礼仰天大叫，铜锏前指，迎着敌军的战马冲了过去。“大唐！”吕崇贲带着百余名老兵紧紧跟上，用血肉之躯，迎向叛军的马蹄。
冲不出去了，这一刻，所有明白了自己处境的人都将生死置之度外。只求能捍卫大唐男儿的尊严。哪怕死，也要面对的敌人，而不是转过身，在背后留下耻辱的印记。
迎面扑过来的曳落河们喜出望外，迅速拉了几下缰绳，准备直接用战马将这些不要命的对手踩扁。王思礼抢在被敌军坐骑撞飞之前，向旁边避了半步，然后蹲身横扫，用铜锏砸哲了两根马腿。
马背上的曳落河措手不及，惨叫着跌落。吕崇贲挥刀劈过去，将其直接开肠破肚。周围的老兵们也涌上前，或者被战马踩成了肉酱，或者在千钧一发之际砍断了马腿。敌我双方搅在一处，血肉横飞。
定远将军吴冕头盔被战马踢飞，整个人仰面朝天摔倒。就在对手准备给他最后一击之时，他又突然从血泊地跳了起来，拉住对方扫过来的刀刃，奋力下扯。同时将手中的横刀贴着对方的胳膊捅了过去。“啊！”得意忘形的敌将被捅了个肠穿肚烂，惨叫着坠马。吴冕跌跌撞撞地跑了几步，抓住战马的鬃毛，一跃而上。然后挥舞着横刀，冲往敌军最密集的地方，一边冲，一边大声吼叫：“汉兵出顿金微，照日明光铁衣。百里火幡焰焰，千行云骑騑騑......”
他已经是强弩之末，吼叫声里没有半分破阵乐的壮美之感，却令所有闻听者，心中寒意顿生。
“蹙踏辽河自竭，鼓噪燕山可飞....... ”定远将军吴冕前冲，前冲，如痴如醉。他仿佛又回到了当年投笔从戎，准备到塞上博取功名的少年时光。那时的大唐，跺一跺脚，连天山顶上的万年积雪，都要悄悄打个冷战。
“少年胆气凌云，共许骁雄出群。匹马城南挑战，单刀蓟北从军......”定远将军吴冕唱着大唐军歌，永远沉睡进千秋家国梦里。兵部尚书王思礼抹了把脸上的血与泪，笑着向剩下的弟兄们发出邀请，“走吧，咱们一起回天山！别让吴兄弟等太久！”
“走吧，咱们一起回天山！”吕崇贲大笑，举刀站到王思礼身侧。其余百十名弟兄笑着抹干各自的面孔，抢在下一波敌军冲过来前，与王、吕两位将军背后重新结成一个小三角攻击阵列。
“汉兵出顿金微，照日明光铁衣。百里火幡焰焰，千行云骑騑騑......”不知是谁开的头，后面的人齐声吟唱。这首曲子太熟悉了，将士们几乎无人不会。即便是对面的叛军，也有很多人曾经唱过，至今无法忘记歌词与曲调。
“蹙踏辽河自竭，鼓噪燕山可飞....... ”。三角形攻击阵列缓缓前推，缓缓走向大唐军人的迷梦。所过之处，神鬼避易。
“少年胆气凌云，共许骁雄出群。匹马城南挑战， 单刀蓟北从军。一鼓鲜卑送款，五饵单于解纷.......”
“走吧，别怕，咱们一起回天山！”
“走吧，一起回天山！”
“.......一起回天山......”
第三章 国殇 （九 中）
第三章 国殇 （九 中）
这首《破阵乐》据说是大唐太宗皇帝为秦王时所做，后来又在东征高句丽时重新填写了歌词，曾经一度成为大唐军队的军歌。几乎每一名奋战在大唐旗帜下的将士都能随口吟唱。而因为歌词中屡屡出现辽河、燕山、蓟北等字样，在安禄山的范阳军中，更是深入人心。很多将士可以说从小听着这首战歌长到大，已经把其中内容深深地刻进了骨头里。此刻突然从敌人口中听到熟悉的旋律，心中没来由地涌起一股酸涩之意，挥刀的速度，于不知不觉间就慢了下来。
只有少数曳落河，情绪根本不为战歌所动，继续没心没肺地向着残兵猛冲。然而此刻唐军已经是情急拼命，他们也没多少便宜可战。每杀死一名对手，自己也要付出相同的代价。
眼看着弟兄们的士气越来越低，崔乾佑心里很是不满。皱了下眉，他冲着身边的亲信吩咐，“吹角，命令秦德纲他们几个尽快......”
“呜呜，呜呜，呜呜呜呜....”一句话没等说完，便被一阵凄厉的号角声打断。紧跟着，有缕黄褐色的烟尘从背后滚了过来，直扑崔乾佑的本阵。跑在烟尘之前的，则是几名后背上插满了羽箭的斥候，一边咬着牙苦撑，一边用角声示警，“敌袭，敌袭，唐军从背后杀过来了，唐军从背后杀过来了！”
“呜呜，呜呜，呜呜呜呜....！”顾不上再诛杀战场上的残兵败将，崔乾佑立刻命人吹响号角，示意全军向自己靠拢。哪里还来得及？！没等战场上的大部分将士弄明白到底发生了什么事情，烟尘已经冲到距离崔乾佑一百步之内，带队的武将手起一锤，将领着卫队冲上来挡路的燕军某将扫于马下，随即又是几锤，将叛军仓促组成的迎击阵列捣出了一个巨大的黑窟窿。
沿着黑窟窿的边缘，五百余名精锐骑兵蜂拥而入。每个人身上都穿着精铁打造的猴子甲，胯下大宛良驹像火炭一般红。不远方，则有更多的骑兵结队冲了过来，不计其数，马蹄掀起的尘烟直接遮断了半边天空。
“拦住他，拦住他们！”从来没有一刻距离死亡如此之近，崔乾佑吓得魂飞天外。连连挥动令旗，将身边能派的将士全都派了出去。曳落河、燕赵精锐、部族武士、还有连铠甲都没穿的辎重兵。为的就是将那名持锤的将军挡住，给自己多争取一点应变时间。
然而这种愿望显然比做白日梦还要奢侈。留在他身边的将士本来就不多，先前看到大局已定，精神已经极为松懈。此刻仓促举起兵器应敌，简直就是螳臂挡车。被持锤武将左右几划拉，立刻就倒下了一大片。剩下的被敌将身边的铁甲骑兵挥刀一冲，立刻如同归巢的鸭子般逃了回来。
“拦住他，拦......”崔乾佑吓得连叫喊声都变了调子，额头上冷汗滚滚。突然间，敌将把链子锤向天空一扬，隔着几十步冲他砸了过来。他赶紧拨马闪避，“轰”地一声，锤头落地，在咫尺之遥处砸了个巨大的土坑，长长的链子借着惯性打了几个旋儿，将三名冲上前用身体保护崔乾佑的侍卫扫了个筋断骨折。
锤落、马停。敌军的攻势噶然而止，就像一块从山顶上滚下来的巨岩，紧贴着崔乾佑的马头停住了下坠的脚步。
“轰......”一道无形的气浪狠狠地压了过来，让崔乾佑及其身边最后的亲信，本能地就侧身闪避。已经拍马赶过来保护自家主帅的燕赵精锐们，也本能地拨偏马头，沿着气浪正对的方向，整整齐齐组成了一道月牙！
悬而不发，这才是真的悬而不发。比直接压下来，更有威慑力。相比之下，先前房琯大人“独创”的悬车大阵，简直就是小孩子过家家，根本不可同日而语。
虽然明知道敌将即便真的冲过来，也未必能将自己直接斩落马下，崔乾佑仍旧被吓得双腿直哆嗦。伸出右手狠狠地掐了自己几把，才缓过了口气，喘息着冲对面喊道：“来，来者何人？背后偷袭，非，非名将所为！”
“偷袭？！哈哈！两军交锋，难道还要事先约好时间和地点么？”对面的唐将笑了笑，对崔乾佑的质问不屑一顾，“我要是你，现在就赶紧想想如何才能全身而退，不会仗明明都打输了，还要在嘴巴上把面皮找回来！”
“你，胡说！你，你别高兴得太，太早！鹿，鹿还不一定死，死在谁手里。”崔乾佑大声强辩，却无法掩饰自己的心虚。尽管对方只有五百人，而已经涌到她身边的骑兵数量，至少就在两千之上。战场中，还有更多的骑兵，放弃了对王思礼等人的追杀，继续急忙忙地往主帅身边赶。
可以说，只要他能敌将的全力攻击下支撑半柱香时间，接下来，就有可能对方连皮带骨头吞得干干净净。至于更远方正滚过来的其他援军，谁知道是不是敌将的疑兵之计。毕竟附近方圆二百里内，根本没有其他支持大唐的势力。而孙孝哲也不是个吃素的主儿，即便再没本事，也不至于把安西军全都给放过来。
“那你不妨试试？！”仿佛看穿了崔乾佑的心思，敌将笑着抽出腰间横刀，缓缓举过了头顶。
单薄的刀锋被日光所照，仿佛凝聚着无数道闪电，只要一劈下，就是雷霆万钧。崔乾佑胯下的坐骑感觉到了危险，又开始哆嗦着后退。好不容易，才被主人的亲卫强行给拉停了脚步，挣扎嘶鸣，委屈万分。
“这匹坐骑不顶事，让王将军见笑了！”崔乾佑心里也直敲小鼓，借着战马的由头给自己的胆怯找借口，“将军自报姓王，可是名满天下的王明允王节度？！”
“正是！”既然已经被对方猜到的身份，王洵也不遮掩，笑了笑，大声承认。手里的横刀却依然举着，随时都可能指向正前方。
闻听此言，赶过来保护崔乾佑的渔阳精锐们几乎人人大吃一惊。凝神再往对面细看，心中惹不住悄然赞叹，“他可真够年青！”
果然是初生牛犊不怕虎！此时此刻，崔乾佑心中也充满了感慨。身边已经聚集起了足够的兵马，他随时都可以退到自己人的保护当中。可就是提不起勇气，试试自己到底有没有本事，逃得过王洵接下来的倾力一击。反复权衡再三，他叹了口气，笑着道：“古语云，杀敌三千，自损八百者乃为良将。崔某这里有四万余弟兄，王节度即便能侥幸赢得了崔某，恐怕自家损失也不会太小吧。况且贵军千里奔袭，想必此刻人马都已经困乏得很！”
“不错！”王洵点了点头，再度用两个字，来回应崔乾佑的试探。
“那王将军到底意欲如何呢？”崔乾佑看了看身边满脸惊惶的侍卫，再看看对面年青得不像话的铁甲精骑，强笑着开始询问对方的意图。
“放人！”王洵这次的回答终于稍微长了一点儿，却依旧称得上言简意赅，“你带着你的弟兄从这里撤离，把被俘和被困住的大唐将士统统留下。三日之后，咱们再于此处一决胜负！”
“胡说！”
“想得美！”
没等崔乾佑作出回应，自觉受了侮辱的大燕国将士已经纷纷开口否决。特别是担任两翼迂回包抄任务，在战场上斩获甚多的秦德纲、李连城等人，更是义愤填膺，只待自家主帅一声令下，就准备上前与王洵拼命。
“非崔某不肯给将军这个情面，实在是王将军的要求太强人所难！”有了底下人支持，崔乾佑的胆气又强了几分，笑了笑，大声说道。
“既然双方达不成协议，崔将军为何不试试击杀王某，就此逆转残局呢？”耸了耸肩膀，王洵脸上的表情极其轻蔑。仿佛崔乾佑身边的将士都是泥塑木雕一般，根本没放在心上。
“试试就试试，咱家大帅敬你是英雄才跟你商量，别踩着鼻子上脸！”崔乾佑身边果然有人沉不住气，没等王洵的话音落下，便跳出来跃跃欲试。
王洵皱了皱眉，怒形于色。背后的五百将士立刻将手中的刀举了起来，仿佛一头猛虎露出了獠牙。
轰。又一道无形的气浪沿着弟兄们的刀锋所指迅速前推，吓得对面的坐骑纷纷扬起了四蹄。叛军将士顾不得再逞口舌之快，赶紧手忙脚乱的安抚胯下战马。好不容易把场面稳住了，气焰也差不多消失干净了。看了看自家主帅，一个个闭嘴不语。
“且慢！”崔乾佑也被吓得心脏狂跳，赶紧出言制止，“王将军这手疑兵之计，玩得的确漂亮。崔某即便猜到你背后其实没有多少援军，也不敢拿弟兄们性命做赌博。也罢，今天死得人已经够多了，没必要流更多的血。崔某就给你三天时间，三日之后，崔某在这里恭候王节度大驾！”
“三日之后，王某定然准时前来赴约，希望崔将军莫要因为有事情耽搁了！”王洵根本不愿意争论自己背后到底有没有足够数量的援军，笑了笑，轻轻点头。
既然已经与对方达成了协议，崔乾佑亦不想再节外生枝。立刻命令亲信吹响号角，带着麾下弟兄缓缓撤离战场。除了少数重要的被俘唐将藏起来带走之外，大部分俘虏，连同已经筋疲力竭的王思礼等人，都随意丢给刚刚赶来的新对手。
一直撤到了五里之外，确定周围没有敌军了，他才下令将士们停住脚步休息。摘下头盔，却是满满的半盔汗水。他麾下的怀化大将军秦德纲很不甘心，凑上前，低声说道：“那小子十有**是在虚张声势，此刻末将带队杀他个回马枪，肯定能探出他的虚实来！”
“探出来又能怎样！”崔乾佑恶狠狠地剜了属下一眼，没好气地回应，“莫非你以为，刚才老夫就没看出来么？！还是你以为，老夫刚才就该以身做饵，成全你等的赫赫战功？！滚下去休息，别在老夫面前继续装腔做势！若是刚才你等当中有一个敢主动上前，挑战他的锋缨，而不是只会大声嚷嚷的话，老夫也不至于退得如此狼狈！滚！”
第三章 国殇 （九 下）
第三章 国殇 （九 下）
望着数万叛军有条不紊地撤出战场，王思礼等人呆呆发愣。不光是他，所有劫后余生的残兵、俘虏们，都无法相信自己的眼睛。他们相互搀扶着戳在血泊中，半晌，脚步都不敢做丝毫移动。
唯恐一动脚，梦就醒了。那群年青得耀眼的铁甲骑士根本未曾出现过，刚才战场上发生的一切一切，都是自己一厢情愿的美梦而已。
“吹角，把李光进唤过来。大伙下马休息！”确定了崔乾佑所部叛军没有杀回马枪的可能后，王洵摆了摆手，低声吩咐。
悠长的号角声响起，惊醒战场上的所有活着的生灵。王思礼等人再也坚持不住，手中兵器“叮当！”“叮当！”，陆续掉落在地上。那些曾经被叛军所俘，然后又被安西军从叛军手中强行截留的将士们，则一个接一个蹲在了尸山血海中，双手掩面。
噩梦终于结束了。他们至少在今天，不必为自己的安全担心。而在梦醒之前，已经有接近三万袍泽，倒在了冰冷的土地上，永远不可能再睁开眼睛。
是谁一手编织了这场梦魇？是谁把大伙一步步推进了敌人陷阱里？答案简直呼之欲出。然而在战场上幸存下来的人，谁又有那份资格和本事，为死者讨还公道？
有人在大哭几声之后，便开始收拾随身物件，蹒跚着离开了战场，再也不向近在咫尺的大唐旗帜多看一眼。有人则抱着几分侥幸之心，于尸体堆中翻翻捡捡，希望能找到自家的同乡或者伙伴，找到今天早上还笑嘻嘻跟自己打招呼那些熟悉面孔。更多的人，则是继续蹲在血泊当中，任泪水被秋风一点点吹干。不移动，不说话，满脸茫然。
天光渐渐暗淡下来，乌云遮住昏黄的太阳，阴影在大地上汇聚。无数缕肉眼可见的淡粉色雾气，则在乌云的阴影下，缓缓地腾上半空中。仿佛一个个不甘放弃的灵魂，在遥望着自己的遗体。
每一缕雾气都极其相似，无论是来自唐军身上，还是叛军的身上。那些战死者孔上的表情也极其相似，都是同样的痛苦，同样的绝望。除了铠甲的颜色之外，他们本来就无法区分。都是黑色的头发，都是黄色的皮肤，都生着一手的老茧。
如果没有这场叛乱，他们也许有机会成为儿女亲家，成为异性兄弟。平素毫不留情地嘲笑对方的缺陷与短处，关键时刻，却会把最后一张面馕，拿出来跟对方共享。
他们本来就是兄弟。从今往后，天国地府。
也不知道过了多久，兵部尚书王思礼才想起自己的职责所在，摸了把脸上的血水与泪水，蹒跚着走向远道而来的援军，冲着对方深深俯首：“活命之恩，不敢言谢。日后节度使大人有用得到王某的地方，尽管言语一声。风里火里，王某绝不会皱一下眉头！”
“王大人不必客气！”对面的声音很僵硬，“军情紧急，还请王大人抓紧时间收拢弟兄。多余的话，待咱们退到华池水对岸再说！”
“退到华池水对岸？大人可说的是洛交城一带......”这个距离可是有点远，王思礼本能地开口确认。话说到一半儿，却又发现一张熟悉的面孔正冲自己使眼色，立刻迟疑着闭上了嘴巴。
是李光进，数日前此人奉房琯之命去威胁孙孝哲的侧翼，没想到今天居然跟在王洵身后返了回来。浑身上下脏得像从泥浆里头刚刚打过滚一般，马屁股后还倒拖着一大捆干柴。
“莫非是疑兵之计？！他根本没带几个人来！”接下来一刹那，所有谜团便迎刃而解。根本没有什么大队援军！大队援军也不可能从孙孝哲的眼皮底下大摇大摆的杀到这里来。王洵是带着小股精锐绕路而来的！除了他自己带在身边这几百骑和李光进所带的那千十号疑兵之外，根本没有其他部属！
换句话说，是王洵拿其自家的脑袋做赌注，赢回了战场上所有人的命！这份情谊，可真是无法言谢了。想到这儿，王思礼整了整盔甲，重新长揖及地，嘴唇颤抖着，却连一句完整的话也说不出来！
“都是军中汉子，就别那么婆婆妈妈了！”明明年龄只有王思礼的一半儿，王洵却好像比对方多活了好几十岁一般，微笑着摆摆手，非常练达的表态。
“末将遵命！”王思礼抱了抱拳，以属下之礼，向官职与自己同级的王洵致敬。然后快速转身，大步走向战场上其他幸存者：“大将军有令，所有人立刻整队。”