在确定了要通过招考的方式决定司州所缺官员的录取之后，下面要做的就是细化招考工作。作为一个经历过无数次考试的人，郑琰提出了相当多的有效建议，从考场设置到防作弊处理。有些是可以马上办得到的，比如密封姓名，有些则要暂缓，比如考官要先被隔离——但是也被保留待事情缓一缓之后实行。
这些都为当前的招考工作杜绝了许多弊端，让本朝考试少走了许多弯路。
由于郑琰的建议确有可行之处，很快就被采纳，李神策还戏言：“不愧是山长，于考试甚有心得。”
郑琰微笑以对，心道，考那群熊孩子算神马甚有心得？几十号人的考试还敢号称“经验”？监考巡考搜身电磁干扰、笔试面试政审体检差额录取试用期……这些才叫经验呢？
司州官员选拔考试因为事情紧急差使又苦，并没有太多的人反对。而州郡县举行的准入考试则是在小范围内讨论的，朝臣们还不知道呢，等散了会，消息散播了出去，朝野哗然。
郑靖业对于司州公务员实行招考，乃至在全面推行准入制度事先并没有跟任何人商议。他敏感地认识到，这是一件大事，对日后的国家政治生活将会产生很大的影响，必须会有人不乐意，所以一直保密。任何一件事情被自己以外的人知道就将不能再被称为“秘密”。在这个情况下，郑琰还能对考试提出许多有效的补充意见，郑靖业还是比较满意的。
郑氏父女比较担心的就是“以成绩为录取标准”会引起多大的反弹，郑靖业看来，如果他是世家出身，有人提出了这么一个建议，他一定要弄得这个建议进行不下去。这是釜底抽薪的一招，会慢慢把世家把持自上到下的官职的局面给彻底打破。所以郑靖业同意了韦知勉所提之“仅限司州一地”，力图把阻力降到最小。他总牢记魏静渊的教训，死活不肯为“社会的进步”粉身碎骨。
郑靖业的计划没有这么简单粗暴，首先，这不是一刀切，考试也是一步一步来的；其次，部分保留了荫官，考虑到某些权贵的利益，勋职是不在考试范围内的；再次，给予现有官员子孙一定的特权，比如，一品官子孙可以直接参加公务员考试，又比如，三品官子孙可以不经县、郡考试，直接参加州考等等等等。
郑琰则比较担心所谓“世家的反扑”，任何一个“改革家”不论改的领域的大小，都会触动既得利益阶级的利益，届时反扑就不是一点两点了。是以在最初的讨论过后，郑琰的担心又涌了上来，急忙与郑靖业商议。
郑靖业道：“司州之事甚急，不能再等，举朝皆知这个道理，所以他们也没有什么可以反对的。我也没有要一日之间便推行全国，慢慢来吧。再者，为父今年七十岁啦，近来觉着身体大不如前。首相之位，要想做得稳，总要全力以赴，否则难以驭下。圣人一年大似一年，不可以给少年天子以擅权之感，否则有灭门之祸！再两、三年，我必要早早退下，方是保全之道。我走到如今这一步，用了几十年，树敌无算，我退了，你们能制得住局势吗？纵制得住，又要费多大的力气？不如我再拖人下水，这些人承了我们的恩情呐！再难，也要做这个首倡者，后世读书做官的人，都得记着你的好。你建崇道堂，难道不是同样的道理吗？”
郑琰道：“话虽如此，我只恐考试不能推行顺利，又或者为地方豪强世家所把持。”
郑靖业道：“所以才从司州开始试行嘛。先司州，次京城，待有成了，再一点一点地推行。世家是必能分一杯羹的，他们虽然讨厌，书读得好的人，确是不算少。”
人家几百年的积累不是闹着玩的！这是任何一个人都无法凭助一己之力改变的，郑琰嘀咕一声：“真是扫兴。”
郑靖业却很乐观，他又不需要流芳百世、为社会发展过贡献不是吗？他要保的就是身后子女的生活，现在做成这样已经能够达到部分目的了。“已经足够啦~再多的人，你制不住。少一些，蒙你的恩情，就得顾忌着风评，就得敬着你。这份面子情，够啦、够啦。”
父女二人因为理念的差异，无法达成一致，最后还是郑琰暂时妥协在了郑靖业的务实主义之下。郑靖业的经验非常有用，他说办不成的事情，郑琰还真是一时半会儿就办不成。只得按照郑靖业的吩咐，先把这一批人给笼络住。
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世家确有有识之士，这里面的一个代表人家是李神策，让人跌破眼镜的是，他居然是支持郑靖业的！为此，在李家的家族会议上，他被批斗得很惨。
主斗手是李俊：“郑狐狸胡来，你也跟着胡来吗？司州事急，也就罢了。何必再赞同日后考试之事？原本寒士无法顺利为官，现在只要考试过了，就是朝廷认可他们可以做官。长此以往，朝上皆是寒士了，一群粗鄙无文的贱人与你同列，你很开心吗？”
李神策已经很久没有把嘲讽模式开到最大了，今天终于再战江湖：“你不会去考吗？！名师教着，父兄名望顶着，从衣食住行到笔墨纸砚都是最好的，还怕考不过一群泥腿子？！你是笨啊还是傻啊？没志气没本事趁早说，害怕了也不丢人嘛！”
李俊头发都已经花白了，孙子都已经能上学了，被李神策一阵嘲讽，脸上非常挂不住，一张老白脸泛上了红晕，握拳跳了起来：“谁怕啦？谁怕啦？谁考不过啦？谁会考不会？”
李神策非常不文雅地用小指头掏掏耳朵，气得李俊开始咆哮：“你少作晏如之态！丢人？堂堂名门之后，要沦落到与一群良莠不齐之辈同堂考较，这才是丢人！”说到最后嚎啕了起来，“怎么就沦落到这样一个地步了呢？”
这两位，一个毒舌无人能及，一个又是名气很大，他们俩吵架，族人插不进嘴去只好干听着。听着听着，听众们的意见也发生了分歧。
有部分人心存傲气，听了李神策所言，觉得甚有道理，自家条件是最好的，必然比寒门之士有着太多的优势，又想，这些年寒士们略嚣张，还有人编了段子嘲笑世家子，正可趁此机会一展身手，很多人都已经盯上了可能会举行的全国资格考试，安心想给土包子们以震荡打击！证明世家绝非浪得虚名。
另有一部分对李俊所言心生赞同，一齐满脸哀戚，谁特么要跟一群带着土腥味儿的暴发户一起比较啊？这本身就是一种侮辱，宁可大哭一场世道败坏了，也不想下场去抬高了暴发户们的身份。
李神策与李俊越吵越激烈，李神策认为：“坐而论道不如起而行之。这么多年了，寒人入仕越来越多，你又能拦得住了吗？你就是哭瞎了眼，人家该做官的还是要做官，不如起而争之！”
李俊反言：“一旦赞同了，就是承认寒门与士家一样了！抬高了他们，又贬低了自己，这是自甘坠落！”
李俊的想法跟“士庶不婚”是一个意思，哪怕自家闺女没人娶，也不能降价出售。
除李家之外，顾、林、楚、蒋等诸世家也都展开了类似的对话，顾氏的顾益纯、蒋氏的蒋卓、林氏的林清等家族中的佼佼者观点与李神策非常相近。与此同时，族中亦有不少人与李俊看法相同。
双方争执不下，故尔无法通过一个全家族都一致的提案限制家族成员的行为，互相都不能让对方听自己的，只好各干各的。一派鼓励家族中的年轻人积极参与竞争，有愿意参加本次考试的也行——虽然人数非常少；另一派自是要求继续做“高岭之花”，不愿意的，那就不愿意呗。
对于即将展开的州郡县资格考试的态度，也是同上办理。只是楚椿等人打定主意，不肯让这个提议也通过。
李神策等则想着，自家子弟水平不错，考就考了呗，也是对自家子弟的一个检验——玩的就是刺激。另一部分亲戚则更乐于通过“举荐”“征辟”的方式进入政坛，在他们看来考试不但是自甘坠落，根本就是多此一举，本来他们不需要考试就可以凭借家族关系被举荐做官，还考个毛线啊考？那都是别无办法可想的人不得已才走的路。
意见不能统一，大家各行其事，也因此，此后郑靖业的考试方案因为得到了部分世家势力的支持而得以推行。支持郑靖业的，都是世家里头脑清晰的人，此前想了无数的办法，就想让自家子弟长进一点，不要那么堕落，却因为出身的局限性而没有想到。郑靖业办法的提出，使他们眼前一亮，又岂有不支持之理？
这些人既然有脑子、肯上进，在家族、朝廷上的地位就不会低，有他们的支持，郑靖业也颇感意外。还心虑地找到了顾益纯，含糊地问：“这个考试之事，你看如何？”
顾益纯大加赞赏：“正可裁汰无能之辈，激励子弟上进！”
郑靖业的脸有一点点扭曲。
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由于一场家族内部争论，使得原本对司州考试睁一只眼闭一只眼的部分世家顽固派很不开心，故意想设一设障碍。
他们的反应让人哭笑不得，没有大力反对，却积极列了了许多限制条件，比如：要身家清白，至少有七代良民，五服之内没有案底。对于世家来说，七代顶多是三七二百一十年——这时候大家算“一代”或者“一世”就是三十年——简直太小儿科了！这还是世家放宽了要求之后的业的脸选择，毕竟司州急着要用人。
标准总是相对的，世家觉得自己很为国着想了，土鳖们已经风中凌乱了。
卧槽！居然要七代？郑琰整个人都觉得不好了，她之前还想什么的来着？要是科举早一点出现就好了，她爹一定不用爬得这么辛苦。要是科举早一点出现，她爹都不知道有没有资格去考试，上数七代神马的，她家就算是在老家，有七代族谱这种东西存在吗？
最后卫王也觉得这样太苛刻了：“事急从权，事急从权，司州之事迫在眉睫，诸公不要因为义气之争而行误国之举！”
卫王个中间派发话了，力量对比产生了明显的偏差，最终司州官员选拔考试的入门资格定为：三代清白之家，五服没有犯罪之人，还要有五品以上官员三人作保。
消息传来，固然有许多人大力称赞郑相真是个好人，也有已经走了一半关系眼瞅着就要成功的人暗骂他多事。然而郑靖业掌铨选，该考试的还是得考试！于是再求人写保书，又打听考官是谁，也有继续走门路的，真是好不热闹！
郑琰也不能免俗地要签几张保书，第一份就是冯纶。这是受了安康大长公主所托。安康大长公主都准备好了酒宴，打算请郑琰一她的别业里一聚，陪客也都是两人的熟人——各家贵女贵妇。晴天劈下道响雷，任官制度改革了，大家围观不成冯纶了。
安康大长公主觉得此事一旦办不成自己也脸上无光，于是宴还是照开，人还是照请，连她妹妹二十一娘，加上尚氏等人一起，大家乐呵乐呵。尚氏叹道：“就是赏花品茶真不意思，天也暖了，该观斗鸭、赌金钱。”
安康大长公主心道，特么跟女流氓似的，自己人关起门来玩还行，今天还有冯纶呢，这不让人笑话吗？已经是几个孩子的妈了，安康大长公主又生出了一点少女情怀来。当下道：“你就知道闹腾，放心，今天有好事儿呢。”
她所谓的好事，就是让冯纶在一片花树之下唇畔横笛而来。
尚氏笑嘻嘻地道：“这倒是好。”女人们叽叽喳喳笑成一团。
冯纶从容吹完一笛，又漫吟一首短诗，方垂手向大家问好。
安康大长公主便问大家：“如何？”二十一娘是个声控，拍案道：“好。”
安康大长公主又问郑琰：“七娘看呢？”郑琰拿不准安康大长公主的意思，先问：“这是何人？”
安康大长公主道：“你只说好不好。”
“那得看你问什么了，声音不错，念的诗也能听。”
二十一娘道：“声音是很好的。”郑琰也知道她的癖好，对她挤挤眼睛。
安康大长公主便为冯纶游说：“他是冯纶，本欲北上为国效命，不想政事堂改了章程。”看得郑琰的目光别有深意。郑琰作无辜状：“考试不就得了？”
“这不是要有保人吗？”
二十一娘道：“这里人手不就够了吗？”都不用别人，公主，正一品，国夫人，正一品，三个女人签完名，冯纶就能考试了。安康大长公主笑看郑琰，郑琰推脱不过，向冯纶道：“你试做一题罢。”
二十一娘道：“你还试什么？我看不错。”
郑琰道：“三个女人联签了名，你我固不觉得，只怕朝臣不喜，于他仕途有碍。答出我的题来，他的本事大约在别处也能看了，你们再去寻卫王殿下做个保人……”
安康大长公主道：“好。”
郑琰考了冯纶三道题，一道是断案，一道是问当大军过境之时要如何安抚军民，一道是问假若狄人兵临城下要怎么办。
冯纶第一道题答得最好，其余两题就略空泛，显然是缺乏经验值。郑琰很温和地道：“冯郎君还是先看看简章，只有一次考试的机会，考个把握大些的才好。我看你之所长在民事，不妨从这里入手。先前未做过官的，此番是不能考主官的，辅官做得好了，一样有人看得见。”
冯纶道：“在下想考取郡主簿一职。”
郑琰也不给他打包票：“这回考试是糊名的，写完了的卷子把名字一封，批完了才知道谁是谁，冯郎君可要用心了。”
十九娘抱怨道：“偏偏今番多事。”
郑琰道：“就要开战了，能一样么？得，你去找卫王殿下罢。”
“成了？”
“嗯。他的保书呢？”看一看上面写着冯绍的个人简历，看来是一个土财主出身，原籍出了证明，他要报考的是主簿，郑琰看一眼没有问题，便盖了个章。
安康大长公主对冯纶道：“这下可以放心了？你且去吧。”
冯纶退后，萧氏姐妹还说郑琰：“你眉毛都不动一下的，难道嫌冯郎君生得不够好？固不如池郎，难得也是个温柔体贴的人。”
郑琰心说，你们一个颜控一个声控，老子只控池脩之，才不会晕头呢。此后郑琰又签了几份保书，内中也有郑党内部想往北发展的，还有与池脩之有旧，想碰一碰运气的。最坑爹的是崇道堂的高年级学生，有三个中二期的高年级学生，自觉学问很好，在崇道堂也学了很多官场、政界之事，颇有信心地请郑老师给签发通行证！你们最大的才十五岁好吗？！
郑琰不得不告诉他们：“十六才是成丁，你们还不是成人呢，除了亲卫，你们什么也做不了！都给我读书去！”
建安侯乔嶙之子乔君安脑筋比较灵活，很大胆地问：“山长，学生明年就是十六了，听说明年进行还要招考司州官员的，是也不是？”他是建安侯之幼子，上头五个哥哥，就算是跑关系，轮到他也不剩什么了，不如自己拼一把呢！
郑琰道：“我记得崇道堂须得至少学满三年才能毕业考。”
乔君安郁闷地垂下了头，跟着同学跑掉了。
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考试很快地举行了，地点就设在国子监里，一队御林开过来把门一封，所有人都赶到一间屋子里，发卷子考试，试卷是印刷品。一头印着姓名栏，一个青衣小官不停地道：“把姓名写在右边栏里，超出右边栏的以作弊论处！”
考试最终从三百余名考生出选出了七十三人进入面试，面试由郑靖业主持，他却把萧复礼给拉出来当挡箭牌：“圣人年纪渐长，当知国家选材之事。”一派忠心老臣的风范。
有萧复礼在，世家挑刺的时候也算有克制，最终七十三人里只有十五人得以通过，冯纶占了长相的光，也赫然在列，郑琰一共签发了七张保书，得取的有五人，也算是大丰收了，她大方地给这五人赠以盘费。
新官到任，缓解了池脩之的部分用人困难，却还是不够用，池脩之再次上书催促：还缺人，再派一点过来，如果不派人来，就只有眼看着当地土豪划分势力范围了，到时候地方保护主义抬头，别怪我没打招呼。
池脩之把话说到这个份儿上了，哪怕是世家里的顽固派，都不能承担这个政治风险也不肯承担这样的道德风险，时人可以不怕皇帝、不怕权臣、不怕百姓，却不能不怕史书记上这么一笔。他可以祸国殃民，却不肯在史书上记上这么一笔。
郑靖业提出的“在京畿、冀州试行郡县试，选司州俊贤分派各地为官”的建议，不得不被通过。
由此，京城世家中弥漫的考试之争，也蔓延到了冀州——考还是不考，它是个大问题！
“科考之事，始于郑靖业，推广于池脩之，完善于池宪。部分见解深远的世家成员坦然接受了这种改变，并且积极应对，适应发展。另一部分世家成员固步自封，坚决不参与变革，由此，产生了世家内部的一次大分裂。正是由于这一次分裂，才使得世家集团没有彻底覆灭。
对于考试的态度问题使得世家成员在意识上分裂为两个大的部分，虽然没有明确对立，却对双方的发展产生了极大的影响，锐意进取的一部分人经过阵痛之后得到了持续发展，抱残守缺的一部分人则渐渐衰落了下去。自郑靖业正式提出考试选官制度五十年之后，至池宪执政后期，在萧复礼的支持下正式将科考制度推行全国，确立了‘非经科考不得为官’的规定，不以‘务实’为要、刻意追求风骨的人渐渐退出了政治舞台。与此同时，全国教育事业得到了大发展。”——《科考制的形成与世家的变迁》