二人才走了几步路，又有门房小厮跑上来：“表姑爷来了，此刻正在正厅与老爷说话，老爷说请表小姐过去。”
听得清嘉一头雾水。
宋星然怎么自己来了？
王氏情绪激动得多，又喜，又惊，只担心没招呼好，已招手唤身边的嬷嬷：“快，快去叫厨房备些酒菜，需得是最好的。”
才兴冲冲地拽着清嘉赶去：“别叫姑爷久等了。”
清嘉心里直发笑，一口一个姑爷，不知道的还以为宋星然是她亲女婿呢。
宋星然此刻的确在与孟其钰闲聊。
他在家中待得无聊，昨夜被人冒犯的不悦又涌上来了，他不好去寻孙文茵的晦气，想着女债父还，便往督粮道衙门去了。
宋星然是从西北径直下的江南，身上仍带着皇帝亲赐的钦差令牌，督粮道的人一见，手脚都软了，忙将点头哈腰地将宋星然引去孙驰晖的官署。
扬州的督粮道，隶属于江南道布政司衙门，其实受户部管辖，如此算来，宋星然可算是孙驰晖的顶头上司。
宋星然陪妻子回江南省亲，此事原来便未瞒着，江南一系的官员皆严阵以待，要知道宋星然可是出了名的明察秋毫，未曾入内阁前，便查了许多漂亮案子，所过之处，不仅将地方官僚查了个底朝天，还能将他们身上的油脂油膏一一剐下来，叫皇帝享用。
要惹了这么个爷，真真是吃不了倒着走。
孙驰晖也早早探听到，宋星然回了江南，但他久不露面，孙驰晖便也松懈了，真当宋星然是来省亲的。
宋星然往衙门一站，才只是笑罢，孙驰晖的后背便汗湿了一片：“参见大人。”
宋星然手背在身后，略仰着头，只拿眼角去乜他一眼，说要翻他这儿的账，吓得孙驰晖双膝一软，登时跪在地上。
三年清知府，十万雪花银！
他管粮漕转运的，糊涂账更是不计其数，哪里堪得起细察，当下只擦着汗，说文书颇多，要准备几日。
宋星然笑得和煦，竟点头称是了。
“孙大人，莫紧张，本官来扬州，本来爷不为公务，只是我与圣上告假前，他老人家提了一嘴，这几年江南一带，缴上来的粮食越发少了，而转运报上去的耗费却年年都涨，如今边疆又吃紧，他老人家头疼得很，问我这笔帐该如何算计。”
这情况也非宋星然信口胡诌，乃他掌了户部后新近发现的，但数额不算大，他并未禀上去罢了。
孙驰晖大气都不敢喘一口，只不住擦汗。
宋星然叫孙驰晖坐下看茶。
“原来，我陪着夫人四处玩乐，也将此事忘了。”他将手中折扇打开，在孙驰晖跟前扇了扇，才笑道：“但我昨日与夫人吃茶时候，遇上了她娘家的表哥。”
宋星然顿了顿，才说：“姓孟，叫孟君皓，家里做酒水生意的，孙大人熟悉罢？”
宋星然扯了几句闲话，孙驰晖终于喘了口气儿，又听见他点了自家女婿的名，露出疑惑的神色。
又弓着背，点头称是。
宋星然倏然将手上折扇合起，在手上轻敲了几下：“我那表舅子，也携夫人一道了，偏他那夫人，对我家夫人似乎颇为不喜，屡屡出言抨击。”
孙驰晖回过味来，原来这位爷是替夫人出头，哆哆嗦嗦地拿起茶盏，想浅浅抿一口，缓缓狂跳不止的心脏。
谁知他才偷偷骂了清嘉一句红颜祸水，宋星然好似有感知一般，狠狠瞪了他一眼，又紧紧蹙着眉，显出一副极痛心的表情：“我夫人，柔柔弱弱的，当下便掉了眼泪，可将我急得心肝儿都疼，我出言护了几句，那表嫂倒很威风，连我一道骂了。”
孙驰晖手一抖，手中的茶杯都跌了，碎了一地，那茶汤落在他身上，斑斑驳驳一片，好似尿了裤子一般。
宋星然眼眸微挑，流丽的桃花目中显出不悦之色，冷言道：“我寻思谁家女儿这样霸道，还没问出口呢，那位便说了，她爹，是扬州的粮道官。”
“我琢磨，此事也巧，既然都是亲戚，不妨与我个方便，顺道将圣上的疑虑查明，岂非美事？”
孙驰晖惊惧地抽了口凉气，一张国字脸，青了又白，白了又青。
宋星然脸上也没了笑容，一张俊脸又阴又沉，慢悠悠道：“孙大人，你说此事，如何呀？”
孙驰晖扑通一下跪倒在地，双手印在碎瓷片上也没有察觉，只哭丧着脸：“下官教女无方，得罪了大人，还请大人恕罪呐！”
眼见着孙驰晖带着血点的手掌要来扒他的衣袍，宋星然哼了一声，撩袍起身，躲了开：“我夫人回了舅家探望，还担心我再受冲撞，千叮咛万嘱咐叫我在家呆着。”
他撩了一眼窗外天光，滟滟的桃花眼中终于有了温柔的神色：“不早了，我该接她回家。”
“至于那账册，三日后我会着人来取。”
宋星然倒是闲庭信步，心情很好地从官署离开，只剩下虚脱的孙驰晖。
他喘着粗气从地上爬了起来，愤怒地在桌面上狠狠一拍：“孽女！”
此时硌在手掌的碎瓷片才带出痛意来，孙驰晖嘶嘶地抽着凉气，也顾不得手上的血还在流，快马加鞭地赶到孟府。
孙文茵本来喜滋滋的，等着孙驰晖与她出气，好好地教训孟君皓以及清嘉夫妇，却见孙驰晖头发蓬散，衣袍凌乱，手上还斑斑流着血，当下心脏一紧，冲了上去，一声爹都未说出口，孙驰晖的巴掌便落了下来：“看你造得什么孽！”
孙文茵捂着面颊，耳边嗡嗡轰鸣，眼泪已滚了下来。
她是幺女，孙驰晖原来最疼她，见她委屈巴巴地落着泪，又心疼又愤怒，指着她额头骂：“你可知，你得罪了天上的佛爷！”
便扯着她往房中走，噼里啪啦地说明了原委。
清嘉自不明白宋星然做了这些，她入了正厅，只见宋星然与孟其钰相谈甚欢。
见她来了，宋星然起身相迎，懒懒一笑：“夫人，我来接你回家。”
有日光打在他身上，又被他乌浓的桃花眼吸了进去，细碎的浅金光斑泛在他眼中，温柔得不可思议。
清嘉乍然撞上，竟不知所措地顿住了脚。
作者有话说：
清嘉：狗男人还是有点用的。
第44章
孟君皓是跟在清嘉身后入的正厅,恰将二人眸中的情潮涌动瞧得清清楚楚。
他心头微涩，眼睫覆下，遮盖了黯淡的眼。
孟其钰交待过了,清嘉嫁了个不得了的夫婿，要同宋星然相处好，往后才能有安生日子过。
孟其钰还感慨,清嘉命数好，低门高嫁，觅得如意郎君。
但孟君皓却担心，祝满那样凉薄的人,必然不会与清嘉撑腰,若他们夫妻有了龃龉,她会受委屈的吧？
宗妇可不好当。
他微不可见地叹了口气。
那边,宋星然要告辞，孟其钰与王氏皆热情挽留，说备下了好酒好菜,宋星然因孙文茵之故，对孟家印象便差，加上清嘉晨早吹的枕头风，说王氏昔年待她颇苛刻，更是不愿多耽搁,他稍一冷脸，孟其钰便噤声了,点头称是。
眼见着夫妻二人要离去，他犹豫片刻,仍上前,与宋星然道：“大人,可否借一步说话。”
宋星然望了眼清嘉，她表情未变，柔声道：“表哥有事与你说呢，去吧。”
于是他点头应承。
孟君皓心情颇复杂，知晓宋星然官阶身份后，便难再去将他当作寻常人看待，惧么？是有几分的，却又酸涩，嫉妒他娶了自己从小便喜欢的女子；还担心清嘉受了委屈……
多种情绪交织，孟君皓与自己再三说，他的身份是清嘉的娘家人，是她的哥哥，才憋出一句：“大人，您要好好待她。”
宋星然原来背对着孟君皓，闻言，缓缓转过身来，他定定地注视着孟君皓，乌浓昳丽的桃花眸似深潭一般，零星的碎光闪了闪，笃定道：“你喜欢她。”
“……”孟君皓沉默。
他无法否认。
宋星然眼神中有一股洞察人心的力量。
瞒不住的，宋星然是这样厉害的人物，何况男人天生有领地意识。
孟君皓苦笑，点头：“是。”
宋星然挑眉，平淡的表情露出几许深长的意味，也许是与满腹诡计、九曲回肠的人交道打得太多，倒更欣赏孟君皓这种大方直接的，哪怕他应承的内容并不讨他欢喜。
孟君皓见他不说话，心中带了些焦虑，忙解释：“但清嘉，从未有过半点心思的，我最清楚。”
宋星然淡扫他一眼，轻声笑了，云淡风轻道：“是么？”
孟君皓生怕污了清嘉的名，重重地点头，口气认真而坚决：“清嘉回京城之前，我曾说过要娶她，她一口便拒绝了。”
听及二人曾谈婚论嫁，宋星然终于没绷住脸色，眉头深深蹙起。
孟君皓却说：“提之前，我便猜到她会拒绝，因为这些年，我知道她心里对孟家是不喜的，并不想叫自己后半生也陷在孟家，与我娘斗法斗气。”
他缓缓说着，表情虽很平和，但眼眸中倾泻的失望与苦楚却骗不了人：“但，她明知我会护着她的，若真有情，这那里算是理由。”
孟君皓声音寂寂的，仲夏的热天听着，也似秋风卷过，没由来一阵凉薄之意。
他悄声叹了口气，无奈道：“不嫁便不嫁吧，我原想着，做兄妹，能偶尔见她一面，知她平安喜乐，我也心满意足了。”
孟君皓絮絮叨叨说了许多，说清嘉幼时如何、口味如何、喜欢看什么书，仿佛要将这数十年所了解的，有关于清嘉的一切都告之于他，宋星然也未打断，默然听着。
“我想，若她是个男孩儿，功名考学会优于我，若她没有回京城，如今已然在孟家酒肆做起生意来了，我爹其实很看好她。”
最后还是孟君皓觉得自己有些啰嗦，歉疚地笑了笑：“我说得太多了。”
宋星然淡笑着摇头，竟对孟君皓生出了感谢之意，这些说出来，才证明他们是心无芥蒂，纵容孟君皓一腔情深，清嘉却浑似个瞎子。
他甚至有些自得：他家夫人千般万般好，有几个男子思慕于她，当是极正常之事，自己合该放宽心才是。
宋星然拍了拍孟君皓的肩膀，态度温和：“我该走了。”
清嘉坐在回廊拐角，原来很放松的，单纯以为孟君皓是要为妻道歉，但眼见着一盏茶的功夫都要过去，却依旧没动没静的，才愈发焦躁起来。
宋星然与孟君皓有什么可说的？
清嘉是很放心孟君皓的，知道他一定不会说些对自己不利的话，却放心不过宋星然，恐他一个心思缜密，多疑多思的人，会从孟君皓的只言片语又延伸出许多……
她张着脖子盼望许久，终于瞧见宋星然走出来，忙迎上去，扯了扯宋星然的袖子，小声问：“叫我好等，说什么啦？”
宋星然见她做作又好奇的模样，只觉得好笑。
但他与孟君皓的话，却没什么可让她知道，只顺势挠了挠她扬起来的小下巴，笑得极坏：“你猜？”
气得清嘉想揍他。
但见宋星然还能开玩笑，一副心情不错的模样，又放下心来，含嗔带怨地飞他一眼，挽着他的手臂往外走。
没走两步路，又被个不速之客拦住。
竟是未露面的孙文茵。
她脸色苍白若纸，面颊还有个指印，眼底通红，泪痕都未干，却又瞪着眼，神色萎靡又诡异，吓了清嘉一跳，心道表哥竟动粗了？这莫不是吵了一日一夜罢？