她换了生动的语气：“灌了汤药下去，就见太守少顷‘吐出三升许虫，虫半身是色做粉润生鱼脍也，而虫头皆是赤色，蠕蠕而动’。”[2]
原本拿了一枚腌制红果在吃的李治：……
其实在座人都读过《三国志》，也知陈登之死。
但留意这段的人不多，此时听姜沃绘声绘色背出来，脑海中再一想这个画面，就都觉得胃里一酸。
李治十分后悔，自己非要听一听人家的心理阴影，此时这阴影变成了自己的。于是连忙叫停：“不说这个了，开席吧，再想下去今晚都不必吃了。”
于是皇帝带来的珍贵鱼脍，到头来被姜沃下到了五格火锅的其中一个格子中，做了熟鱼片。
除了皇帝带来的鱼脍，她原本也准备了鲜鱼团的鱼丸——但她发现，除了她都没有人去吃鱼肉了，只好她自己吃。
*
席间，四人一边慢慢吃，一边议起今岁的元宵灯会。
姜沃见兴致盎然吃着火锅想着过元宵的皇帝，一点儿看不出，就在几天前，他还在朝上为宗亲谋反与濮王病逝两事‘痛心疾首’至‘西子捧心’伤痛欲绝的模样。
大约是食物的香气太足，吃到一半，前几日姜沃刚从雪地里捡到的一只黑色小猫团子，还从门缝里钻了进来。
李治甚至还有好心情及耐心，给围着他脚边打转的小猫喂了一块鱼肉，然后轻轻用足尖儿把小猫赶的远离地上温着酒的火炉。
笑意在火锅热气中氤氲的越发柔和。
姜沃也怕炭火星子迸出来烧了她的猫，就起身把小猫抱起来，关到旁的屋里去。
回来正好听到李治主动在讲：“四哥薨逝之事，我已命人快马加鞭赶入蜀地，告知大哥。”说着长长叹了口气。
见陛下怅然叹息，媚娘和崔朝就都暂且停筷。
然而只听李治叹气后道：“可惜这个消息，新岁前是到不了大哥那里了。”语气甚为遗憾。
姜沃：啊，原来陛下在叹气的是这个啊。
不过……也没有多奇怪。
姜沃只看皇帝提起‘濮王病逝’又叹气，但媚娘和崔朝这两个最了解他的人都不出言安慰，就可知他们应当比自己更早猜到了皇帝在遗憾什么。
姜沃初识晋王时就有模糊的体会，经过这一回，才更真切的看到，皇帝如同一个双面矛盾体。
他对放在心上的人越在意，对不在乎的人就越冷漠。
姜沃是见过当年的晋王是怎么为了激发大公子承乾一点生志，而费尽心思恨不得搜罗万物的；而此时又亲眼见到了，他对于不在意人的死活，哪怕是血缘极近的兄弟姊妹，亦是无所谓至此。
甚至还不如对一只初见的小猫来的柔和。
她坐下来，喝了一杯热酒。
姜沃觉得酒还在舌尖呢，就听媚娘道：“今夜已经三杯了，再喝下去，你明儿怎么起来去元日大朝会。”
“陛下，明日臣能……”告假吗？
她还记得自己不能上朝时，有多期待元日群臣大朝会。
但亲历过几回后，就实在想躲懒——除了宰辅们最后要进去念表贺陛下新岁，其余朝臣就是去顶风陪着罚站的。
李治端着酒杯喝了一盏，才笑道：“姜卿，明日元日朝会若是误了，朕可得按例罚你一年俸禄。”
姜沃闻言立马放下酒杯。
*
待几人都吃的差不多了，便暂且将热锅子撤掉，换了茶点上来。
皇帝这才问姜沃，这近一月‘谋反事’动荡中，有无可用朝臣？
见姜沃原准备开口，却又有些犹豫踟蹰之色，李治便道：“无妨，姜卿直言便是。”
姜沃便问道：“陛下心中用人之道，是否必得才德兼备？”
媚娘心中一动，先问道：“你的意思是，有可用之人，有才但无私德？”她想起去感业寺的那一天与姜沃的对话：“你说的是礼部尚书许敬宗？”
姜沃道：“不只是他。”
若只是许敬宗，她并不至于这么犹豫。许敬宗虽私德不修，但为人很圆滑善体上意，也知畏惧。在姜沃看来，先帝能用其才，当今与媚娘也用得。
让她犹豫的是李义府。
这位就不只是私德有问题了，这位面似恭谦，却实在是褊忌阴贼之人。
其脾性如何，只看他给后世贡献了一个‘笑里藏刀’的成语便可知了。
他也是最早找到太史局来的人。
姜沃师从袁天罡，见人相面，看过李义府，便觉‘笑里藏刀’四字很准。且此人已不只是许敬宗那种‘钻营’了，而是眼底有种一种不择手段向上爬的偏执。
这样的人，若得权柄，必要私以弄权凌于人上才甘心。
尤其是……姜沃不由看了一眼媚娘。
若要用李义府这种人，尤其是用在抗衡长孙无忌之事上。最后媚娘作为被立后者，被人认定得了李义府出力，就被认定要负领导责任——史书工笔多记‘李义府无才德，怙武后之势，专以卖官为事。铨序失次，人多怨讟。’[3]
此时见皇帝与媚娘问起，姜沃就将自己所见二人为人，所忧将来之事一并和盘托出。
又道：“许、李二人皆非出自世家，且善钻营之人，交游广阔，所识郁郁不得志的寒门出身朝臣不少。”
这点上，确实是她跟崔朝都无法替代的。
崔朝虽说跟崔氏关系冷如冰，但其余世家还是把他看作标准世家子，皆与之往来。
姜沃俱如实以告后，只等君王来做决定。
李治听后，转头对媚娘道：“也巧了，昨日咱们还在一起看父皇的《帝范》。正看到‘建亲’。”
建亲，即用人选材术。
媚娘点头：“是。”她回想昨日所见太宗皇帝之言，与姜沃道：“用人者，当远近相持，亲疏两用。并兼路塞，逆节不生。”[4]
“方才你说那两人，可用。”
媚娘道：“但你提醒的没错，确实要谨慎‘无以奸破义’。勿使之蔑耿正之臣，使有德朝臣心寒。”
“这种人，若是一直谨慎小心，官体无错便罢了。若将来猖狂无礼，就早些处置掉。”
李治也在旁道：“这二人，当年都在朕的东宫里做过属官，朕也有些印象——尤其是许敬宗，不知怎的，舅舅很不喜他。那便用一用吧。”
姜沃笑道：“太尉必也不喜李义府，只是李义府如今才是从六品弘文馆直学士，到不了跟前罢了。”
长孙无忌不是不厌恶，而是根本看不见李义府，在太尉眼里，估计会觉得，这是什么小蚂蚁。
若是李义府露头，以他的性情，绝对会被长孙无忌所恶。
而且，姜沃又想起来一事：“李义府当时入陛下东宫，还是刘洎举荐的。”就这一件事，就足够长孙无忌给他抽下去了。
李治莞尔：“怪道，从朕东宫出来，如今还只是从六品。”
他们说完，只见崔朝幽幽抬头道：“陛下，你们一口一个六品，全然不顾这里还有一个东宫出来的六品典客丞吗？”
李治与姜沃：……确实忘记了。
皇帝饮了一口茶笑道：“恰逢元日，明日，两位爱卿等着接旨吧。”
崔朝闻言收了幽幽神色道：“陛下……”他就是一句玩笑话，并不想动官位。
皇帝摆手：“朕知道，不调你出鸿胪寺，但实缺不变，散阶可加。”
散阶与真正需要做事的‘职事官’不同，比如姜沃在太史局为太史令，便是职事官。散阶则无实职，只是个品级。朝中有不少世家子，都没有实缺，但靠着家里占着个散阶，依旧是煊赫官身，领朝廷俸禄永田。
姜沃在太史局，实职五品太史令官位已经到头，皇帝便准备给她加四品散阶，提升品级（及俸禄待遇）。
李治见崔朝似乎还要说话，就道：“便是你不用，朕既然委太史令去择人，也得把她的品级提上来了，就……正议大夫吧。”
这回连媚娘和姜沃都有些愕然了。
姜沃道：“陛下，是不是有些过了？”
正四品正议大夫，与她现在的官职之间隔着三层。哪怕皇帝要给她加散阶，也应该自‘从四品中大夫/太中大夫’起，怎么直接跨级提到正四品上。
李治摇头：“无妨。你这太史令也做了几年了。且……”他笑道：“若是给你进散阶虚职，舅舅应当也不拦着。他曾与朕赞过你是年轻朝臣中，难得谨慎稳重之人。”
姜沃笑道：“太尉赞誉，实在惶恐。”
皇帝就把这件事敲定，又道：“方才媚娘说的用人之道，朕还有一言与二卿言之。”
见皇帝换了正色，改了称呼，姜沃与崔朝同时起身。
皇帝道：“父皇曾道，于肱骨之臣，当‘无以疏间亲。’”
“譬如今日姜卿所言‘许李二人’，朕知俱出自肺腑，并无私心论人论事。只盼来日二卿亦如此。”
姜沃与崔朝应是。
*
待重新入座后，姜沃还真又想起一人。
“陛下，臣见一良才。只是，是世家人。”
李治便道：“世家子弟，也不全都是尸位素餐——你们也识得司农寺的正卿吧，他便是世家出身，却是个正人。这回朝堂上闹成这样，司农寺从上到下一点儿没掺和。”
想起这位王正卿，姜沃亦有感慨。
她第一次听李淳风教导‘用人’二字，便是由王正卿而起。
“何止没掺和朝堂事。”崔朝道：“王正卿如往年一般，又坐到户部要下一年司农寺的银钱去了。”
朝堂上下都在盯谋反事，只有王正卿，依旧风风雅雅往户部一坐，不给足来年司农寺的预算坚决不走人。
“若是这等世家朝臣，自该留用的。”
见皇帝说起王正卿来，崔朝就主动跟皇帝‘请罪’：“陛下，前几日族长冒犯之罪，臣代为请之。”
他说的是，这次宗亲谋反事，崔敦礼一直在帮着长孙无忌说话，坚决站长孙无忌，甚至驳回皇帝决断之事。
姜沃莞尔：这是请罪吗？这是提醒皇帝别忘了你家崔族长啊。
果然提醒了皇帝，想了想道：“不稀奇。今年宰辅位有缺，舅舅还跟朕荐过崔敦礼，可见两人这两年私交不错。”
又记住了一遍崔敦礼后，李治问姜沃：“你说的世家出身的良才是谁？”
姜沃报名：“河东裴氏，裴行俭。”
见李治在思索，姜沃就再补充道：“此人现还在左屯卫为参军。”
皇帝想了起来，然后略微蹙眉：“此人，舅舅曾向朕荐过。想调此人为长安县令。”