各处火光半明半暗照着周围的景致，将表兄妹同行的身影不断拉长、缩短、分开、撮合，恰如他们若即若离的关系。
宋鸣珂被夜风一吹，酒劲上头，嫌马车内闷得慌，干脆沿长街散步。
霍睿言与她并行于马车前方，惊觉华灯之下，她脚步虚浮，眼神涣散，禁不住悄然伸臂护住她，“撑得住吗？”
“撑不住……也得撑。”
宋鸣珂已有些迷糊，随口应了一句，教霍睿言的心一阵剧痛。
他情不自禁挽住她纤弱的手臂，迟疑半晌，始终没勇气在她半醒半醉时坦诚心思，改而柔声道：“我……背你回去。”
平心而论，宋鸣珂着实怀念他壮阔的肩背，可今夜的感触正源于她知自己不可能独占他，若一而再再而三以兄长的身份陷入他的温柔中，她怕过后会伤得更深。
当下浅笑摇头，吸了口气，她以手指轻轻掰开他的手。
她指尖的微凉，带着浓烈的拒绝意味，堪比秋夜寒冷，自霍睿言的皮肤渗入骨髓，激得他周身难受。
宋鸣珂缓缓启唇，闲扯不相干之事。
恰好路过一家未打烊的药铺子，她提及久别数载的李太医。
霍睿言曾听元礼说起，李太医原定南下到琼州办学三年，扶持边远地区的医与学，顺道找寻救治宋显琛所中奇毒的草药。
但三年已过，显而易见，南海一带根本无相关解毒草药。
元礼私下告知霍睿言，这种毒在五族境内尚不能解，即便要研制解药，也该回五族岛上去寻。
而五族，是禁地。
霍睿言试探过元礼的出身，对方守口如瓶。
一个携妹出逃的小少年，为何会携带毒|药的方子，莫非神秘的五族人个个都会使毒？
而他们被人追杀的原因，会否与拿走方子有关？
“等李太医回来，”宋鸣珂小声道，“元医官他……大概不会留在翰林医官院。”
“陛下舍不得？”
“相处久了，已有情谊。奇怪的是，大表哥和他相谈甚欢，倒是你，好像很不喜欢他……”宋鸣珂嘟囔着。
霍睿言啼笑皆非：“他是您的御医官，为何需要我的喜欢？”
“对哦……”她愈发糊涂，喃喃自语：“他是我的人。”
新仇加旧恨，霍睿言掐死那家伙的欲望，前所未有的强烈。
“对了，秦大哥已报名考武举了？”她加以确认。
“是的。”
武举考试是夏末初秋于兵部报名，只要弓马合格，即可参加次年春的解试，春后通过殿试，便可正是任命。
“很好，他很快也是我的人了。”她洋洋自得。
霍睿言双目迸溅怒火，上下牙齿暗暗搓磨。
不料，她醉眼迷离，素手高抬，在他脸颊轻轻一掐，嘴角勾起一抹邪魅淡笑：“你们全都是我的人。”
霍睿言如遭雷击，浑身起了鸡皮疙瘩，仿佛秦澍、元礼和他，成了三宫六院中的嫔妃。
他决意不再和喝高了的小丫头纠缠此话题。
然而对于秦澍，他依然存有顾虑。
踌躇半晌，他生怕来日少有机会与她单独相处，不管眼下宋鸣珂能否听得进去，直截了当开口。
“陛下，依我看，秦师兄来京，或许另有所图。”
宋鸣珂霎时间清醒了几分：“你详细说我听。”
霍睿言遂把秦澍投宿客栈、彻夜不归，其后谈及要南下，听闻皇帝指定要他，才喜滋滋跑到霍家来住。
宋鸣珂全身一颤，下意识抓牢了霍睿言的手。
前世，秦澍轻而易举跻身高位，能力超群，绝非仅凭实力。
他朝中有人。
当他从宋显扬手下救走她时，宋显扬大发雷霆——秦澍你这臭小子！你给朕记住！这回谁也保不了你！
也就是说，秦澍有人撑腰！难道……他是赵国公或赵太妃的人？
宋鸣珂咬紧下唇，勉力对抗酒意侵蚀。
重活一世，她凭上世记忆预判形势，一路披荆斩棘，算得上顺风顺水。
如若上辈子还有许多没看透的人和事，而她一时不慎，错信他们……后果不堪设想！
霍睿言被她突如其来握住手，先是感受一股甜软馨香的暖流涌上胸腔。
可当他觉察，她眼光闪烁不定，且小手颤抖，甜暖气息顿时化作震悚惶惑。
宋鸣珂脑海如塞了一团乱麻，点燃惊怒之火焚烧之后，错综复杂的信息灰飞烟灭，如风絮翻转，融入混沌。
霍睿言注视她眼底时冷时热，时而惊惧，时而狠戾，终究猜不透她所思所想。
停下本已缓慢之极的脚步，他挽了她的手，转身与她相对而立。
伸出另一条臂膀，从她肩头绕向她纤柔的背，他如平日与兄长互相鼓励般，轻拍了两下。
“有我在。”
一句宛若柔和春风的言辞，暖化了宋鸣珂眼眶的坚冰。
为免被瞧出端倪，她低下头，未料二人距离太近，她这一低头，前额便触碰到他的胸膛，形成投怀送抱的姿态。
霍睿言心跳如擂鼓，要竭尽全力按压蠢蠢欲动的野望，方可不致于紧拥她入怀中。
站在行人稀疏的道上，当着一众内侍与侍卫之面，他只能挺腰直立，摆出身为表兄的磊落。
宋鸣珂在他胸口停靠了极短的瞬间，羞涩与懊恼烧得她脸颊麻酥酥的。
冷静下来，她急忙松开他的手，转头钻入马车。
霍睿言愣了须臾，“陛下……是否需要我作陪？”
“不必，”宋鸣珂强作镇定，“我、我没事，走累了而已。”
她真怕仅剩二人时，会忍不住抱着他哭。
他的表弟“宋显琛”，不会柔弱至斯。
霍睿言怅然若失，垂眸发觉，前襟的青白缎袍上，残留一点泪渍，霎时间，心如遭烫灼。
方才聊的是秦澍，她……为他而哭？
马蹄声咯噔咯噔，回响青条石长街上，因宋鸣珂说头晕，余桐等人不敢催马。
霍睿言走在马车外，与她仅有木板车身阻隔，熟悉街道因心事萦绕而漫长。
车中人静悄无声，是睡了？还是在平复心情？
他提心吊胆，时不时望向车窗，忽见她悄悄露了半张脸，以雾气缭绕的双目偷偷窥向他。
目光相触，她飞快躲了起来。
霍睿言心中突然一甜，暗觉她不经意流露的小女儿情态，实在可爱极了。
徐徐慢行小半个时辰，众人抵达宫门时，暖轿已备。
余桐如常上前扶宋鸣珂下车，被霍睿言抢先一步，只得默然退开。
霍睿言牵了她的小手，小心翼翼搀她，细察她脸上并无泪痕，除了略显困顿，神色不悲不怒，心下稍安。
宋鸣珂由着他扶入暖轿，临别前冲他一笑，转而望余桐垂手而候，没来由耳根发烫。
余桐是不是……察觉到她微妙的小心思，才故意让二表哥相扶？
起驾后，她从小窗眺望，霍睿言披一身皓月清辉，静静立在原地，却因轿子移动，离她越来越远，逐渐被侍卫遮挡。
她不忍多看，放下帘子，闭目小歇。
他那句“有我在”，那轻柔安抚，若属于她，该有多好。
连串宫灯如长蛇延伸至寝殿，驱散沿路黑暗，偌大的皇宫中，亭台楼阁的灯辉如星洒落，有多少不眠的人，又有多少不安的心？
回到康和宫，剪兰、缝菊领着一众宫人笑脸迎候，殷勤侍奉。
余桐谨慎扶宋鸣珂下轿，提醒她注意脚下。
宋鸣珂斜斜睨视他，嗔道：“这时你倒肯扶朕了？适才为何偷懒？”
余桐遭她没头没脑责备，苦着脸，欲诉难言。
他早想提醒她，霍二公子极有可能已看透了一切。
否则这些年，何以体贴入微，屡屡展露柔如水的眼神？
然则，此事牵连甚广，非他这内侍官能把控，偶尔受点委屈不算什么。
嘴巴该闭上时，就得闭牢。
作者有话要说：余桐：我嗑的不是瓜子，而是狗粮，而且发狗粮的人还不知情。
第五十九章 ...
天色如浅灰白的香灰胎,朝阳从厚云缝隙间漏下几缕碎芒，落在刚打开的兖州城门上。
赶路旅人、进城买卖的百姓、江湖侠客、商贾小贩等鱼贯而入,行色匆匆。
“站住！干嘛的？”
城门边上,一名褐衣大汉，粗眉怒目,手持棍棒，指灰衣百姓中的一人,厉声喝问。
从旁跃出两名壮汉,架开被指的中年男子，强行将其拖到一侧。
男子约莫四十三岁上下,其貌不扬,神情惶恐。
壮汉一手揭开他的裹头巾,反复检查,似在辨认什么。
“大爷行行好！小的进城抓药给小孙子！不是什么歹人！”男子见对方比自己高出一头，不敢抗争，一味求饶,说的是本地口音。