春愿也举起酒杯，勾唇浅笑，敬向懿宁：“下回呀，皇姐想知道什么，就直接来问妹妹，外头那些混人惯会传是非的，也不知道哪里听了一耳朵浑话，就敢大放一车厥词，岂不知三人成虎，多少好人的名声，就是被这些没皮没脸的长舌妇败坏了。”
懿宁脸瞬间通红，气得头顶都要冒烟了，正要说几句，郭嫣忽然噗嗤一笑。
“阿姐错了。”郭嫣给身侧的春愿夹了筷子鱼。
春愿知道郭嫣素来是向着自己的，为表尊敬，双手举起盘子接鱼，顺着问：“求皇后娘娘赐教。”
郭嫣笑道：“宁公主之所以这么关心你的婚事，原是先前她想要淮南郡王的府宅，求了陛下许多次，陛下都没准，谁承想陛下后头赐给了阿姐你。”
郭嫣打趣道：“宁公主想着，若是阿姐将来出降，陛下肯定会给你赏赐更好更大的府邸，等你搬走了，届时她就能和常驸马搬过去了。”
春愿了然，怪不得这个懿宁对她夹枪带棒的，原来还有这么个缘故。
懿宁气得头发昏，她何曾被人这样羞辱过，真恨不得叫下人进来撕了这两个贱妇的嘴。
第136章 护妻 ：护妻
郭太后何尝不知懿宁的跋扈,面对懿宁可怜兮兮地求助，郭太后一开始是不想理的，但想起和她母亲从前的闺中情谊,心软了几分,冷眼横向郭嫣：“皇后,注意你的言行！”
郭嫣借着酒劲儿，小声嘟囔：“一家子骨肉团聚,儿臣跟皇姐开两句玩笑罢了。”
郭太后凤眸生寒,按下象牙筷，叱道：“身为皇后，至今无所出,又不修德行，也不知在哪里学得些市井污糟话,叫人笑话！”
说这话的时候，郭太后厌恶地看向春愿,自打这个野种出现，宗吉和皇后被挑唆的越来越叛逆,越来越不听话！
众人见大娘娘动怒了，纷纷跪下。
一时间兴庆殿里鸦雀无声,气氛就像紧绷的弦,一触即断。
郭太后心里烦躁，莫名油然生出股悲观。她冷眼瞧方才侄子、侄女的言行,郭淙心里明白，可性子别扭又软懦,没个远见,只能做个偏安一隅的国公爷,做不了厮杀强悍的权臣；
郭嫣倒是聪颖,偏又是个情种，把夫妻恩义看得太重，狠不下心肠，也是个没前程的。
等她这个老婆子一死，前朝后宫势必发生翻天覆地的变化，难道郭氏的荣耀，就止于这代？
虽然殿内暖如春昼，可郭太后竟觉得四体发寒，她扫了眼底下跪着的子侄、宗亲，叹了口气，叫李福扶她起来，淡淡道：“哀家乏了，你们自行吃酒罢。”
说着，郭太后便离开了兴庆殿。
这尊大佛一走，殿内的人不禁都松了口气。
丝竹再次悠悠响起，因陛下还未回来，谁也不敢离开席面。
春愿见郭嫣眼里泪花点点，兴致阑珊地呆坐着，她凑过去，按住皇后的手，“对不住啊娘娘，我又连累了你。”
“阿姐这是哪里的话。”郭嫣苦笑，“原是我和懿宁公主有矛盾，太后是气我哥哥方才拒绝赐婚，这才发火的，她是不满意我们兄妹俩，和你没关系的。”
郭嫣反手握住春愿的手，笑着安慰：“你放心，有陛下在，断然不会叫你受委屈。”
“嗯。”春愿点头，慨然不已：“我是真没想到，胡娘娘今儿能护着我。”
“她毕竟是你身生母亲哪。”郭嫣说这话的时候，不由得看向对面坐着的懿宁公主一家，叹道：“哎，怨不得太后方才训斥我不修德行，我也确实厉害了些，就算再厌恶懿宁，也不该在孩子面前如此刻薄他母亲。”
说着，郭嫣挑了几样果子，叫内侍官送去给那孩子。
孩子得了赏赐，急忙过来叩头谢恩，礼数做的一板一眼，叫人挑不出半点毛病。
郭嫣抬手，忙叫那男孩平身。她上下打量着男孩，长得白净秀气，眉眼像懿宁，身段像常驸马般修长如竹，穿了一身大红锦袍，更衬得他粉雕玉琢。
“今年几岁了？”郭嫣柔声问。
“回娘娘，儿臣过了年就虚岁八岁了。”男孩躬身回话。
郭嫣笑着问：“本宫记得，你单名一个泽，小字是乐民，对吧？”
男孩笑道：“回娘娘，正是。儿臣的小字是母亲起的，取自《孟子》‘乐民之乐者，民亦乐其乐;忧民之忧者，民亦忧其忧’。母亲教诲儿臣，要刻苦读书，日后为官，辅佐君王，泽润百姓。”
郭嫣微微点头，“看你说话条理清晰，可见你母亲用心栽培了，你这孩子以后必有一番作为。”
男孩毕竟年纪小，被皇后娘娘夸奖，自是欢喜：“母亲为儿臣请了三位先生，一位教五经，一位教诸史，一位教策论，儿臣愚鲁，只略读了一遍五经原典和《史记》《汉书》，还有许多不懂的地方，少不得要更用功。”
郭嫣莞尔，这孩子的要强劲儿和喜欢卖弄，像极了懿宁，她嘱咐内侍官，给小公子赏赐一套上好的文房四宝。旋即想了想，将发髻边的明珠凤钗摘下，亲手递到男孩手里，笑道：“上进虽好，可要注意劳逸结合。本宫记得鸣芳苑里有片梅林，现在正开了，过后让你母亲带你去赏花游湖。”
春愿心思灵敏，见郭嫣竟赏赐凤钗，又提起鸣芳苑，立马明白皇后的良苦用心，也是，冤家宜解不宜结……春愿忙将陛下今儿才送她的一块蝉形玉佩从荷包里取出，递给男孩，笑道：“居高声自远，非是藉秋风，本宫将这枚玉佩赠予你，愿你将来一鸣而天下知。鸣芳苑有两个菜做得很不错的厨娘，届时我同你们母子……”
谁知那男孩唇角略上扬，眼神轻蔑，并未接玉佩，而是迅速跪在皇后席前，跪下磕了个头，满面的恭敬有礼：“儿臣多谢皇后娘娘赏赐。”
春愿手尴尬在半空，示好的话停在唇边，她不禁再次上下打量这个男孩，摇头一笑，懿宁公主果真教的好。
而这时，对面的懿宁公主面带微笑，朝儿子招招手，“乐民，回来吧。”她和驸马一同起身，给郭嫣行礼谢恩，从都到尾都没正眼看过春愿，仿佛觉得方才儿子的举动是合适的，是一位贵公子应该有的风骨。
懿宁看了眼儿子手里的凤钗，下巴微抬，“臣妾多谢皇后娘娘赏赐，也多谢娘娘美意，只是臣妾身子虚弱，太医叮嘱过，最好不要去潮湿阴冷的地方，免得过了病气。”
郭嫣暗骂这懿宁着实不识好歹，她面含愧色，看向身旁的春愿。
春愿却毫不在意，笑道：“娘娘，今晚的歌舞不错，听说过会儿还有烟花，咱们一同登摘星楼看，可好？”
“好，好。”郭嫣忙点头。原本想着她和阿姐都退一步，由她牵头，她们三个女人和解，别叫陛下夹在中间难做，也别叫太后被那妇人挑拨了，寻阿姐的麻烦，没想到……
郭嫣看了眼侍立在懿宁身侧的男孩，不愧是他母亲教养出来的好儿子，真是会拜高踩低。她不想席面更难看，淡淡笑道：“都平身，看歌舞罢。”
场中的舞姬们心都悬在嗓子眼跳，察觉到殿里暗流涌动，生怕跳错一步，叫生气的贵人们瞧出来。
“阿姐，”郭嫣十分心疼春愿，“要不咱们走罢。”
“陛下还没回来呢。”春愿眨眨眼，摩挲着郭嫣的手，低声劝道：“没事儿，我没放心上。再难堪的场面我都经历过，这算什么。偷偷告诉你，其实今晚我还要和慎钰一起守岁，我满心满眼都是这件事，想不了别的。”
郭嫣噗嗤一笑，“你们俩又好了？这杯喜酒等了半年，总算吃到了。”
春愿粉颊微红，啐了口：“谁和他好了，我跟你说，他……”
……
这边的春愿和郭嫣已经将不愉快抛诸脑后，两人又开开心心地说女孩子间的私房密话，而对席的懿宁仍旧如鲠在喉，看那两个小贱人窃窃私语，必定是在说她是非。她满脑子都是方才如何被长乐公主驳面子，又如何被郭嫣取笑，那个长乐当着她的面儿就拿媚眼勾引驸马，当真无耻。
懿宁越想越气，三杯两盏冷酒下肚，未将腹内的火浇灭，反倒烧得更旺起来。好在大娘娘是疼她的，为她出言责骂了皇后，陛下也偏袒她，上次舅舅出事，陛下怕她心里有什么，还赏赐了不少珍玩。
想到此，懿宁坐直了身子，笑颜如花：“皇后娘娘和长乐公主情谊深厚，真是羡煞旁人。”
春愿和郭嫣互望一眼，默契地以微笑应答，都没说话。
懿宁见人家不理她，更恼了，头也更晕了，笑道：“方才皇后娘娘提起鸣芳苑，我记得……”她看向春愿，“陛下将这园子赐给了妹妹不是？”
春愿知道这女人来者不善，装作没听见，喝了杯酒。
懿宁笑道：“最近总听人说，陛下三番五次派裴提督去忠诚伯家当说客，想要老伯爷迁府，似乎……想拿伯爵府给妹妹修个花园子？”
常驸马方才亲眼见到长乐公主暗讽妻子，又敢当面拒绝太后赐婚，知道这位是个深藏不露的厉害主儿，况且她又有陛下在背后撑腰，她的未婚夫唐慎钰更是轻易惹不得的阎王，那厮随便寻几件晦气，都够他家受的了。他急忙去拽妻子的衣袖，低声道：“你喝多了，咱们家去吧。”
“大殿里拉拉扯扯，像什么话。”懿宁在府里做主惯了，可不理会丈夫的“规劝”，笑着问春愿，“这事是真是假？”
春愿蹙眉。
是真是假，干你什么事，怕是这女人想要借此事指控她奢靡过度，少不得还要将今年旱灾蝗灾的事拉出来，给她扣一项罪名。
春愿不想和这女人有过多的纠缠，正要说今日已经劝陛下收回成命，忽然瞧见侧门那边不对劲儿，奉茶宫女并不是侍立着，而且跪着。
她立马反应过来，后头有人，宗吉。
懿宁见春愿不说话，自觉占了理，颇严肃道：“自本朝立朝以来，就从未有过将皇家园林赏赐给皇族宗亲的例子，妹妹算是独一无二的荣宠了。我家与忠诚伯家是世交，整个腊月都看见老伯爷愁眉不展，一副有苦说不出的模样。如今国库吃紧，江州等地的百姓受灾严重，几乎到了易子而食的地步。修建园林耗费巨大，每一块瓦皆是民脂，每一株树皆是民膏，妹妹来自民间，应该知道百姓的苦楚。”
郭嫣见懿宁见缝就插针的摆架子，厌烦道：“好了，今儿是除夕家宴，又不是朝会。修花园子的事是陛下拍板决定的，公主若是觉得不妥，赶明儿写封折子递上去。现在专心用膳罢，否则菜都要凉了。”
懿宁半点胃口都没有。从前她在宫里的时候，何等风光，谁敢忤逆她一句，哪里受过这样的奚落。当年她看在太后的面儿上，才让郭嫣这个乳臭未干的毛丫头做伴读。那时，这小丫头规矩谨慎得很，磕头行礼一样不差，乖巧地站在她身后捧妆奁匣子，如今倒时刻给她摆架子。
懿宁连喝了两杯，笑道：“皇后娘娘今晚三番四次训斥臣妾，可是因为臣妾日前往勤政殿送了两个婢女的缘故？”
郭嫣瞥了眼懿宁，淡淡道：“公主喝多了，下去休息吧。”
常驸马闻言，忙去搀妻子。
懿宁完全不理丈夫，扫了圈在坐的嫔妃，叹道：“如今我朝国力鼎盛，各宫嫔妃正当妙龄，穿的未免也太素净了些，娘娘应当时常给予赏赐，想来陛下看了也不会喜欢。”
郭嫣生气了，“公主这是什么意思，觉着本宫苛待了她们？”
懿宁手凭空拂过桌上的珍馐，指三骂四：“后宫由娘娘您统辖调度，瞧，咱们今夜能用如此美味，全是娘娘您的慈悲。自打贵妃遭陛下训斥、德妃降位，皇后娘娘您就宠冠六宫了，列祖列宗保佑，您终于有了身子，哪料素日里操心太过，三个月头上又小月了。”
懿宁叹了口气，抬手佯装擦泪，宽袖子遮挡住了大半张脸，那双杏眼却盛满了笑意。她挺直了腰杆，摆出一副长姐的尊态，与其说闲话家常，倒不如说立规矩：“陛下心慈，怜惜娘娘，可却忽视了整个后宫。后妃当以绵延宗庙为任，您既然身子有恙，那也该让其他妃嫔替您分担一二啊。”
饶是郭嫣好脾气，这会儿也火冒三丈了，愤怒地拍了下桌子：“你这是在骂本宫善妒吗！？”
春愿忙扶起倒了的酒杯，把什么体统、小心全都抛诸脑后，帮郭嫣说话：“公主从小在宫里长大，应当知礼仪进退，这是和皇后娘娘说话的态度？打着为陛下着想的旗号往勤政殿塞人，别不是想要探听什么朝政和军事机密吧！你自己家篱笆扎紧了没，就上赶着跑到别人家院子里指手划脚，本末倒置，不知所谓！”
懿宁何曾被人这般露骨的羞辱过，气得眼睛发直，手指着春愿：“你、你放肆！”
兴庆殿里此时一片寂静，乐师和舞姬瑟瑟缩缩地退到一边，将台子让给正主们演，这难道不比那些扭捏装腔的宫廷舞好看？
宗亲们又惊又惧，同时还有点尴尬，往大里说，这是君在训诫臣，往小里说，这就是三个女子拌嘴，今儿这顿除夕宴吃的可真有意思，比家里受子孙叩拜香多了。
正在此时，东南角那边响起“吱呀”地推门声，轻微而绵长，在这诡异的安静中显得格外扎耳。众人应声看去，见走出来个清贵俊逸的年轻男子，正是离开许久的皇帝。宗吉将大氅除下，随手丢到一边，裴肆和黄忠全见状，同时上前来接住。
“歌舞怎么停了？”
皇帝面上淡淡的，看不出喜怒，吩咐乐师：“大过年的，选个欢快些的曲子来奏。”
谁知皇帝的话还未说完，懿宁公主一脸的委屈，哭的梨花带雨，絮絮叨叨地诉苦：“阿吉，我母妃走得早，父皇生前同我说的话，一只手都能数的过来。若不是大娘娘眷顾，我早都没了……”她用袖子擦拭着眼泪，哭得身子抖动，手颤颤巍巍地伸向年轻的帝王，“当年咱们姐弟同住在坤宁宫，是何等的要好。我出降的时候，你才十岁，你拉住我，不叫我走，哭着叫我再给教一次双陆。”
宗吉打断懿宁的话，“这些陈年往事，皇姐提它作甚。你喝多了，家去休息罢。”
懿宁见宗吉并没有生气，还是关心她的。
懿宁立即从席面后绕出来，可怜巴巴地看了眼郭嫣和春愿，泫然欲晕，眼看着就要崩溃了，“看来，我在这宫里是半点立足的地方都没了，陛下有了新的姐姐，皇后娘娘连句话都不叫我说……”
宗吉面色冷峻：“你要是说话一直这么夹枪带棒，那还是不要说了。”
“啊？”懿宁一愣，“我何曾夹枪带棒了？我都是为了皇家宗庙延续着想啊，您大婚已久，膝下仍旧空落，”
“这是你该管的事？”宗吉声音徒然变冷，“许多事朕都知道，但朕碍着小时候同住的那两年情谊，不想与你计较，没成想你越发骄狂，一个外嫁的公主，居然管起朕的后宫子嗣了，你算个什么东西！”
懿宁这才发现皇帝真龙颜大怒了，一时慌了，“我，我没……”
这时，常驸马赶忙带着儿子冲过来，拉着妻子一齐跪下请罪，求陛下的宽宥。
宗吉回头看了眼单弱娇怯的春愿，不由得想起那会儿郭太后强行赐婚，阿姐敢怒不敢言，而胡太后更是心里纵有不满，为了他，也只能将埋怨吞进肚子里。
宗吉拳头捏住，居高临下地看着懿宁，厉声呵斥：“你指责长乐公主在伤灾年月里修花园子是劳民伤财，那你呢？据朕所知，你府上今夜宴席上有道菜叫“百鸟朝凰”，是用上百条鸡舌炒制的。你平日里穷奢极欲，衣裳必须是织金绣彩的，且只穿一次，月月办宴会雅集，次次耗费巨万，你当朕都不知道？”
懿宁又懵又怕，怎么她府上吃什么菜陛下都知道。
“陛下，我，我……”懿宁跪怕到宗吉脚边，抓住皇帝的衣角哭，“是妾身做错了。”
“你错的何止一点！”宗吉抽回自己的衣裳，喝道：“你为了自己娘家婆家族人前程，三天两头求到朕跟前来，他们都做了什么？贪赃枉法，仗着你的势力随意打杀朝廷官员！朕稍有皱眉，你就撒泼打滚的哭，长乐是朕一娘同胞的亲姐姐，朕不对她好，难不成要上赶着对外人好？朕告诉你，是朕心疼她孤苦可怜，那个花园子是朕给她建的，你指责她，就是在指责朕！在你削尖了脑袋给朕塞女人的时候，长乐公主跪下求朕，要求朕收回成命，不要再劳民伤财。她刚开府不到一年，府里就那么点银子，可依旧捐出万两金银和粮食布匹，她怜悯灾民可怜，想要灾民渡过这个寒冬。你呢？你却奚落了她一晚上，你和你的那些亲族给灾民捐过一粒米么？”