祝听寒只觉身子发软，喉咙也发不出声，看着曾与她同床共枕，朝夕相处的熟悉面孔，不过一个多月未见，她竟有些不敢靠近。
边上的人自觉开始收拾现场，将尸体拖走，将抓到的人统一带离。太子妃见了她，终于哭出来，抱着皇太孙朝她喊，“若是知道太子跑到哪里，请一定要告诉我……”
祝听寒很难不生出恻隐之心，太子妃董氏或是最无辜的人，曾经的她也赋充沛活力，却只能困在宫里，任由自己一日比一日沉默，任凭才情无双，也敌不过日复一日的深宫寂寥，不知她是否有过挣扎。
如今痴痴傻傻，太子早就弃她而去，她倒成了那个放不下的人，这会儿在想姨母说的那句“守护与庇佑”，更觉得可笑了。
晏祁静静看着她，不喜欢她此刻看着他的目光，叹口气：
“怎么不与我近一些。”
祝听寒在他的注视下，艰难道：“皇后要我来的。”
晏祁没说话，她继续说：“她已经预测到结果，希望希望你能为他们留几分颜面。”
晏祁又凝视她许久：
“好。”
她点了点头，依旧站在那，隔着不近不远的距离。半晌，她才有勇气走近一步。
晏祁也兀自松了一口气，这才放心地走向她。
还有许多事情要他收尾处理，或许下一秒就有禁卫军将他扣住，送他一个逆反叛国之罪，祝听寒将他拉上马车，小声试探，“可以回家吗。”
晏祁点了点头，让她放下一点心，看他如今镇定的模样，好似带兵围攻东宫，只是一件无关紧要的事。
晏祁见她脸色发白，笑着安慰：“是在担心我？不用担心，我有分寸。”
祝听寒低头凝视着角落沉默，风吹起轿帘，雨水打进来，晏祁欲要将她拉近一点，一伸手，被她看见袖口上还未擦净的血迹，她下意识往后缩了缩，他的手便尴尬地停滞在半空。
少顷，他正要落寞地收回手，祝听寒又拉住他，拿出手帕，仔仔细细为他擦拭干净———
“你总提醒我夫妻之间是彼此最亲近的人，要同德同心，坦诚相待，你自己却总是什么事都不跟我说。你的计划，你的谋算，你的想法，统统都刻意隐瞒着我，无端限制我的出行，好似我才是你最需要提防的人……”
她扯出一抹苦笑，“就像现在，我为你担惊受怕，生怕你被压上重罪，吓得整个人都在发抖，也不知道你到底因为什么能这样游刃有余。”
晏祁下意识反手抓住她的手，低声道：
“我只是不想让你卷入朝中内争，不想你掺手这些乱七八糟的事。”
她攥紧手中沾上血渍的丝帕：“夫妻本是一体，有彼有我，你身至其中，我又如何能完全置身事外。你做事这样霸道，好似所有事都该按着你的意思来，我一时间真有些分不清，你是真的为我着想，还是说只是习惯将人拿捏在手中，其实从未将我的想法考虑在内。”
晏祁沉默许久，马车不知什么时停了，停在竹林里，竹叶被雨滴冲刷得簌簌作响，为这对夫妻的第一次坦诚布公配上奏乐。
晏祁垂眼看着被他紧紧攥在手心的那只手：“太子昏庸无能，配不上储君之位。可惜皇帝太看中一个“嫡”字，始终不肯易储，我只能用非常手段。此举莫过于赌博，我没对你坦诚，也没对祝家坦诚，届时我若是出事，祝家还能救你一次……”
他抓起她那只手，依恋地将脸埋进她手里，吻过她手心：“你又如何知道，我没有被你拿捏在手中。”
温热的气息轻轻拂过她手心，让她心软简直轻而易举———
“你可以跟我说的。”她凑近，两手捧着他的脸，眼睫上挂了雨蝶，水珠压得翅膀沉甸甸，很快就支撑不住坠下来。
雨水将空气压得稀薄厚重，湿冷的触感黏在人裸露的皮肤上，等靠近，闻见淡淡的血腥，夹杂熟悉的令人不安的男子气息。
额头抵着额头，她的声音放得极轻：“我愿与你共同进退，哪怕生死相随。”
“我此前也这样想过，要与你生死相随……”他盯着她小巧的鼻尖，“想过自己是不甘让你独活的，也舍不得你就此殒命……”
祝听寒背肌隐隐发凉：“那你得到结果没有。”
“没有。”他笑着说，“左右想都是舍不得的，好在我有些把握。”
“不管如何，我都会在你身侧。”
晏祁欲言又止，话已经落到嘴边又憋回去，随后苦涩开口：
“若是有一天，你发现我都是骗你的呢？”
未等她回答，他便紧紧抱住她，双手用力环住她的身子，唇贴着她颈侧的皮肤———
“你是不能不要我的。”
祝听寒原本心里有些敞亮了，又被他最后几句话引得困惑。
只是此时好像不适合再多说什么了。
晏祁将她送回家，皇城的禁卫军已将王府团团围住。他要她先回府，要交代的话方才在马车都已说清。
他的底气在于，太子一派都已经被他除干净，朝中上下都是支持易储的人，圣上必然要龙颜大怒，但到底要如何处置，他心里或早有打算，除了在储君一事上圣上犯了糊涂，其他时候还是个有决策的明君。
晏祁走后，她在王府同样被关守了五天，看着门口银盔利剑的士兵，她是一刻也放不下心来的，好在熬了五天，宫里终于有消息了。
传太子病恙，由三皇子暂替辅政，废储之事似在一步一步进行中。
晏祁围攻东宫的事被压了下来，对外只说他为得传召私自带兵入宫，其心难辨，勒令他搬至蜀地之后，终身不得进京。
祝听寒总算松了一口气，等看守在王府的兵卫都撤了，她第一时间去了趟康泉寺，在佛像前跪了许久。想起之前老王妃有过交代，让她多抄经念佛，一直以来她也没有照做，这还是婚后第一次为家人祈福。
康泉寺独隐于空山云深处，人迹罕至，只有梵香萦绕。这是她曾经生活过两年的地方，今日或是最后一次来这礼佛了。
午后她向庙里的住持求了个平安符，还问人要了针线，打算在符的背后绣上了自己的名字。
在寺庙的庭院里，墙头一片红梅正开得灿烂，风一吹，那探出头的红梅便落了几片花瓣，垂垂荡荡落在她身前的石桌上。
她不善针线，绣得歪歪扭扭，琢磨半天，只好请教锦秋。
锦秋笑着打趣：“王妃这平安符是给谁求的？”
祝听寒嗔她一眼：“还能为谁。”
“我还以为这次又是为祝哥儿，毕竟过两日祝哥就要去江南防疫了。”
她想了想：“这倒是提醒我了，是得给哥哥准备一个。”
锦秋演示给她看：“下了针之后，得一点一点慢慢来，王妃就是针脚太大，看上去才觉得粗糙。”
“这样？”她又试了一次，没听见身后有脚步走近，踩在落败的枯叶上。
“阿姮———”直到他站到她身后，记忆里清润的少年音想起，让她一瞬间背脊僵硬，针尖一瞬间刺进指腹，洇出一颗鲜红的血珠———
“你还记不记得我。”