王襄一肚子话，却也不敢对王佑说。王佑能力摆在那里，又非自己的儿子，他也不愿节外生枝。想到方才自己太过严厉，王襄觉得不大妥当，因此缓和了神色：“我这把年纪，能从刺史之位上荣退，已是别无所求。除了一生功业，不过是为晚辈私计。扬州的确艰苦了些，你若不愿意去，就还留在豫州吧。”
王佑听王襄一番自陈，也是心中惭愧，道：“伯父，刚刚是晚辈的不是。晚辈去扬州，去就是了。”
王襄点了点头，道：“那你回自己的船上收拾收拾，要带什么东西提前吩咐下面的人，他们夜里替你跑一趟，也省的你明日折腾。”
王佑应是，又向王襄深拜了一回。
王佑走后，一名老仆进来伺候，准备服侍王襄睡下。
“郎主，这琴要不要收回匣子里？”
王襄躺在榻上，只觉得分外疲累，半梦半醒得喃语着：“亲友相赠，暂留在外面吧。”
接手洛阳后，行台事务很快步入了正轨，陆昭亲自安排行台事务和行政架构。
与数年前她经历的单府行政不同，在洛阳复杂的刺史、行台、皇后内司女官的三府体系中，权力高度分散，往往没有清晰的法律界限。有些事需要跨府办，有些事哪个府办都可以，一旦处理不好，就会产生矛盾。府与府之间也会存在推诿扯皮的问题，一府反对，政事即败。这种行政架构又无以往的先例和流程，就难免下层事务推给上层，导致权力自然而然向上集中。
而制度设计的存在，本身就是为了减少上级的非必要决策，提高整体决策效率。因此第一日，陆昭就在责任分割上划清了明确的界限。
首先，州府仍担当着主要地方行政职责。如果事务仅涉及郡县之内，则州府可以独立决策，如果涉及跨郡、跨州甚至跨国事务，就要和行台有关部门的尚书共同决策。郡县同样拥有次一级的独立决策权。
此外，各县还会派出一名女官，施行监察记录，监察也仅局限于县内。这些人虽然不直接参与县一级的决策，但会对当地民情和县府施政情况作记录总结，提出自己的看法，且这些记录会直接呈于皇后的桌案上。各县女官轮值，两月一换，考绩则由这些记录总结来定。
陆昭让这些女官下到县一级，监察地方的同时，也是让这些女孩子们了解国家运作最基础的单元，日后处理政务看问题便不会流于表面。若未能临于基层之下，又何以立于朝堂之上。此事无论男女，无论士庶，都是绕不过去的。
其次也是加深自己这个皇后与地方权力的羁縻。女性在权力制度下尚处于弱势，争取女性群体的力量，释放女性群体的力量，本身就是在舆情上，对皇后执政的深度刻画和加强。借着行台的合法性的外壳，去填充女性执政合法性的内核，让社会去适应。
最后，则是制定一套统一的自行台至州府、郡府等所有文件和会议制度。
一条行台的政令，从州府至郡府、再至县，层层传递，需要消耗大量的人力物力。由上至下的传达，自下而上的汇报，平级之间的沟通，种种类类，便是文山会海。记录文字的竹简与纸帛，同样也是权力的载体之一。一套清晰明确的文书和会议制度，是权力高效运作不可或缺的部分。
公文被细划为十五种，严格执行的诏、令，灵活处理的告、谏，另有文函、纲要，每种按紧急程度和机密程度作以严格区分规定。设计跨府、部职权的事务，未协商一致共同签名，不得向下行文，以减少难以落实的空头文书。
待一系列举措终于布置好后，行台与各郡也获得了近一个月的平稳。此时，陆昭也拿到了第一手财税数据。有了这些数据，她才可以明明白白地和地方谈判。
此时，刚从文山会海里挣脱出来的庞满儿，私下里用哀怨的目光看着陆昭：“还要再谈？去县里一个一个地谈？昭昭，你现在可是有孕在身。”
第372章 制度
行台方才安定下来， 框架初成，司州也发生了几件不大不小的事情。
一是河东薛氏要分宗的传言越传越广，以至于河东郡守苗淼上书行台请询。
二是汲郡赵氏派部曲压驻枋头， 在司州和兖州之间的水路公然搅局，只说是维修水道， 本质上就是干一票查大车的生意， 姿态可谓强横。兖州是陈留王氏和吴氏的地界，此番警示的对象不言而喻。兖州刺史治理当地，难免依靠王氏、吴氏的族人， 但枋头所控制的河道，则是物流命脉， 因此夹在中间不好做，也给司州刺史府送了一封书信。
陆昭将两封书信收好， 对庞满儿道：“薛珪是聪明人，行台到县里去谈， 总不好主动屈尊。薛氏分宗闹得这样大，这才给行台过问河东事务的机会。这几天你再将河东郡的财税过一过， 五日之后， 咱们就乘船去汾阴。”
至于兖州的态度，这时候只要不闹事，就是在帮忙了， 可见王家和吴家都有出力维持。
庞满儿近几年已颇通些朝堂上的人情世故，个人名望也有了积累，但和许多女官一样， 没有在地方参与执政的经验， 因此对于陆昭这般亲力亲为有些不理解。
“可是先前行台对弘农已有武力震慑，薛珪也有意合作， 行台颁布的新法对于世族也是有益，一条政令下去，地方便应遵从办理。”
“遵从办理只是态度。”陆昭道，“一条政令下达，背后的执行才是千头万绪。没错，新法是有益的，可是有益与否仅仅决定这条新法该不该实施。但一件事情该不该做，仅仅是第一个问题。做到何种程度？怎样算是做得好？做得好功劳又该如何分？做不好谁担首责，谁担次责？这些又岂是一条政令就可以说清楚的？如果说不清楚，你觉得谁说的算？”
庞满儿皱了皱眉：“那自然是行台说的算，长安说的算。”
“非也。”陆昭摇头道，“在事情不明，条例难决的情形下，谁掌握的实情最多，谁说的算。所谓权力，就是模糊地带的决定权。如果行台下到地方和地方谈，行台可以借此了解实情，行台说的算。如果行台不和地方谈，那就是地方说的算。”
庞满儿微微张着嘴，显然，连身为皇后的陆昭都认可这个事实，这让她觉得分外惊诧：“可是尊卑如此，律法如此，河东薛氏若不能遵从，还有朝廷，还有廷尉。这些人就不怕触犯律法，革职查问吗？”
陆昭闻言，了然一笑。即便是在高度集权的开国时期，许多人都会对朝廷存在一种极大的误解。那就是朝廷与中枢作为天下的决策者，地方政府只是对决策的遵从者和执行者，并不会有其他角色可供扮演。
“满儿你自幼生于深宫，宫檐之下，确实等级森严。你所观察、了解的朝堂政闻，看到的一条条政令，大多已是各方博弈之后的结果，而非博弈的过程。政令出台的背后，其实早有中枢和地方征求意见、相互协商、反复修改，如若不然，政策便不可能落地。政策的背后所充斥的，永远是协商与妥协，而非命令与执行。”
庞满儿被说服了，然而仍不由得担心道：“那也不必皇后亲自去，就让行台这几位尚书亲自跑一趟，也不行吗？”
“如果仅是皇后，我倒真不必亲自去。”陆昭拉庞满儿坐到身边，“可是作为录行台尚书事、司州牧、假节钺的皇后，就要亲自出面不可了。只有我去了，才能和河东郡郡守见面，和薛氏的族长见面，相对而谈，提出问题。如果仅仅是卫渐、江恒他们出面，只怕连面都见不上。”
“有时，甚至郡守、族长都不能够自己拿主意。太守的背后有更了解实情的曹吏，族长的背后有深扎于乡土的族人，背后的背后更有乡贤、乡老、负责挨家挨户征税的乡绅。没错，触犯律法是会革职，不配合行台和中央的决策，也会被问罪。但就算真的将这些人全盘清除，司州这片土地的执政架构，就会顷刻瘫痪。莫说是新法，今年的赋税都收不上来。”
此时庞满儿是完完全全服气的，但面对已半露出真实的未来，也不由得目光晦暗：“先前行台已经做了这么多准备，设立了这么多制度，到最后却仍要靠与地方的斗争去完成一条简单的政令。我都在想，到底是行台的做法错了？还是这些制度错了？我们做的这些又有什么意义？”
说完，庞满儿抬起头，看到陆昭惊诧的目光，突然觉得自己有些失言，忙道：“我不是在质疑皇后的决定……我……”
陆昭望向窗外，夏风穿过屋檐，远处传来洛阳城内大大小小庙宇的钟声。成千上万的钟声里，必然有些是人为敲响的，有些是被风刮响的。
“你是对的，也许我有错，制度也有错。”陆昭紧紧握住了庞满儿的手，那既是安抚风浪中小船的力量，又是在巨浪面前牢牢握住桅杆自持的力量，“这个世上，有人就有利益，有利益就有斗争。中枢与地方的斗争，也永远无法避免。这个世上，也同样没有一个制度可以完全避免斗争。人生有百年之大限，权力有唯一之所属，最终不过是在彼此妥协，彼此退让之中，寻找一个‘最不错’的制度罢了。”
“至于我们所做的意义，也不是让权力斗争彻底消灭，也不是让地方与中枢永远服从，而是把权力关进一个合适的牢笼中，将斗争划定于可控的范围内。利益是这个世上永恒的诉求，但混乱不是。斗争是这个世上永恒的手段，但迫害不是。”
两个女子，尽管身份不同，但眼里闪过的令人发颤的热忱，无疑有着一致的认同，并怀抱着同样的勇气。
庞满儿的手也紧紧握住了陆昭的手。晚晴夕照，两个人的双手都泛着淡淡的金红色。
陆昭拉着庞满儿的手一起站起来：“去叫韦如璋也过来，咱们再一块看看东垣县和整个河东郡的财税。”
片刻后，韦如璋便与庞满儿一道过来。陆昭也早已命人将东垣县和河东郡的财税各誊抄了两份，分发给两人。“这些数目未必属实，你们权且做个参考。”
即便是一个县的财税，对本土乡众、县令乃至于郡守都可能产生极大的影响，钱帛之利也好，人事升迁也罢，每一个数字的后面都有可能涉及利益方，这就产生了扭曲和隐瞒。
“有什么发现吗？”即便是手边摆放着茶水，陆昭也并不在议事时引用，对待两位女侍中都极尽郑重。
韦如璋曾在廷尉历练，涉及实际事务较多，也最先发现问题：“回禀皇后，去年东垣县的财税与支出竟与往年持平，可去年是灾年。到了河东郡守这里，财税居然开始有了盈余。”
“那么为什么呢？”陆昭笑着引导。
“应该是为了考绩。”韦如璋回答道，“州府上缴的财税，一般都会稍高于朝廷需要的财税。而郡府上缴州府的财税，一般也都会稍高于州府规定的，而县又稍高于郡。上层争取晋升，往往会多施压，多摊派，下级为了争取晋升，也会迎合，层层加码，就这么加上来了。”
忽然，韦如璋发现了问题所在：“但是去岁，司州并无一钱一粮上交朝廷。因为去岁王叡领司州，发起叛乱……”
庞满儿此时恍然大悟：“王叡反叛，司州上缴不了钱粮，罪责都可以扣在王叡的头上。”
“说的不错。”陆昭道，“可这么多钱总要有去处。会是王叡都用了吗？即便是都用了，会用在哪里？用多少？”
韦如璋赶紧看了庞满儿一眼，旋即抢先答道：“按大魏税制，地方赋税仅上缴部分，每年地方财政预算经中枢批复后，给予一定比例的预留。就算王子卿要涸泽而渔，地方也会奋起反抗。”
韦如璋是世家出身，对于其中的门门道道也更清楚一些，“至于去处，必然是购买粮草，雇佣兵马。王叡起兵十万余，即便其中有平民，也有数万军人。王叡向郡县调兵，就要向郡支付一大笔钱作兵饷。可一州单单是郡国兵，也是无法达到此数目的。那么钱还要花在打点本土世家上，让他们出部曲。”
“如果当时你们是郡府县府，这笔钱会花费多少？怎么花？”陆昭紧接着追问。
这回却是庞满儿先反应过来：“王叡给郡的兵饷不能花，因为王叡发兵长安，胜负未定，一旦败了，郡府县府也要承担责任。唯一的办法就是先拖着，假装没有拿到这笔钱。左右赋税在要年底上缴结算，兵饷就只能在上缴后再发放。那个时候王叡是胜是败也能见分
晓了。王叡败了，兵户们怕被连带问罪，不敢向郡府县府多要，郡府和县府便能留下一部分，中饱私囊。”
“皇后，可不可以以此作为和郡县、世家谈判的筹码？迫使他们执行新法？”庞满儿灵光一闪，问道。
“不行。”陆昭温和地否决了，“郡、县、本土世家，打击面太广。我们最好不要把事情变成问题。”
陆昭也觉得启发得已经足够了，直接了当道：“我们先把河东郡去年县一级的财税账目认下来。东垣县如今已是公主的封邑，已经划分过专门供养公主户籍，东垣县令今年的考绩也会与郡府脱钩。我们先去东垣县，和他们打打交道。”
第373章 县令
麻绳鞋踩在干燥的黄土地上， 随着一滴一滴的水洒在井台上，麻绳鞋便在地上吃出了一个印子。一个约莫四十岁的男子一把一把的从井里提水，提到井口， 喘了几口气。在一旁的女人便挺着腰走了过来，孕肚显然也不小了， 就着井口的高度， 把水倒进空桶里。
“回屋里去吧。”男人抹了一把汗，拿过女人手里的桶，“怀着孕呢， 别干这些。”
女人看着男人温柔一笑，却又扭身转进了厨房。大铁锅上放着蒸笼， 女子掀起蒸笼，等白腾腾的热气散开后， 两手飞快地捻起蒸馍装进一只海碗里，等海碗装满后， 又将剩下的用蒲叶包好。男人的手接了过来，将蒲叶包好的馍装在背篓里后， 便握着女人的手， 久久没有松开。
“皇后要来河东，十里八乡的县令都被叫过去迎驾。”男人叹了口气，“东垣县是公主的封邑， 我是不能不去啊。你月份大了，我昨天从县城雇了两个人伺候你。”
女人望着简陋的屋宇，握着男人的手， 道：“别麻烦了， 我和阿母搭把手就成。”
男人朝厨房对面的里屋看了一眼，见门关得死死的， 便笑着道：“阿母的脾气，我都处不来，更别说你了。这些年，你跟着我，受的委屈最多。”
午后，男人独自掩门而去，手里攥着典当自己冬被、冬衣换来的几吊钱，交给在门口蹲坐等待的两个婆子：“替我照顾好她们娘儿俩。”
河东薛氏乃是武宗豪强，先前占领汾阴、临汾乃至万泉所包裹的大片汾水区域。在行台驻扎洛阳前，河东一郡的治安就出现了问题，渡口边县常有夜盗出没，各家部曲也都开始勤加操练。在杨茂及杨氏族人之死传至河东后，唯一全身而退归来的薛家便成为了万众瞩目的对象。如今，皇后要亲临汾阴，整个河东都为之震动，纷纷请求薛珪罢手，不要让行台对河东过分干预。
薛珪一回到汾阴家中，便有不少族人登门拜访。薛珪大多时候闭门谢客，但也有推不掉的，那就是薛珪的族叔，薛永。
薛永满头银发，拄着拐杖，此时只有叔侄两人，老人从眉下抬起那双精光不易露的小眼睛，对薛珪道：“最近河东风传你要分宗，门内也多有怨怼之声，我老朽昏聩，不知玄锡可否为我解惑？”
薛珪叹了一口气：“门庭衰微，家中子弟各有志向，不能一心。行台在弘农遇叛军，洛阳又有盗马之事，与我家都不无关系。为保全大局，家族存续，晚辈这才提出分宗一事。”
薛永点了点头，但也没有全信：“哎，既要应对行台于外，又要维持家声于内，你也着实不易。不过将分宗之事宣至行台，惊动皇后，未免有失妥当吧？”
“族叔这么说，晚辈可要向您老诉诉苦了。”薛珪道，“行台莅临司州，皇后对薛家也是多有挂念，这本是朝廷对薛家的信任。可是家中子弟偏偏轻信杨氏等人的虚言，说行台不会尊重世家，定要以乡土河险以示行台。如今杨氏死了，皇后不仅没有牵连薛家，听说还要亲临汾阴，慰问家中族老，已足见重视。可是家中仍有子弟不满，更视晚辈为地奸，晚辈有苦难辩啊。”
薛永闭着眼睛听了半晌，摸了摸手杖的杖头：“他们也是求进。光你一人进行台，对薛家助益也有限。你在他们面前，算是长辈了，多担待，多提携。”
“族叔，求进也需讲究分寸吧。”薛珪道，“晚辈两个兄长俱已亡于长安，如今正是韬光养晦之时。况且我家遍布河东汾水，口以千计，怎可祈求家家得进，人人配印？若世上真有人能以此而兴家族，当做何为，当以何论，还请族叔教我！”
薛永慢慢抬起头，谨慎地看了薛珪一眼。若真要为此，那就只有造.反了。
薛永皱着眉：“年轻人心气高，不通事，还是次要，若是不受教，那也没有必要留在家族里。不过一家人，自己出手，终究伤了和气。皇后来汾阴，都要见谁？”
薛珪道；“没说特别要见谁，不过按例，各县县令、当地郡守都要来的。”
薛永点点头：“听说东垣县县令家里的媳妇要生了，见皇后的事，就不要让他出面了。让县里找个人代代吧。若皇后没有特别要见的人，倒可以安排在庄园内住上几日。”
“是。”薛珪道，“晚辈去安排，族叔放心吧。”
陆昭此次未带太多兵马，只有三艘大船，薛珪自然明白是怕激起乡怨，主动提出薛家也出一部分人参与沿途护卫，并率一众族人亲自来到码头迎驾。
陆昭乘船远远望去，只见广袤的土地上遍是坞堡之类的建筑，每一个坞堡的周围还有数百户人家拱卫着，再往外围才是良田。封闭的坞堡如同匍匐在草丛里的一双双黑色眼睛，警惕地望着周围的一切，中原的百年动荡催发了人最贴近动物的本性。相比于王谢的堂前燕子，山水庄园，这些丑陋却扎实的坞堡才承担了整个华夏存亡的重担。
薛氏是北方以武宗谋求上进的代表。在人人仕刘、石的时期，壮勇牺牲的一代人早已逝去，能够以顽强自保的姿态固守着传统，已是英雄筋骨。
不过一个事物究竟有益还是有害，终究是要放在时代中去看。如今的坞堡在政治大环境下，无疑是阻碍河东回归正常秩序的壁垒。
当时陆昭主动来见薛氏，却被其回绝，可见其乡土之势何其顽固。为了瓦解薛氏这一点乡土之心，陆昭也算是用尽手段。今日若能换得薛珪的合作，那么她也乐得节省一些斗争成本。
用一臣，并非因其白璧无瑕。
诛一臣，未必因其德行有亏。
待陆昭登岸，薛氏等人早已跪拜在地。陆昭亲自将薛珪扶起道：“先前途经风陵渡，本欲登岸拜访，奈何风急浪高，阻人前路，使我不能一览河东风物。”
薛珪虽然忐忑，但到底还有世家素养，连忙接话道：“风本无质，浪不过岸，又怎知何者为贵，何者为尊？”
“不能令玄锡宽心以待，是我的不是。”陆昭听罢一笑，不仅没有追究前事，反而略有自责。以往陆家势弱，陆昭作口舌之争，也是情非得已。如今身居高位，再付口舌，反倒无益于大局。
薛珪引陆昭前往薛氏在汾阴祖宅，一路上穿过大片庄园和田地，这些都是薛氏的祖产。陆昭旋即笑指道：“我生于扬州，当年会稽的田产也算不输你家。要按照如今来看，也和玄锡一样，算的上同出世家了。”
薛珪忙道不敢：“谁不知江东富庶，冠绝天下，只怕石崇也要庆幸自己早生前朝啊。”
陆昭连忙摆手：“我来此，可非为金谷斗富。只因时流总是不解，我既生于世家，嫁入皇室，何故要刀刃向内，妄执于新法。不过这几日玄锡所见所得，大概不会再有任何不解吧？”