然而如今顾承业本人捐输五十万斛粮草却对封赏固辞，那些打成铁板一块的世家也都趋之若鹜，争相效仿，一个个高风亮节得很。不过眼下看来，两袖清风更像是一场妖风。诚然刮取名禄而自肥是枉顾朝法国纲，但是刑名赏罚，国家自有法律，征辟察举，也有常制。像固辞不受，征辟不就这种做法，无疑也是对国家权力挑衅，纲常法度的无视。
如今最难受的并不是元澈，而是魏钰庭。作为寒门清流，在金城郡的局势平定上，这一回合寒门执政者几乎没有任何亮眼的作为，反而因为积累不够人望不足，难以调用当地物资，致使需要中枢反哺。而唯一能为中枢提供力量的世家们这次又是格外的盛德高标，连他都没有理由对这些人进行攻讦。以往魏钰庭常以清廉仰望，对于赏赐也多以卑微而辞退，因此在詹事府时也算颇有清名。如今他却是比任何人都要痛恨这种行为。
魏钰庭抬眉眼，不乏哀怨地看了看元澈，也是希望他能够打压打压那个掀起这股妖风的幕后主使。
正在君臣二人各自长吁短叹的时候，一名议郎禀报入内，呈送新的文移。如今已是傍晚，最后一批文书并不多，但较为亮眼的是尚书令王济的一封奏疏。元澈顺手取出，拿到自己的座位上，解封翻阅。
元澈观至一半，不由得喜上眉梢，拍案称快：“王济维撼国法，这一节，倒是可称纯臣啊。”
奏疏中言道，汉中方面已筹措八十万斛粮草，即将运往行台。其中还颇为犀利的批评了时下讳言名禄的风起，并奏请立以法度，若再有征辟不就或是固辞不授的沽誉做法，应视其缘由与任历，三次为之，永锢不用。
元澈先是一喜，是因此言的确针砭时弊，然而又是一顿，此为世家大族沽名养望的常用手段，被汉中王氏以尚书令之位郑重发书以评，却也是出其不意。待翻至最后，只见中书署衙的封带下，黏着一粒极小的木樨花瓣，在封带垂落之际，坠至了元澈的袖缘。
元澈了然一笑，粮草所输，绕不过陆家主持的物运渠河，粮草所计亦绕不过中书令谕。她从一开始在淳化为顾承业打造声势，在凉州为其养誉沽望，最后携整个凉州世族之势，可谓处心积虑。
先前，他得罪世族，情面上便不好再以加官来换取利益，陆昭便让各方先行捐赠，摆出不取官职的姿态，先全了皇家的颜面。随后，陆昭又利用舆论的不利，逼迫王氏加入捐粮的团体。而在王氏融入的过程中，又不得不为益州这个处于边境的世家考量。
用王氏的家世威望发声，让各家接受官职，先前捐赠各家也能就坡下驴拿到实利，而王氏也能由此重新汇流凉州世族这个利益体，捐赠也有名有份不损颜面，可谓是每一个阶层都是赢家。甚至王济这一番作为还能让整个王氏在自己心中的观感有所提升，此时元澈也不由得想象出当时陆昭给予王济这一提议的时候，对方是怎样的如释重负。
如今，王济以八十万斛明目而剧首位，顾承业次之。但元澈知道，顾承业将额外五十万斛粮草早以其他名义，提前转入了金城的仓廪之中，因而不夺王家噱名。整个世族现在是被陆昭捆在一起，心甘情愿的为凉州利益与国家利益正向输出。
至于最大的输家，大概是先前陆昭初任中书令时屡次征辟不就、清誉满载老资历们。因为王氏这次的发声，只怕不得不重新回来给陆昭做陪衬，亦或是永远不触碰仕途，而这些老家伙产生的怨望，陆昭可是半分也不担，全都推在了王济的头上。这算是对当初王济单跑出去自己玩的一个惩罚吧。
元澈抬起头，再次望向陆昭，目光中满是温柔的赞许。
十月好事连连，粮草既已到位，那么大军开拔武威也就提上了日程。在此之前，元澈也批复了不少大议。
江恒与彭耽书所撰的律令刚要已初现雏形，但最先推出的乃是凉州目前可以试用的漕运新法。条目简洁明快，阐述后令附上了人员选用的一些建议。漕运人事执掌仍是以参与的世家为主，对此陆昭等人自然是无从反对，魏钰庭也只是心有微词，但也不置一语。在寒门官吏们的翘首以盼中，元澈也是大悖其意，选择了批允。
若是以往，元澈心中或许仍有偏见，但此时他心中所想，倒是与陆昭先前所言不谋而合。高门未必尽盗，寒门未必尽忠，为家为国之责任，治事治民之才功，才是断定高低的唯一准衡。对于世族，倒不必完全抹杀，在为政施政的过程中将那些蛀虫剔除即可。其实陆昭此次所为也给了自己不小的启示，譬如这一次，在兴修水利的过程中，不愿出力任事的，也自然会在今后的势力争锋中被一一抹去。
暴力的血腥清洗固然爽快，但血腥仍无法治愈权力架构上的顽疾。寒门崛地而起，俨然会成为新的世族，而前朝的北府军与流民帅便是如此。这些人获取权力的模式其实更为可怕，未必就比门阀执政要高标清白。寒门一旦发起斗争，需要顾及的东西会更少，动作会更为畸形，与仍需依托乡里，倚靠清望的世族相比，对小民来说未必就是好事。
如果这一次元澈要寒门贸然插手世家建立的漕运架构，寒门为了巩固自身而易于分取漕运事权，不知道要推着自己对多少人家进行武力镇压。在镇压的同时又有多少小民因没有扛住动乱的能力，而失去原本生存的机会。而这样的世道，元澈明白，并不是自己想要看到的。现在他既需要秉中而执，也需要为自己之前的矫枉过正作以补救，而他的昭昭也让他看到了一个二者共存的美好愿景。
第197章 深水
乌云自西北滚滚而来， 托住天日，如同明珠浮于浊水之中。暴雨倾盆，地面湿滑， 长乐宫的宫人们在廊下脚着蜡屐，发出苦涩地声响。
如今三公之中， 吴淼以太尉之尊而隆遇非常， 被安排在皇帝居住的永宁殿附近。然而虽然衣食无缺，甚为优厚，但四周戍卫皆是崔谅的荆州嫡系， 平日吴淼便被禁锢于此处，禁止接触更多的外人。
原卫尉杨宁已被架空， 跟随在皇帝身边暂时充当护卫。现下永宁殿已被三派监守，一者乃是身兼丞相府东曹掾与左卫将军的陈霆， 二者是崔谅的嫡系将领许平纲假卫尉，三者则是崔谅的内侄崔孝任右卫将军。
如今许平纲总领殿前事， 由于先前有吴淼当年的故旧情谊，现下也充当着崔谅与吴淼的沟通桥梁。关于京畿附近的一些庶务， 崔谅还是依礼命人向吴淼请示， 以示尊崇。然而吴淼却仍未表态，这不禁让崔谅大为光火。因此纳了陈霆之议，速命人去信去吴淼的陈留老家， 要求其子入长安，然而也是等了许久方有回信。
相较于以往的沉静少言，吴淼的面容上多了几分煎熬。早年受易储之变影响， 为防止唯一的幼子困在长安， 便以老母孤苦为由，让儿子在陈留照料。这些年来他如履薄冰， 深怕陷入长安涡流难保自身，致使牵连家族。因此，即便他的母亲早已于年前故去，但他也只能选择秘不发丧，并在乡中寻到一个孤苦老妪，令人奉养在家中。
对于自己的儿子吴玥，吴淼也谨慎地让他用了化名，为他安排在青州任一郡主簿。至于近年的消息，因绣衣属监察严密，他也难作书信。最近一次见到儿子也只是在一座茶楼上远远观望，虽看不到他面容，却仍能感受到他举手投足之间的少年意气，身边亦不乏朋友，也是暗自含泪，颇感欣慰。
“太尉，逸璞兄昨夜已至长安，丞相虽未见，但是让崔孝安排的住所，现下居住在长乐宫附近的逍遥园里。”一名戍卫匆匆行入吴淼的居所，向案边枯坐的老太尉行了一礼，方才道明事况。
吴淼缓缓起身，神色疲惫道：“有劳光奕了，逸璞他初入京都，许多人事皆不熟悉，若非光奕照顾，我也难以心安。”
“太尉言重了，晚辈受太尉提携而至今日，此乃分内之事。”
来通信的年轻戍卫乃是隶属于中营副尉刘茗山麾下的王赫王光奕，早年在陈留时，自称陈留王氏旁支，却多为时人耻笑。其人孔武有力，是练武的好苗子，吴淼归乡遇见，便助他平息乡议，带在身边。那时，他诸子皆在，王赫为人仗义，性格淳朴，也与小儿子交好。
如今也混到卫尉营里了啊……
吴淼看着王赫，心中也不禁想起战死的二子，目中既有无奈，亦是感慨。此时他强忍着泪水，意图再打听小儿子的近况，却听门外戍卫探进头来，低声怒道：“磨磨蹭蹭干什么，速速离去，许将军快来换班了，待将军发现，我等皆要人头落地。”
吴淼不愿得罪殿前人，也只好强捺内心，略叮嘱了王赫几句。王赫亦回礼道：“太尉尚且珍重保全，来日京畿，尚需太尉总览大局。”
说话间，一个纸团从王赫手中松下，不偏不倚落在了吴淼上前搀扶的手中。
王赫离开，又过了许久，吴淼在听到许平纲命侍卫换班后，方才悄悄打开手心里的纸条，读完之后，面色大变。
“贺祎之死，王泽之噩，呵……”纸条被慢慢投入火炉，火光刺亮了几许后，只剩灰烬蜷缩在炉底，“陆中书也是个狠人啊。”
临近冬日，长安的各个配给也不如以往充沛，大部分朝臣困居在深宫之中，每日只食两餐。对于其中不大配合的人家，崔谅也给予了特殊关照，那就是断粮。饥饿而食乃是人之本能，除却一两个真有为国死节的人饿死之外，其余人还是表现出了遵从的态度。
此时，仍任少府监的陆振也就颇受欢迎，由于长安仍需要泾水沿岸的各个码头来输送物资，所以陆振虽然也受崔谅监管，但是活动范围相对较大，唯一的禁区乃是皇帝的宫室。
不过对于外界消息，由于陈霆这一关系在，陆振也算是颇为灵通。西北整合，金城攻克，武威危在旦夕，此时陆振也知自己最终会受到崔谅的禁锢，因此借此机会，周转于三公九卿之间，至于所运作的事情，乃是要拟出一份各方署名的奏疏，提议秦州分州之事。
秦州分州看似大势所趋，但陆振明白此时女儿在中书之位上顶住了怎样的压力。如今凉州世族已打成一块铁板，但以太子振兴皇权的最终诉求来看，秦州分州并不会太过顺利。分州乃是大事，行台虽有太子加录尚书事以及中书印，但仍不具备独立决定分州的权力。
秦州之所以名秦，乃是依据秦岭来划分州治，这意味着京畿西北最近的防线要交给陆家。这件事如果没有皇帝的首肯，那么在日后可能会牵连出无数的问题。
而与陆家对立的寒门执政小团体，在大势难当的情况下，也可以利用各州掌权者的反对，来讲秦州分州无限拖延下去。譬如，在并州、平城等地的旧鲜卑贵族以及赵安国，是否会允许陆家借由安定的地利将北部通道横腰拦去大半？荆扬的苏瀛是否会顾虑秦州太过迫近京畿，陆家可能会在日后勾连中枢把自己的扬州刺史运作掉？
地方上，陆振尚未寻到突破口。不过现下长安尚是乐观。三公九卿中有不少人支持秦州分州，原因无他，还是希望陆家可以全力代表世族一方以及关陇地区的利益，迅速平定乱事。
当然，在陆振各方游说时也有一些反对的声音，主要还是拿陆振南国遗族的身份进行夸大威胁，然而这样的声音却很快湮没了。先前王谧任安定太守已初见功效，陆家身上的南国遗族印记被渐渐淡化，以侨族合作北人的身份而见重。
而秦州分州也算是世族在太子进取的过程中，施行的一次突围，也利于整个西北事权的三方平衡。权利永远在生成，在变化，权利分配的方式亦会随之变化。
在几乎皇帝与三公九卿都乐见的情况下，陆振只有在吴淼那里碰了钉子。老狐狸总是摆出一副孤臣样子，陆振也是不得不去撺掇陈霆，把吴淼的儿子弄进长安。由于自己执掌用度配给，在饿了小狐狸几顿之后，老狐狸也终于点了头。
带着这份集齐三公九卿署名的草拟诏令，陆振转身离开吴淼的居所。次日，在得到王嶠透露的一个消息之后，前往皇帝居住的永宁殿。
此时，永宁殿外把守的是陈霆部。陆振没有说什么，只是静静地侯在殿外。片刻之后，一名内侍从西侧飞奔而来，值守戍卫立刻认出他：“这不是丞相府的李监么，所为何事？”
李正监此时气喘吁吁，道：“丞相大怒，即刻要见陈东曹，速放我入内。”
值守戍卫看了看仍在阶下跪侯的陆振，却不敢私自放人给对方借口，于是道：“李监稍后，容卑职汇报。”
片刻之后，只见陈霆匆匆从永宁殿出来。先前他来面见皇帝，无非是为主公索要皇帝玉玺
。如今主公执掌长安，由于没有尚书与中书印，未免大义难足。然而如果将皇帝的印玺直接夺过来，放在丞相府内，也是太过悖逆，难以取得各方的认同以及好感。因此丞相府若有需要，不得不派他来请玉玺。
不过也不是每次来要玉玺都顺利，近几日魏帝似心情不佳，每每索要都是碰壁。因此陈霆不得不拾着主公和陆振的牙慧，借由给皇帝断食的方法，来逼皇帝交出玉玺。
不过这一天老皇帝似乎倔得厉害，明明已经饿到虚脱，却仍不松口。而皇帝身边姜绍、杨宁、王谦等持剑拱卫，他也不能强行夺取，若要让兵将冲进去抢夺，只怕要闹出人命，场面十分难看。
“李监来此，不知所谓何事？”陈霆满腹怒火从殿内出来，然而看到李监后面上仍然是笑意浓浓，不过余光仍看到了在阶下跪侯的陆振。
李监情急道：“褚家人方才见了丞相，丞相大怒召东曹过去呢，实在事不宜迟。”
“可眼下玉玺……”陈霆也是颇为无奈。主公既然大怒召自己，那必然是因褚家与汉中王氏联姻一事出了纰漏，此时若再不能携玉玺过去，那他的东曹怕是要做到头，“李监容我再去劝皇帝片刻。”
说话间，只见陆振起身走过来：“陈令，陛下是否仍未进食啊？”
陈霆虽与陆家交好，但此时并不愿与陆振表现出太过亲近的模样，为人攻讦，因此忙换了厉色，呵斥道：“少府监何故在此？速离！”
陆振却一脸无辜支支吾吾，还不忘使了个眼色：“陈令，这……”
陈霆想陆振来此大概也是找他的，然而面对丞相府的李监，也不得不稍作遮掩：“少府监大概是思君心切了吧。若真有要事，速速禀报。”
陆振道：“在下身为少府监，也知陈令之难。今日……那件事……不妨交与在下一试？”
第198章 深网
陈霆情急， 却不敢自己做主，只焦急看向李监：“李监，这……”
崔谅心情不佳， 然而玉玺若未能带至丞相府，李监也怕受波及， 因此微微叹气道：“既是大事， 速去速回。”
陈霆通过给皇帝断食来索取玉玺，身为少府监的陆振也是知道此事。此时陈霆也是情急，见陆振肯出面， 又是当着李监的面，有一个公证人， 也就示意戍卫放行。
永宁殿内弥漫着浓厚的药味，如今大殿内外戒严， 煎药等事一律不让出门。两名小内侍蹲在墙角，一人看着炉火， 一人负责看守半开的窗子，一旦起风， 便将窗子关上。
永宁殿旧为保太后居所， 但魏帝身为太子时，亦在此处受经筵讲。东南一隅乃是一副立轴翰墨，上书孔圣之言， 笔墨则是出自前丞相陈凝之手，以此贺东朝开学明经。如今物是人非，陈家破败， 连同陈凝的族人也都变成了事贼从逆的叛党， 这不免令魏帝心中更加唏嘘。
“哎，先丞相何故送孔圣人言与朕。”数月以来， 魏帝的面容早已不似先前，缺衣少食令颧骨下原本微薄的颊肉更加凹陷，刻缩成一道道深深的皱纹，目光也无往日的神采，莹莹火光中，只有如炉上青烟一般虚无模糊之色。“送朕一人圣言，何不送与万千世人。若人人皆从孔圣之迹，朕又哪能沦落至此。”
杨宁自幼随魏帝长大，闻得此言初时愕然，随后也是慨然良久：“江山至此，绝非陛下之过。贺氏祸国，不行臣节，崔谅兵迫，亦是德行有缺。我等尸位素餐，不能护陛下以周全，更是罪该万死。陛下宜好生保养，等待太子东归。”
陆振依礼在刘炳的指引下解履入殿，待面见皇帝时，也不由得惊愕万分：“未曾想，他们竟苛待陛下至此。”
自崔谅执掌宫禁后，魏帝已有数月未见陆振，然而多多少少也从旁人那里打听到陆振任少府监一事，想起先前种种饥饿与不快，不由得闷声道：“崔逆效仿高贤，陈霆踵迹前人，只是终究未成靖国公青蓝之冰也。”其实这几日，他对陆振所为通过杨宁也略知一二，思来想去只觉得自己满腹牢骚之语没有意思，遂道，“靖国公来此，可是有事？”
陆振道：“回陛下，前几日少府监奉送秋装三套，不知是否合陛下尺寸？”
魏帝覆在绸褥上枯苍的手微不可见地颤动了一下，旋即冷笑道：“朕的身量，已不复往日，少府监何至于失察如此呢？”
陆振笑道：“陛下常不肯加餐，想来是怕少府多耗费。只是来日西府若让臣为陛下制金缕玉衣，却不知可省下金玉几两？”
王谦此时忽奋起拔剑，怒喝陆振道：“老贼，你竟敢口出逆言。”皇帝入殓着金缕玉衣，前言所透露出的威胁之意，饶是王家与陆家交好，王谦也难以冷眼旁观。
“臣不过据实而告。”陆振慢慢起身，只肩抵开王谦的剑锋，走过时仍斜首垂视，嫌弃鄙视有如厌见梁上落灰，待走到魏帝身前时，慢慢托起魏帝那只粗糙的手掌，“陛下，臣为陛下重新量衣。”
永宁殿外，李监与陈霆收回探至窗边的半个身子，相视一笑。“虎露獠牙，今始知矣。”陈霆慨叹摇首，下乔入幽的欷歔，自勉自警的惴惕，皆而有之。
待陆振走出殿门，已约莫一柱香的时间，然而对于曾与皇帝对峙日久陈霆来说，却如人间一瞬。陆振手奉托盘，将沉重的玉玺举过额头，天光下是迥异于暗室迫君的人臣之范。李监腹诽一番，也只得依样接过。
陈霆心中仍有存疑，命左右道：“且去查查少府监出殿有无夹带。”
几名小侍依命上前，告了一声得罪，旋即托起陆振的两臂，另一人则负责察看袍袖以及配饰。“仅有这一张纸。”小侍将翻查结果呈上，陈霆皱了皱眉，似是记录衣服的尺码，不过仍收到了自己的袖内，“先带回去，待查明无误后，再交与少府监吧。”
陆振点头表示并无异议，甚至仍提议道：“中贵人是否需要再检查一遍，或有疏漏啊。”
几名小侍此时也不愿意上赶着去查，这靖国公又不是什么美娇娘，方才他们搜身时，一股药气苦香，隔着衣服摸一把，也能感受到布料下的瘦骨嶙峋，枯皮皱纹。
陈霆不想再与陆振多做纠缠，便一道与李监折返西边的丞相府。
待二人走远后，陆振也便离开，路过王峤的中书衙署的拐角处时，一个端着茶点的小侍劈头撞来。小侍慌忙扶起陆振，连连告罪，却已见陆振身上满是污渍，斑斑点点。恰逢王峤乘轿辇路过，遂玩笑道：“国公何故退任少府，转迁虎贲骑啊？”
虎贲骑，著斑衣，陆振也是自嘲一笑。王峤既近衙署，也就下了轿辇：“署衙中尚有备用衣物，还望国公勿嫌鄙陋。”
陆振走出大殿后，魏帝缓缓走至窗边。窗页微启，雨水淋淋，醉眼之处，正是西北天边。黑云翻墨，白雨跳珠，那是数年前，自己的异母兄弟曾经征战的一方天下。
他六岁曾听闻，西北的风霜飙凛冽，那时他正练字，命人寻来褚碑，后来，他的草、正用笔，皆令笔锋透过纸背，犹如风刻沙蚀，成功极致。他十三岁曾听闻，西北之兵精悍，不用马鞍，亦可骑射从容，那时他跟着杨宁的父亲杨宣习武，命侍从将马鞍取下，摔伤数次之后，终也有得正果。再后来，他已二十岁，父皇要对西北用兵，他主动请缨，然而得来的却是父皇在朱雀门为元祐送行。
十二卫禁军御道开路，行在正中的是父皇的爱子，百姓心目中的英雄，雄姿英发，岸帻迎笑，仿佛征讨西北并非刀尖舔血的危险之事，他只是去圆一个英雄梦。而自己，只能身披绣着暗纹的青色深衣，戴着微暗的旧铜冠，目含艳羡地站在众人身后，看着这一切。
现在他已经近五十之寿，西北仿佛还是凉王元祐的西北，但很快亦会成为另一个年轻太子的西北。似乎他一生都未曾真正踏上那片土地，看看那梦中的山河与风月，少时未曾得到的东西，他原以为自己会怀恨在心，可是当他看向西北的天空时，这种感觉却极为淡漠。
英雄暮年，壮心不已的人从来都不是自己。说来好笑，自己年近三十方才征战匈奴，方才有了自己的将领，那也不过是封为太子之后，父皇于政治上所下的功夫而已。他从来都不是英雄，又何来英雄暮年之说？他熟悉的是鼎铛玉石，金块珠砾，宣室内的宫香，云靴下的丹墀，子夜斜垂的斗柄，倾侧反复的人心。
他终究关上了窗子，回到案前喝掉剩下的半碗汤药，那一丝渗入喉底的冰凉，早已与体内冰冷的血液相得益彰。
在一度苦涩与冰冷的梦境中，魏帝仿佛看到了金城的城墙上，亦有一人负手而立，面容曾与年轻的自己有着三分相像，器宇轩昂，东望长安。
长安已经陷落了。
凉州是北方最后一方无主之地，是他的儿子在即位之前发展北方势力的最后机会。
“澈儿……”梦境中，魏帝虚弱地呢喃，“不必急着回来。”