众人：“……”
夜鹰：“……”
两天后，她和裘德还是与众人道别，离开中央区，前往了远征兵团所驻扎的南区。
两人到达的时间算比较晚，大部分应征者已登记完毕，大堂内几乎没什么人，负责报名的后勤兵替他们录入信息后，指指一旁的隔间：“进去做个简易身体测试。”
夜鹰闻言，神情闪烁了下，礼貌问道：“是要检测污染值吗？”
“那个啊，”后勤兵头也不抬地往记录板上誊写数据，“你们在进入这个建筑时其实已经接受过扫描检测了，等下就走个过场，主要是测身体数值。”
他指了指入口方向，示意两人看向拱门，只见拱门上方横着一条红色的长栏，一有人经过，它便朝那人发射红色的光线——这大概就是后勤兵说的扫描检测。
夜鹰微不可见地松了口气，那厢后勤兵已经在催促他们：“快快快，你们是最后一个，魏秦上校马上就要来拉人了。”
没等夜鹰询问“拉人”的意思，后勤兵已经往两人的肩膀上按了下，将他们推入小隔间。
“医生，”后勤兵探进一颗头，对坐在里面的军医道，“麻烦动作快一点，他们马上要走下一场。”
“好咧。”
军医爽快应了一声，示意两人站到检测机器前，他先给夜鹰测试，绿色的激光扫了遍夜鹰的身体，等检测结果被打印出来，军医盯着上面的数据，惊讶抬起头：“小姑娘……你是哪里人？”
夜鹰道：“南区石英城出身。”
“沦陷区？”军医“嗯？”了一声，表情越发迷惑了，眼睛紧紧盯着检测单，“你这数据也太好了吧……”
说实在，他在这里给将近一千多个报名者都测了遍身体素质，但没人拥有像夜鹰那样完美的数据——她在体力，耐力，速度方面的数值几乎是军医见过的最高值。
“军医？”这时，后勤兵又在催了，“还没好吗？”
后面还等着个裘德，军医只能暂且将疑惑放到一边，替他也测试了一遍，两人的身体素质均达标，他便放两人去找后勤兵：“合格了，出去吧。”
夜鹰和裘德颔首，刚出隔间，面前忽然降下一大片阴影。
一个身穿军装的高大男人正冷眼瞧着两人，肩上的星星显示着其上校的身份，夜鹰和裘德对视一眼，猜测这就是后勤兵口中的魏秦上校。
果然，后勤兵从一旁冒出来，小心翼翼对那男人道：“上校，他们就是最后报名的两个。”
魏秦上校用鹰一般的眼迅速扫了眼两人：“体测结果？”
夜鹰将检测单递给他：“合格了。”
魏秦上校接过两份检测单，确认上面的结果没有问题后，简短道：“跟我走。”
他应该是那种少言寡语的性格，连解释的意思都没有，抛下这句话后便径直转身，夜鹰和裘德只好迅速跟上，上校带着两人穿过一条走廊，进入一间训练场似的房间。
悬浮门一开，便露出里面黑压压的一片人头——足有千名报名者等在房间内，见魏秦上校进来，齐刷刷抬起头。
这个面容冷峻的男人站到高台上，才开口：“在你们进入远征兵团前，我们还需要做个小小的测试，以此判断诸位是否有与晶兽对战的资质。”
夜鹰听到有人窃窃私语：“怎么这么麻烦？不是说无条件招收新兵吗？”
台上，魏秦上校发出一声笑——即使笑声毫无起伏，显然他也听到了这声抱怨，冷冷道：“我知道你们中很多人是为了响应白夜将军的号召，才决定应征远征兵团，但是——”
“想要抵御晶兽，可不能仅凭你们对将军的一腔热血，”他硬声道，“你们必须要拥有超越常人的决心，勇气，以及达成目标的行动力，否则——”
声音归于冷凝：“即使来到战场，你们只能成为晶兽的饵食。”
在他的声音下，人群鸦雀无声。
魏秦上校冷冷勾了下嘴唇，抬起手，一旁等候的几名后勤兵开始给报名者分发一些手持短柄。
夜鹰也拿到一根，那是一根约十厘米左右的红色短柄，模样有些像锻炼用的杠铃，上面缠绕着一些细密的金属线，一接触到夜鹰的皮肤，立刻如同活物似地主动缠绕在她胳膊上。
有人被这些金属线吓到了，惶然出声：“这是什么东西？！”
“简易场景模拟器，”魏秦上校简短道，“这些金属线会自动与你们的神经接驳，从而在你们的大脑中模拟出虚拟战场。”
有人提问：“为什么要给我们场景模拟器？”
“为什么？”魏秦上校扬了下眉，“我刚才不是已经说了吗？要给你们进行一场小测试。”
人群中发出一阵不安的窃窃私语，站在夜鹰身旁的一人大声道：“等等！能不能给我们解释下测试的内容是什么？”
人群纷纷响起赞同的声音，魏秦上校不却回答他的问题，只是道：“如果在战场上，你也会要求对面的晶兽——‘请事先告知会有哪些种类的晶兽来进攻’吗？”
他那略带嘲讽的语气让提问者瞬间涨红了脸，正要为自己辩驳，魏秦上校却已失去了耐心，抬起手：“没有那么多时间再给你们磨蹭，如果想知道答案的话，直接进虚拟场景。”
他挥下手，做了个开始的手势。
瞬间，从手柄处传来一股触电般的强烈感觉，夜鹰整个人抖了下，眼前骤然一黑，却又在片刻后恢复光明，她停了几秒，等眼睛适应光线后才缓缓睁开眼，却发现原来的房间消失了，自己正站在一片宽广草原上。
看来她已经进入了虚拟场景，周围是那一千人的报名者，夜鹰的目光在人群中搜寻了下，找到一个熟悉的身影：“裘德。”
裘德也发现了夜鹰，立即朝她的方向靠拢，一边警惕道：“小心点。”
夜鹰明白他的意思，点了点头——既然这是测试，那肯定会暗藏危险，但从他们进入虚拟场景后已经过去了五分钟有余，却无事发生。
由于没有被告知测试内容，众人皆一脸傻愣地站在草坪上，不知下一步该做什么。
终于，有人忍不住嚷嚷：“搞什么啊？考官什么都不说，叫我们咋整啊？！”
另一人提议：“是不是虚拟场景出bug了？”
“那要跟考官报告吗？”
“怎么报告？我们都已经进场景了啊！”
裘德也看向夜鹰：“现在该怎么办？”
夜鹰浅蓝的瞳孔若有所思看向周围，草坪上什么遮蔽物都没有，他们能直接望到视线的最远端，但相应的，所有人都被暴露在外，如果这时候被袭击，那真的是连藏身的地方都没有。
按照场景考虑，她倾向于这次的模拟场景可能是晶兽来袭，但一来，他们没有机甲，二来，到现在为止，还没有晶兽出现。
夜鹰也不明白了，她皱着眉，却忽然想到什么，猛地一抬头，天空一片晴空万里，除了几个小黑点外，碧蓝的空中没有任何东西。
但夜鹰的视线停在那几个微微晃动的小黑点上，突然凝住了。
下一秒，她大吼出声：“躲开！”
裘德对夜鹰有着极强的信任，立即采取行动，就地朝旁一滚，但周围一些人还尚且停留在搞不清形势的状态里，表情迷惘道：“啊？为什么？”
但随即，头顶突然响起一声尖利鸣叫：“嘎——！”
众人大惊，纷纷抬起头。
只见那几个黑点正急速朝他们靠近，由原先芝麻大小的黑点渐渐扩大，渐渐的，众人看清了它们的轮廓。
足有三米长的身长，全身覆盖着一层粗糙的褐色长羽，包着晶层的鸟嘴在阳光下反射出刺眼的光——
是晶兽！
原来并不是没有晶兽，而是它们从空中来袭！
“救命啊！这该怎么躲？！”
“机甲呢？他妈的给我机甲啊！！”
惊慌间，那几只晶鸟已近至眼前，长缘啄下去，原地瞬间亮起数道白光——被啄中要害的几人自动退出虚拟场景。
“啊啊啊——！”
一人大声尖叫，双肩被晶鸟扣住，一把提起，飞离了地面，随即便有数只跟上，对着他举起利爪……
“唰——！”那人连声惨叫都没来得及发出，直接化为一道白光。
看到这一幕，恐惧如同瘟疫般立即在人群中传开，众人惶恐尖叫，拼命互相推搡，试图逃离晶鸟。
而夜鹰和裘德由于躲得及时，得以逃出晶鸟的攻击范围，回过头，惊魂未定地看向混乱局面。
同一时间，远征兵所内。
几名军人凑在一台显示器前，屏幕上正放映出虚拟场景的画面，他们手里各拿着一块记录板，正往上面写着什么。
“果然扩大招收范围后，个体的差异就越发明显了，”一名军官感叹一声，看着自己的记录板，“我这里好多不合格。”
另一名军官也附和道：“我也是，就几个表现还看得过去的。”
——他们在记录每个报名者的表现。
与驻地兵团和宪兵团的职责不同，远征兵团需要加固防线，收复沦陷地，接触晶兽的几率远远高于另外两个兵团，因此新兵在面对晶兽时所采取的第一反应，便成了军官衡量他们的一个重要标准。
一名军官指着屏幕道：“看看这几个，居然直接吓软了。”几个人趴在地上，被一只晶鸟直接踩出局。
另一人道：“总归比转身就逃要好吧？”他观察的两人反应虽然快，但竟在晶鸟下冲的前一刻拔腿就跑，全然不顾其他人。
第三个军官道：“我这里的人不错，挺沉着冷静的。”
有一小群人在晶兽的第一波攻击结束后迅速开始整理队形，趁它们追击其他人的空档，有序朝远处退去。
还有一些人甚至从地上找到了树枝或石头，试图进行反击。
“您觉得如何？”一军官抬头，看向魏秦上校。
从上校面无表情的脸上完全看不出他的想法，他往记录板上写了几笔，道：“那些逃跑的人都直接送走。”
“是。”
逃跑的人数约在30名左右，军官一一用红笔将他们的名字勾出来，又问：“其他人呢？”
上校简短道：“按综合评价打分。”
综合评价是指，报名者将根据他们面对晶兽的反应，是否进行有效攻击以及存活时间等几个方面而获得相应的分数。
事实上，能够存活到最后并不是这场考核的标准，考官最主要的目的是判断这些报名者是否有成为远征兵的资质。
要勇敢，要顽强，要有随时付出生命的觉悟。
——这也正是那些逃跑的人被直接刷出局的原因。
单凭人类的自身的力量果然不能与晶兽抗衡，在失去机甲的情况下，一千名报名者很快缩水了大半，只剩下百余人还顽强留在场内。
魏秦上校右手边的一人问：‘差不多了吧？’
魏秦上校点头。
现在已经过去了二十多分钟，估计那些报名者再抵抗个十来分钟，也就会被晶兽送出局。
反正都已经记录得差不多了，再观察下去也没有用，几名军官收起记录板，正准备终止，忽然，一人吃惊地指着屏幕：“这个晶鸟怎么了？！”
闻言，众人下意识望过去，顺着他手指的方向，一只晶鸟的模样有些奇怪，它没有像同类那样追赶着人们，而是拼命扇动翅膀，用力晃头，试图将什么东西甩下来。
一军官疑惑道：“这是什么？”
他将镜头拉近，放大晶鸟的全身，顿时倒抽一口气。