按宋应星的估计，如果用二到三年左右的时间来进行改进纺织工具，并且进一步完善提高蒸汽机的功率，还可以把纺织业的生产效率再提高一倍以上。
这一点，商毅到也不怀疑，一是自己手头就在瓦特蒸汽机的图纸，只要是照着这个方向去改进就可以了，避免了许多摸索的弯珞，瓦特蒸汽机的功效，是纽伦堡蒸汽机的三到四倍，商毅不求达到完全达到瓦特蒸汽机的水平，只求有一半，功率达到十马力以上，也是相当可观的。
另外在纺织工具上，商毅也有在工业革命初期，英国为提高纺织效率，发明的各种纺织工具，比如著名的飞棱、珍尼机、骡机等等，虽然这些都是一百年以后生产出来的工具，但以目前的生产技术水平，完全都可以山寨出九成以上。只是前一段时间战事紧急，商毅不可能在技术研究上加大投入，现在完全可以发动一次全面的技术革新了。
对宋应星安排研究小组留驻丝绸厂里，商毅也表示全力支持，并且让林琛给技术小组安排住宿、试验的工作室，并提供一切条件，全力配合。同时还给他们设立了专项的奖励基金，只要是能够使工作效率得到明显的提高，就可以获得奖金。
同时商毅还想到，想要提高生产技术，仅仅靠自己的努力是不够的，因为自己的资料中，只有几件工业革命标志性的工具图纸，不可能包含社会生产的方方面面，因此想要提高社会整体的生产水平，必须调动全社会的力量才行。也就是说，要充份发挥全体劳动人民的聪明才智。
商毅是现代人当然知道科学技术是第一生产力的道珲，也非常重生产技术的，但在中国传统的观念里，并不重视科学技术，在四民排列中，工匠的地位，也仅仅只高于商人，还不如农民。许多中国古代的科学家进行科学研宄，都是出于自己的兴趣，以此为职业的，几乎没有。
但要改变这种观念，是需要足够的时间。在商毅入主浙江之后，也做了相当多的努力，不仅笼络了宋应星、孙和鼎等一批古代的科学家，同时也建立了工业技术大学，科研所等机构，培养和发掘技术人材，提高工匠的地位，但这也仅仅只能发动一小部份人，要想调动全社会的力量，还远远不足。
因此商毅也在考虑，可以设立申请专利发明，使那些潜心研究技术的民间科学家们得到回报，鼓舞民间发明创造的积极性。
商毅把自己的这项支划告诉宋应星之后，宋应星也对商毅的这项决定十分赞同，因为宋应星对此是深有体会的，当初虽然他写成了《天工开物》之后，但却并不受人重视，而且自己也无钱出版，要不是遇上了商毅，还不知等到猴年马月。
做为这个时代中国最杰出的科学家，宋应星虽然没听说过“科学技术是第一生产力”这句话，但也知道生产技术的发展，对国家的重要作用，因此也对中国社会不重视生产技术的研究，不重视技术人民感到十分扰心，现在总算是遇到这么一位对生产技术十分重视的商毅，也让宋应星觉得十分欣憵。
第四卷 纵横篇 第一六六章 江淮大撤退
从苏州刚回到杭州，商毅就收到江北的消息，清军正在从安庆、庐州、凤阳等江淮的各地区进行大规模撤退。
本来这是一件好事，清军主动撤出江淮地区，也省了自已许多事，但清军并不是一次单纯的退军，而是一次破坏性的撤军。
这种做法在过去清军也经常做，在清廷未入关之前，一共发动过五次对明朝的进攻，毎次都深入明朝境内，大肆烧杀抢掠，而在撤退的时候，不仅会虏走大量的人口，还会毁尽所过的一切城地，带不走的人口则全部杀光。不过这一次清军改变了过去撤军屠城的做法，在毎撤离一个城市之前，清军会首先将百姓手里的粮食、银钱尽量全部收走，然后将百姓全驱逐出城，然后放火将全城烧光，但却并没有屠杀百姓。
不过没有屠杀百姓，并不表示清廷变得仁慈了，而是在学习商毅的做法。商毅在突袭辽东的时候，也是釆用的这种做法，毁城留民，结果在辽东地区造成了大量的难民。也使商家军撤军之后，清廷仍然不得不在辽东驻守大量军队，以防难民变成暴动。而现在清军在江淮地区，也来了一个以其人之道，还治其人之身。也在江淮地区制造出大量的难民来，目地就是为了牵制商毅的精力。
在收复了湖北之后，商毅也曾想过，清廷有可能会放弃江淮之地，把人马都撤到淮北去，但最终认为这种可能性并不大。“不计较一城一地的得失”这句话说起来虽然轻松，但做起来却不是那么容易，主要撤地，不仅会大伤军心士气，而且也会在本国承受巨大的舆论压力，商毅当初敢放弃南京，那是因为当时南京本来也不是自己的地方，而到了后来南京失守，商毅可不敢放弃任何一块浙江的地区了。因此商毅也并不认为，多尔衮敢有这么大的气魄。
但现在看来，商毅的判断显然是出现了错误，事情并没有绝对，清廷偏偏就放弃了江淮，而且还是最极端的做法，毁城留人，制造难民。因此商毅也不禁苦笑了起来，真是应了那一句话，出来混，都是要还的。不过商毅还是有些纳闷，难到多尔衮真的就不怕承担这个后果吗？
但就像清廷不可能放任辽东不管一样，商毅对江淮地区本来也是志在必得，因此同样也不能不管，明知是一块烫手山芋，也不能不拾起来，收拾清军就下的乱摊子。尽管江淮地区离浙江很近，商毅手头上还有相当的存粮，只要是救济得极时，还是可以稳定住江淮地区的局面的，但也至少花四五个月的时间。
而且江淮地区包括安庆、庐州、凤阳、淮安四府，历来都中国的人口稠密地区，在万历年间，总计人口达二百七十余万，虽然现在几经战乱，大约只剩不足一半，但也不是一个小数字，足以耗光目前商毅存余的粮食物资，也就是说，就算把江淮地区稳定下来，至少在今年，商毅基本是不可能发动五万人规模以上的战争了。而等到明年的时侯，清军估计也能够缓过了这口气来。因此也不得不说，清军的这一计用得确实很高明。
不过事情己经发生了，后悔牢骚都没有用，只能去积极面对现实，好在也算是把江淮地区得到自己手里了，并非是一无所获。因此商毅下令，第一军立刻向江淮地区进军，驻守扬州的部队马上进驻凤阳府；驻守和州、滁州的部队进军庐州府；驻守江南的部队进驻安庆府，一面接管地方，维护治安，稳定住百姓，一面追击清军，将清军的破坏活动降到最低。
同时又命周少桓领第四军立刻占领淮安府，然后向徐州地区发动进攻，迫使清军收缩兵力，尽快撤军。而湖北军区也由黄州府跨过大别山，向河南府的汝宁州地区发动进攻，也是牵制清军的兵力。
随后又命行政司立刻安排人手，分别向江淮地区运去大量的粮食、盐、帐蓬等生活必用品，以免引起难民暴动，但对己经发动暴动的难民，则要给予坚决时打击，绝不能手软。如果人手不足，就从湖南、江西地区抽调一部份军队。
周士奇、王夫之等人也深知流民的危险性，一但处理得不好，就容易引发大规模的农民起义，说起来明朝其实就是毁在流民，因此也都不敢怠慢，立刻开始布置起来。
一直到一个月之后，商毅连续收到了北京发回来的情报消息，才知道这次清军的江淮大撤退，其实是有着非常复杂的政治斗争背景的。
原来丢失了湖北之后，济尓哈朗退守到南阳，这个时候他己经完全明白，自己根本不是商家军的对手，湖北、江淮本来就是守不住的地区，自已被派南下督师，根本就是自找罪受，反到是替多尔衮承任了这次失败的罪名。因此济尔哈朗也是又气又恨，但心里也明白，自己想借南征惨败来扳到多尔衮的计划，己经彻底失败，在连失湖北、江淮之后，自己想取代多尔衮是根本就不可能的事。于是也主动上奏朝廷，为自己这次失败请罪，并表示自己愿意退归林下，永不问事。其实就是向多尔衮认输了。
等济尓哈朗的请罪奏章送到北京时，多尔衮还在称病不住，仍然是由代善代理摄政王事，而回给济尔哈朗的旨意中，并没有批准济尔哈朗的请辞，只是将他责备了一番，但命他立刻开始布置守卫江淮。不过在圣旨的最后，说得十分含糊，只说江淮之地，可守则守，不可守弃，一切可以便易行事。
济尓哈朗一看就明白，这是朝廷准备要放弃江淮，但又不愿担这个责任，正好可以把丢失江淮的责任推到自己这个替死鬼的头上来。不过事情到了现在这一步，也没有别的办法，反正己经失了湖北，只能再当一会替罪羊了。因此济尔哈朗把南阳的事情交给勒克徳浑，自已来到凤阳，开始着手布置撤军。
果然清军连失湖北、江淮的结果传回北京之后，整个清廷也再一次被震惊，而且这一次不同于南京失守和辽东被袭，南京毕竟是远在江南，至多是不会让清廷统一天下，而商家军对辽东只是突袭，不会长久。而湖北、江淮地区则不同，它们都是位于中原腹地，不仅是江南的屏障，同时也是北方的外层前沿，一但湖北、江淮失守，中原、关中地区也就将直接面对商家军的兵锋。而接下来，就是京师。
尽管湖北和江淮失守，不一定就意味着京师不保，但照这样的势头下去，谁敢保证，商家军不会一鼓作气，一直从南京打到北京来呢？
而且还是屋漏又遭连夜雨，商家军就够让人揪心的了，偏偏又在这个时候，吴三桂从四川发来奏章，向朝廷报告四川的战事情况，吴三桂也表示，现在川中基本平定下来，自己麾下己经拥有三十万大军，留在川中也无事，因此也愿意听从朝廷的调遣，出川和商家军作战。
朝中的大臣谁看不出来，吴三桂那是向朝廷请战，分明就是在威胁清廷，要不然干嘛宣称自己有三十万大军呢？
就在第二天，四川又有公文传到北京，不过这次不是吴三桂写来的，而是四川的地方官员，以及清军的将士们联名向朝廷发来的上奏，称四川初定，还有明朝、大顺军、大西军的残余势力尚未肃清，而且在外又有商家军在湖广虎视眈眈，四川尚不安稳，现在唯有吴三桂才能坐镇四川，才解够力保川中稳定，因此希望清廷让吴三桂留守四川，开府理事，不可轻易调离。
原来现在吴三桂己经占领了川中和川南的十二个州府，拥有四川大半地区，而且两个主要的大郡，成都和重庆也都在吴三桂的控制之中，同时人马也扩展到十五万左右，现在也是坐镇一方的割据势力了，吴三桂当然不想再继续受制于清廷。
而就在这时候，商家军已经占领了湖广，和四川东部全面接壤，吴三桂也大吃一惊，急忙派兵加强川东的防守。不过商家军暂时还没有对四川用兵的意图，而是把目标放在江准，因此在占领了湖广之后，也就按兵不动，没有继续向西进攻。
商家军不动，吴三桂更不敢主动向湖广进攻，因此双方各守边界，到也相安无事。而吴三桂却忽然发现，这是好机会，因为虽然自己占领了四川大部，但毕竟没有得到清廷的正式认可，而现在吴三桂也不敢轻易甩开清廷，立马扯旗自立。而商家军夺取湖北，又进攻江淮，可够清廷受了，现在的清廷一定没空理会别的事情，自已还不趁机抓住这个机会，迫使清廷认可自己占领了四川这个事实，还等什么。
而且现在商毅的势力己成，只要他能够和清廷这样对持下去，也就不用怕清廷来对付自己，还可以夹在两大势力之间，左右逢源，等他们拚个两败俱伤，说不定还能来个渔翁得利。因此吴三桂才捣鼓出这两份公文发到北京来，同时还把自己的兵势夸大一倍，己璔加威吓的效果。
第四卷 纵横篇 第一六七章 多尓衮复出（一）
清廷的官员们那一个不是人精，当然看得出来，这两份公文都是吴三桂耍得鬼把戏，第一份明面是向清廷表忠心，实际是那兵势来威吓清廷；而第二份更是假托民意，实际是逼迫清廷承认吴三桂在四川割据，就是一种变相的独立。
如果是在以前，朝廷里恐怕是早就炸开锅了，喊打喊杀声己经响成了一片，但现朝野上下却是出奇一片寄静，谁都不说话，因为现在商家军都还没有解决，又冒出来一个吴三桂，谁受得了呢？甚致又有大臣向朝廷建议，干脆在北京搜刮一通，然后再退回关外去算了。也有人提议，干脆就给吴三桂封个王，让他去打商毅，两个拚个两败俱伤，还有人认为不如和商毅讲和算了，就像宋金那样南北对持也不错，总之是议论纷纷。
但这两条实在是关系太大，让吴三桂独立，现在清廷里大大小小六七个亲王、郡王，这个口一开，其他人效仿又怎么办呢？还有商毅把清廷的祖坟都刨了，还要和他议和，满族贵族答不答呢，因此代理摄政王的代善招集官员连日讨论，也拿不出一个好办法来。最后代善实在没有办法了，只好上疏朝廷，称自己干不了这份差事，还是请正牌的摄政王多尔衮重新复出，来收拾这个拦摊子吧。
而代善这一份上疏，不并于一石激起千层浪，人们这才想原来大清还有这位正牌的摄政王，虽然说多尔衮遭遇到南征的惨败，但也不是没打过胜仗，不致于一败涂地，而且现在除了多尔衮之外，也确找不出第二个人来收拾这个残局了。因此大清真的还少不了这位摄政王？
其实也有不少人正等着这个机会，既然是代善提出来了，自然也就不客气，马上跟着大声疾呼，现在的大清，非摄政王不足以安定局面。一时间奏章向雪片一样飞向朝廷，都是请求摄政王复出的。而皇帝福临和两宫皇太后也有些慌了手脚，也急忙下旨，招摄政王复出。
但这时多尔衮却摆起谱，上奏朝廷，称自己也想为朝廷效力，只是病势尚未全愈，仍然无法理事，因此请暂缓时日，等病体安复之后，必然会出面报效朝廷云云。
谁看不出来这是多尔衮在拿桩，显然对朝廷还不满意，要讲条件。因此又有人上书朝廷，称摄政王非一般大臣，仍帝师、亚父之尊，当然应由皇帝亲自出面去请，以显朝廷诚意。
福临见了，也只好亲自到多尔衮府里去了一趟，那知多尔衮见福临亲临，虽然连称死罪，但就是一口咬定，自己的病没好，不能复出。气得福临一甩袖子，出了王府，回宫大发了一顿脾气。
但发脾气也解决不了问题，京城己经传出流言，说商毅和吴三桂已经结成了同盟，要共同举兵北伐。福临虽然年纪不大，但也知道一但商毅和吴三桂真的联起手来，大清恐怕就真的完了，因此也吓得不轻，只好去找两宫皇太后商议。
其实这时就连庄太后有些猜不透，多尔衮这是什么意思，皇帝亲自倔尊去请，也够面子了，要说嫌官小，多尔衮现在已经是皇叔父摄政王，仪同天子，几乎等大清的太上皇了，确实也没法再加官进爵了，难不成多尔衮还要福临让位不成。因此也有些束手无策。
这时皇太后道：“玉儿，我看不访找几个靠得住的老臣来商量一下，多尔衮到底是要什么？多一个人多一份主意，你虽说是聪明，但毕竟只是一个人啊？”
庄太后点了点头，道：“姑姑，你说我也想过，但找谁商量呢？如果是在以前，到是可以去找洪承畴，这只老狐狸一定明白是怎么回事，但现在洪承畴还在陕北，招他回京至少要等一个月，到那时说不定商毅都打过黄河了。致于其他人，恐怕都一团糊涂，问也问不出一个什么来？”
皇太后想了一想，道：“玉儿，你看范大学士怎么样，我记得先帝在世时候，有什么事情都是和范大学士商量着。”
范大学士就是范文程，在皇太极时代范文程是很受重用的，但多尔衮当政之后，范文程就立刻靠边站了，取代他的是洪承畴和宁完我等人，而范文程也非常知趣，行事也十分收敛，一般从来不主动发意见，有点像代善什么事都不管了，不过他毕竟是汉臣的首席大学士，威信犹在，因此还没有退休。
但庄太后知道范文程绝对是个明白人，或他不如洪承畴那么文武双全，但论权谋政要、官场经验，他实际比洪承畴还要老道几分。因此他一定能够看透多尔衮的心思。于是两位皇太后也立刻下旨，宣代善、范文程进宫来。
因为现在代善还代理着摄政王事，而且他也是爱新觉罗氏里资历最老的人，什幺事也不能避着他。
不一会儿，两位老臣也都先后进宫来，向两宫皇太后见礼之后，皇太后才开口道：“礼亲王，范大学士，现在局面就不用哀家说了，你们说这都火烧眉毛了，多尔衮怎么就是不肯出来呢？难到说大清没了，他就能好到那儿去吗？”
她一说完，代善立刻道：“可不是吗？皇太后，老臣都己经亲自到他府里去找过三回了，可他每次都推说病没好，就是不肯出头。但我看他满面红光的，那儿有半点有病的样子呢？说实话，他不出来，我也没有法子，只能这么硬撑着。”说着也连连叹气。皇太后见了，也跟着叹了两口气。
这时庄太后却看见，一边的范文程却是不动声神的样子，心中一动，道：“范大学士，您又是怎么想的，这里也没有傍的人，有什么说，但说无访。您也是大清的三朝老臣了，总不能眼睁睁的看着大清就这么下去吧。”
代善也明白，这次进宫自己只是陪衬，主要还是看范文程的，因此也立刻道：“老范啊，你有什么办法就快说吧。”
范文程微微一笑，道：“两位太后，礼亲王，依臣之见，摄政王不肯复出，还是因为朝中有些碍障，没有完全理清，一但理清了这丝障碍，摄政王就会马上复出，而且他己有成竹在胸，一定能让我大清转危为安？”
“障碍？还有什么障碍呢？”庄太后也不禁沉思起来，现在多尓衮最大的政敌济尔哈朗己经举手投降了，而代善本来就被多尔衮推到前台来供着的，而且现在他也主动退让，还有什么是多尔衮的障碍呢？
另一边代善也皱眉，百思不解范文程的意思。
范文程又道：“两位太后，礼亲王，臣所指的障碍，非是指人，而是指事。”
代善喃喃道：“指事，指的什么事？老范啊，有话你就痛快说吧，这都什么时候了，你就别卖关子了。”
范文程笑道：“请问礼亲王，现在朝廷中争议最多的是什么事情？”
代善认真的想了一想，才道：“有两件事情，一是吴三桂在四川要自立，二是与商毅议和，现在朝中就是为这两件事情争论不休。”
范文程点了点头，又道：“礼亲王，如果依你看，这两仵事情应该如何处理，才是最有利于我大清的，方才皇太后也说了，现在这里没有旁人，礼亲王不妨直说。”
代善还有些发懵，但庄太后却有点会过意来，道：“二哥，这里不是朝堂上议事，只算是闲谈吧，你心里怎样认为的，就直说吧。”
代善理了理思路，这才道：“回禀太后，依臣的愚见，吴三桂现在己占四川大部，形同割据，而我大清目前又无力征伐，因此不如顺水推舟，封他一个蜀中王，在成都开府理事，也好安吴三桂之心，如此一来，吴三桂虽在四川割据，但乃是受我大清策封，否则若是将吴三桂逼得走投无路，倒向南明，与商毅真的联手，将与我大清更为不利。”
顿了一顿，又道：“而与商毅议和，形南北分治，虽说是有辱国威，但却可以为我大清恢复国力，嬴得时间，昔日越王勾践，为报灭国之仇，不惜以身事吴主，卧薪尝胆尚且不惜，何况只是议和，因此在目前来说，也不失为权宜之计。”
范文程点了点头，转向两位皇太后，道：“礼亲王之见，皇太后又以为如何呢？”
庄太后又微一沉呤，道：“哀家是妇人之见，但也觉礼亲王之见，颇有道理，虽说一时有辱我大清国体，但为大清千秋万载着想，小有倔辱，不过是丢点面子，不伤大碍，也算是可行。”
范文程笑道：“礼亲王高见，而太后明断，皆是我大清之福，但既是有利我大清的事情，却又为何还议论不休呢？”
代善见庄太后也同意自已的意见，也放了心，因此又苦笑了一声，道：“问题是不是每一个人都这么看，真正的轻重缓急不知道，却偏偏把面子看得比什么都重要，结果还煽动了不少人，也糊里糊涂的跟着起哄，说什么也不同意，结果本来很简单的事情，就是定不下来。”
这时庄太后眼睛一亮，道：“哦，原来是这样，我总算是明白了。”
第四卷 纵横篇 第一六八章 多尓衮复出（二）
就在第二天，清廷的皇帝福临亲自下旨：加封吴三桂为蜀中王，并将成都府、潼川州、顺庆府、重庆府、叙州府、马湖府、雅州、邛州、眉州、嘉定州、泸州等十三外州府，都赐为吴三桂的封地，许吴三桂在成都府自行开府理事，封地内的官员设置任命，都由吴三桂自行安排，钱粮税赋除去毎年定额上交朝廷之外，也可自己规定征收。吴三桂部人马，统称为蜀营。又下旨确认，朝廷可以与商毅进行议和。同时也再次下旨，请摄政王复出理事。
这两道圣旨刚一下，清廷立刻又一次炸了锅，满汉官员们都认为这两道圣旨实在是有辱大清国威，大损朝廷尊严，于是也都纷纷发言，要求朝廷收回成命。但皇帝的圣旨，加上代理摄政的代善也全力支持，因此一切的反对统统都没有，两道圣旨还是发了下去。
在随后的两天里，各种上书、奏章又一次纷飞到皇宫里，有的是要求朝廷收回成命，也有指责代理的代善无能，要求他立刻辞职等等。
而福临又再一次下旨，坚定确认，这两份圣旨必须坚决执行，任何人都不许再反对，同时又招多尔衮复出理事，并着令他处理这两件事情。
清廷的官员们都认为，这一次摄政王还是不会应招复出，因为前几次多尓衮都没有应招，而且现在朝廷又下了这样两道圣旨，那么多尔衮就更不会复出了，当然也有人猜测，或者多尔衮会以复出为条件，迫使朝廷收回成命。那知圣旨传下之后，多尔衮立刻穿好朝服进宫面君，并且满口答应，将会尊旨照办。
其实多尔衮早就想复出了，因为济尔哈朗失败之后，己经彻底没有资格和自己争斗了，多尔衮就知道这一次斗争自己取得了全胜，不仅把丢失湖北、江淮的罪名也全都推到济尔哈朗身上，而且商家军接收了江淮地区之后，暂时也无力再发动对清廷的进攻，自己正好可以出面来收拾这个残局。因此才指使党羽们摇旗纳喊，为自己复出造势。
但就在这时，吴三桂的奏章送到了北京，同时在清延内部，也有人提出和商毅讲和的建议，而多尔衮也立刻打消了马上复出的念头，又继续装病。
因为多尔衮十分清楚，给吴三桂封王，和与商毅讲和，虽然在目前的清廷来说，都是正确的选择，但却也是谁干谁挨骂的事，自己由于南征惨败，己经威信大损，这趟浑水可千万不能再踏，否则必将威信扫地。但从目前的情况，又不得不这么做，因此也只能让现在当权的人和朝廷来再被这个黑锅，转移众人的视线。这样一来自己复出以后，虽然也照做，但那只是执行朝廷以前做出的决定，也就不会因此而受到攻击，有陨自己的声望。
但多尔衮的这番心思没法对别人去说，包括自己的党羽，因为在多尔衮的党羽中，绝大部人也是反对这样两道圣旨的，因此也只好这么一声不吭的继续装病，直到有人领会为止。但多尔衮心里，也同样十分着急，自己这么迟迟不肯复出，万一弄得真的以为自己是要退隐了，弄巧成拙了怎么办呢？
好在是范文程不愧老谋深算，一下就看出他这份心思，说动了朝廷出面下旨，封吴三桂为王，并决定和商毅讲和，而多尔衮见所有的障碍都清除了，也就不在装病，立刻应招复出。
就这样经过了四个多月的病休之后，多尔衮终于正式复出，又重新掌握清廷的最高权力，而清廷新一轮的的权力斗争，也以多尔衮的全面获胜而结束。不过多尔衮现在面对的，就是开始收拾现在的残局。
而这时在江淮战场上，清军己经全部撤回到淮河北岸，而商家军也全线出击，连续接收了安庆府、庐州府、凤阳府、淮安府等地，并且有少数部队还渡过淮河，占领了淮河北岸的五河、怀远、颖川等淮北的沿岸地区，基本完全控制住了淮河区域。而清军只能退守灵壁、宿州、蒙城一线。
另外湖北军区第六军的两个师也翻跃大别山，向河南的汝宁府发动进攻，因为这时清军在河南的驻守兵力集中在南阳一线，防备商家军从襄阳出击，因此在汝宁府的兵力不多，商家军连续攻取了光州、商山、信阳、罗山等淮河以南的地区，大约占汝宁府的一半左右。从而也完全控制了大别山区。
由于商家军出击得极时，清军对淮南地区的破坏并不算十分彻底，破坏的最严重的主要是安庆府、庐州府地区，而在靠近淮河的凤阳、淮安等地区还没来得极进行大规模的破坏，就因为商家军的杀到，而匆匆撤退，在有些地方，根本就没有来得及动手就跑。
不过在安庆府和庐州府造成的破坏却十分严重，由其是治所在地的怀宁和合肥两城都被清军焚之一炉，几乎全毁，而城外的乡村镇县也遭受到大量的破坏，造成无家可归的难民，也达到六七十万之众。
虽然商家军出兵及时，并且带来了必要的粮食、帐蓬等生活物资，组织难民定居，统一安置难民的生活，并且规定难民尊守秩序，各安生业，不得趁机闹事做乱，否则绝不轻恕，不过由于近十年来这此地区的法纪松弛，社会动荡不安，因此人们的胆子也大了不少，有少数不安寂寞的人借机闹事，干一些抢劫掠虏的事情，还有一些有野的人，打算趁机扯旗造反，自立山头。
对此商家军也给予了严厉的打击，凡事有偷盗抢劫的，一率抓起来做苦工，而趁机扯旗造反的，则全部处死。这也是乱世用重典，必须以霹雳手段，压制住各种蠢蠢欲动的事端。结果在商家军恩威并施的之下，立刻迅速的稳定住了江北的局面，而且随后又有大量的粮食、物资送到江北，生活有了基本的保证之后，绝大部份的百姓也就都安心下来。其实中国的农民其实是最老实后，只要是能够活下去，百姓们也都不原造反闹事，因此也总算是没有造成大股的难民潮。
不过江北的破坏情况仍然十分严重，没有二三年的时间，是难以恢复元气，因此商家军现在也无力再向清军发动进攻，于是双方都停止了战争，以现在的地区为分界，暂实互相对持起来。
虽然让商家军的势力扩展到了淮河北岸，并进入河南省的地区，但不管怎么说，商家军的攻势是停止了下来，清廷上下也都松了一口气，至少不用再担心商毅打到北京来。因此退出关外，回归辽东的声音，也渐渐小了许多。毕竟在北京住着，可要比辽东舒服得多了，满洲贵族当然都舍不得离开。
另一方面，册封吴三桂为蜀中王的圣旨到达四川之后，吴三桂也心满意足，虽然说自己以前也是平西王，但那不过是一个空头王爵，那有现在有封地，许开府的真正王位好，这也说明清廷也终于认可了自己在四川割据的事实。自己辛苦经营了这么多年，也终于得到了丰厚的收获。
当然吴三桂也不是不明白，从表面上来，自己的王位还是受清廷册封，而且自己又有让出山海关的前科，因此还很难得到南明势力的认可，从目前来说，还必须依靠清廷才行，于是吴三桂立刻又向清廷上奏，表示了自己对清廷的感激之情，并且向清廷大表自己的忠心，想借此来缓和自己和清廷的关纟。
当然吴三桂也清楚，要缓和关系不能只靠嘴说，还需要一些实际的行动。好在是四川一向富饶，张献忠在四川待了二年，也抽刮到不少财物，而吴三桂打败张献忠，夺取四川之中，这批财物大部份都被吴三桂抢到手，因此现在吴三桂的手头也十分宽裕，于是他也立刻拿出五十万两白银，二万匹蜀锦，五万石粮食，派人送到北京，以行动表示自己的忠心。另外还派大将夏国相，代表自己进京面君谢恩，同时还带上十万两白银，打点北京的关系。
现在清廷正是财政紧张的时候，吴三桂的这批银钱也来得确实极时，再加上态度十分诚肯，给足了朝廷面子，又有银子开道，首先送给皇宫里两万，送给多尔衮一万，其中六部九府，亲王贝勒贝子等等，也都各有赠送，多者数千，少者数百，几乎人人有份。
毕竟是拿人手短，这样一来，清廷上下对吴三桂的态度也改观了不少，因此反对吴三桂封王的声音也大大减小了。
见吴三桂这么会来事，也让多尔衮觉得宽憵了不少，同时马上又想到，现在南方还有一个智顺王尚可喜，尽管他己经宣称反正，并奉立鲁王朱以海为帝，但多尓衮清楚，尚可喜这也是迫不得以，未必是真心归眀，至少尚可喜也可以再争取一下，让他在商毅背后捣捣乱，牵制一下商毅的精力，对大清也有好处。因此多尔衮派人潜入广东，密封尚可喜为平南王，并且达成互相攻守同盟的协议。