钱谦益却全然没当一回事，笑道：“不妨事，不妨事，不过就是区区一篇文章而己，现在大局己定，又能有什么作用，如此小事，也直得你们这样大惊小怪吗？明天等我上奏皇上，下一份诏书，以安民心也就是了。”
黄宗羲却摇了摇头，道：“我看这事不能箅小，在顺逆之争时，商毅就用《杭州时报》屡屡与我们作对，而且还鼓惑了不少人心，现在又如此胡言乱语，造谣生事，不可不防。”
陈贞慧道：“照我说就应该把这个《杭州时报》查封。”顿了一顿，忽然意识到《杭州时报》是从杭州发行的，在南京根本就查封不了，因此又改口道：“起码不能让《杭州时报》继续再在南京发行了。”
候方域摇了摇头，道：“《杭州时报》到是小事，但我看商毅其人，外表恭顺谦和，内心桀骜不训，又居功自傲，飞扬跋扈，而且现在手握重兵，割据一方，还善于鼓惑人心，其志非小，如果不近早图之，恐怕日后必成莽操之流，行董卓、李傕之祸，因此不可不防。”
这时钱谦益道：“好了好了，今天就不说这个了，酒莱都己经准备好了，大家都入席、入席吧！”
在他的劝告之下，众人这才把《杭州时报》放下，围着桌子坐下，不一会儿酒菜都上齐了，钱谦益刚刚举起酒杯，正要说话，忽然锦阁的门被推开，进来两个小太监，气喘吁吁道：“钱阁部、黄阁部，你们都在这里，大事不付，清军己经攻占了武昌。”
第三卷 离乱篇 第二一二章 李自成败逃
其实就在南京为顺逆问题争吵不休的时候，清军早就己经作好了进攻的准备。清军西路军的主将是阿济格，另外二员大将是平西王吴三桂和恭顺王尚可僖。
在上一次南侵的战斗中，西路军的损失并不大，而这一次将作为南征的主力军，总计兵力约有二十二万，其中阿济格部共有约十万人马，包括有满旗军约有三万，另加一万前锋营士兵、三千骁骑营士兵。随军出战的有正红旗固山额真韩岱、镶蓝旗固山额真屯齐、正蓝旗固山额真觉罗巴哈纳三名固山额真。另外有汉军一万人，绿营人马二万五千人。其余均为包衣跟役。
而吴三桂部约有六万余人，仍然是以自己的山海关旧部为主，其中有关宁铁骑七千余人。而尚可僖部有五万左右，一半是汉军旧部，而另一半是在上一次南征中收降。全军共有各种火炮一百丿丶十余门，火铳一万五千余支。大部份都在阿济格部。
尽管和上一次南征相比，西路军的兵力没有增加多少，但像降兵、跟役、包衣这样的酱油兵明显减少，而且火器的数量扩大了一倍有余，因此实际的战斗力也提高了不少。
李自成刚从武昌开始撤军，就被清军查知。因此阿济格也立刻开始行动起来，等到李自成的大军辎重有一半渡过长江之后，立刻出兵，命尚可僖率军攻取沔阳，并在嘉渔一带强渡长江，命吴三桂率军沿长江北岸出击，攻取黄州，然后沿江东进，攻取靳州、黄梅等地，而自己则率军进攻汉阳，分从汉水两岸渡江。
这时李自成刚刚把士兵的家眷还有辎重都送过了长江，并且下令人马过江，却没想到清军会在这个时候突然发动全面进攻，而且动作还这么快，几乎一上来就是全军出动。尽管李自成也留下了断后的人马，但这时大顺军的将士们一心只顾着渡江南撤，根本就无心与清军作战，因此几处的断后人马几乎都是一触即败。
十一月二十四日，正红旗固山额真韩岱攻取了汉阳，并在当天于汉阳平湖门处渡过了长江，而就在第二天，镶蓝旗固山额真屯齐就率军从汉水北岸青山地区，也突破渡江成功。二十六日，尚可僖攻克了沔阳，并在二十八日，在嘉渔一带渡过了长江。致此，长江中游的防线也己被清军全部突破。
而十一月二十五的时候，吴三桂就率领大军沿江东进，首先攻取了黄州，三天之后，又在蔪州附近大败了从九江赶回来救援所刘宗敏，当阵斩杀大顺军四千余人，刘宗敏部下的将领李友、谷可成、吴汝义等人均战死于此战之中。然后吴三桂乘势又攻取了蔪州、黄梅、广济、宿松等地。刘宗敏在战败之后，怆惶渡过长江，放弃了九江，向西逃窜，希望与李自成汇合。
这时李自成的大军以及家眷、辎重等都集中在咸宁、通山一带，并且准备向南逃到江西境内去躲避清军。但因为辎重太多，犬顺军的人马行动十分迟缓，而清军在突破了长江之后，立刻对李自成展开了追击，首先尚可僖在嘉渔与田见秀展开激战，在三天的时间里，双方连继激战四场，清军三胜一败，杀死大顺军一万余人，俘虏近六千，并且生擒了大顺军的主将田见秀。而残余人马在副将刘芳亮的带领下，只得向通城方向逃窜。
李自成率军渡过了长江之后，刚刚到达咸阳，站脚尚且未稳，韩岱、屯齐、觉罗巴哈纳三路人马几乎同时杀到，清军的三路大军共计约有四万多人马，基本都是满旗军，还有一万前锋营的人马。
而这时李自成率领的也是大顺军的主力，全部的人马加上家誊、共计约十八万多人。其中士兵约有八万余众，主要的谋臣牛金星、宋献策、顾君恩等人都在其内，叧外还有大将李过、高一功、刘希尧、刘体纯、袁宗第、谢君友等十几人。
李自成自认为自己有和清军一战的实力，而且这一战不打也不行，因为士兵的家眷、全军的辎重在都后面不远的地方，因此必须击退清军，才能够获得平安撤退的时间。因此双方就在咸宁东北的洪泽湖边展开了激战。
大顺军的士兵也知道这一战的重要，因此全都十分努力，拼死力战，再加上人数几乎是清军的一倍，一时间也和清军杀了个势均力敌，难分难解。但就在时，清军刚刚成立的前锋营表现的十分悍勇，在两名统领努山、顾纳代的率领下，在大顺军的阵中左冲右杀，锐不可挡，终于硬是将大顺军的阵势撕开了一大口子，搅得四分五裂。结果大顺军被打得大败而逃。
但清军还不放手，在后面紧紧追击，很快就追上了大顺军家眷辎重车队。而面对着毫无抵挡之力的家眷，清军丝毫也不手软，刀砍枪刺、马踏箭射，只杀得尸横遍野，血流戌渠，清军一直追到袁溪河边，才算是住手。
而这时大顺军的士兵连同家眷被杀了近八万余人。其他人马也早己全面溃败，四散而逃，顾君恩、刘体纯、袁宗第、谢君友等人都死于敌军之中，牛金星、宋献策被清军所擒，只有李自成、李过、高一功、刘希尧等少数几人拚死杀出了重围，带领着数千名残兵逃进了湖广与江西交界的九宫山里躲藏了起来。
而在两天之后，清军正好又在通山附近截住了赶来和李自成汇合的刘宗敏。这时的刘宗敏早己是吴三桂的手下败将，那里还是清军的对手，结果一战下来，刘宗敏的余部几乎被清军全歼，而刘宗敏也死于敌军之中。
这一次清军出击，大约用了十余天的时间，就将守卫长江中游大顺军全部击溃，前后共计斩杀大顺军的士兵及家眷超过十万人，俘虏及投降达五万余人，而被俘的大顺军大将田见秀投降了尚可僖。牛金星、宋献策也都向阿济格请降，虽然逃出了李自成和高一功这两支残兵，但在短期内，都成不了什么大气候了。
而且大顺军所带的辎重也全都被清军所得，李自成在武昌驻守的时间虽然不长，但也积累了不少东西，包括有粮数万石，白银百万余两，另外还有在上一次战斗中，商毅送给李自成的四十多门火炮，其中有红衣大炮十八门，三千多支火铳，当然这些火炮、火铳都是商毅从清军那里缴获而来，并不是浙江生产的。
总体来看，清军的这一次出兵不仅大获全胜，而且收获也颇丰，同时也彻底解决了大顺军的危胁，打通了清军东进的路线，因此阿济格一面向北京告捷，一面分兵两路，分从长江两岸出击，直向南京杀来。
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“清军突破长江，攻取了武昌、嘉渔。”
“清军吴三桂部沿长江东进，攻取了黄州，黄梅，前部人马己杀入安庆府。”
“清军的先锋人马觉罗巴哈纳部率军攻取瑞昌，直逼九江。”
一天之内，内阁连续收到三份告急，整个湖广地区的长江两岸，都已经被清军攻占了。而且清军的兵势不减，大有一举率军东进，直取南京的势头。而到了这个时候，任谁也不会怀疑，这种可能性几乎是百分之百。
虽然这时己经是十二月的天气，但钱谦益的额头上仍然满是汗水，连擦了两遍，仍然都没有效果。而另一位内阁成员黄宗羲也是手足无措，连灌了四碗茶水，还觉得口干舌燥。在场的还有一位阁臣姜日广、以及候恂、候方域父子、高弘图、黄道周等人，除了姜日广和高弘图在“顺逆之争”中保持中立之外，其他都是倒顺的干将。而候方域的另三位铁杆死党则因为资历不足，还不能参与这种高级别官员的讨论会议。
众人虽然都到齐了，但是互相之间都足大眼瞪小眼，你看我，我看着你，一个吱声的也没有，整个屋子里都是鸦雀无声。
过了好一会儿，钱谦益才道：“各位，有什么办法抵御清虏东进呢？有就快说吧，不然可就来不及了。”
又过了好一会儿，黄宗羲才道：“现在当务之急是尽快出兵，在江南守住池州，江北守住安庆，这样才能挡住清虏的东进大军。”
钱谦益道：“我也知道要守住池州和安庆，可派谁去呢？”
候恂道：“不是在南京这里还有黄得功和刘良佐在吗？现在他们正好一个在江南、一个在江北，不如就派他们两去守池州、安庆吧。”
钱谦益道：“但现在他们两人都是保卫南京，把他们都派出去了，南京怎么办？”
候恂道：“但池州、安庆不保，南京同样也不保啊！”
钱谦益迟疑了一下，道：“派一个去行不行？”
姜日广忽然插言道：“各位以为，就凭刘良佐和黄得功两人，挡得住清虏的大军吗？”
众人听了，又都不说话了，过了好一会儿，高弘图才长叹了一口气，道：“都是你们要搞什么顺逆之争，如果现在李自成还守着武昌，又怎么会让清虏的大军如此轻松的东进呢？本来好好的事，都叫你们给弄坏了。”
第三卷 离乱篇 第二一三章 商毅的条件
高弘图这一句话，就像是在平静的湖面上投下了一块石头，刚才还一片死寂的屋子里，猛的一下热闹了起来。
黄宗羲、候恂、候方域等人自然不赞同高弘图的话，因此纷纷发言，引经据典，傍证博引，从什么君臣大义、忠孝大义，等各个方面都论证说明，当初自己力主倒顺是绝对正确的。一个个都是长篇大论，滔滔不绝，只说得天花乱坠，慷慨激昂。
而高弘图也不和他们争辩，只是耐心的听他们一个一个说完，等到都不再说话了，这才又开口道：“诸位说得到都是都不错。但我只知道，李自成守在武昌的时候，可以挡住清虏的大军东进。而现在没有李自成在，南京以西就门户大开，清军一路东进，南京城破就在眼前，因此趁着现在清军还没有打到南京城下，诸位还可以畅所欲言，等清军攻入南京之后，恐怕就都没有机会了。”
听了高弘图的话之后，大多数人也都没词了，只有候方域还有些不服，正想再争辩两句，这时钱谦益道：“好了好了，现在还争什么顺逆对错呢？李自成己经完了，而清虏的大军就在眼前，就算争赢了又有什么用，大家还是想想办法，怎样抵挡清军吧？派黄得功和刘良佐到底行不行？不然咱们再调别处的人马？”
黄宗羲皱着眉头，道：“现在还有何处的人马可调呢？刘泽清远在凤阳，肯定来不及，而郑芝龙就更远了，刘肇基驻扎庐州到是不远，但他部下只有万余人马，就算调来也是杯水车薪，无济于事啊！”
姜日广摇了摇头，道：“现在我大明能够抵御清兵者，唯有商毅一人而己，余者匀不足成事，何况现在兵临城下，迫在眉捷之间，因此唯今之计，只能调商毅出兵西进，迎战清军，方才能够力挽狂澜。”停了一下，他又道：“或者让他率军进南京驻守，至少也可保南京平安。除此之外，别无他法。”
其实黄宗羲早就想到了商毅，只是这时不好说出口而己，听了姜日广的话之后，迟疑了一下，道：“能调商毅出战，当然是再好也不过了，但我就怕他不愿出兵啊。”
钱谦益也连连点头，道：“是啊，是啊，要是商毅不愿出兵，我们又怎么办咾？”
高弘图又道：“我看商毅为人素来顾全大局，而且以天下百姓为重，只要朝廷真有成意，他一定会出兵的。”
钱谦益道：“如何才算真有成意呢？”
高弘图淡淡道：“一是诸公认错，二是请回史阁老、吴阁老，主持内阁。只有诸公认错，方能显诸公之诚意，而史阁老、吴阁老素与商毅交好，请回他们入阁理事，我看商毅也绝不会坐视南京不管。”
姜日广也点了点头，道：“只要是如此，商毅定会出兵。”
钱谦益和黄宗羲都露出了为难的表情来，把史可法和吴甡请回来，到还不是难事，但叫他们向商毅认错，可见万万不甘心的。而这时候方域却忍不住了，道：“你们把商毅当什么了，他不也就是个人吗？难到说大明没了他就不能成事了吗？不过就是偶尓打了几个胜仗而己，有什么了不起的，也值得我们如此迁就他吗？我看就是没有商毅，我们照样能够挡住清军。”
高弘图听了，冷笑了一声，道：“候大人即然是这样说了，何不主动请令，到阵前去督军作战呢？”
候方域被他这一激，也不禁头脑发热，上前一步，刚要主动请令，但候恂毕竟是老于世故，当然知道这个时候去督军，和送死没有两样，因此赶忙把他拦住，制止了下来。
就在众人又快要吵起来的时候，忽然见方以智、陈贞慧、冒避疆三人连袂进来。
钱谦益一皱眉头，正要问他们进来做什么，方以智己道：“各位大人，不是我们要打扰各位大人治公，只是这事非同小可，请各位大人看看这份《杭州时报》。”
其实今天并不是《杭州时报》出刊的日子，发行的是特刊，只刊印了一篇文章，标题大字是四个“辞职谢罪”，内容首先公布了清军发动南侵的进展程度，然后再次把矛头对准了东林党，指出本来李自成守在武昌，能够很好的挡住清军，但偏偏被东林党逼得弃武昌南撤，东林党应该为这个结果付全责，并且立刻引咎辞职，请史可法和吴甡回来主持大局。最后当然再次强调，就算南京失守，自己依然会在浙江驻守，抵抗清军，因此也号招百姓，尽快撤到浙江躲避，不要信任东林党了。
而且在后面还附着吴甡的一篇短文，同样是指责倒顺派不顾大局的做法，严正要求倒顺派辞职。
因为商毅也想过，如果真要自己率兵进南京驻守，一定要是一个绝对支持自己的环境，否则自己在前面打仗，东林党不停侑在背后扯后腿，那么这仗还有得打吗，反正商毅也做好了南京失陷的准备，因此也率性就和东林撕破睑，有你没我，有我没你。该怎么办怎么办？
看完之后，在场的众人也不禁又惊又怒，商毅的这一次反击果然厉害，而且把他的态度表明得十分清楚，那就是想让商毅出兵可以，但在这次顺逆之争中主动的反对大臣都必须全部辞职。从而把自己所有的退路也都给堵死了。
因此又是候方域首先爆发，道：“岂有此理，商毅以为他是谁，不过是一个地方官员，凭什么要求我们辞职谢罪。还以为我们真得离不开他。”
陈贞慧也道：“商毅不过是一个武将，又是地方官员，居然就敢胆大妄为，干涉朝廷内政，而且口气还如此狂妄，简直就是对朝廷的大不敬，我看应该立刻弹亥他，将他罢官免职，赶回老家去。”
钱谦益和黄宗羲同样也十分愤怒，口气狂妄还只是一方面，这份特刊另外一个更让东林党抓狂的地方是，因为害怕南京城中产生恐慌情绪，因此清军占领了湖广，向南京发劫进攻的消息还被封锁着，没有公开，除了少数官员之外，其他大部份官员，还有城中的百姓都不知道。
当然实际的原因是东林党现在根本就不知道该怎样对外公布，别看现在的这些人平素一个个都自命不凡，耍嘴皮子，弄笔杆子样样都行，但干起真正的大事，全都抓瞎，也只好这么藏着盖着。
但所有的消息被《杭州时报》一下子都捅出来了，藏也藏不住了，因此也弄得东林党十分被动，而且在清军已经发动实质性进攻的情况下，东林党根本就无力反击。毕竟东林党不是萨哈夫，到了这个时候，还能够咬牙硬撑着，说清军南侵根本就是了虚乌有的事。
因此钱谦益、黄宗羲也都可以想象，等一会儿如何去面对其他官员们的质问，而且从此以后，南京城里又会乱成什么样子。
当然东林党不会认为造成这种后果，完全是因为自己处理不当，而是把所有过错都推到商毅的头上，如果不是商毅公开清军入侵的消息，自然就不会引发这些后果了。即然商毅把和解的道路都堵死了，那么自己也不去求他，大明别的都差，就是人不缺，难到说除了商毅就真玩不转了吗？
随后众人立刻作出决定，派刘良佐驻守安庆，黄得功驻守池州，先挡住清军东进再说。同时又下令调刘肇基率军拱卫南京，同时调刘泽清、郑芝龙率军入京，并且传檄整个南方，要求各地府州都出兵到南京护驾。不过总算还不敢将商毅罢职。因为这一点众人还是清楚的，现在的南京朝廷，那还有能力去罢商毅的官呢？
东林党希望能够证明，没有商毅自己也能够抵挡得住清军的进攻，但残酷的事实却证明，在抵抗清军这件事情上，没有商毅还真就玩不转。
首先是刘良佐接令之后，推说自己缺粮少饷，拒绝出兵，结果经过一番好说歹说，又拔给刘良佐一万石米，十万两白银，总算是劝得刘良佐免强答应出兵了。那知刘良佐带兵刚刚进驻安庆，吴三桂就率领着人马杀到了离安庆只有十里的怀宁。而刘良佐二话没说，立刻倒旗投降，部下的五万多人，也全部都投降了清军。吴三桂也兵不血刃，攻占了安庆。
而在江南，黄得功接令之后，到是没说什么，立刻率军出发，那知清军的动作更快，黄得功的人马才过了铜陵，清军就己经攻取了池州，并且率军继续前进，在铜官山边和黄得功的人马相遇，五千清军打败了黄得功部的两万人马，黄得功只好率军退守到当涂。
好在是这个时候刘肇基率军赶到，驻守在和州，与黄得功隔江相望，这才算是免强建立起了抵挡清军的防线。当涂与和州离南京都己不足百里，可以说是清军是近在咫尺了，而且黄得功和刘肇基都对自己信心不足，因此两人同时都上书南京，要求尽快调商毅出战。
而东林党的所有希望和幻像，也就在这短短几天中，完全破灭了。
第三卷 离乱篇 第二一四章 风雪中的南京
十二月的南京，迎来了这个冬季的第一场雪，如果是在以往，秦淮河里一定会有不少乘雪荡舟的风雅文士，畔雪作歌，留下不少呤雪的名篇，但在清军第二次南征的消息经《杭州时报》公布之后，秦淮河的热闹景像已经逊色了大半，毕竟谁都知道，这一次的南京，确实己经陷入了极大的危机中，就是在看得开的人，这时恐怕也无心流连花风雪月了。而今天的秦淮河更是寥落寂然，河面上几乎看不到一条花舫。
秦淮河畔最当红的酒楼之一醉杏楼，这几天来也是生意惨淡，加上今天又是大雪天，因此也早早就关上大门，消业停业。而在醉杏楼深处的一间暗室里，玄皇教的几名首脑人物正聚在一起，商议讨论着目前的局势。
师长老道：“禀教主，我们刚刚收到的消息，清军的江北人马，己经攻取了庐州、巢县、无为州等，先头人马，距离和州不足四十里。江南的人马己经攻取了铜陵、繁昌、南陵等地，前部己到芜湖，现在正在分兵攻取宁国府。现在两路大军离南京都越来越近了，我们应早做准备才是。”
玄皇教听了之后，脸色也十分凝重，道：“朝廷呢？怎么样？还是不肯调商毅出兵吗？”
抟长老摇了摇头，道：“还是老样子，每天都在吵得不可开交，但没有一个能拿出办法来，而且死都不肯去调商毅出兵。夫人己经进宫去找夕颜想办法去了。但就怕是时间来不及了。”
师长老道：“还是这场雪来得极时，要不是这场雪，清军只怕是早就攻破了和州和当涂，如果能够马上说动朝廷下旨，也许还能来得极，但这场雪也挡不了清军多少时间，必须要尽快。”
玄皇教主点了点头，道：“现在我们还能鸲抽出多少人马去驻守清军？”
傅长老道：“因为时间太短，我教目前只招筹到六千多人马，而且训练不足，难有大用，就算投入战场，恐怕也是杯水车薪，无济于事。”
玄皇教主也苦笑了一声，说起来他们在南京朝廷中立足的时间也不算少了，而且也意识到自己掌握军队的重要性，因此从一开始就把编制一支受玄皇教控制的军队当重要的目标。但在南京朝廷里充满了各种各样的斗争，一刻都不能停。根本就不可能全心投入训练军队。
先前玄皇教是借助马士英的力量在朝廷中立足，但东林党和马士英的斗争十分激烈，三大疑案一个接着一个，弄得他们应接不暇，好不容易把三大疑案都摆平下去，接着又是左良玉东犯、清军全面南征，同时在南京还发生了倒马事件，结果清军虽然被打退了，但马士英也彻底跨台了。
幸好玄皇教早有后手准备，先把夕颜送入皇宫，成为朱由崧的宠妃，并且也安插了一批中下层官员，而史可法当政，又没有对马士英的余党进行追究，因此玄皇教总算是没有受到太多的牵连，依然在朝中保持着自己的势力。而且史可法的施政也是以稳定为主，因此玄皇教这才得到了一个比较好的环境，开始招筹人马，训练士兵。
但却是好情不长，安稳了没几天，又闹起什么顺逆之争，东林党内部发生了大分裂，结果逼得李自成撤离武昌，史可法、吴甡也下了课，而清军的第二次南侵也开始，而且这一次南侵比上一次可要凶得多少，南京也处在极大的危险之中。
而玄皇教也跟在里面疲于应付，花了一年多的时间，却只招募到六千多士兵，而且训练也是一蹋糊涂，面对清军的大军一天天的逼近，还是一筹莫展。因此玄皇教主也不由得羡慕商毅，现在看起来，他到真的是聪明，当初明明有好几次机会，但都死活不进南京来，甘心守在浙江，却可以全心全意按自己的计划来发展，没有那么多乱七八糟的事情打扰。现在己经成为南方最强的势力。
开始的时候，玄皇教主还自以为得意，认为商毅太傻，放弃了进入南京政局的机会，现在看起来，其实他比谁都精明，早知是这样，当初自己也该在外面找一块地方来驻军发展，起码到了这个时候，也有一支属于自己控制的军队，不会是一筹莫展。
只是到了现在，说什么都迟了，清军的大军压境，南京己是危在旦夕，而且南京一失，整个南方恐怕就都难以安稳，再想找到一段发展的时间，恐怕也不可能了。
就在这时，师长老道：“教主，现在南京的局势己经十分危险了，就算商毅肯出兵，也未必能够解救南京的危局，依属下之见，我们还是准备撤出南京，另寻安身之地。”
玄皇教主皱了皱眉头，道：“撤出南京？”
传长老道：“教主，属下也觉得师长老之言有理，现在的局势，我们没有必要守在南京，给东林党陪葬，不如撤出南京，再度转入地下发展，等待时机，再图大业。而且就算现在人员不撤，也应该将一部份财产先撤出南京，作为以后再起事之用。”
玄皇教主沉呤了片刻，终于点了点头，道：“你们说得都对，有备而无患，我们确实应该考虑撤离南京了。我教在江西、安徽、福建、两广匀有基础，我看可以先撤到徽州，然后再计议到那里去安身，你们可以先拟定一个计刬出来。”
就在他们说着的时候，一个教徒来报：“教主、各位长老，夫人回来了。”
玄皇教主道：“快，快让她进来。”