借着这明亮的火光，她远远地看见了对岸朝廷军攻入谷内，心头大喜，找了一处火势尚未波及的地点，沿着峭壁下爬，刚好便在母亲薛氏的坟墓不远处。
顾柔一落地，迎面飞来一剑，她惊险躲过，没来得及回头，背后又刺一剑，顾柔翻身再躲，人虽无恙，头发却被挑开，散落肩头。
她定睛一瞧，只见一八尺汉子持剑立在前方，他没穿兵服，面目被烟尘熏黑，眉眼难辨，不由惊问：“谁？”
这人正是连秋上的亲信陈翦，他原本想要来个螳螂捕蝉黄雀在后，一边夺取顾柔的铁衣配方，一边杀光药王谷的人斩草除根，没想到朝廷军忽然赶至，将他的部下全数剿灭，他如今再无退路，必须拿到顾柔手里的铁衣配方，哪怕销毁，也不能使之落入朝廷之手。
陈翦不答，挥剑来刺，剑锋劈风般掠过顾柔脖颈，顾柔横向侧身，弯腰躲过去的同时，一脚飞起，踢中陈翦手腕，将那兵器踹得脱手飞出，斜斜插|入山壁。
然而和那拔剑一同飞出去的，却还有顾柔怀里的两卷配方。陈翦方才假意刺她，实则挑开了顾柔胸前衣带，让那两卷配方掉出。顾柔见了一跃而起，陈翦毫不示弱跟上，两人落地之时，竟然一人手里拿着一卷。
顾柔大惊，疾窜两步，飞腿再踢陈翦面门；陈翦后腿，一脚踩在路边石墩上头，借力拧身，飞身上旋转，跃上了山壁，如同壁虎一般紧紧攀着。
顾柔猜想他是想爬上太公峰，往山的另一头逃跑，她决不许他这般脱身，立即一脚蹬上山壁，也借力上窜几步，到他身边。
两人均单手攀着石壁，你一拳我一脚地打了起来。
然而，顾柔功夫原本胜在轻快敏捷，闪避准确，这样面对面的厮打，却反而落了下风。她一拳击在陈翦胸口，对方虽然吃痛，却也足够忍耐；陈翦一脚踢在她腹部，却痛得顾柔头晕目眩，几乎坠下崖去。
陈翦趁着顾柔这一受击停顿，侧面抬起一腿，接着腿长优势，一脚下劈踩着她肩膀，顾柔攀援的那只手瞬间撒开，她立即作出反应，抱住了陈翦的腰。
陈翦大怒，反钩小腿来踢顾柔，脚后跟雨点般落在她腰腹，顾柔忍痛，狠狠在陈翦腰际咬了一口，血淋淋地咬下一嘴肉！
陈翦痛呼一声，配方脱手，顾柔欲抓，陈翦不让她拿，一角踢飞，将那配方踢上更高空，刚好卡在一处狭窄的石缝中。
顾柔眼里只有配方，袖底飞出两道秋水练，缠住那石缝边缘的一处凸起，正欲飞身过去，却不料陈翦效法她方才，也紧紧抱住她的腰，将她拉扯在半空。
两人在空中争来夺去，陈翦眼角余光看见对岸的守军大举渡河而来，知晓自己已无生还可能，再不能把铁衣配方交给宁王连秋上，便决意毁之，于是竭尽全力，把顾柔手中那一卷配方也踢得脱手。
他脚法甚刁，把另一卷配方往相反的方向踢，挂到岩壁的一处凹坎上。
顾柔眼看着火势从别处蔓延到下面，紧张地额头冒汗，只怕这两卷配方落入火海毁于一旦，偏生又有个陈翦纠缠不休，令她不得脱身。
正在为难之际，对岸的射声校尉张超赶到，在马上张弓搭箭，一箭飞来，将陈翦射死在山壁上，噗通掉入火海。
顾柔终于得空，刚要起势纵身，忽然，整个太公峰的山体传来隐隐震动，突然发生了地震。
在云南，地震频发，药王谷里也有不少地震过后的地面裂隙。此刻的地震并不猛烈，地面上的士兵们只是感到了震动，却并不至于失去平衡；但山顶上，却树木摇晃，落石沙土滚滚而下。
顾柔竭尽全力攀附着山壁，不让自己掉下去；然而，她又想到，下面是火海，配方若掉下去的话，便全毁了。
她又急忙朝上方攀爬。
山谷中，一个剧颤传来，两卷配方同时从缝隙中摇摇欲坠。
顾柔向上望去，两卷配方相隔有一段距离，值此千钧一发之际，她竟一时难以抉择。
“顾柔！”河对岸，沈砚真拼命地沿着河奔跑，大火烧着了她的裙子，像一朵紫色的火焰。
——就在方才，在沈砚真站在河边茫然发怔的时候，她突然发现自己能够看清楚了，她能很清晰地看见眼前滔滔的河水，灰色的断壁残垣，近处远方红色火焰，和岩壁上艰难攀爬的顾柔。
一瞬间，她很激动，全身的血液都奔流了起来。这是师父医好她的，这对能够明亮地看清世间万物的眼睛，是他在人间留给她的最后一件礼物！
沈砚真狂奔着冲到河岸，将双手放在嘴边，竭尽全力地传达她的呼喊：
“顾柔！拿铁衣，拿铁衣的那卷！”
顾柔听见了，她双目充血，死死地盯着那卷铁衣的配方，竭力保持身体的平衡。指甲扣在岩石壁上，渗满泥土和血迹。
已经有一部分士兵渡河来到山脚，纷纷取水前来扑火。冷山也在其中，他等不及士兵扑灭火焰开出通道来了，将外衣脱下在河水中一浸，蒙在后背，便冲进了火光中——他要穿过那道火光的屏障，爬上山壁去救人。
河对岸，所有的将校和士兵们都聚集在岸边仰首观望，只见到顶着山脚下的烈火，岩石上的顾柔一点一点向高处挪动，像一只爬上天梯的蚂蚁，很艰难，很痛苦，又很执着——火已经顺着山壁上的藤蔓蔓延，烧到了她的脚下。每一个人都怔怔望着。
国师随中军部队赶至，他远远望见，双目呲得通红，薄唇紧咬。关键时刻，他无法发声，只怕扰乱她心神，然而自己却反而被命运之手紧紧扼住了咽喉，逼得他喘不过气来。
“拿啊！快啊！”身边的孟章急得大喊：“顾柔，拿铁衣，拿铁衣！”身边的白鸟营士兵们纷纷跟着他喊：“拿铁衣，拿铁衣！”为一同出生入死的战友打气。
山在摇晃，地在震颤，河水掀起一个又一个巨浪。
一个剧烈的地颤，两卷配方终于同时坠落！
顾柔再也不能等待了，火光中振衣而起。
轻功绝顶，宛如过水的雨燕，轻轻掠向一方，摘叶飞花般取走一卷，稳稳停在一处高地。
对岸响起了欢呼声，士兵们情绪激昂。孟章急得用力叫：“别吼，别震落了山石！”
然而，只有沈砚真看得明白真切——被顾柔放弃的那一卷配方，麻绳断开，一片片暗黄色的皮纸随风散落，宛若燃烧的蝴蝶坠入火海。
顾柔握那一卷薄薄的绢纸在怀中，居高临下望着对岸的沈砚真，眼中噙满泪水。
沈砚真惊呆了，她脸上亦是滔滔泪流，遏制不住。
青山巍巍，碧水滔滔，孕育出一个名满天下的药王谷。此间举世闻名、掀起无数杀|戮争夺的铁衣配方，就此坠入火海，也随着药师顾之问的死，成为人间绝响。
冷山攀上悬崖，将力气用尽的顾柔抱下来，她怀里还死死抱着那卷薄薄的配方，落地之时，他安慰她：“没事了，你做得很好，你完成任务了。”
气空力竭的顾柔，突然于此刻爆发出嚎啕，她大哭，哭得比此生任何时刻都要伤心，都要绝望：
“没有了，再也没人能证明了，我爹是清白的，他没有反！他没有……”
她没能完成大宗师交给她的任务，她不能和他在一起了。
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