陆尚因不知鼓吹孩子们换学堂的事能不能成，就没有跟姜婉宁说，他回家后只休整了半天，就收到了来自姜婉宁为他贴心定制的考卷。
要是换做一年前，他瞧见考卷定是要想尽办法推辞的，如今为了早日登上朝堂，他也只能咬着鼻尖，硬是抓了一下午的头发。
待晚上姜婉宁给他批阅完试卷，对他的水平也有了大概认知。
姜婉宁瞧着大篇幅的策论，无论是观点还是条理，又或者只是单纯的书法，皆是不堪入目，下一部分的诗词歌赋，不能说不好，只能说还不如策论呢。
这整篇的试卷看下来，也只有最后的几道算学题还算过得去，只是这几道题只答案是对的，一看草纸上的演算过程，也就是她这些年多受陆尚的影响才能看懂，真拿去科举场上，又是不成的。
殊不知，陆尚虽然是个文盲，但也是个会算数的文盲，且他站在巨人的肩膀上，数算能力远超当代人，若是不讲究演算过程，随便什么难题，在他眼里也不过尔尔。
既是了解了陆尚的水平，姜婉宁也就知道把他放去哪边学习了。
私塾如今还是分上午下午两堂，按理说陆尚要跟着上午的秀才举人们一起上课，但姜婉宁却说：“夫君下午的课是不能缺的，上午若是有时间，也不妨一起听听看，若有跟不上的地方，等晚上回来我再讲给你。”
能叫妻子开小灶，陆尚心里更是美滋滋的，想也不想就答应了。
私塾里的学生大多是认得陆尚的，偶有面生的，一听说他是夫子的相公，可不敢再继续打听。
就这样，陆尚白日跟两场私塾的课，夜里又有姜婉宁替他课后辅导，他自己又是上了心，一时间也是进步神速。
三月初，府城开了院试，私塾去年新招的十名男学生上场，无一例外全过了。
陆尚始终记着姜家二老的事，眼看天暖了起来，按着约定，开始准备起北上迎接的事。
谁成想不等他准备完，这日傍晚下了学，两人才到家门口，就见门口停了一架马车并几匹高头大马，新雇的门房迎他们进来，第一时间汇报到：“老爷，夫人，家里来了客人！”
“是位姓詹的大哥，说是老爷物流队的长工，还带了一男一女两位长辈，如今已被老夫人请到堂厅去了。”
陆尚下意识扭头，果不其然对上姜婉宁震惊的目光。
下一刻，只见姜婉宁提起裙摆，头也不回地跑了进去，陆尚来不及细想，赶紧追上。
不过片刻，两人就到了堂厅，尚在门口的时候，就听里面传来谈话声，除了陆奶奶的声音外，还有一道陌生的女音：“您说婉婉快回来了……”
姜婉宁浑身一震，抬脚走进去，瞧见右手位坐在一起的一对夫妻，泪水潸然而下：“娘亲——”
第71章
右手位的那对夫妻一同往门口看来, 在瞧见姜婉宁的模样后，眼中先是闪过一丝陌生，还是妇人先站了起来, 伸手颤了颤，颇有些怀疑地唤了一句：“婉婉？”
姜婉宁想走进去, 可抬了脚才发现她已经腿软地走不动路，而不过瞬息间, 她眼前就是一片朦胧，微微捂住嘴巴，抑制不住地哭了出来。
她的哭声叫在场之人皆是一震, 陆尚下意识撑住了她的后背, 而堂厅内的夫妇也终于反应过来, 三步并作两步, 不约而同地往门口走来。
陆尚迟疑片刻, 终于还是放开了姜婉宁, 又默默退后半步, 将空间全留给久别重逢的姜家人。
姜母踉踉跄跄地走到姜婉宁两步之外，抬手想摸摸她的脸，然手臂抬到半空又生生顿住, 目光又怔然便作震惊, 到最后只余痛惜, 她又唤了一声：“婉婉……”
下一刻，她猛地上前将姜婉宁抱住。
“我的婉婉啊，娘亲的好婉婉……都是娘亲拖累了你，我的婉婉啊——”
姜婉宁用力咬着下唇, 使劲摇头，她想说自己过得很好, 可就像大喜之下动作难以自抑一般，如今的她也很难说出一句完整的话来。
不知何时，姜父也走到母女俩身边，便是竭力克制着情绪，还是不可避免地眼中湿润，要努力向上仰头，才能避免在众人面前失态。
过了不知多久，姜母终于从又喜又痛的情绪中缓和过来，剧烈的哭声渐止，只剩下一二不连续的抽噎，她轻轻放开姜婉宁，抬头想将她看个清楚。
姜婉宁的眼眶已是全红了，再和母亲视线交接的那一刻，又是止不住落了泪。
姜母细细描摹着她的眉眼，试图在这已变得陌生的面孔上寻到几分熟悉感，而她好久才说一句：“婉婉长大了……”
当初只到她胸口的小姑娘，一眨眼已比她还高，记忆中披落颈后的乌发亦盘在一起，在她看不见的地方，她们疼宠的小女儿已褪去青涩，嫁做人妇数载。
从北地到松溪郡府城这一路，姜父姜母跟詹顺安打探了许多，从他们口中隐约拼凑出小女儿这几年的经历，或算不上受委屈，只到底不是长在眼前，总有许多担忧和惊怕。
便是到了现在，他们亲眼见到了姜婉宁的模样，姜母还是心有不安的，可她后知后觉想到姑爷还在这，到了嘴边的问询也只能咽下。
姜婉宁双眸微敛，嘴角还含着委屈和难过，往日的端庄可靠尽然散去，如今只是一个与爹娘再见的可怜孩子。
姜母牵住她的手，爱怜地捧在掌心中。
姜父虽没有与她过多互动，但自从相见，他的视线也始终落在她身上，又在姜婉宁转目看来，叫一声“爹”后，彻底失了态：“好，好……爹在。”他声音喑哑，只能阖目止住眼泪。
眼见几人在门口站了良久，又过了初相见的那会儿激动，陆尚这才站出来，低声提醒了一句：“大家不如先进去，待坐下再说吧。”
说着，他又朝厅里伺候的两个婆子摆摆手，示意她们且退下。
没过一会儿，屋里只剩姜家三口和陆家两人。
姜婉宁缓缓吐出一口气，勾了勾嘴角，悄声介绍：“爹，娘，这是陆尚。”
姜家二老寻着她的目光看去，尚未反应过来，就先被陆尚行了礼。
陆尚可是丁点不见外，反手就倒了两杯茶，先递给了姜父，又递给姜母，在两人还不明情况的时候，他一撩衣袍，屈膝跪在二老前，磕头喊道：“爹，娘。”
“……”这一出举动着实出乎了所有人意外，就是姜婉宁都没想到他会有此行为。
姜母傻眼了，只凭着本能说：“好、好孩子……你、你先起来？”
陆尚又是冲着二老磕了头，乐呵呵道：“多谢爹娘！”
姜父：“……”
陆尚利落站起来后，亲自将二老引去座位上坐下，转身又扶陆奶奶坐到旁边，最后才看向姜婉宁，虽没开口，可眼中意味明显。
姜婉宁默然，犹犹豫豫的，终究还是从姜家二老身边离开，走到陆尚身侧，跟他并肩站着。
屋里全是长辈，他们两个又是通俗意义上的第一次见双方家长，自然也不好坐下。
这也就导致姜父姜母的视线始终在他们两人之间流连，姜父几次欲言又止，到底不知该如何说什么，又或者在他心里，姜婉宁还是那个趴在他膝头念书的小女儿，怎么也跟眼前这个与另一人并肩的形象联系不到一起。
若是换成七八年前，姜家正是如日中天，陆尚定不在姜家的择婿范围中的。
可今时不同往日，夫妻俩对陆尚了解虽不多，却也知道小女儿这些年的安顺多是仪仗了他，便是他们能从北地离开，与小女儿相逢，其中也全是陆尚在出力。
就好像丈母娘看女婿，怎么也是带点挑剔和嫌弃的，偏偏这点不好在天大的恩情面前，全然不值一提，再说句难听的——
姜婉宁与陆尚成婚数年，难不成还能合离了？
旁的不说，就光看两人之间的氛围，也不似那等感情不和的。
姜母压下心头的酸涩，柔声说道：“我与老爷在北地就听过陆公子的大名，这一路也听了许多公子的事迹，我们二人能得以与小女团聚，皆是托了公子的福，只可惜我们如今也是身无长物，只能用最微薄的言语，来表达我们心中的感谢了。”
陆尚莞尔道：“您这话可是言重了，我与阿宁既是夫妻，您二老是阿宁的爹娘，自然也就是我的爹娘，我只怕拖了这么多年才能寻到您二位，叫您二位和阿宁久受相思之苦，哪里还敢居功呢！”
“您二老若是不嫌弃，不如直接喊我名姓。”
“可——”姜母才张口，余光不小心瞥到他与姜婉宁捧在一起的肩膀，到了嘴边的拒绝生生咽回去，她露出一抹牵强的笑，“陆、陆尚。”
陆尚面上还是含笑，念及双方还是初见，对对方还处于陌生和生分之中，有什么话肯定也不好问出口，他便礼貌道：“爹娘一路奔波，想必也是累了，我现在去叫人收拾客房出来，您二老先休息一晚，有什么事等歇好了再谈，可好？”
恰巧姜父姜母也不知如何面对这般场景，闻言顿时同意了。
“那我这就去叫人打扫客房。”陆尚说着，转身欲走，谁知牵动了袖口，一低头才发现是姜婉宁拉住了她。
姜婉宁的情绪已平和了许多，只她眼睛鼻头都还红着，落在陆尚眼里愈发可怜起来。
姜婉宁说：“夫君且去吧，我想陪陪爹娘。”
“理应如此，理应如此。”陆尚哪里有不答应的，还周全道，“那我索性收拾两间房出来，这样你夜里想和在娘那边留宿，也方便一些，这样呢？”
他等姜婉宁点了头，又去问姜父姜母的意思。
若姜婉宁留宿，那也就意味着姜父和姜母要分开，姜母只顾着和女儿待在一起，自是一口应下，至于姜父的意见，显然就不在他们考虑范围内了。
也只有陆尚顾及着老丈人的脸面，追问了一句：“爹您看呢？”
“……我都可以。”姜父沉声应道。
随着陆尚离开，陆奶奶也很有眼见地提了告辞，从姜婉宁身边经过时还拍了拍她的后背，嘱托道：“亲家这一路不容易，婉宁也多陪陪他们。”
无论是陆尚还是陆奶奶，他们的作为都被姜父姜母看在眼里。
夫妻俩对视一眼，心里也算有了几分定数。
待屋里再没了旁人，姜母没了之前的拘束，再次起身走到姜婉宁身边，重新握住她的手，一直把她带到椅子旁才停下。
她还想跟小时候一样，叫小女儿靠在腿边，然真要这么做的时候她才发现——
女儿已经长大了，已不是那个能依偎在她身侧抱怨的小姑娘了。
这份认知叫她又是心头一涩，眼尾重新染了水色。
姜婉宁受其影响，也是鼻尖一酸，但她很快按了按眼尾，屈膝半蹲在姜母腿边，仰着头看着母亲，笑着说：“娘亲别难过，我们这不已经见面了。”
“您看我现在过得很好，夫君……和奶奶对我都很好，也不知詹大哥有没有跟您和爹说，我如今开了家私塾，招了几十个学生，这些年也算做出点名堂。”
“夫君也很厉害，他好多年前就考上了秀才，只后来家中贫寒，迫不得已改了商籍，这几年夫君的生意越做越大，这回去北地找您们和大哥的队伍就是陆氏物流里的长工，这不前两年改了科举，夫君年前刚决定重新念书，想考个举人回来呢。”
“您二位不用担心我，我一切都好……倒是您和爹，这些年又是如何过来的呢？还有大哥，我怎没见着大哥，大哥可跟着过来了？”
姜婉宁知道爹娘想听什么，不等对方来问，先将情况大致讲了一遍。
姜母听着虽觉不可思议，可看她的面色和穿着打扮，怎么也不像受了苛待的，或许不如当年在京中那般富贵，但放在普通百姓家，绝对算得上佼佼者。
只是她听了姜婉宁的话后，仍旧不肯满足，只想将女儿这些年的每一天都细细问过才好。
第72章
毫无疑问, 当天夜里，姜婉宁是和姜母睡在一起的。
陆尚打点得很是周到，不光给姜家二老准备了新被褥, 还亲自去外面医馆请了两幅去疲解乏的泡脚方子来，给二老一人煮了一大桶, 后来索性又添了三痛，一家五口全没落下。
他怕姜父独一人入睡不习惯, 还特意过去陪着说了说话，大多数都是他在说，话题也始终围绕在姜婉宁身上, 姜父听得很是认真, 舍不得打断一句。
到最后还是姜父精力实在不济, 陆尚方提出告辞。
姜父拽着他的手, 颇是不舍：“那等明日你再来, 你再跟我讲讲, 婉宁是怎么教出这么多秀才来的。”
陆尚爽快应下：“没问题, 爹您快休息，等歇好了我直接带您去阿宁的私塾，我说得再好, 总不如您亲眼见一见的。”
“诶好好好, 谢谢你, 真是太谢谢你了……”
这前后不过一个时辰，姜父对陆尚的印象就大为改观，此时此刻他全没了挑剔，只剩下对这个第一次见面的女婿的感激。
在他缺席女儿成长的这些年里, 正是有了陆尚的转述，才能叫他弥补一二遗憾。