十一月初一，望塑朝。
养病了十天的吕调阳终于来上朝了。
他的学生蔡坤在宫外就等到了他，忍不住问道：“老师，今日你来……”
“别说了，老夫低估了陆绎的能耐。”吕调阳摆了摆手，制止了蔡坤的询问。
心道你也不看看这里是什么地方，这里可是宫外，周边都是大大小小的前来上朝的京官、勋贵，你这劈头盖脸的就过来直言不讳，也不知道隐晦一点？
更何况陆绎已然回京，鬼知道周围有没有锦衣卫的探子。
要知道锦衣卫的职责不光是查案缉拿要犯，还兼任着看守宫厥，保护皇室的任务。
虽然现在有一部分职责被御马监所管辖的腾骧左右、武骧左右四个卫可接纳了，但也不得对锦衣卫无孔不入的手段掉以轻心。
察觉到了老师的不耐烦，蔡坤缩了缩头，只要闭紧了嘴巴。
在大明，座师对底下学生的意义，可不仅仅只是老师这般简单。
就好比现在的首辅张居正能够以四十岁的年纪入阁，刨除他的能力之外，便与他的座师徐阶有着密不可分的关系。
简言意骇的说，学生就是座师在宦海之中的继承人。
所以蔡坤要想在宦海游的更远，忤逆座师可不是什么好下场。
早朝如期开始，一上来李太后就怒斥群臣。
“扬州的私盐居然还能卖到大同，有没有那位爱卿能够告诉本宫，我们京城老百姓也吃是否是私盐？难怪户部天天哭穷，原来税收都便宜了那些贪官污吏！”
群臣一听，连忙跪道：“太后息怒，保重凤体要紧！”
“传御史潘云甫。”
在李太后的示意下，万历小胖子肃然道。
随着太监的传唤，潘云甫带着一叠叠账本走了进来，看得不少朝臣眉头一挑，心虚的很。
倪莱那老东西没把我们给供出来吧？
待潘云甫进殿行礼后，万历小胖子干咳道：“说说扬州此行的事情经过吧。”
潘云甫点点头，面色凝重道：“最开始扬州的所见所闻正如陆大人的奏折那样，没有半点虚假，待臣赶到扬州时，陆大人已经出色的完成了陛下所给的任务，将南京前户部尚书倪莱在内，共三大盐商、六家小盐商是如何走私私盐的事情，调查的一清二楚。”
“甚至还将他们一网打尽，更是查出了不少扬州府、海州府……大大小小的盐提举司以及南京通政司的几名官吏给他们做掩护，能够让他们的私盐安然无忧的运到大明各地……”
“其中陈知府虽然没有参与其中，但却因为私受三千多亩良田，七处宅院的原因，对他们走私私盐的行为睁一只眼闭一只眼，有些无动于衷……”
好家伙，这陈知府上任满打满算两个月，就收了当知府十辈子都收不会来的俸禄，这可真有种的。
关键是这货两个月不到的时间，怎么就被拖下水了？
“就在我们将走私私盐案查的水落石出时，有扬州府的五十名监生冲击陆大人的临时行辕，受到旁人蛊惑想要劫出倪莱等数名被抓黑手……幸得陆大人历经应变，这才没有造成不可挽回的局面！”
待潘云甫说完，整个奉天殿静悄悄的，落针可闻。
朝臣都不敢说话，纷纷屏住呼吸，深怕李太后的怒火降临在他们头上。
没有人注意到，吕调阳在听闻此事后，身躯忍不住微微一颤，痛苦的闭上了双眼。
“主犯要犯全数拿入诏狱，令大理寺、都察院、锦衣卫三司会审，审讯出还有没有尚未牵扯出来的官员，至于他们家人徒刑三千里。”李太后头顶凤冠闭眼沉思，待潘云甫奏完之后缓缓睁眼，给这件事情定下了格调。
“吕阁老你看起来大病还未痊愈，站都站不稳，本宫特许你回去再休息一阵子。”
不少朝臣松了口气，暗道现在幸好不是洪武、永乐年间，不然发生了这件大案不知道要牵连多少人，就在他们看来这次的走私私盐一案就此结束时，李太后突然说道。
顿时，犹如惊雷在奉天殿炸响，不少朝臣不可思议的齐齐看向吕调阳，静待着他的反应。
一个内阁次辅要是远离朝政太久，那可是一个危险的讯号。
并且这很让人联想到，李太后这是在责怪吕调阳识人不明！
要知道那陈知府可就是吕调阳推举的，可这才过了多久？就和本地的盐商厮混在了一起，还发生了这等大案，这个主要责任虽然落不到吕调阳的头上，但次责肯定是跑不掉的！
只是让众朝臣没想到的是，吕调阳面色不改，反而荣有与焉的跪地谢恩道：“老臣叩谢太后体谅之情。”
随后下了朝，神情平静的与众朝臣点头示意，回到文渊阁交接了一下他所主管的刑部、工部两位尚书的事宜后，便再次回到府中静养。
当陆绎听见这个消息后，不仅没有高兴，反而是神情有些凝重。
“大人，当朝次辅都因为这件事被太后给责罚了，你咋还不高兴呢？”
看着怀抱阿秋摇曳的陆绎，前来禀告这个消息的钟辰飞，有些费解。
“你也说了，只是责罚，不会伤筋动骨的。”
见怀中的阿秋想要睡了，陆绎将其交给奶娘，随后平静的说道。
“大人，这是为什么？”钟辰飞有些纳闷。
他虽然聪明不假，但对于宦海中的潜规则，却并不深了解，至少没有陆绎那般通透。
在钟辰飞看来，当朝大学时，堂堂宰辅因为自家大人的被李太后所责罚，那就是大胜利。
至少这会让不少朝臣意识到，那曾经叱咤大明的锦衣卫，有复苏的迹象，不会让他们小瞧我等。
他当初萌荫锦衣卫百户，随着陆绎南下泉州自告奋勇的完成任务，日后晋升为锦衣卫仅有的十五个实权千户之一，是为了什么？
还不是为了让以前看不起他的仇家，感觉到害怕？
钟辰飞永远都不会忘记，他父亲临终之前，是多么的不甘心，多么的生气！
察觉到身旁的钟辰飞情绪有些激动，曾主动了解过钟辰飞家事的陆绎沉默了会，最后还是解释道：“平衡。”
“天家需要平衡。”