话音未落，院里响起脚步声，邻居罗巧云来了。罗巧云原指望着孙木青吃肉，自家也能喝点汤，谁知荤腥子还没见着，这买卖眼看就黄了，自是长吁短叹失落的不得了。
不过，到底十多年的邻居，罗巧云没有跟风闲言冷语，而是提溜着两个南瓜来家串门子，准备劝王红英看开些莫生气。
孙木青南下的事是个秘密，罗巧云再是老姐妹，那也是外人，王红英收下南瓜，感动之余，到底没透风，只说：“木青到县里上工去了。”
“那是，一路不成再寻一路，你家木青有办法，这日子定越过越好！”
秦小喜在旁边听着，心中百感交集，患难见真情，古话不假。
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日子晃晃悠悠，很快到了深秋时节。
孙木青还没回来。
秦小喜和王红英时常去村口眺望等待，同路过的商队打听，却一直没他的消息。
等待的时光分外熬人，王红英人都瘦了一圈。秦小喜摁捺住心里的不安，宽慰道：“南下路远，一年半载才回是常事。”
“对对对，就算过了年再回，那也是正常的。”王红英忙不迭的点头。
婆媳俩就这么互相安慰着，一日复一日。
转眼除夕要到了，孙木青竟还未归，望着冷冷清清的家，再想想去年除夕热闹喜庆的光景，两个人都没多的心思过年。
不过，这年味还是不能少，婆媳俩赶着牛车去县里大采购，年货一点没比去年少。
“木青要是赶在年前回来了，见咱们可怜巴巴的过年，心中定然不是滋味。”
“无论如何，人活一口气，过日子更要精气神，娘，我去熬浆糊待会我们贴春联。”
第35章 035
二人备齐年货, 将家里家外打扫一新，又做了不少过年时享用的吃食，待忙活妥当, 已经到了腊月二十九，明儿就是新年，可孙木青依旧没音讯。
秦小喜等不下去了，王红英也一样，夜里二人商量好，明日要再进城一次, 打听商队有没有返程。
二日一早，天还没亮，她们便顶着寒风出发了, 赶到城里正好天光大亮。
这商队走南闯北, 没个固定路数, 打听一圈仍没收获, 见路边有煮馄饨卖的，俩人坐下边吃边商量，该寻什么门路找人。
吃罢东西，正边走边商量，谁知一抬头, 竟刚好看见孙木青！婆媳二人将人好好打量一番, 见人好好的还面色红润, 瞬间将心安在肚子里, 这一刻也不想生意上的事儿了，只要一家人平平安安, 日子苦些又如何。
秦小喜从见到孙木青那刻，眼睛便忍不住发酸, 没一会眼眶就红了，千言万语，只待夜深时倾吐，而王红英可就不等了，半是怨半是喜：“木青，一去这么久，怎得不叫人捎个信回来，我和你媳妇苦等！”
话说着，巴掌便往孙木青胳膊上招呼一下。
孙木青笑着挨了，并不恼，冲媳妇挤挤眼表示自己一直惦念她后，道：“娘，在友人面前，您好歹给我几分面子吧。”
这时秦小喜和王红英才注意到孙木青身旁还有一位年近六旬，清癯白发的老者。
孙木青赶紧介绍双方认识，原来他与这老者偶然相识，同行了一段，后来老者得了伤寒，病倒在旅社，是孙木青热心照顾，侍候汤药，才把老者从死亡线上拉回。如今老者已经大愈，只是身体还有些虚弱，孙木青便建议他先同自己回家过年，顺便休养，等天气暖了再回家乡。
“徐老是关外人士，关外苦寒，现在不是回乡的好时机，我请徐老回家一块过年，他还有些客气不愿来，娘，您给劝劝，我这话对不对。”
王红英听明白了，原来儿子是为救人才耽搁回家日期，佛经上说，救人一命胜造七级浮屠，是有功德的大好事呢，当即点头，表示她儿子说得对。
出门在外，最怕的莫过于孤身患病，秦小喜对那种孤立无援之境很有体会，也跟着婆婆劝说徐老。
徐老是个商人，人生中的一大半时光都在外奔波，这次大伤寒令他心有余悸，生怕走背字客死他乡，因此着急归家，如今身体好了七八分，自然没那般急，欣然应了邀请，还连连夸王红英生了个好儿子，不仅一表人才心眼也好，人还格外机灵，嘴巴又能说会道，总之，没一处不好，生生把孙木青这脸皮颇厚之人夸得不好意思起来。
“哈哈哈。”
难得看孙木青害羞一回，把秦小喜王红英逗了个捧腹。
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过了新年，天很快便暖和起来，孙木青一家和徐老过了个和和美美的好年。
经过多日相处，秦小喜才知道徐老的底细，原来他是个布商，往来于南北之间，在布业一行中浸淫多年，也认识不少老师傅老朋友，知晓孙木青有开染布坊的意思后，当即和他们分析了利弊，本县交通还算便利，水路网络通畅，只是商业不发达，若孙木青能把染布坊办起来，染出质量好花色新的布料，旁的不提，至少能占领本地市场。
“我认识一位师傅，就是你们邻县的人，我给你写封信，拿着去找他吧。”
住在人家中，徐老要付食宿费，王红英坚决不肯收，这白吃白喝的，叫徐老很过意不去，反正他也准备退休了，且和孙木青不属同地域，没竞争关系，这忙帮起来，一点保留也无。
孙木青和秦小喜本就是聪明人，会想肯干，如今得贵人相助，更是如虎添翼，二人一番商议，有师傅有场地有本钱还不行，上头还得有人，恰好秦小喜认得县丞家里一女使，便时常去人家门口兜售些枕头线脑，去了好几次，终于见得了那女使，秦小喜笑着与人话家常，半卖半送的给了人许多小玩意。
下次再去，便把自家种的瓜果蔬菜送去，女使住在主人家，自己哪里吃得那么多，少不得送去厨房添在主家餐桌上。
县丞虽是九品官，俸禄却不好，县丞夫人也是掰着子过日子，秦小喜送来的瓜果菜干可是大大的缓解了家中的经济压力，到开春之时，竟攒出了一笔银子可以给全家做春衫。
听女使说秦小喜家卖布，且她本人就会缝纫裁剪衣裳，县丞夫人便请女使叫人来见，她早就想见见自家女使这位慷慨又有情义的同乡了。
秦小喜做那么多，等的就是这次机会，收拾妥帖去到县丞家中，自然表现的极好，将县丞夫人和老太太逗得开心，此后又借帮做春衫的机会多次登门，一来二去很快便熟络了，但后宅是后宅，秦小喜去过多次，县丞都不知晓，只知近日餐桌上多了不少可口的美味，新做的春衫分外合身。
直到春末夏初，县丞方偶然从妻子口中，得知县里要新开一家染布坊，妻子捂着嘴笑呵呵道：“这家布坊的老板也是奇了，旁人开门做买卖，想的都是如何挣钱，他们倒好，反而想的是如何给县里交税，如何给县民百姓增加上工的机会，还规划以后要资质安居堂银钱，供养无有所依的孤儿。”
县丞一听，不由赞叹：“竟还有此等义商。”
本县财政一贯紧张，若多些慷慨的商人，筑桥修路，救灾赈民便容易许多，当即便记在心里，第二日又说与县令听。
很快，孙木青就被县令叫去一见。孙木青当即表示，那些话都是他说的，只是他现在还没赚到钱，想要回报县里回报乡亲也没有资本，只等以后他飞黄腾达，定然要履行承诺，说罢又叹息几口，说生意不好做，人人身后都有靠山，他没有，因此染布坊很难出头。
各自都是聪明人，县令还有什么不明白的，这是想拉县里做靠山。
扶持一家小小染布坊很简单，县令挥挥手叫孙木青走了，私下又叮嘱主管税务和商务的官员多关照这家名唤喜记的布坊，反正也是无本的买卖，若真扶植成了，往后做事方便，且见那孙姓的掌柜聪明机灵，县令有预感，他会成功。
第36章 036
筹备了一个春天, 秦小喜和孙木青的喜记染布坊正式开业，徐老介绍的师傅是个年过古稀的老头，姓黄, 老头懂得不少，但是体力不行，很多活少不得孙木青秦小喜去干，王红英则负责烧火煮饭搞后勤。
徐老则在估摸着关外也暖和后动身归家了。
“黄师傅，您看，这回的颜色怎么样？”
调色是个力气活, 黄老头不懂，全权交给孙木青代劳。
黄老头年纪大力气小了，但眼力仍在, 看了一会后点头：“就是这个色, 开染吧。”
第一批布, 喜记染的全是纯色, 黑红蓝绿，五彩缤纷，因价钱实惠，不褪色又耐用，很快就一售而空, 摸着银灿灿的银锭子全家人别提多高兴, 不过现在还不是享受的时候, 银子在手中攥了没一会, 又用做本钱投入下一次生产，这次本钱厚了些, 除了纯色布料外，还有条纹和碎花的料子。
有上次打下的口碑, 这次花样又多了，岂有不好卖之理，再次一售而空后，秦小喜和孙木青手中有了四五百两银子。
二人没有忘记对县令大人的承诺，包了一百两送去衙门，要捐献给安居堂的孤儿们。
县令带着随从恰好要去乡下视察农耕，听说有俩夫妻来捐钱，当即叫文吏领来见他。
这么说吧，一年到尾，会主动捐钱给安居堂的人，那是一只手都可以数过来，而一次捐一百两的更是凤毛麟角，大善之举，县令当然想要一见了。
等抬首往院里一看，见来人是孙木青和秦小喜，县令恍然片刻才想起，这孙木青是初夏时节找自己要靠山的小商人，彼时他觉这年轻人胆大聪明，便向属下提了一嘴，所谓的照顾，也不过是防着同行找他们麻烦，不令他们受到欺负罢了，并没有特别的关照，庶务繁杂，没多久县令便忘了这回事，没曾想到了秋天，他们竟真的捧着银子来做善事了。
县令大人问：“你们如今共挣了多少钱？”
孙木青老实的很，非常自豪的仰着头回答道：“五百多两。”
这位县官出身优渥，闻言轻轻一笑，没有嘲笑之意，只是慨叹豪门一顿筵席就要耗资数百两，而眼前这对夫妻全部身价才五百两，就愿意拿出五分之一救济孤儿，何其慷慨，何其有情意。
问完孙木青，县令大人又问秦小喜：“你丈夫拿出这么一大笔钱无偿捐献，你可有不满？”
秦小喜恭敬不失自豪：“没有任何不满，大人有所不知，民女出身不好，从前过的日子并未比安居堂的孤儿好不了多少，如今有了银钱，自然愿资助同病相怜之人，何况，钱够用便好，再多的钱，不使其花在该花的地方，白白放在库里吃灰，又有什么乐趣。”
县令深表赞同，写下一副“大义之家”的字送给秦小喜孙木青。
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转年到了第二年秋天，不过才一年多而已，喜记染布坊已成了本地首屈一指的染布坊，不仅染布，也染印丝绸等金贵布料，除了畅销本地，也会沿着水路售往外地。
安居堂不少孤儿都在喜记布坊上工，秦小喜和孙木青也一直按照承诺，给县里捐款捐人力，如今一提起喜记，百姓们都会竖起大拇指，称赞声连连。
“木青，我要回乡下去了。”这日，染布师傅黄老头找到孙木青道。
黄师傅最大的毛病就是腿脚有风湿，乡下住的是土房，阴暗潮湿，一旦回去，黄师傅的老毛病一准又犯，他一生无儿女，又帮了自己大忙，孙木青和秦小喜早就做好了为他养老的准备，他们已在县里置办了宅院，宽敞明亮。
以为老人是受了委屈，孙木青赶紧和他细聊，如今布坊势头良好，早已不止一个师傅，若黄师傅因此觉得受到冷落，也是情有可原。
“布坊上下都很敬重我，不是因为这个。”旁的黄师傅不愿意多说，孙木青久劝无果，只能顺了老人心意，帮他收拾好东西，又多付了几个月工钱，送他回乡。
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随着天气日渐严寒，又是一年新年至。
这过年嘛，自然要穿新衣，又到了布坊生意红火的时候，秦小喜主抓销售，孙木青则负责生产，夫妻齐心，齐力断金，日子过得虽忙，却格外的充实。
王红英提前回乡下收拾老宅，方便儿子媳妇忙完生意上的事儿，清清爽爽的回来过年。
罗巧云家老三如今在孙木青手下做事，每月都有二两银子拿，如今已说了门好亲事，年后就过门啦，罗巧云心里那叫一个美，还得是自己，眼光好，就知道孙木青是个有出息的，看看吧，可叫自己说着了，如今自家也跟着沾光，日子不知滋润了多少倍。
“红英，你可回来啦。”罗巧云一早听见隔壁有动静，就捧着一碗才出锅的猪肉大饺子走了过去，“回来打扫屋舍吧，哎呦，先吃了再忙，我今儿也没啥事，待会帮你一块收拾。”
王红英也不客气，一早赶路怕坐马车反胃，就吃了几口薄粥垫巴，如今肚子正饿。她一口一个饺子吃得香，这猪肉肥美香醇，皮薄馅大，再蘸上些加醋的辣油，滋味绝佳。
瞅着自家院里干净整洁的地面，连杂草都没长一簇，王红英道：“巧云呐，我们没在家的这些日子，叫你费心了。”
若不是罗巧云经常过院来整理，只怕自家老屋要叫杂草给淹没咯。
“没什么，远亲不如近邻嘛。”
过了没几天，秦小喜和孙木青售完最后一批料，载上满当当一车年货，也回了村。家里结结实实热闹了好些天，有来打听活做的，有来询问蚕丝价钱的，还有的纯爱凑热闹，总之，往日家门冷清的孙家，简直门庭若市。
秦小喜去岁组织孤女和妇人组建了一个小小的绸缎坊，需要大批蚕丝，孙木青姐姐一家便是靠着养蚕卖丝盖起了新房。
本着一人富不如大家富的想法，孙木青和秦小喜很慷慨的将种桑养蚕等窍门向乡邻科普，这养蚕可比种稻挣钱多啦，又不风吹日晒，再者，想提高绸缎产量，本地的蚕丝产量也需提高，否者，巧妇难为无米之炊哇。
第37章 037
过完初七, 秦小喜和孙木青便回到县里，再次充满激情的投入到事业中。
如今买卖越做越好，他们为的不止是自己, 更有跟着自己吃饭，依靠喜记过活的几十个工人伙计，以及他们背后的亲人。
“马上开春了，粉黄青绿等鲜嫩颜色多染些，卖得好。”秦小喜正在染坊同管事商议花色的事，孙木青从外头回来, 手中捧着一块花色非常眼熟的蓝色料子。