第二十八节说客
薑汁香混着酒香充斥在空气中，辛辣与醺然的甜味扩散开来，繚绕在每个人的鼻尖，饶是冷静如蒂雅也缓慢地深呼吸，想要多吸取一些这美好香味。烛光摇曳，将小酒窖中央小桌旁四人的面孔照个清晰，烛光照射范围不广，后方架上的木桶仍躲在阴影里。
光影跳动，斯凡三人都在等着尤里开口。
「喝啊，虽然现在是春天了，不过晚上还是满冷的，我加了一点酒在薑汁里，喝起来很不错的。」
凯克拿起木杯小心啜饮——他可没忘记第一次喝尤里大叔的薑汁时，那份呛辣让大口喝下的他咳了好久。
「尤里，你不是说找我们有事。」
「是啊。」尤里自个倒是拿起麦酒喝了一大口，漫着酒气的鼻息说道：「我知道黑色魔物的状况，也知道根本没人可以打得过牠们，是吧？」
斯凡沉重的点头。
「我也知道你们之前和黑色魔物战斗过，好了，斯凡你别看蒂雅，不是她说的。」他又喝了一口，继续说着：「你们和黑色魔物对战时又不只你们三人。」
蒂雅睨了斯凡一眼。
尤里看到蒂雅的眼神，若有所思地停了一会，「黑色魔物现在已经越过杜格领地，进到克罗帝王国王族领地了。」
「所经之地，寸草不生，变成一块灰色枯槁的地面。只要曾让牠们吞没的人，大部分都失去生存意志。」
尤里越说，三人脸色越差，连凯克都放下手中的木杯。
凯克表情凝重问道：「状况已经这么糟了？」
尤里沉默了会，又喝了一大口麦酒才苦笑着说：「或许还不是最糟的。你们有想过，黑色魔物的目的是什么吗？」
斯凡、蒂雅、凯克面面相覷。斯凡摇头：「我们怎么可能知道。」
「是啊，不过牠们想要摧毁吞没一切，怀抱着对人类的恨意而来，这点应该没错吧。」
三人回想从黑色动物到白色动物，到如今的黑色魔物，牠们都同样具有攻击人类的执意，不禁一起点头。
「这也不是我说的。」尤里自嘲地说：「我这身老骨头，现在可没办法像你们一样直接与牠们作战。」
「不会啦。」蒂雅尷尬地回道。
「我开玩笑的。」尤里表情转为严肃，继续说道：「这也不是我的分析，而是希普奥尔王国贵族们的结论。不管怎样，他们一致认为黑色魔物摧毁克罗帝王国后的下一个目标，就是希普奥尔王国。」
斯凡的手一抖：「摧毁？有可能吗？」
尤里点头：「世界上的国家又不是永恆的，有新的国家出现，自然也有旧的国家消失。」
「我言归正传。希普奥尔王国的贵族，不，严格来说应该是马基恩阁下——也就是之前在保卫北门时统领你们作战的」，尤里说到这里刻意顿了一下，才加重语气说道：「想将击败黑色魔物的希望押在你们身上。」
尤里话一说完，斯凡的木杯咚的一声放下了；蒂雅也惊讶地张大眼睛。
短暂的沉默过后，斯凡沉着声音问着：「这是什么意思？」
「具体细节我也不是很清楚，只知道马基恩阁下与他们背后的商团，决定要资助你们的一切活动。」
「为什么是我们？」
「呵，你们可是目前最可能打败黑色魔物的一队人马啊。」
「我们只有三个人，黑色魔物群这么多。」
「因为你们是目前唯一取得两位元素之神力量的人。」
斯凡听到这里，并没有为突如其来的好消息冲昏了头。他一面听尤里说一面想：他们的确需要资金，毕竟这段时间以来没有收入，他们前往风神山谷与水神小岛也花费不少旅费。
不过他们虽然取得风神与水神的力量，但是从未展现出任何明确的战果，为什么会选择将资金压在他们身上，他觉得满奇怪的。
斯凡望着尤里：「他们不只资助我们吧。」鸡蛋不要放在同一个篮子里，是每位普诺尼兹城商人都知道的哲理。
尤里两手一摊，「谁知道呢？我知道的只有你们。」
斯凡越想越觉得不太合理，说不定他们是想要取得风神与水神的位置。他警戒地问道：「我们要付出什么吗？」
尤里笑着说：「斯凡你真的长大了。」他接着说：「据我所知，马基恩阁下他们不仅会替你们出钱，还会替你们出人。」
「你们也知道光凭你们，即使取得克罗帝王国的土地，也无法治理吧。因此他希望能在你们打败黑色魔物之后，根据资助比例，在新建国家中佔有一席之地。」
尤里话说完，三人都沉默下来了。老实说，他们之中没有人想到这么远，即使将桑尼陛下所开出的奖赏深埋在心中的斯凡也没有想到如此深入的问题——如果他们打退黑色魔物，光凭他们三人该如何成立一个国家，不，是他们还未体认到他们「有可能」打赢黑色魔物吧。
「这对你们来说，应该是一个稳赚不赔的交易。」
斯凡并未答话。
不论从哪一个方面来说，接受马基恩阁下的资助似乎都是正确的道路。他们将会有钱、有人，还有人可以协助治理国家领土。但不知为何，斯凡就是感觉闷闷的。
「我以为……」凯克刚起了个头，就安静下来。离家两年多，他多少懂得世界的道理，例如需要钱才能维持生活，带着笑容接近的人不一定是好人，话到嘴边，倒是不知道该如何接下去了。
要说些什么呢？
说自己以为勇者打败怪物后就会和公主结婚，知道如何治理国家了吗？
只是他从没想过，原来吟游诗人口中故事里的勇者，是以这种方式过生活——接受他人的委託，打倒、护送、取得些什么，然后「获取报酬」。故事里面没有这些，有的只有勇者受到眾人的欢呼与喜爱。
「一时之间，你们可能有些茫然，但仔细想想，你们就会发现这个提议对你们而言有多棒。」
「马基恩阁下会给我们多少钱？」蒂雅突然出声。她身为佣兵的时间最久，从小独立过活，对她的「目标」而言，钱才是最重要的。事实上，三人组队的约定至今仍有效，他们获得的报酬一直是以蒂雅四份、斯凡与凯克各三份的方式分配，即使后来攻击白色动物的主力是凯克也一样。
「我不知道。」
尤里耸肩：「我只是一个说客，如果你们愿意接受这个提议，马基恩阁下希望当面跟你们谈。」
「好。」蒂雅爽快地回答；斯凡与凯克刷地转头看她。「我们三人商量后再和大叔你说吧。」
「没问题，我想你们也需要点时间考虑，不管怎样，希望能在明天傍晚前给我一个答案。黑色魔物的攻击会怎样发展没人预料的到，我们不希望等它开始攻击普诺尼兹城时仍束手无策。」
斯凡再看了蒂雅一点，点头应好。
4-28说客完