说起来,到府城那么多次，因为都是忙开店，真没到处转悠过。
今儿出门，陈念莞才发现,府城街道上,茶铺客栈里,多了许多学子的身影。
到底楚州府不是抚宁县，除府城本地学子，如今辖区十几个县城的学子们都来了，人自然就多了。
陈念莞看着这些意气风发的学子们高谈阔论，不免也跟着兴致昂然起来。
等寻了一家茶寮休息喝茶的时候，听见里头有不少秀才模样的人在辩论，同时隔壁桌的学子在说什么听书押题。
“什么听书押题？”陈念莞不解地问。
原来这是应试而生的一门生意。
一般由考过的前辈根据历年的考题范围，给学子们专门上课，一场半日，一位二百五十文钱。
也就等同于陈念莞晓得的逢临大考前，讲课教授划的出题范围。
讲课教授划的范围肯定是准的，就不知道这些前辈?????上课押的题准不准。
于是陈念莞问张二郎跟曾四去不去？
不管准不准，多听听总没错啊！
二百五十文，对现在的她来说，一点儿不贵。
张二郎笑着摇摇头，说其实岑夫子跟范山长在平时，也给他们这一次赴考的二十多位学子专门上过几天课，就是根据历年考题来阐述的，甚至分别给他们押了题，确定了几个方向。
既然有岑夫子跟范山长压的题，那还何必去听外头来历不明的人上的课呢？
陈念莞不觉明厉。
在茶寮里喝两盏茶的时间，那天眼看着要擦黑了，曾四公子与他们道别，陈念莞就与张二郎回到了陈家河粉店。
恰好店里头在做最后一波食客的生意，烧味店那一头早关了，陈小姑则在说要告假。
这几日沈帆也要备考，估计是要帮儿子准备应考事宜，小姑丈是掌柜的走不开，那便只能陈小姑一个人去了。
陈念莞自然是允了。
她不也要陪张二郎嘛！
等一行人就在店里用过晚膳后，打烊一起回榴花巷时，柳风说起自家的大哥，拍拍张二郎的肩膀道：“张二哥，好好考，到时候跟我哥一起考院试，中个秀才回来。”
柳青已经考过了县试跟府试，正打算今年下场考院试。
张二郎笑着点点头。
次日，陈念莞依然打扮成少年郎的模样，送张二郎到了青云书院学子们下榻的客栈。
这一次，她无可避免地见到了陈念蹇，也见到了陪儿子赶考的陈峯。
陈峯见着了陈念莞，没敢上前打招呼，眼神躲躲闪闪的，陈念莞自然也是不愿搭理的。
陈念蹇反而大大方方地跟陈念莞跟张二郎称呼过，寒暄了几句，未免彼此尴尬，便跟陈峯很快走开，跟其他学子搭话去了。
考中县试案首后，陈念蹇在书院的处境好了许多，人眼见着性格开朗了，与身边学子们也融洽得很，更不愁没人给他担保了。
府试做担保的禀生也是青云书院的夫子们帮忙找的。
青云书院也算办学多年了，当中考中的禀生数目不少，所以岑夫子也是早早找了以前的学生，将学子们要担保的事情办下来了。
昨儿在茶寮的时候，陈念莞就听说，因为临近府试，楚州城里的客栈人满为患，而后有学子不得不高价租住在当地人家院子里头的。
青云书院从抚宁县聘请护卫送学子到府城，到早早订好客栈，再到替学子找好担保禀生，处处考虑周到，免了学子诸多后顾之忧，不愧是学子们争抢着进学的地方。
又跟着岑夫子到了府衙，排队报考完毕，就等着后日上场了。
陈念莞跟着张二郎与曾四去学子们聚集的客栈八卦时，有了新发现。
原来这个时候，也会有人拿各县的案首跟学子们做赌博，下注赌哪位学子能在这次府试中脱颖而出，拔得头筹。
上次县试，十几个县排名前十的学子们都登记在册，供客人挑选下注，至于案首的名字更特别做了牌子，立在堂中。
陈念莞就在其中一块牌子上看到了三哥陈念蹇的名字，忍不住笑了起来。
张二郎低头，看着她挑起了一边眉毛。
“二郎，可惜没有你的名字，不然我肯定会下注赌你的。”陈念莞低声说。
“你不给陈三下注？”
陈念莞看着他，摇摇头，摆摆手，“赌博不好！”
赌博不好却会给自己下注？
张二郎心里隐隐为自己在她心中是特别的窃喜，却见身边的曾四在册子上找到了自己的名字，而后分别给自己跟陈念蹇下了一两银子。
这曾四！
买酱肉干一百三十文还嫌贵呢？这会儿压注的时候倒是大方。
陈念莞微带鄙视地瞟了曾四一眼，曾四假装没看见。
“哎，这，你压这谁，曾嘉轩也就算了，怎么还押陈念蹇？”下注的人群里有人嚷嚷。
“怎么押曾嘉轩就算了，押陈念蹇反而更错呢？”陈念莞奇怪了，“他不是抚宁县案首吗？”
曾四，哦，曾四原来叫曾嘉轩，是抚宁县第五名，自己三哥可是第一名，怎么他们说起来反而压三哥得榜一很奇怪似的？
“这抚宁县案首啊，首先声名不扬，不知道是从哪来钻出来的无名之辈，听说陈家家风不好，指不定是耍了什么手段钻营得来的案首！再次呢，就算他没耍手段，听说今年他是第一次下场参考的吧？他考那么好指不定是有运气成份在头，这么多不稳定因素，你还拿一两这么多赌他拿第一？这么大手笔，小心血本无归。”
“就是，我也怀疑这人的案首得来不明！”
有人说开了，就陈念蹇是抚宁县案首存疑的事情引来了议论纷纷。
陈念莞在一旁听着，忽然间便沉默起来。
张二郎瞥了她一眼，跟曾四使个眼神，就带着她出了下注的客栈，后头的人还在嚷嚷：
“反正这人我是不压，讨巧的人或许能考个童生，秀才，但想拿案首，可要费点功夫了！楚州府衙可不像抚宁县的小衙门，想拿第一就拿第一。”
“可不是嘛，府城聚集了那么多个县的案首，不选他，还有十四个人选给我们压，来来来！”
……
那客栈继续闹哄哄起来。
要不是亲自到了学子们聚集的场所，到这客栈看热闹，还真不知道，原来去年闹上公堂那事，对陈念蹇影响这么大。
陈念莞默然。
可怪谁呢？
陈念莞想到今日在陈念蹇身边跟进跟出，殷勤周全的陈峯，啧了一声，便没再往心里去了。
而她不知道，送她回陈家河粉店后，张二郎跟曾四再去与别的学子联络感情时，在另一家开赌下注的客栈里，张二郎一口气拿了二两银子下注，压陈念蹇拿案首。
那陈念蹇受累于家风，排名不咋行，压注情况在案首一列中倒数第二位，赔率更是高达一比二十。
此时众人见到张二郎学子模样，看穿衣打扮也不是甚么富家公子，竟然一下拿出二两银子买陈念蹇能赢榜一，均以为他犯傻了。
寻常人下注，极少选排名靠后的，就是选了，也只是下个几百钱，分散一下风险而已，结果这突然冒出个刺儿头来孤注一掷。
这人还真敢啊！
“啧啧，张二郎，你对陈三那么有信心？”曾四不服气，“他二两你也敢压，怎么不给我下点儿注？”
张二郎高深莫测地看着曾四道，“你不懂，这一次，你没机会。”
“怎么可能？”曾四不服气，迟疑一会儿，半信半疑，“真的？”
“平日里咱们都叫陈三什么？”
“拼命三郎！”曾四摇头，“可拼命又如何？拼命一定就能再拿案首吗？”
“我对他有信心，对你，缺少那么一点点信心。”张二郎挑眉一笑，“所以，就不压你了。”他不仅不压曾四，还要去府城开了赌盘的客栈赌坊都转一圈，每家下注二两，分散投资，省得打眼引来太多人注意。
“哼！”曾四郎不屑一顾。
而作为当事人的陈念蹇，这两日也跟沈帆一起，在府城的各个客栈茶铺里了解参考学子情况，自然也瞧见了供众人下注的、自己的牌子。
见着这么低的排名，那么高的赔率，再听得旁人的冷嘲热讽，脸色抽搐了一下，而后又恢复了冷静。
“表哥！”沈帆在旁边看着，担心。
“没事！”陈念蹇表示无须在意。
当黄县令钦点自己为案首时，应该就已经预料到有今日的场面，亦提醒过自己了，所以陈念蹇早有心理准备。
他这两个月埋头刻苦念书为的是什么？
便是后日的府试上，拿得好名次，为自己正名。
陈念蹇思忖一番后，走上前，给自己下了一两银子。
众人哗然。
这已经是第三位给名不经传，却带污名的抚宁县案首押注的人了。
莫非这抚宁县案首当真有什么过人之处？
有好事者打听陈念蹇为何对抚宁县案首有信心？
陈念蹇淡然不语，于是好事者便猜：“这人说不定就是这抚宁县案首的亲人，看他明明是第一却在咱赌局上没牌面，给他捧场的。”
“就是，哪来的勇气？”
沈帆也傻眼：“表哥？你这……”
“放心，我对自己有信心。”
对于榜一，陈念蹇志在必得。
作者有话说：
我会继续努力加油的！！
第75章
考前最后一日,不同于前两日的放松，张二郎没再出门，待在院子里头,安安静静地看了一日书,陈念莞跟其他人都没去打扰他。
因为府城内学子众多，这些天陈家河粉店光顾的食客也多了很多学子。