红玫瑰中学的面试日，正好是个週末。
月季一早起床，换上整齐的白衬衫、套装裙，把长发梳理得贴贴服服，把鞋面擦得光亮如新，想给别人留下好印象。
「自己出去小心点啊。」出门前，幸子姨姨跟月季说，紧接补充一句：「别给我惹麻烦回来。」
屋外蓝天白云，微风吹拂，远处传来脚踏车清脆的叮叮声，还有粗獷的狗吠声。
在小镇车站买好车票后，月季一个人战战兢兢地出发。她从未出过远门，心情既紧张又兴奋，下意识地抓紧黄宝石项鍊。
说起来，自从那天后，流水再没有出现过。
月季不明白为什么他说找了她很久，却又不把话说清楚就突然走掉。那天在石桥上冒出的奇怪画面，以及那条同款的红宝石项鍊，都让月季感到无比困惑，甚至怀疑一切都只是她的幻觉……不过，月季清楚记得两人拥抱时，对方身上炽热如火的体温，这还能是幻觉吗？他一定是真实存在的人。
可是，月季不敢跟身边的人提起这件事，搞不好他们又会以为她是神经病。
经过一个多小时的车程，列车终于抵达坂原花城的月台。月季跟随人群走出车站，第一个感觉是︰好像去了另一个世界。
放眼望过去，整条街都是高楼大厦、各式各样的商店、熙来攘往的人行道，这样的景象跟民风纯朴的小镇有天壤之别。
月季手里拿着地图，一脸茫然地望着繁忙的街道。她的方向感很差，更何况这是她第一次来到坂原花城。
正值徬徨之际，耳边传来一道女声︰「哈囉，你想去红玫瑰中学吗？」
眼前有个年纪相若的少女，她一头黑色短发，双眼又圆又大，身穿可爱的碎花洋装。
「是啊，你……你怎么知道？」月季错愕地反问道。
「我看到你地图上的标记。」少女露出微笑，接着说道︰「我叫铃村夏葵，是红玫瑰中学的学生。要是你不介意的话，我可以带路。」
月季在脑里想了想，有当地人带路，就不用担心迷路迟到的问题，而且这名少女看起来不像是人口贩卖集团的成员。万一真的发现不对劲，月季也有信心跑得掉，毕竟她拿过跑步比赛的冠军。
「好啊，那就拜託你了。」月季感激地说。
「不用客气！对了，你叫什么名字？」
「我叫安田月季。」
「月季，那我们走吧！」
在前往学校的路上，夏葵主动跟月季搭訕，得知她第一次来坂原花城后，还热情地介绍玩乐的景点，例如是银都百货、青代公园等等。
本来月季为了待会的面试而非常紧张，但跟夏葵间聊一番后，她紧绷的情绪好像稍微缓和下来。
约十五分鐘后，她们来到一个被红砖墙包围的地方，里面有几幢华丽的尖顶建筑物，前院种满了高拔翠绿的梧桐树。
微风吹拂，伴随着一阵馥郁的花香。
「我们到了。」
「这里好大啊！」月季惊呼道。
走进校舍内，月季忍不住四处张望。从脚下的大理石地板，到墙上的彩绘玻璃窗，再到头上的圆拱形天花，都让未见过世面的月季惊叹不已。
明亮宽敞的走廊，掛着不同的名人画像，充满浓厚的学术气息。
夏葵把月季带到招生计划的面试地点，还笑着对她举起加油的手势。「月季，加油啊！希望可以跟你做同学。」
「嗯，谢谢你。」月季心里升起一股暖意。
大杉小姐说得没错，只要去一个没有人认识她的地方，就不会有人把她当成异类。
工作人员为月季登记资料，然后把她领进会议室。几个神情严厉、西装笔挺的老师坐在半月形长桌的后方，房间中央有一张木椅子，这个情境就像是犯人受审似的。
月季四肢僵硬地坐下来，室内凝重的氛围快要令人窒息。
「安田月季。」收生组的总主任眉头深锁，翻看着手上的资料，用低沉的声音唸道：「在单亲家庭长大，七年前妈妈离家失踪。除了体育课外，其他科目的成绩差劣。」
月季闻言不禁打了个寒颤。
总主任清一清喉咙。「各位，看来我们真的要好好评估安田同学的背景。」他的语气充满敌意。
「总主任。」一位人美声甜的女老师打破僵局。「学生的家庭背景并不能定义他们日后的成就。安田同学曾经夺得联校跑步比赛的冠军，是个难得的女跑手，若是加以栽培的话，将来必定有更杰出的表现。至于成绩方面，我们可以找人为她补习。」
「百合老师，无论她运动有多厉害，我们还得考虑她的品德。」总主任那魔鬼般的嗓音又响起。「据资料显示，她曾在校内散佈不实言论，讹称自己的妈妈在空气中消失了。」
月季的额角渗出冷汗，心脏怦怦乱跳。那件事就像一根铁钉子，狠狠地插在月季的心头上。每次有人提起，就像在挖开她血淋淋的伤疤似的。
「总主任，安田同学当时年纪尚小，突然遭遇到如此大的打击，一时说出怪异的话也是情有可原。」百合老师振振有词地说，其他人听后也点头认同。
「安田同学，我想请你解释一下，当年你妈妈到底发生了什么事？」总主任用锐利的眼神盯着月季，犹如秃鹰在看猎物。
……原则是很重要，但有时候我们也要学会妥协。
月季的脑海里浮现了小熙和小凌嚣张跋扈的模样，以及刚才夏葵举起加油手势的笑脸。
只有离开小镇，她才可以拥有正常的生活。
「那天我妈妈……她单独出门，然后再没有回来，之后我一直寄居在姨姨的家里。」说出这种谎言，月季几乎想作呕。她已经分不清楚，人们到底是想听真话，还是他们心目中想要的答案。
「那你小时候为什么说谎？」总主任就是不肯放过她。
「对不起，当年是我年幼无知，想要博取别人的关注。」月季表面上语气平稳，但双手早已握成拳头、指节泛白。