来不及多思，忙答：“某虽不敏，敢不夙夜祗来。”扶风向长公主行礼，姿势端庄稳重，寻不出一丝错处，长公主暗暗点头，回了礼，回到了原来的座位。
扶风此时跪在顾卫中夫妇面前，顾卫中道：“无念尔祖，聿修厥德”，“夙兴夜寐，无忝尔所生。”扶风答：“儿虽不敏，敢不祗承！”。又给顾卫中夫妇行拜礼。
给顾卫中夫妇行了礼，又忙给在座的夫人姑娘道谢行礼，方才礼成。
有丫头婆子去撤了敬供的礼台，顾母领着众人往花厅走来，又招待了众人用了膳，再三谢了众人才送了出去。
扶风的及笄礼一过，京城里边日渐传出了顾家姑娘貌美贤淑，温良恭顺的话，短短一个四月间，顾母便接到了三四桩的求亲。
顾母有些头疼，这提亲的门第一家比一家高贵，越发不好寻借口了。
慕娘肚子已经显了出来，如今正带着圆圆和扶风在园子里玩。
桃花恰恰是最繁茂的时候，顾府的后院种了十几颗桃树，如今粉红一片。桃林中间摆了石桌石凳，圆圆端着个小簸箕，屁颠屁颠的跟在木棉身后去摘桃花。
秋桐给石凳垫上了软垫，如今虽说天气转暖，石凳却还是阴寒的。
扶风和慕娘坐了，扶风看着慕娘鼓起来的肚子，一时也觉得有些好奇，问道：“嫂嫂，他有没有踢你？”
慕娘伸手抚了一下，道：“这会子却是没有的，晚上踢得厉害，将将吃完饭的时候也是动得最凶。”
扶风就笑：“将来肯定也是个调皮的。”
慕娘看着圆圆圆嘟嘟的小脸，伸着个手去指挥木棉的样子，一脸的恬静笑容，道：“只盼着给圆圆添个弟弟才好。”
扶风笑道：“弟弟妹妹都是一样的，看圆圆多可爱。”
圆圆此时说话越发流利了，“木棉姐姐，我们多摘一些，让姑姑做好多的桃花糕好不好？”
木棉本就是个馋的，听了圆圆的话，眉开眼笑的道：“除了做桃花胶的，剩下的就都做桃花糕。”
扶风听了就笑木棉，“做了你也不许多吃，如今越发胖了，你看你都快有秋桐两个壮了。”
木棉撇撇嘴，道：“秋桐干活都不如奴婢利索姑娘怎么不说。”
秋桐气得直跺脚，道：“不就是早上挪那个方桌叫你搭了把手，你自己不叫我帮忙，自己去扛了，就数落我不如你利索了！”
慕娘听了哈哈笑，道：“两个臭丫头，嘴巴一个比一个厉害。”
扶风也捂着嘴巴笑。
几人笑闹间，来了个小丫头报，“奶奶，姑娘，前院又来人了，今日来的是工部尚书何大人家的！”
慕娘一愣，看了一眼扶风。
扶风头疼，这两日越发多了起来，如今竟然连工部尚书家都来探了。
慕娘见扶风一脸纠结，噗嗤一声笑了出来，道：“我家小姑子还真是成了香饽饽了，晚夕我得跟母亲说重新安个门槛，家里这个怕是要被踏破了。”
扶风嗔了一眼慕娘，道：“嫂嫂尽管笑我便是。”
慕娘见扶风害羞，怕真臊着了生气，忙微微敛了笑容，又道，“如今这门第越发高了，也不知道母亲怎么拒，传出去怕是又添许多闲话，如今都在传我们顾家姑娘金贵，一般人家都看不上。越发说的离谱了。”
扶风郁郁，还真是该来的不来，不该来的都来了。
顾母又以要与顾卫中商议的借口送走了工部尚书何大人家请来的媒人，揉了揉太阳穴，差小丫头去看顾卫中要回来了没。
小丫头道：“夫人，如今还早呢，老爷下朝回来肯定第一时间来寻夫人的。”
顾夫人一拍头，道：“唉，都糊涂了。
永嘉候府里的姜氏如今正在和周夫人说话，周夫人今日是来与姜氏商议儿女亲事的，姜氏有些为难，按说如今严明月已经及笄，周家来提起日期也是无可厚非，只是这严箴的婚事还没有着落，总不能没个先后吧？
二人客套了几句，周夫人便笑道：“今儿我来，是看什么时候能领了我那明月归家去。”
姜氏笑盈盈的脸上就有些微僵。
周家和永嘉候府已经过了六礼，只差成亲一道便是了，见姜氏的脸上一丝黯然，稍稍一想便知道了姜氏的顾虑。
周夫人便问：“姐姐，是不是因为侯爷的事，按理说我不该多嘴，只是侯爷如今年纪也该到了说亲的时候，怎的还没有个动静，那起子事体都过去恁久了，该是不影响才是。”
姜氏听了就苦笑，“说句不见外的，你我如今也算是一家人，箴儿的事体你是知道的，如今却也是在寻摸着呢，我前几日看了承恩公家的二姑娘，也是个好的，只是承恩公家，唉，虽说是太后外家，到底如今也太过没落。再有就是镇国将军穆家，却是小了些，如今还没及笄呢。”
周夫人低声道：“这些时日不是说文佳郡主？我以为姐姐已经看上了呢？”
姜氏脸上露出一丝晦涩，“前些日子，福郡王府倒是也来试探了好几次，说起来那孩子也是个好的，只是上面哪里会容许这桩事，如今东宫又势弱。”姜氏说到这里，觉得此番话即便是亲如周夫人，也是不便说起的，当即就收了口。
周夫人也跟着叹了口气。
姜氏左思右想，便道：“妹妹也不必心焦，左右不过今年，日子必给你订了下来。”
周夫人有些尴尬，道：“姐姐你也知道，轩儿今年都十八了，妹妹也是没办法。”
姜氏愧道：“是我对不住妹妹。”
周夫人听了姜氏的话，也觉得过意不去，道：“姐姐何必和我见外，你我自小长大，岂能不知道你的苦楚。”
姜氏感激的笑了笑。
周夫人端了茶喝了一口，道：“说起京里的适龄女娃，我倒是想起一个绝好的，只是门第根基有些浅薄。”
姜氏心里一动，门第低了些？前些日子严箴仿佛提起过哪家小门小户的姑娘？
当下就放了茶盏，道：“我向来不爱走动，什么时候出了哪家好姑娘，还入了你的眼？”
周夫人笑道：“姐姐一向跟菩萨一样的，谁也不得罪，又不出门，自然是没人告诉你这些事了。”
姜氏道：“你说的哪家姑娘，快说与我听一听？”
周夫人笑道：“倒是许久不见你如此着急打听闲话了，说起这姑娘，长相真真是个绝的，只是这门第低了些，是个将将升了三品的吏部侍郎顾家，这姑娘是个嫡女，顾家独独一个嫡子一个嫡女，没些个莺莺燕燕的，倒是个门风清正的。”
姜氏听说是一个三品侍郎，当即就有些淡，道：“确实是有些低，如今虽说跃过了三品，如若不是大家大族，也就富贵过十几二十年，到底浅薄。那姑娘性子怎么样？”到底还是想多问上几句，虽说门楣略低，却也算是勉强登对了。如今永嘉候府已经是不需要任何更高的门第来映衬了，只是别太低影响了侯府便是。
周夫人一脸的惊叹，“姐姐是没见过，神仙一般的人物，特别是她那身世，都能写书了。”
姜氏果然来兴趣，道：“哦？一个闺中女子能有什么身世，你倒是给我说说？”
周夫人笑道，“我原先听那顾夫人说得玄乎，只当是吹嘘的，只到见到了那姑娘，方才知道容不得我不信，你猜怎么的，那丫头据说是个花神托生的。”
姜氏一听，心里便是不喜，这些个小户人家，就靠这些个鬼怪来提升自己的身份，增加这些个噱头，却不知道大户人家最最忌讳这些个鬼呀神呀的。只是既然问出了口，少不得配合周夫人的话，便淡淡笑道：“越说越玄乎了。”
周夫人见姜氏不信，少不得把顾夫人给周夫人说的扶风是花神托身的事体又加油添醋描述了一遍。
姜氏半信半疑，道：“如此说来，道也是不是这顾家自说自话，虽说花神托身说得太过玄乎，这在尼姑庵养大倒是有三分可信，不然真有如此样貌的姑娘，想必早就被人说亲了的。”
周夫人道：“姐姐说的是，这几天我听说顾家门槛都快踏破了，上个月将将及笄，如今连工部尚书何家都上门去问了，啧啧，真真是一家有女百家求，如此多的人家，也不知道顾家如何选。”
姜氏一听，连何家都去问了，难不成真有这么好？当下心就有些动，道：“只是这庵里长大的，规矩教养上怕是有些欠缺？”
周夫人歪歪嘴，道：“姐姐可说错了，那顾家据说送了丫头婆子一堆去庵里伺候，还特特请了教养嬷嬷自小教着，我倒是也见了几次，那姑娘行事说话大方得体，揪不出一点儿错，规矩上没得说的。”
姜氏便有些向往，道：“可惜没得见上一面。”
周夫人看着姜氏的样子，笑道：“姐姐心动了？别说你心动，如是我还有个小子，定是也要去求的。”
姜氏听得周夫人一说，也觉得自己表现得有些急切了，当下又端了茶来喝，稍稍有些凉了，只抿了抿便放下了。
如今姜氏正愁着严箴的婚事，四处也瞧了不少人家，偶尔有个把很不错的，与严箴稍稍一提，严箴便能给报出这家有何不妥，合适的倒是越发少了。
这顾家，虽说门第略低些，听得周夫人说起，倒是个后院干净的，只是耳听为虚，一时也不知道真假，少不得打探一番再说。当下便转了话题，说起严明月来。
“月儿这丫头，半晌也不出来，也不知道带福沛玩到哪里去了。”
周夫人捂嘴笑道：“在家的时候，福沛便说，明月答应给她一只小猫，今日便要去取了来。我逗她说今儿不带她出门，在家就瘪了嘴，差点没掉金豆子。”
姜氏哈哈大笑，道：“福沛这孩子最是招人疼的，明月这丫头，成日里喜欢个猫儿狗儿，老也长不大似的，得亏是去的你家，别人家我可没法交代。”
周夫人也忍不住笑了起来。
方才提起顾家的事情便抛到了一边。
周夫人看周二郎和严明月的亲事日期还定不下来，又想到姜氏也给了承诺，少不得再等上个半把年了。便又与姜氏说了会子话，领了捧着一只小奶猫的福沛辞了永嘉候府。
周夫人一走，姜氏便让冬至去寻方家的来。
方家的是外管事方崇喜的媳妇，干净利落，办事也得力，是姜氏的心腹嬷嬷之一，听了冬至的传话，抛下手里的事就忙赶了过来，恭敬的请了安，便问：“夫人有何吩咐？”
姜氏道：“你这两日歇了手里的事情，带上两个去大兴一趟，有个莲花庵.......”
方家的仔细记下了，退下来趁天色还早就急急的出了门。
此时严箴房内，一个身影跃了进来，道：“爷，老夫人遣了人去大兴了。”
严箴正翻着一封密报，头也不抬，道：“知道了。”
黑影便又咻一下不见了身影。
半晌，严箴抬起了头，半眯了眼睛，又习惯性的去寻那墨玉麒麟，抓起来的却是一个羊脂玉佩，着实是不顺手，又放了下去。一手在膝盖上轻敲，脑子里飞快的过滤着密信的内容。
信是从扬州府传来的，道是那擅养瘦马的扬州四大富户之一凌家因为贩卖私盐，被抓了个正着，又搜出了若干账册书信，证据确凿，凌家男丁已于三月底斩首示众。女眷不堪□□齐齐投缳身亡。
整个凌家死了个干干净净。
☆、第121章 奉承
严箴思索了半晌，唤道：“来人。”
一道身影闪进了屋里，季匀也忙推开了门进来。
身影和季匀对看了一眼，季匀抬眼一看严箴，灰溜溜的退了出去。
严箴道：“查一下这任扬州知府是谁的人，那凌家被灭门又是怎么回事。”
待人影转身离去了，季匀才小心翼翼的推了门，看了一眼半闭着眼睛想事的严箴，弱弱的道：“爷，就算凌家没了，也还有黄家，万一被捅了出来怎么办？”
严箴睁开眼睛，看了季匀一眼，季匀觉得一股精光射来一般，不自觉的打了个颤，忙低下了头，小声的嘀咕，“我又没说错。”
严箴冷笑道，“行啊，还会听壁角了？”
季匀是严箴的贴身小厮，守在门外也是为了不让人挨近，这严箴的事情季匀也都是清楚的，此时严箴如此一问，反显得是季匀故意偷听一般。
季匀有些心虚，道：“奴才这也是为凌姑娘担心，那凌家虽不是好人家，却也养大了凌姑娘，如今爷这么一来，回头落了埋怨可别怪奴才没提醒您。”
严箴气急反笑，捡起桌子上的书就砸了过去，道：“谁告诉你是爷灭的凌家？”
季匀抬起头，惊讶的看了一眼严箴，道：“啊？不是爷，那会是谁？”
严箴懒得理季匀，自出了门去了。
永嘉候府太夫人李氏如今却正躺在榻上歇午觉，床边坐着的一个正低头做抹额的妇人装扮却才十七八岁模样的少女。
这少女身着素衣月白裙，只绣了几朵海棠花，看着素净大方。正低着头给抹额绣不断尾的万字文锁边。露出长长的脖颈，如天鹅般白净修长。